Не твоя жертва

58 Вместе

Арман поправлял платиновую запонку на манжете, движение точное, отработанное до автоматизма. Каждое щелчкающее застегивание звучало как выстрел пистолета в гробовой тишине салона. Рядом, на роскошном кожаном сиденье, Лена сидела неподвижно, словно фарфоровая статуэтка, одетая в пламя.

Легкое трикотажное платье густого кроваво-красного цвета облегало изгибы ее тела. Рядом ждали туфли-лодочки на каблуке. Ее волосы, уложенные в сложную прическу, открывали шею и пульсирующую метку. Арман чувствовал ее нервное возбуждение, словно электрический ток.

Моя Птичка. Моя слабость и моя сила. Сегодня они увидят тебя.

Он наклонился, губы коснулись макушки, вобрав аромат ее шампуня, духов и ее собственный, неповторимый запах — смесь страха и решимости. Его рука нашла ее холодную ладонь, сжала в уверенном пожатии.

Следом двигались еще две машины. Отец Лены смотрел в окно, лицо было каменной маской, но желтый огонек медведя тлел в глубине вековых глаз. Они миновали обугленные скелеты избы Марфы, подъехав к укрепленному особняку за кованым забором.

У въезда их ждала охрана. Увидев машину Армана, они отдали честь, взгляды скользнули по Лене с настороженным любопытством. Арман вышел первым, помог Лене выйти. Ее каблуки стукнули о плитку. Она выпрямилась, подняв подбородок. Арман почувствовал, как ее пальцы судорожно сжали его руку.

Стой, Птичка. Стой гордо. Ты — Пара Альфы.

Они вошли. Просторный холл сменился коридором, ведущим к тяжелым дубовым дверям. Воздух гудел. За дверями — зал собраний. Круглый стол. Часть стульев занята. Арман мгновенно оценил расклад.

Хаши сидел чуть поодаль, рядом с ним — лояльные Арману старейшины. Мужчина поймал почти незаметный кивок Хаши: "Все под контролем". Затем его взгляд наткнулся на Шахида Давлатова. Прямой, как копье, с орлиным взглядом.

Черт возьми. Он приехал сам. Хаши устроил сюрприз.

Также за столом сидели колеблющиеся старейшины. Они бросали на Лену быстрые взгляды. Недовольное фырканье одного резануло слух. Арман почувствовал, как Лена напряглась. Он положил ладонь поверх ее руки, сжатой в кулак.

Борислав Святозарович, войдя с Денисом, занял позицию у стены. Он посмотрел на часы, шепнул что-то Денису, затем поднял взгляд на Армана.

— Клан Медведей тоже будет представлен, — произнес он громко. — Их Альфа считает, что раз уж зашла речь о нападениях урсусов, им есть, что сказать.

Арман закатил глаза, раздраженно щелкнув ногтем по столу.

Прекрасно. Цирк. Медведи. Именно то, чего не хватало.

Он встретился взглядом с Хаши. Тот едва заметно пожал плечами.

Он знал. Старый хитрец знал.

— Собрание Старейшин превращается в фарс, Борислав Святозарович, — холодно парировал Арман. — Мы решаем внутренние вопросы, а не устраиваем саммит. Особенно когда не знаем, какую змею выкинет сегодня господин Марат.

Как по сигналу, двери распахнулись. Марат вошел последним. Бледный, как саван. Его шаг нервный. Он пересек зал, взгляд метнулся к Хаши и застыл в ужасе. Затем к Шахиду — по лицу пробежала судорога страха.

Он понял. Планы рухнули. Желваки на скулах заходили ходуном. С усилием он остановился.

— Альфа, — голос хриплый.

Он занял место напротив Армана.

Арман встал. Его фигура доминировала.

— Старейшины клана Черных Волков, — его голос заполнил зал. — Собрание объявляю открытым. Господин Марат потребовал срочного созыва. Он имеет слово. Излагайте суть, Марат. Кратко.

