Очарование

Глава 6

День выдался на редкость паршивый. Афина едва не потеряла терпение с последними новобранцами-сиренами — о, боги, неужели благословленные рекруты становятся все глупее? И еще пришлось встретиться со сводным братом Аресом, а она взяла за правило избегать самодовольного бога, насколько возможно.

Тот обиделся на Посейдона из-за какой-то ерунды и хотел, чтобы Афина послала несколько сирен разобраться с повелителем морей. Как будто у нее есть для этого время. Или желание сражаться с Посейдоном прямо сейчас. У нее и так куча дел из-за Зевса, Скайлы и проклятая неудача в истории с Кинуром-Орфеем.

Боги всемогущие.

Афина отбросила мысли об Аресе, пригладила волосы и поднялась по мраморной лестнице в архивы.

В нос ударил запах бумаги и чернил. Библиотеку заполняли колонны, по обе стороны которых выстроились огромные ряды деревянных полок, отделанные лепниной. Афина миновала кипы древних томов в кожаных переплетах и остановилась, обнаружив в дальнем углу Скайлу за столом из красного дерева и в окружении раскрытых книг.

— Так и знала, что найду тебя здесь.

Скайла подняла глаза и вновь сосредоточилась на книгах, делая пометки на листке, лежащем возле локтя.

— Не так уж сложно догадаться, если знаешь, что именно здесь я ищу информацию.

Сирена все еще дулась. Что ж, Афина не могла ее винить.

— Значит ли это, что ты решила не бросать свои обязанности?

Скайла захлопнула книгу и поднялась. Она все еще оставалась в старой одежде: черной блузке, облегающих брюках и крутых готских сапогах, — но в отличие от предыдущей встречи, стянула волосы в аккуратный хвост и обновила макияж. И надела боевые доспехи: кожаную нагрудную пластину с символом сирен и кожаные нарукавники до локтя.

— Да, решила.

Сирена говорила без воодушевления. Но по крайней мере, смирилась. Ни на что большее надеяться не стоило.

— Он все еще ищет Мэйлию, — сказала Скайла, складывая лист и пряча его в правый сапог. — Теперь, когда я знаю, что дело в сфере, думаю, он хочет ее использовать, чтобы обнаружить медальон. Если бы вы с самого начала дали мне всю необходимую для работы информацию, я бы действовала гораздо эффективнее.

Мэйлия — строго говоря, Мелиноя, но она давно не пользовалась этим именем, — была бродягой, скитавшейся по свету более трех тысяч лет.

Не богиня, не человек, она являлась дочерью Зевса и Персефоны, зачатой однажды темной ночью, когда Зевс спустился в подземный мир и, обратившись в Аида, соблазнил жену подземного владыки на берегу реки Стикс. Он не впервые выделывал подобное, вызывая проблемы и нарушая спокойствие, но ему все сходило с рук, потому что он Зевс. Властитель всего. Неудивительно, что Аид разобиделся и на брата, и на жену, узнав об их интрижке, и выкинул незаконного ребенка из преисподней, отправив девчонку в царство людей, где она и существовала, застряв между мирами.

Афина уже намекала Скайле, что полудемон выслеживает Мэйлию, но не рассказала почему.

— Держи меня в курсе, когда найдешь ее.

Скайла кивнула, прошла мимо Афины и направилась к выходу из библиотеки.

— Скайла.

Сирена замедлила шаг, но не обернулась.

— Что?

Боль никуда не ушла. Афина не испытывала угрызений совести, причиняя горе сиренам, но не любила последующих обид.

— Орден спас тебя. Помни об этом.

Скайла не двинулась, и в тишине Афина почувствовала, как сирена хотела что-то сказать, но промолчала. Она просто еще раз кивнула и исчезла в приемной архива.

Афина смотрела ей вслед, пытаясь понять, что значит быть смертной. Пусть Скайла не старела, но оставалась смертной во всех смыслах слова. Она действительно была самой выносливой сиреной из всех, кого когда-либо обучала Афина, но не неодолимой. Железный щит, который она выстроила вокруг себя после смерти Кинура, не продержался бы вечно. И теперь, когда он, наконец, упал, Афина испытывала подспудные подозрения, что последствия могут причинить множество проблем всему Олимпу.

Конечно, если она не позаботится обо всем заранее.

