Невеста для инквизитора

Глава 14

Часы на соборной ратуше пробили полдень. Глубокий монотонный звук старинного хронометра был слышен даже на расстоянии и через плотно закрытую раму.

Клим вновь подошел к окну, привычно остановив взгляд на огненных всполохах памятника, поднимающихся над городскими крышами и деревьями. Сам вид красно-золотого света заставлял Клима чувствовать себя спокойнее и увереннее, наполняя его внутренней силой.

Драга все сделал правильно — компенсация Бертине Козме будет выплачена. Разумеется, не по причине того, что была выявлена ошибка полиции или обнаружено магическое воздействие, а во избежание кривотолков и домыслов, которые могли бы возникнуть. Руководство больницы, в которой работает эта женщина, возместит ее вынужденный простой и поблагодарит за содействие правоохранительным органам. Такие, как Бертина, всю жизнь довольствуются малым и легко прощают нанесенные обиды, лишь бы жизнь не стала хуже той, которая и так не больно радовала.

А вот с куратором Костовицы нужно было что-то решать. Причем, срочно. Человек, который не в состоянии выполнять должностные инструкции и держать в узде тех, кто вообще с трудом поддается влиянию извне по собственной воле, практически становится на их сторону. Впрочем, все еще следовало досконально проверить, чем ему и придется заняться сегодня же. Пускать на самотек происходящее преступно и грозит страшными последствиями.

Инициированные ведьмы, прошедшие через Службу Контроля и несущие на себе печать Инквизиции, разумеется, уже не являлись ведьмами в полном смысле этого слова. Но та ненависть, которая всегда возникает после "чистки", никуда не девается. Клим частенько думал о том, каково это — лишиться силы. Ведь это вовсе не значило стать человеком. Практически всегда это значило стать никем. Унылое существование без возможности испытывать полет от осознания собственного дара.

Или проклятия, тут уж каждый решает для себя. Никто не знает, как рождается ведьма. Природа ли играет таким образом, или это воздействие высших сил. Неинициированная ведьма может никогда не узнать о том, кем она является. Но, как правило, она чувствует себя иной, подозревает об этом. Начинает искать "своих". И в большинстве случаев находит. Ибо сила ведьмы — не только в ее необычности, яркости или харизме. Она — есть "фонтан", к которому тянутся за покоем, утешением, поддержкой или знанием.

Так поражают творческие личности, способные генерировать невероятные идеи и заражать всех своим талантом. Им не нужно напрягаться, все само идет в руки — поклонники, деньги, слава... Но, как известно, гений и злодейство ходят рука об руку. Так и ведьма — бомба с часовым механизмом, которая может рвануть в любую минуту. Так что, верить в то, что ведьма, как волшебная палочка, решит все проблемы, обманчиво. Всему есть цена.

Клим никогда не делил их на плохих и хороших. Просто знал, что рано или поздно, любая может сотворить зло. И если с плохой ведьмой все было понятно изначально, то от хороших вообще никогда не знаешь, чего ждать. Женщина сама по себе — сгусток эмоций, так что говорить о той, в которой ко всему прочему есть сила воздействия и еще масса невероятных вещей, не подвластных обычным людям.

Резкий вызов по внутренней связи отвлек его от привычных мыслей.

— Мастер Парр, вас ждут в допросной. — Голос Магды звучал отчетливо и в то же время глухо.

— Да, сейчас спущусь.

Клим раскрыл дверцы шкафа и провел рукой по складкам инквизиторского плаща.

Может, существование в пустой оболочке и ужасно, но все же это жизнь.

Он спустился в подвал, где уже находились Драга и еще несколько сотрудников Отдела.

Ведьма зашипела, словно разъяренная кошка, когда он вошел внутрь ее камеры. Кинулась на него, зазвенев цепями.

— Ты, мразь! Не смей ко мне приближаться!

Клим сделал жест, предлагая своим сопровождающим остаться за порогом. Драга передал ему постановление и встал рядом, стараясь не смотреть на беснующуюся в камере женщину.

— Специально устроилась в дом престарелых, — негромко пробормотал он, стиснув кулаки.

— А кому они нужны? — расхохоталась ведьма. — Тебе? Или, может, ему? — выплюнула она. Зрачки расширились и зажглись желтоватым огнем. — Ничего не докажешь!

— Калина Рогуза, — Клим поднял голову, и ведьма взвыла, наткнувшись на его взгляд, — с какой целью ты оказалась в интернате престарелых? Какое отношение имеешь к смерти... - дальше шел список тех, кто оказался на пути этой ведьмы.

— Ничего я тебе не скажу, скотина! — ругательства сыпались из ее рта, будто из прорвавшейся канализационной трубы.

Клим услышал, как Драга сглотнул и скрипнул зубами, и направил на нее первую ментальную волну. Женщина завыла, отлетев к стене, но тут же метнулась обратно, выставив перед собой скрюченные пальцы. Еще через мгновение она вдруг медленно развела губы в улыбке.

— Ты такой красивый... Я могу многое сделать для тебя, — проворковала она.

Клим почувствовал, как воздух между ними пошел легкой рябью. Всклокоченные волосы, словно живые, вдруг разгладились, как и ее лицо. Перед ними теперь стояла молодая притягательная женщина с пухлыми губами и роскошным телом.

Драга кашлянул и покачал головой, отводя взгляд.

— Я буду снаружи, — шепнул он, и Клим заметил, как искривились его губы.

Драга был сильным и знающим мужиком, но воздействие ломало и не таких, как он. Оно выворачивало наизнанку каждого, кто не имел защиты.

— Не хочешь по-хорошему, значит, будет по-плохому, — устало произнес Клим и послал второй удар.

Нечеловеческий вопль вместе с хохотом взмыл под высокие своды подземелья да так и повис там, резонируя в каменных трещинах.

— Ты... ты... Мерзкий слизень, который ничего не может!..

— Я повторяю свой вопрос... — Клим прикрыл глаза, чтобы не видеть беснующееся отродье тьмы. Но не видеть — не значило не чувствовать. Он слышал ее черное сердце, ощущал глубину ее внутреннего "колодца", полного мерзкой темной субстанцией, которая требовала выхода, но не могла прорваться сквозь его силу. Ведьма корчилась от его взгляда, из уголка ее рта медленно потекла тоненькая струйка черной как смоль, крови.

Удар, еще удар.

— Признание, — говорил он после каждого из них.

— Ненавижу! А-а! Не-на... — Ее тело задергалось, захрустели кости. Встав на четвереньки, ведьма ощерилась, — Да! Это я!.. Каждого из этих... О, как же это было... Как же... — Она выгнулась дугой. Из горла выплеснулся черный фонтан.

Скрипнула дверь. Вошел Драга.

— Признание принято, мастер Парр.

Клим подошел к лежащей на полу женщине и провел ладонью над ее телом, будто хотел погладить, но наткнулся лишь на пустоту.

— Кончено, — хрипло сказал он.

Его мутило. Плечи, грудь и спина были совершенно мокрыми. Он стянул с головы капюшон и, пошатываясь, вышел из камеры. Хотелось пить. Страшно хотелось пить и на воздух...