Не предам, не покину

27. Совет клана

Вета не могла отказать Даромиру в просьбе о поцелуе. Да и не хотела. Подошла поспешно, положила руки на грудь, заглянула в лицо.

- Что у тебя с глазами?! - охнула испуганно.

- Ничего страшного. Просто надо в тепло. - Яросвет положил ладони ей на плечи, легко, едва касаясь, скользнул с плеч к щекам, обхватил голову девушки, потянулся к ее губам.

Вета не противилась. Встретила губы мужа мягкой лаской, стараясь прикосновениями показать то, что было у нее на сердце. Мужчина глухо застонал, разрываясь от желания углубить поцелуй и необходимости остановиться: площадь, мороз, чужие жадные глаза вокруг - не самое подходящее место для настоящих проявлений страсти.

- Мы живем в доме, который выделил нам фар Минклоу. Переберешься ко мне, жена? -неохотно отрываясь от Иветты, спросил хевдинг. - Не хочу больше расставаться с тобой ни на мгновение!

Иветта такого предложения не ожидала и сразу ответить оказалась не готова. Слово «жена», которое произнес Даромир, прозвучало в этот раз так проникновенно! С такой нежностью и удовлетворением, что не оставалось сомнений: мужчина боролся за нее не ради статуса, не потому, что так положено. Нет! Она действительно нужна и дорога ему! И все же... не слишком ли поспешным будет такой переезд?

Яросвет уловил ее заминку, помрачнел:

- Сомневаешься?

- Нет! Не знаю, как сказать Вигге и его отцу, что собираюсь съехать от них. Да и вещи забрать бы надо. впрочем, потом скажу, позже. Идем, тебе нужно срочно промыть глаза!

Хевдинг еще раз на мгновение прижался к ее губам, словно не мог насытиться их вкусом. Потом снова опустил руки на Ветке на плечи, попросил тихо и немного беспомощно:

- Отведешь меня?

- Да, да!.. - Иветта почувствовала, как дрогнуло ее сердце в порыве сочувствия к мужу и от негодования на подлость Адейра.

Она медленно двинулась в сторону дома фара Минклоу. Хевдинг шел на шаг позади, держась за ее плечо. Толпа расступилась перед ними, пропуская. Медведи почтительно молчали, а друзья Даромира, весь его боевой десяток, выстроились по двое и последовали за своим предводителем и его Истинной. Вид у них был очень решительный и воинственный.

Торжественность шествия нарушил Вигге. Он догнал Иветту, пристроился рядом, спросил на ходу:

- Вета, ты когда домой придешь? Тебя ждать к обеду? - тон мальчишки был недовольным, почти обвиняющим.

- Нет, Вигге. Я пообедаю с Даромиром. - Девушка почувствовала, как напряглись пальцы парда на ее плече. И она решилась. - К тому же, теперь, когда хевдинг отстоял свое право зваться моим мужем, и я согласилась с этим, мне следует жить не у вас, а вместе с супругом.

- Значит, ты уходишь. - голос Вигге дрогнул.

- Однажды это должно было произойти, дружок.

- Знаю. Пойду, скажу отцу и матери, чтоб не ждали... - мальчишка вывернулся из-под руки Иветты, которая пыталась погладить его по плечу, и, перекинувшись в медвежонка, помчался прочь.

Иветта сглотнула горький комок слез: терять дружбу маленького уммара ей совсем не хотелось, но она даже не представляла себе, что делать с этой детской ревностью!

«Молчи! Только молчи и ни о чем не спрашивай!» - взмолилась про себя, вспомнив, что Даромир был свидетелем этого разговора. Вот только с ним обсуждать Вигге она пока была не готова.

Даромир словно услышал ее просьбу - не произнес ни слова, пока не добрались до выделенного пардам дома, и пока Вета не заговорила первая:

- Вот и пришли. Осторожно, ступеньки!

В доме, устроив Даромира на лежанке поближе к огню пылающего жаром камина, Вета попросила одного из пардов сбегать к шаманам.

- Скажи, что хевдингу необходимы примочки для глаз, - добавила она, шустро пристраивая над огнем чистый котелок с водой и оглядываясь в поисках ткани, которая сгодилась бы, чтобы сделать повязку.

- Присядь, Вета, посиди со мной, отдохни. - Яросвет попытался остановить свою деятельную жену. - Сейчас ресницы оттают, и все будет в порядке.

Разгоряченный боем, он жаждал не лечения, а близости. Его пард беспокойно ворочался внутри, рвался к паре - присвоить заново! Отметить своим запахом, своей особенной оборотнической магией, чтобы уже никто не посмел даже заглядываться на нее!

- Нет, так нельзя! Снег на площади грязный, там и зола, и песок. Промыть глаза нужно обязательно! - настояла на своем девушка.

Яросвет прикусил губу, вцепился пальцами в шкуру, на которой полулежал, и в очередной раз смирился.