Справа послышались шаги. Богиня не стала оглядываться. Она и так знала, кто прячется среди полок, поскольку сама велела той подождать, пока Скайла не уйдет.

— Возьми с собой двух сирен. У меня есть для вас работа.

Сапфира остановилась возле Афины, устремив взгляд вдаль.

— Хлоя и Ребекка свободны.

— Хорошо. — Афина повернулась к синеглазой сирене, которая уже скоро займет место Скайлы. — Отправь их в Арголею. Там правит новая царица. Я хочу, чтобы они заручились поддержкой аргонавтов.

— Для чего?

— Чтобы обнаружить колдуна, который владеет Сферой Кроноса.

— А что, если они не согласятся? Они же знают, что полукровка — один из них.

— Согласятся. Особенно, когда ты расскажешь им, кто он на самом деле.

— А что с ней? — Сапфира кивнула на дверь, в которую только что вышла Скайла.

— Следи за ней. И докладывай мне, что делают она и полукровка.

— Вы думаете, она не заслуживает доверия?

Афина осторожно подбирала слова:

— Существует возможность, что Скайла позволит себе поддаться эмоциям.

— И если вы правы?

Преданность — особая черта характера, которой невозможно научить. Но даже для богов самосохранение гораздо важнее.

— Тогда мы обе знаем, что нужно сделать.

***

Орфей пребывал в дурном настроении уже три ночи, с тех пор, как блондинка с завораживающими фиолетовыми глазами спрятала его у себя в квартире. Он вновь и вновь перебирал в уме события, и додумался лишь до двух фактов.

Первое: Скайла определенно из другого мира. Даже если бы она не пропала прямо из его объятий, он бы понял это по крышесносному сексу в гостиной. Человеческие женщины не действовали так на Орфея, равно как и арголейки. За свою жизнь он спал даже с богинями, но и они не смогли перевернуть его мир так, как Скайла. Орфей попытался это отрицать, но не смог.

Необходимо выбросить эту женщину из головы. Единственное, что имеет значение — и это второй очевидный факт — для нее их близость оказалась не столь потрясающей, как для него. И в доказательство этого она унеслась прочь, едва все закончилось.

Ну и плевать. Ската, ему вообще не стоит о ней думать. Есть вещи поважнее. Например, найти это проклятое создание, Мэйлию, упущенную в ту ночь, когда он встретил Скайлу. Ведьмы в Арголее говорили, что она может чувствовать энергетические сдвиги на земле. Если этот сукин сын, колдун Апофис, использует энергию сферы, Мэйлия способна ее засечь. И рассказать Орфею, где прячется мерзкий подонок.

Выслеживая Мэйлию, арголеец оставался вблизи дорогих жилых кварталов озера Вашингтон. Две ночи ожидания, но она не вернулась в городишко Оберн, где проходил концерт. Правда, Орфею повезло подслушать разговор между двумя смертными о таинственной брюнетке, которая обычно зависает на концертах тяжелого рока.

Аргонавт пока не знал, что связывает ее с металлистами. Но не сомневался в своей удаче, особенно когда официантка сказала, что Мэйлия упоминала о своем доме недалеко от озера Вашингтон в районе Лорелхерст.

Прошлую ночь он провел в поисках и был совершенно уверен, что нашел нужный дом. Его демон чувствовал борьбу света и тьмы в душе Мэйлии. Орфей прятался в тени и ожидал, когда погасят фонари. Благодаря новолунию, небо было абсолютно темным. В этот час — около двух ночи — все спали, но аргонавт знал, что в богатом районе соседи приглядывают друг за другом. И незнакомец под два метра ростом и весом более ста килограмм, притаившийся в тени, точно привлечет совершенно ненужное внимание.

Он стряхнул ощущение, что за ним наблюдают, и крадучись двинулся вдоль пустого переулка с подстриженными изгородями и высокими деревьями, закрывающими другие дома. Искомый участок растянулся на четыре акра прямо у воды. Великолепное поместье, несомненно приобретенное Мэйлией в то время, когда земля вокруг Сиэттла стоила дешево. Орфей ненадолго задумался, как хозяйке удается сдерживать вопросы соседей по поводу ее неизменного облика, но отбросил вопрос. Конечно, она ведет жизнь затворницы. Вряд ли ее можно встретить на городском пикнике за разговорами с мамочками из местного клуба.

