Невеста для инквизитора

Глава 44

Достаточно было увидеть ее, ощутить ее ласкающий взгляд с хрустальными дорожками слез, чтобы хотя бы попытаться что-то изменить...

Жар в камере становился невыносимым. Худшего положения и представить себе было невозможно. То, чем пугали старинные легенды, а именно, инквизиторскими кострами, давным-давно осталось лишь воспоминанием. Никто уже никого не обкладывал сучьями и не привязывал к столбам.

Несколько веков назад один из предшественников Климентия Парра выстроил замок с подземельями и напитал его энергией, способной удерживать зло внутри. Но старинным стенам свойственно разрушаться, ибо ничто не может жить вечно. И теперь, каждый избранный, владеющий даром распознавать черную составляющую ведьм, обязан был с точностью соблюдать закон. А во время суда низводить тех, кто не хочет ему подчиниться, в те энергетические слои, которые воспламеняются от этого контакта.

Казалось бы, хочешь жить — откажись от гадости, которая живет в тебе, лишись ее и стань просто человеком. Однако часть ведьм предпочитала сгореть изнутри, подавившись собственной злобой, до последнего веря в нерушимость своей ипостаси.

Сейчас Клим воочию убеждался в том, что праведный огонь существует. Он не требовал жертвы, он брал свое, положенное ему веками. И выбор Климентия Парра так же зависел только от него самого. И еще от девушки, несущей в себе вечный зов добра. Даже не справедливости, а прощения и любви, взращенных среди тех, кто был далек от этого.

Клим пополз к дверям. Всего лишь несколько метров отделяли его от спасения, но как же тяжело они дались! Все вокруг полыхало. В этом огненном мареве он уже не надеялся на то, что останется жив. Однако его будто кто-то оберегал — огонь лишь касался его одежды и тела, не причиняя вреда.

Но коснувшись двери, он зашипел от невероятной боли. Ладони покрылись волдырями. Неимоверным усилием он сдвинул дверь и пролез в образовавшуюся щель. Из последних сил встал на ноги и закрыл ее за собой, прислушиваясь к демоническому вою по ту сторону.

Его одежда дымилась. Коридор был полон сверкающих вспышек. Огонь стремительно сжирал колдовское заклятье.

Открыв двери в подземелье, Клим вытащил первого охранника, оставляя на нем куски собственной обожженной кожи с ладоней. Наушник потерялся или остался в горящей камере, так что ему пришлось несколько раз вернуться. Когда он увидел бегущего Драгу, то смог лишь приподнять руку.

— Отвезите их в больницу... - прошептал он и повис у него на плече.

Один за другим охранники приходили в себя.

— А что делать с задержанными? — крикнул Драга.

— Им ничего не угрожает... уже... Все в штатном режиме...

— В штатном режиме? — обомлел Драга. — Что там произошло?

Клим глубоко вздохнул и посмотрел в ночное небо:

— Ты чувствуешь, какая свежесть вокруг?

— Клим! — Драга тряхнул его за плечи. — Ты в порядке? Твои руки... Черт!

— Ерунда... - он попытался улыбнуться, но кожу на лице стянуло и опалило болезненным жаром. — Это все ерунда... Я хочу домой.

— Тебе нужно в больницу! Сейчас я подгоню машину и...

— Домой, Драга... Дай мне кого-нибудь, чтобы отвез. А сам, пожалуйста, наведи здесь порядок.

— Слушаюсь, господин Главный Инквизитор, — покачал головой заместитель. — А должен бы послать тебя ко всем чертям!

— Я только что оттуда.

Верушка сидела на подоконнике, прижавшись спиной к стене, и смотрела на лежащий у ее ног ночной город. Слезы все еще текли из ее глаз, и время от времени она вытирала их ладонью и шмыгала носом. Что она могла еще сделать? Ничего... И так уже наворотила столько дел, что в пору бежать как можно дальше, прихватив предложенные хозяином квартиры деньги. Но ей некуда было бежать. И не за чем. Пусть уж Главный Инквизитор посадит ее в свое подземелье, тогда точно вреда будет меньше и ему спокойнее. Только бы он был жив!

В очередной раз тяжело вздохнув, она услышала шум подъезжающего автомобиля и свет фар, двумя полосами прорезающего темноту внизу. На такой высоте, как ни странно, звуки казались гораздо отчетливее, чем она могла бы подумать. Ее городок не мог похвастаться ни такими зданиями, ни роскошными площадями, ни парками, зато там у нее была бабушка и их маленький аккуратный огород. А теперь у нее не было ровным счетом ничего, кроме ее удивительного дара, действующего по своей собственной программе. И то, лишь когда дело касалось Климентия Парра... Если он узнает о том, что она способна видеть его, практически следить за ним, где бы он ни был, не решит ли он тогда, что она слишком опасна?.. Вдруг ей только кажется, что его взгляд полон нежности? Что она вообще знает о мужчинах, чтобы вот так оголтело бросаться в его объятия? Возможно, это игра, и стоит ей только расслабиться и потерять бдительность, как...