- Что ж, пусть будет по-твоему. Мне приятна твоя забота, жена, - произнес он.

Общими усилиями чистая мягкая ткань отыскалась, а Горицвет принес от шаманов небольшую чашу, заполненную студенистой кашицей.

- Вот! - подал чашу Иветте. - Сказали, менять повязки с мазью пару раз в сутки! И так - не менее трех дней!

Вета лично промыла глаза мужу, наложила на них целебную мазь и повязку.

Тем временем Болеслав накрыл стол и позвал всех обедать. Когда все расселись, Вета обнаружила, что оказалась во главе стола, рядом с мужем.

- Пришло время нам познакомиться по-настоящему, - заявил Болеслав. - Даромир, представишь нам свою жену? Чтобы все было, как положено?

Даромир встал со стула, наощупь отыскал плечо Иветты, которая тоже поднялась, заговорил веско:

- Позвольте, друзья мои, братья и верные соратники, представить вам мою Истинную пару, мою жену Иветту. Она пришла из другого мира и вернула меня к жизни. Я не понял сразу, какой подарок послала мне Фатумата, не сумел оценить героический поступок моего брата Верослава... и только потом осознал, как ошибся и что натворил. К счастью, Вета простила мне мою ошибку и признала меня мужем. Но вернуться домой мы пока не сможем.

- Что такое?!

- Почему?!

- Разве мы что-то еще должны уммарам? - раздались удивленные восклицания.

- Уммарам - ничего не должны. - Даромир покачал головой. - Однако есть еще одно незавершенное дело. Девампы. Они ищут Иветту и однажды найдут - если мы не найдем и не остановим их первыми.

- Но как мы с ними справимся, Дар?! Скольких уже перебили и мы, и наши отцы, и деды, а их меньше не становится! - воскликнул обычно молчаливый Велемир. - Будь у нас хоть малейший шанс избавиться от этих кровопийц, я первый пошел бы на них войной!

- Теперь этот шанс у нас есть, - объявил хевдинг. - Как вы уже знаете, Иветта стала Говорящей с лунами. А ее Духом-покровителем стал Верослав. Он подсказал Вете, как можно покончить с девампами раз и навсегда!

- И как же?

- Рассказывай, хевдинг!

- Мы готовы слушать! - снова загомонили парды.

- Вот Иветта и расскажет. Говори, жена! - Даромир отступил на полшага и выдвинул Ветку чуть вперед.

Вета смешалась: одно дело - беседовать один на один с мужем или шаманом. Другое -выступать перед десятком незнакомых мужчин.

Тем не менее, девушка собралась с мыслями и постаралась изложить все, что ей стало известно, четко и понятно.

- Получается, нам нужно отыскать, если потребуется - выкупить у владельцев, шесть Камней Силы. Тогда шаманы уммаров смогут провести обряд, который объединит их и наполнит магией. А еще нам предстоит добыть имбирь - траву, корневища которой ядовиты для девампов, - закончила она свой рассказ.

- Похоже, нам пора снова собираться в путь, - высказался Болеслав. - Что ж, так тому и быть. Я готов идти за тобой, хевдинг, куда прикажешь!

- Быть посему! - поддержали остальные.

Вета улыбнулась, кивнула с признательностью: как же хорошо, что у ее мужа такие смелые и верные друзья и сородичи!

Даромир тоже повеселел.

- Я не сомневался в вас, братья! - заметил он. - Что ж, давайте пообедаем, пока есть время. Думаю, уже скоро фар Минклоу пригласит меня или всех нас к себе, чтобы объявить, что уммары не останутся в стороне и тоже примут участие в поисках.

Как выяснилось ближе к вечеру, Даромир был прав.

Сразу после обеда Иветта засобиралась в дом капитана Вебранда.

- Я должна проститься с капитаном и его семьей, забрать вещи, - сообщила пардам. Даромир, по-прежнему незрячий из-за повязки на глазах, заявил решительно:

- Одну - не отпущу. Пошел бы сам, но толку от меня сейчас немного, поэтому с тобой пойдут Велемир и Горицвет.

- В поселке безопасно, - попыталась возразить Вета.

- Было безопасно, пока уммары считали, что ты им принадлежишь и никуда не денешься. Теперь ты для них - лакомый кусочек, который выдернули прямо из пасти. Так что не спорь, Вета. Привыкай, что без охраны ты никуда ходить не будешь, пока мы не уничтожим девампов и не вернемся в мой Замок в Старом лесу.

Иветта дальше спорить не стала. Кто знает - может, и прав ее муж, что не доверяет уммарам так сильно, как она сама?

Только-только она успела вернуться из дома Вебранда, как к Даромиру явился медвежонок-вестовой от фара Минклоу.

- Верховный хевдинг! Глава клана Утта просит тебя и твою жену почтить своим присутствием Совет клана! - объявил он. - Совет начнется, как только все соберутся. Позволите проводить вас?