Марат вскочил. Бледность сменилась румянцем. Оперся ладонями о стол.

— Я требую немедленного смещения Армана Зорьева! — голос сорвался на визгливую ноту. — Основание первое: нарушение древних законов! Арман заключил связь… Истинную связь с человеком! Нарушение запрета! — он ткнул пальцем в Лену. — Основание второе: Арман Зорьев убил Сарана Давлатова, законного Альфу Песчаных! Своими действиями он спровоцировал войну!

Раздался сухой, раскатистый смех. Шахид откинулся на спинку стула.

— Законного Альфу? — произнес он тихо, медленно поднялся. — Насколько мне известно, Альфой клана Песчаных являюсь я. Или у кого-то здесь иные сведения?

Гробовая тишина. Марат побледнел.

— Мой сын, — лицо Шахида исказила гримаса, — был узурпатором. Предателем. Его смерть — не убийство. Это — возмездие. Правосудие, свершенное рукой Армана Зорьева.

Ход конем, Хаши. Блестящий.

Марат стоял, как громом пораженный. Лицо пылало. Он обвел взглядом стол, нашел лишь презрение Хаши, холод Шахида, растерянность других.

— Х-хорошо, — выдохнул он. — Если эти обвинения несостоятельны, то как Альфа объяснит нарушение закона о чистоте крови?! Альфе закон не указ?! Совет, я требую отстранить его!

Хаши поднял руку. Движение неторопливое.

— Интересный поворот, господин Марат. Касательно упомянутого закона… Он был вынесен на рассмотрение Совета для отмены две недели назад, — он обвел взглядом сидящих. — Насколько мне известно, четверо из семи уважаемых старейшин, — кивок на свою группу, — уже подписали документ о его отмене. Факт.

Его взгляд скользнул по трем старейшинам Марата.

— А вам, уважаемые, разве не приходил документ? Или вы его не просмотрели?

Мужчины заерзали. Отрицательно покачали головами.

— Странно, — протянул Хаши. — Четверым дошло, троим — нет. Однако, — похлопал по столу, — по мнению большинства Совета, закон утратил силу. Но! Дабы соблюсти формальности…

По кивку Хаши из-за спины Армана вышел Егор с тремя мультифорами. Подошел к растерянным старейшинам, протянул документы и ручку. Те подписали с видом обреченных. Егор отошел.

Хаши и Егор сыграли безупречно. Пешки Марата кончили.

Марат стоял, дрожа. Лицо исказила гримаса ненависти. Он врезал кулаком по столу.

— Меня не устраивает! Меня не устраивает это фарсовое правление! Этот лживый, кровавый Альфа! Я не признаю решений сборища подкупленных стариков!

Он выпрямился, глаза, налитые кровью, впились в Армана.

— Арман Зорьев! — выкрикнул он, голос сорвался на рык. — Я вызываю тебя на Волчий Суд! Поединок за место Альфы! До смерти! Жизнь на жизнь! Ты принял вызов, лже-Альфа?!

В зале ахнули. Арман медленно поднялся. Лицо спокойное. В желтых глазах вспыхнул холодный хищный огонь. Он чувствовал страх Лены и ее веру. Уловил кивок Хаши: "Кончай его". Шахид наблюдал.

— Вызов принят, Марат, — голос тихий, но звенел сталью. — Волчий Суд свершится. Здесь. Сейчас. Ты жаждешь крови? Ты получишь ее. До последней капли. Как ты помнишь, щенок, второй раз за место альфы имеет право драться только тот, кто может перекинуться в звериную форму полностью. Если же не может, а вызов брошен...

Лицо Марата побелело окончательно, а Арман продолжил:

— То волк, бросивший вызов, изгоняется с позорным клеймом и вырванными клыками. Дабы не дать потомства черни и не дать возможности найти дар Истинной Пары. Перекидывайся щенок.