— Господи, пусть он вернется...

— Ты сошла с ума?! Это что за игры в невесомость?!

Ее обхватили мужские руки и в один момент сдернули с подоконника.

Она ахнула и замерла в жуткой растерянности и шоке, увидев Климентия Парра. Он выглядел как обгоревшая головешка — черный с головы до ног, лишь глаза сверкают, что звезды. Умудрился подойти незаметно и бесшумно, будто дикий хищник в лесу.

— Я... просто хотела... думала, что...

— Ты напугала меня, — он протянул руку и прикрыл окно. — Никогда не делай так больше, ладно?

Она кивнула и перехватила его ладонь.

— Что с вами произошло?..

— Выгляжу ужасно, да? — Мужчина не отрывал от нее взгляда, словно пытался прочесть правду в ее глазах.

А она и не думала его обманывать.

— Ужасно... - подтвердила и закусила нижнюю губу, чтобы не расплакаться. — Я ведь могу вам помочь?

— Я очень на это надеюсь, Верушка.

В его голосе она вновь ощутила нотки невероятной нежности, которая так не вязалась с его образом. А может, на самом деле, все просто привыкли к тому, что инквизиторы — жестокие люди, не терпящие ни сентиментальности, ни любви? Или они сами распространяют о себе подобные слухи, чтобы их боялись и не нарушали законы?

— Тогда я должна внимательно вас осмотреть, — выпалила она и покраснела. — Я хотела сказать, что... ваши руки и лицо... они...

— Что они, Верушка?

Его взгляд окутывал ее, мешая вздохнуть полной грудью. Он думал о ней... все это время он думал только о ней! И то, что с ним произошло, было ради нее.

— Климен...

— Клим, — хрипло подсказал он.

— Клим, — послушно отозвалась Верушка и коснулась его щеки. — Я ждала вас...

— Тебя...

— Тебя.

— Ты могла уйти.

— Могла.

— Но...

Она уткнулась головой в его грудь и замерла, слушая стук его сердца.

"Я так благодарна тебе за все! Но я не знаю, как быть..."

"Я понимаю и не тороплю тебя..."

"Что если..."

Раздался дверной звонок, который моментально прервал их немой разговор. Верушка вздрогнула. Клим обернулся, а затем жестом указал ей на ванную комнату, куда она тотчас метнулась, приподняв полы слишком длинного для нее халата.

В дверях стояли трое в форменных мундирах Министерства Внутренних дел.

— Главный Инквизитор, прошу прощения за поздний визит, — начал первый, стрельнув взглядом по обе стороны от Клима. — Надлежащим постановлением вы обязаны явиться завтра на рассмотрение сложившейся чрезвычайной ситуации и...

— Да, конечно, — перебил его Клим. — как раз собирался помыться и лечь спать, чтобы выглядеть перед руководством прилично. Необязательно было беспокоиться и приезжать на дом. Могли бы позвонить.

— Вы не дослушали, — жестко осек его говоривший. — Надлежащим постановлением вы обязаны выдать органам государственной безопасности Верушку Кроль, которую укрываете в своем доме. Есть обоснованные подозрения, что так называемая Верушка Кроль посредством своего влияния имеет воздействия на...

— На меня? — приподнял брови Клим.

— Кхм, именно так. Следуя определенным доказательствам, мы желаем...

— Доказательствам? — вновь перебил его Клим. — Или доносу?

— Мастер Парр, — вступил второй мужчина, — будет лучше, если мы заберем ее.

Клим качнул головой:

— А если я не соглашусь?

— Вы не имеете права. Сейчас сюда поднимется охрана. Не стоит отягощать эту ситуацию. Она ведьма.

Клим сглотнул.

— То есть, вы ставите под сомнение мой профессионализм и репутацию?

— Ни в коей мере, мастер Парр. Вашим профессионализмом займутся наверху. Мы же просто хотим получить ведьму. Не стоит делать ситуацию хуже, чем она есть.

— Клим!

Верушка стояла за его спиной, стягивая на груди ворот халата.

— Не надо, Клим... Я пойду с ними.

— Никуда ты не пойдешь! — стиснув зубы, он чуть склонился, все так же возвышаясь над троицей в мундирах. — Закон гласит, что члены семьи Главного Инквизитора неприкосновенны.

— Да, но... - растерялся мужчина с постановлением. — Кем, простите, вам приходится Верушка Кроль?

— Она моя невеста. Практически жена. Моя семья оповещена и готовится к церемонии, которая состоится на днях.

— Вот как...

Пришедшие переглянулись.

— Позвольте откланяться, — рявкнул Клим и захлопнул дверь перед их носом. Затем обернулся к Верушке и уже спокойным голосом сказал: — Ты обещала осмотреть мои раны.

— Ага... - выдохнула она. — Я готова...

— И я готов...