Обнаженный любовник

Глава 35

Находясь на дежурстве в центре города, Балз шел по трущобам бок о бок с Сайфоном, витрины магазинов были укрыты ставнями, а наклейки «Скидки 70 %» предполагали, что для местной бомжеватой публики денежный вопрос оставался актуальным во все времена. Кругом граффити. Куча мусора, гоняемого ветром, словно эквивалент песчаных дюн в пустыне. И постоянно приходилось смотреть под ноги на разбитый асфальт… каким бы ты важным ни был, сколько бы оружия ни таскал на себе, если зацепишься стальным мыском ботинок, то быстро спустишься на землю — во всех смыслах.

— Ага, и что дальше? — спросил Балз, сканируя территорию слева направо.

— В гробу было пусто.

Балз нахмурился и посмотрел на кузена. Сайфон шел по своему обыкновению на расслабоне, он совсем недавно окрасил несколько прядей темных волос в темно-зеленый. Учитывая его помешанность на Пэ-Пэ[56], можно предположить, что он постепенно превращается в смузи. Но нет, просто он как-то закусился с Зайфером на тему волос.

Зайфер выкрасился в темно-фиолетовые цвета.

— То есть как «ничего»? — уточнил Балз.

— Ну, тела не было. Зато была тонна двухсотлетнего пшена, с которой лучше не шутить, желудок не скажет спасибо. А Дар Света или как это назвать? То же без вариантов. Рейдж сказал, что они все стояли вокруг гроба с выражением «Какого черта?» на рожах. Тик-Так?

Балз протянул ладонь, и две драже сразу направились в рот.

— И что сейчас?

Он мельком глянул за их спины. С тех пор, как Омега скопытился, ночные патрули превратились в простые прогулки, и он уже скучал по сражениям.

— Я не знаю. Роф говорит, что мы должны найти Книгу иным способом…

Балз застыл как вкопанный.

— Что?!

Сайфор сделал еще пару шагов, застыл и оглянулся.

— Книга. Та, о которой я тебе рассказывал. О ней спрашивал Рив, когда пришел к Братству… почему ты так на меня смотришь?

Когда от легкого головокружения Балзу показалось, что асфальт под ногами пошел волнами, он слепо повернулся к магазинам, притворяясь, что его взгляд зацепился за что-то. Ну, за что-то нормальное, адекватное.

— Что насчет Книги? — спросил он ровно.

— Я же рассказывал.

— Повтори.

Сайфор пожал широкими плечами.

— Какая-то книга с заклинаниями. Женщина приходила к Риву в поисках этой книги, и он был вынужден сообщить плохие новости.

— Просто ради интереса — как эта Книга выглядит?

— Я не знаю. Рив не сказал. Вроде как ты ее узнаешь с первого взгляда.

Накрыв дрожащей рукой глаза, Балз смутно осознавал, что его кузен продолжал говорить, но он не слышал парня. И пытаясь взять себя в руки, он…

Фиолетовый отпечаток руки.

Нахмурившись, он моргнул пару раз… но картинка не изменилась: он, очевидно, стоял перед фиолетовым отпечатком ладони размером с его грудь. И над ним, мигая, неоновая вывеска гласила «ЭКСТРАСЕНС».

Сайфон встал между ним и окном

— Кузен, ты где?

— Я здесь, — пробормотал он, обходя его и пытаясь открыть фиолетовую дверь.

Когда та поддалась, Балз не удивился, и не потому что стояла ночь, а ЭКСТРАСЕНС уж точно работал не до пяти, даже в подобном районе: казалось, словно сработал какой-то дверной звонок, но задача его была не в том, чтобы Балз нашел кого-то внутри, скорее наоборот — тот, кто внутри, искал Балза.

— Кузен, ты о чем? — спросил Сайфон.

За дверью показалась узкая и крутая лестница, и Балз спешно поднялся по ней, словно кто-то звал его со второго этажа по имени. Словно он уже был здесь однажды, хотя это не так. Словно это было… смыслом всего сущего.

Сайфору за его спиной было что сказать.

Балз не услышал ни слова.

На верхнем этаже была дверь, отмеченная символом — отпечатком фиолетовой ладони. И Балз не удивился, что панель отворилась прежде, чем он подумал о том, чтобы дернуть ручку.

Черт, там было темно. На самом деле, темнота была настолько густой и насыщенной, словно прореха в пространстве и времени…

Сайфон схватил его за руку и дернул.