Он зашел за дом, чувствуя, как зашевелился внутренний демон. Да, она явно здесь. Орфей ощущал черноту ее души и странный свет с Олимпа.

Черт, какой же отстой. Тьма и свет в постоянной войне, никак не сладят друг с другом. Как же тяжело их носительнице. А он думал, что ему плохо.

За домом располагался изогнутый дворик, накрытый сеткой из ползучего плюща. Орфей миновал его, садовую мебель, и поднялся на три ступеньки, чтобы заглянуть в окно на задах дома.

— Подумай, что делаешь, демон.

Арголеец застыл. Он узнал этот голос. И почему-то не слишком удивился, услышав его здесь и сейчас.

Он медленно повернулся и благодаря своему усиленному зрению разглядел в темноте женщину, которая всего три ночи назад перевернула его мир.

Поправка — не женщину. Она стояла в чем-то похожем на древнюю спартанскую броню с… проклятие, очень знакомым символом, выбитым на нагрудной пластине. Внезапно стало понятно, кто такая Скайла.

Орфей развернулся и заглянул в дом. Ни света. Ни движения. Ничего, кроме живущего здесь привидения.

— А я уж гадал, когда ты снова появишься.

— Я же велела тебе держаться от всего этого подальше.

— Что ж, к счастью для тебя я никогда не делал то, что мне велят. — Через оконную раму он глянул на лампочку, подтверждающую, что сигнализация включена. — И в своем возрасте не планирую начинать.

Он отступил на шаг и посмотрел на окна второго этажа. И там темно.

— Я…

— Я пытался вычислить, что ты такое. Мы оба знаем, ты не человек, хотя неплохо притворяешься. И определенно не богиня. Это я бы сразу учуял. Ты не грация и не муза — не достает элегантности. Я было подумал, что ты нимфа. — Он быстро оглядел ее от округлых грудей под кожаным нагрудником до доходящих до колен черных сапог, обрисовывающих стройные ноги. — Ты трахалась как одна из них.

Гримаса отвращения исказила ее черты. Ревность? Нет, только не от Скайлы.

Он вновь повернулся к дому.

— Затем я понял, что есть лишь одно существо, сложенное как порно-Барби и способное надрать задницу демону. — Орфей усмехнулся. — Скажи своему боссу Зевсу, чтобы отвалил.

— Ки…

Он не стал ждать, что она скажет, телепортировался в дом и посмотрел на нее через окно.

Судя по шоку на лице Скайлы, она не ожидала, что он способен перемещаться сквозь стены.

«Привыкай к сюрпризам, солнышко. Я уже привык».

Орфей отсалютовал сопернице и двинулся дальше в дом.

В коридоре арголеец остановился. Его сверхчувствительные уши уловили сердцебиение и ровное дыхание.

Держась за старые дубовые перила, он стал подниматься по изогнутой лестнице на второй этаж. Скрип половицы за спиной заставил его обернуться.

— Орфей, — прошептала Скайла. — Подумай, что ты делаешь.

Ската. Как, Аид побери, она миновала систему безопасности?

— Послушайте, леди, — ответил он тем же тихим шепотом. — Я знаю, что вы на меня запали и все такое, но секс был средненьким. Меня вы больше не интересуете.

Возможно, ее тренировали сами боги, но она не смогла скрыть причиненную этими словами боль так быстро, как следовало. На долю секунды Орфей пожалел о сказанном.

Затем сожаление улетучилось.

— Если ты вознамерился втянуть ее в это, давай, — жестко прошептала сирена. — Но я не позволю причинить ей зло.

Как будто это его волнует. Орфей поднялся на второй этаж, посмотрел направо и налево. Дверь в конце коридора была открыта. Он направился туда. Остановился перед входом. Через порог заглянул в спальню, протянувшуюся из одного конца дома в другой.

Кровать у стены была пуста. Слева, в окна, выходившие на улицу, лился свет. Те, что справа, обрамляли гирлянды. Впереди виднелась приоткрытая дверь в ванную.

И хотя Орфей не видел Мэйлию, он чувствовал, что она близко.

Прячется, как упырь, которым стала.

Аргонавт вошел в комнату, сознавая, что Скайла следует за ним по пятам.