- Позволим, - чуть ворчливо подтвердил Даромир. Его раздражала повязка на глазах и вынужденная беспомощность. Представать таким перед собранием уммаров ему было не слишком приятно. - Куда же мы денемся.

На Совете клана присутствовали главы семей, шаманы и самые сильные воины. Иветте снова пришлось рассказывать о своей встрече и беседе с духом Верослава и о том, что предстоит сделать, чтобы уничтожить девампов.

Выслушав ее, фар Минклоу обратился к Даромиру:

- Как я понимаю, ты, Верховный, и твои воины намерены присоединиться к войне против кровопийц?

- Да, - коротко подтвердил хевдинг.

- Значит, если не возражаешь, действовать будем вместе.

- Согласен, - снова кивнул Даромир.

- Шаманы сказали, что повязку с твоих глаз можно будет снять через три дня. Думаю, этого времени хватит, чтобы согласовать наши действия и собраться в путь. Сегодня я отправлю вестовых к соседям. Думаю, многие сильные воины-уммары из других кланов захотят присоединиться к вам...

- Позволь возразить, фар Минклоу, - покачал головой Даромир. - Для того чтобы добыть Камни Силы и имбирь, большого войска не нужно. Так мы только привлечем внимание девампов, заставим их насторожиться. Думаю, достаточно будет небольшого отряда. Десяток моих воинов, два десятка твоих - этого вполне хватит, чтобы на нас никто не посмел напасть.

- Дело говорит Верховный, - поддержали шаманы. - Войско собирать надо, но понадобится оно позднее, когда все Камни Силы у нас будут, и отрава для чешуйчатых у каждого в походной сумке окажется.

Медведи еще немного поспорили и посовещались между собой и пришли к общему мнению, что через три дня в поход за Камнями и имбирем отправятся парды, Иветта, три шамана и два десятка воинов-уммаров.

- Ну, раз главное обсудили - ступайте отдыхать, - отпустил собравшихся вождь клана.

Вета и Даромир вернулись в выделенный пардам дом, поужинали, а заодно поделились новостями с родичами хевдинга.

- Нам с вами, братья, собирать особо нечего, - заметил Яросвет. - Зато останется еще пара дней на отдых.

После этого он встал, взял Иветту за руку и повел к лестнице на чердак. Там, под самой крышей, имелась одна довольно просторная комната, которую занимал хевдинг.

- Из окошка на крыше видны звезды. Я бы показал тебе самые красивые из них, - шепнул он своей Истинной. - Но пока тебе придется любоваться на них без меня.

- Значит, полюбуемся вместе в другой раз, - так же шепотом ответила Ветка, переступая порог комнаты, в которой временно обосновался ее муж. - А сегодня ты расскажешь мне о себе, о своем клане и обычаях своего народа. Я очень хочу узнать тебя хоть капельку больше!

- Хочешь узнать меня, жена? - в голосе Даромира появились бархатные соблазнительные нотки. - Так вот он - я. Изучай!

Он готов был предложить Иветте всего себя, и вовсе не на пару минут! Горячка боя все еще бродила в нем. Пард внутри хмелел от манящего запаха пары и еще сильнее, чем днем, стремился сблизиться с Истинной, напитать магией метку на ее плече, ведь за пару месяцев разлуки она заметно ослабела!

.Вета даже немного порадовалась, что на глазах у Даромира повязка, иначе он увидел бы, как она смутилась и покраснела от его слов. Но предложение мужчины ей

понравилось. Было приятно, что он желает близости, но старается сдерживаться, не набрасывается нетерпеливо, а ухаживает и соблазняет...

- Ты - красивый, - признала она и несмело провела подушечками пальцев по его щекам.

- Значит, нравлюсь? - на губах парда проступила улыбка.

- Есть немного, - усмехнулась Иветта.

- Ах, всего лишь немного?! - в шутку возмутился Даромир. - Похоже, мне придется поднапрячься, чтобы понравиться тебе еще больше!

Он подхватил Истинную на руки, донес до своего низкого просторного ложа и уселся, прижимая к груди свою тонкую, как ивовая веточка, и такую желанную жену.

Ткнулся носом ей в плечо, потянул воздух, словно впитывая в себя ее аромат, прошелся широкими ладонями по ее рукам, спине.

- Будь со мной, Вета, - попросил внезапно охрипшим голосом. - Будь со мной этой ночью

- и всегда!

- Буду! - пообещала Иветта, подняла голову, и Яросвет, будто только того и ждал, тут же поймал ее губы, приник к ним жадным поцелуем.

Дальше они не разговаривали. Вместо них говорили их тела: наконец-то встретившиеся губы. Переплетенные руки и ноги. Сорванное дыхание - одно на двоих, и слитные движения - вперед и назад, вверх и вниз. Все быстрее и быстрее, пока не произошел взрыв, отправивший их обоих в ослепительный полет!