— Нет!

— Пусти…

— Не ходи туда…

Все произошло так быстро. В одно мгновение они туда-сюда тянули его руку. В следующее?

На лестнице замигали лампы, и кто-то обхватил грудь Сайфона и потащил его назад. Но он не упал. Он повис в воздухе над ступеньками.

Тень, обладающая силой и плотью, вцепилась в бойца как в добычу. И Сайфон, выгнувшись, закричал от боли, его лицо стало белее мела, глаза широко распахнулись.

Спаси его, сказал Балз себе. Спаси…

И все равно Балз смотрел на дверь, открывшуюся для него. Тяга войти внутрь, войти и потеряться в темноте была осязаемой, его влекло туда, как голодающего тянуло к пище, как влекли бедняка деньги, умирающего — возможное выздоровление. Было там что-то, что спасет его, спасет от…

Сайфон снова закричал, и агонизирующий вопль заставил Балза встряхнуться от морока. Охнув, он развернулся и выхватил сорокамиллиметровый.

Тогда он ощутил запах духов.

Запах чего-то виноградного, насыщенный древний аромат, такой он чувствовал на женщинах расы в восьмидесятые, на тех, кто был намного выше его по статусу, на женщинах человеческой расы, живших в городах и разгуливающих по ночным улицам под руку с мужчинами в смокингах.

«Яд» от Диор. Балз выяснил название парфюма, потому что он ему очень понравился…

Прежде чем повернуть голову к черной дыре, Балз знал, кого увидит в темноте.

И не ошибся.

Из черной дыры появилась брюнетка — воплощение его мечты, и она была божественно красива, нереальная, пусть и из плоти и крови.

— Это ты… — выдохнул он.

Когда она улыбнулась ему, Сайфон снова зашелся в крике, но казалось, что появление брюнетки убавило громкость всех звуков на планете… включая вопли его кузена.

То, что происходило на лестничной площадке, казалось ему сном.

— Скучал по мне? — Ее райский голос лился в его уши… симфонией, смешанной с маршем, приправленной хип-хопом и джазом. — Я по тебе скучала. Кажется, мы не виделись целую вечность. Зайди ко мне, у меня здесь кровать для…

Сайфон закричал еще громче.

— Не беспокойся за него. — Женщина в предвкушении облизала свои ярко-красные губы, словно желая попробовать член Балза на вкус. — Он нам не нужен.

Его женщина снова вошла в темноту, поманив его за собой наманикюренным красным лаком пальцем.

— Пошли со мной, Бальтазар, и я покажу тебе невиданное удовольствие, дам такие богатства, что тебе больше не придется воровать. Исчезнут пустоты в твоей душе, которые ты пытаешься заполнить вещами, тебя отпустит непрекращающийся зуд. Ты, наконец, почувствуешь насыщение. Обретешь покой, который ускользает от тебя. Со мной ты сможешь отдохнуть, Бальтазар.

На глазах выступили слезы.

— Откуда ты меня знаешь? — прошептал он.

— Глупый мужчина, я была внутри тебя. Думаешь, я не ходила по твоим коридорам, не представляла твою мебель, пока была в тебе? Твоя душа — одинокое место, я таких повидала на своем веку. С этого момента я всегда буду с тобой. Нужно лишь пойти за мной сейчас.

Решение было принято прежде, чем был поставлен вопрос: его тело сделало шаг вперед. И еще один.

Балз не оглянулся на своего кузена.

Он был беспомощным перед этой женщиной.

Перед чем-либо.

***

Когда Мэй дематериализовалась, Сэвидж заправил свою эрекцию в штаны и вернулся в коттедж.

Закрыв дверь, он посмотрел поверх массивного комода в заднюю часть дома и увидел, что дверь в подвал была открыта. Но в кухне или наверху не было посторонних шумов.

Очевидно, Талла вернулась в подвал, забыла что-то или ей что-то понадобилось в подземных комнатах, наверняка, из одежды. Пожилая женщина была верна своим глимеровским корням. Хотя она и не жила в особняке, одевалась она в соответствии с обстоятельствами. На игру в «Монополию» она выходила словно на официальный прием… и она так мило краснела при каждом взгляде на него.

Это навевало грусть.