— Ее здесь нет, — прошептала Скайла.

Ну конечно, она здесь. Он повернулся к женщине, о которой думал все это время, но которая уже стала настоящей занозой.

— Почему бы тебе не поискать ее внизу?

— И оставить тебя здесь? Не думаю…

Двойные двери справа от него распахнулись. В комнате раздался пронзительный крик, и появилась стройная фигура в черном, держа в высоко поднятых над головой руках кинжал размером с мачете, готовый разрубить врага пополам.

Орфей отступил на три шага. Мэйлия повернулась к нему, белки ее полных бешенства глаз ослепляли. Она взмахнула оружием и снова закричала:

— Я тебя убью!

Мэйлия была не выше метра шестидесяти и весила от силы килограммов пятьдесят. И не смогла сбить Орфея с ног, даже врезавшись в него всем телом. Он легко одолел ее, схватил за руки и попытался забрать у нее клинок, уже находившийся в нескольких сантиметрах от его лица. Когда воин вытащил оружие из пальцев Мэйлии, она протестующе закричала. Отбросив клинок влево, Орфей развернул добычу, прижав спиной к своей груди и поймав ее руки в свои.

— Прекрати. Сейчас же.

— Я никогда не прекращу! — заорала она. — Никогда. Слышишь?

Проклятье, она оказалась сильнее, чем выглядела. По-прежнему крепко удерживая ее за руки, Орфей отступил на несколько шагов, пока не почувствовал кровать, опустился и усадил добычу к себе на колени, обхватив ногой, чтобы она не брыкалась.

— Хватит бороться, слышишь? Мы не причиним тебе зла.

Она продолжала сопротивляться, но почувствовав, что попалась, наконец затихла. Грудь ее тяжело вздымалась и опускалась, и Орфей знал, что пленница ищет способ выбраться.

— Орфей.

Скайла выступила из тени. В уличном свете мелькнули искаженные беспокойством безупречные черты. Орфей не солгал, когда сказал, что она сложена как порно-Барби. Скайла не только самая горячая штучка, которую он когда-либо встречал. Сам наряд принцессы-воина с нарукавниками, нагрудной пластиной и этими смешными сапогами на платформе вызывал желание одним своим видом.

Мэйлия вдруг затаила дыхание. Орфей слишком поздно понял: пленница решила, будто именно она его возбудила.

Ничего подобного.

— Ты достаточно успокоилась, я могу тебя отпустить? — спросил он, старательно выдерживая ровный тон и не двигаясь. — Или тебя связать?

Молчание.

— Орфей, — вновь предостерегла Скайла.

— Я здесь не для того, чтобы причинить тебе зло, — сообщил он. — Хочу просто поговорить.

Мэйлия кивнула.

Он не доверял ей, но она не представляла угрозы. А Орфей не хотел ее связывать без необходимости. Добровольный заложник гораздо лучше разъяренного.

— Тогда ладно. Тихо и спокойно, поняла?

Мэйлия еще раз кивнула.

Орфей снял ногу с ее колен, одну за другой отпустил руки. Едва оказавшись на свободе, Мэйлия рванулась прочь и развернулась, прижавшись спиной к стене и оглядывая пол в поисках кинжала.

Арголеец встал, отбросил клинок к двери ванной и расставил ноги, чтобы использовать свои габариты для устрашения.

— Теперь, когда мы избавились от неловкости, позволь представиться. Я Орфей. Та цыпочка в карнавальном прикиде — сирена. — Скайла смерила его раздраженным взглядом, лишь позабавившим воина. — Ты знакома с Делией из Арголеи? Она отправила меня к тебе.

На лице Мэйлии отразилось замешательство. Она вновь взглянула на оружие за спиной Орфея.

— Ведьма? Зачем?

Делия была главой медейской общины ведьм, расположенной в Эгейских горах возле арголейского города Тайрна. И близкой подругой матери Орфея, а теперь и его самого.

— Я ищу колдуна по имени Апофис. Несколько месяцев назад он вырвался из тюрьмы в Арголее и перебрался в этот мир. У него есть нечто, принадлежащее мне. Я хочу это вернуть. Все просто.

Встревоженная Мэйлия снова на него взглянула. Она была одета в черную тунику ниже колен с длинными, до кончиков пальцев, рукавами и однотонную черную юбку в цыганском стиле, скрывавшую стройную фигуру. Прямые черные волосы занавесом падали на плечи.