И было очевидно, сколько она назначила для Мэй, как и Мэй для Таллы. Не удивительно, что Книга стала так важна. Если можно было спасти чьи-то жизни с помощью темной магии? Жизнь Таллы была бы в этом списке.

Он посмотрел на составленную грязную посуду.

Но, блин, это варево было отвратным.

Решив быть полезным, а не декоративным, Сэвидж продолжил с того места, где Мэй ушла, поднял ее мокрое, мыльное бумажное полотенце и приступил к оставшейся в раковине посуде. Как Талла умудрилась испачкать семь тысяч разных кастрюль и сковородок — загадка века. В жидком, похожем на цемент супе было всего два корнеплода и жменя мяса.

Пока он намыливал и ополаскивал, он думал о Мэй, стоявшей прижимаясь к двери, она не сводила глаз с его руки на члене и смотрела так, будто ничего прекраснее она в жизни не видела. Гребаный ад, казалось, что у него в ладони была горка золота, так она смотрела на него, но когда он узнал, что она была…

Конечно, он все еще хотел эту женщину. Он просто не хотел забирать что-то у нее навсегда, когда сам пришел в ее жизнь лишь на время.

Это было нечестно.

Держа это в уме, Сэвидж перебрал посуду в раковине. Вытер все. Расставил по местам.

И когда он решил проверить время на часах на стене, то ощутил что-то, внутренняя тревога дала о себе знать. Но что именно?

Хотя, Мэй ушла почти час назад, и это точно не хорошие новости.

Обхватив пистолет, спрятанный за пояс, Сэвидж посмотрел на холодильник, который подпирал черный вход. Посмотрел на парадную дверь. Проверил лестницу в подвал. Что за чертовщина…

Взгляд скользнул по поверхности стола, а потом снова вернулся к тому, что на самом деле встревожило его подсознание.

— Дерьмо.

Затолкав сороковой за пояс, он взял девятимиллиметровый, который достал для Мэй. Она оставила его, когда уходила в спешке.

— Я сейчас вернусь, — крикнул он в подвал.

Дематериализуясь, Сэвидж поднялся потоком молекул на второй этаж и выскользнул через ставни, которые оставил приоткрытыми. Он без проблем нашел ранчо Мэй и когда принял форму возле гаража, внутри горел свет.

Ставни на задней стороне были в том же положении, в каком они их оставили, поэтому он без проблем материализовался сквозь них и появился возле ее автомобиля… и сразу нахмурился. Свежий запах выхлопных газов витал в воздухе, Мэй, очевидно, выезжала за чем-то… и дверь в задней части дома была открыта.

Хотел бы он помочь ей занести тяжести в дом.

Заходя в короткий коридор, он увидел сумочку Мэй и ключи на сушилке. И ее куртку.

На плитке, ведущей в скромную кухню, остались мокрые следы, и он прошел по ним, двигаясь на странный шум в глубине дома. На своем пути он обнаружил, что одноэтажное ранчо было небольшим, с ценовой мебелью, но все было чистым, и он чувствовал себя комфортно в незаграможденных декором комнатах.

Очередная серия странных звуков заставила его пройти дальше, к коридору, который вел в серию спальных комнат. В конце коридора была открыта дверь в ванную комнату, и Сэвидж улыбнулся, когда запах Мэй стал ощущаться еще сильнее.

— Я могу помочь…

Когда Сэвидж пересек порог, он…

Застыл как вкопанный. Потому что не понимал, на что смотрит.

Мэй стояла на коленях перед ванной, пустые мешки из-подо льда разбросаны вокруг, один высоко поднят, и кубики высыпаются в ванну. Все это было странно, но не это заставило его замереть на месте.

В самой ванне… казалось, там лежал труп. Лицом повернутый к крану, ноги в противоположном конце, белые словно из воска пальцы выглядывали из груды льда.

С выражением ужаса на лице Мэй повернулась к нему и раскинула руки в стороны, словно защищая того, кого держала в холоде. Или пыталась скрыть.

— Что ты здесь делаешь!

— Ты забыла пистолет, — медленно ответил Сэвидж, показывая оружие. — Я принес его, чтобы ты была в безопасности… что это?

Точнее, кто. Темные волосы у трупа были такими же, как у нее.

— Мэй… — Сэвидж потер лицо. — Нет.

— Убирайся, — сказала она дрожащим голосом. — Оставь нас…

— Ты хочешь вернуть его с помощью Книги. О, Боже… Мэй… нет.