— Какое отношение это имеет ко мне?

— Я хочу, чтобы ты сказала, где он.

— А если не скажу?

— Я надеюсь, этого не произойдет, — осторожно ответил Орфей, добавив в голос угрожающую нотку.

Светлая голова Скайлы дернулась в его сторону. Боковым зрением он увидел предупреждение в ее фиолетовых глазах, но проигнорировал его.

Помолчав, Мэйлия сказала:

— Я ничего не знаю ни о каких колдунах.

Она лгала. В душе Орфея встрепенулся демон — терпение воина иссякло. Он сделал шаг к упрямице.

— Мэйлия…

Она прижалась к стене и взглянула мимо него на оружие, до которого не могла добраться.

— Предупреждаю тебя, не подходи.

Он чуть не рассмеялся. И все же смешного мало. Ему необходимо узнать, где прячется хренов колдун. Орфей приблизился еще на шаг.

— Если ты не поможешь по своей воле, мне придется придумать способы заставить тебя говорить.

— Орфей…

Рычание оборвало протест Скайлы. Обе женщины повернулись к окнам. Демон внутри Орфея задрожал от возбуждения, ощущая снаружи нечто из другого мира.

В спокойном ночном воздухе вновь раздался рык.

Глаза Мэйлии расширились от страха. Скайла прошла мимо Орфея и выглянула на улицу.

— Проклятие.

— Что? — Орфей подошел к сирене и вгляделся в темноту.

— Адские гончие.

Три огромных, похожих на собак существа с заостренными ушами, красными глазами и выступающими клыками стояли на газоне и смотрели на дом.

— Ската.

Его преследовали не демоны, а жалкие подручные Аида.

— Ты и впрямь пользуешься сегодня популярностью, да, демон? Есть ли бог, которого ты не обидел на этой неделе? — Скайла бросила на него взгляд, говорящий «ну ты и болван», затем повернулась к Мэйлии. — Проклятие, она исчезла.

Орфей резко развернулся. Комната действительно опустела. Пропало и оружие Мэйлии.

— Зараза.

Скайла вытащила из сапога металлический стержень и за несколько секунд расчехлила лук. Потянулась к воротнику и достала нечто, похожее на зубочистку, но на глазах аргонавта превратившееся в полноценную стрелу.

— Вот это мило, — не подумав, пробормотал Орфей.

— Поищи ее на первом этаже. — Скайла подготовила оружие. — Эти твари разорвут Мэйлию на части, если она попробует сбежать.

— Теперь ты не против оставить меня наедине с вампирочкой? — Он двинулся к двери. — Как все изменилось.

Сирена развернулась к окну, приоткрыла фрамугу и оттянула тетиву к плечу.

— Если выбирать между тобой и гончими Аида, я в любом случае предпочту тебя.

— Класс… Меня так любят.

Он двинулся в холл, намереваясь выбросить из головы сирену и найти эту проклятую Мэйлию, прежде чем она испортит ему все планы, но остановился, когда до его ушей долетел шепот: «Не сейчас, но в прошлом, демон».

Орфей развернулся в тот момент, когда Скайла со смертельной точностью выпустила стрелу. Он услышал свист летящей к цели стрелы, затем шлепок и рычание чудовища, чью плоть она пронзила. И осознала, что слова возникли не в его голове. Их произнесла сирена.

Мир завертелся, покрылся туманом, затем прояснился. Стены спальни исчезли. Теперь Орфея окружали деревья.

Он стоял посреди зеленого поля. Впереди расположилась женщина с луком, в точности, как в спальне Мэйлии. Только на этот раз целилась в мишень, прикрепленную к стволу дерева.

Она выстрелила как профи. Стрела пролетела по воздуху и поразила самый центр мишени.

С триумфальной улыбкой женщина опустила лук и повернулась к Орфею лицом.

— Твоя очередь. Попробуй меня побить, любимый.

Его легкие сдавило. И глубоко в груди угнездилась боль — та же самая, которую он испытал в коридоре квартиры Скайлы две ночи назад.

Аид побери! Какую бы игру ни затеяла сирена, ее необходимо остановить и сейчас же.

Крик из глубины дома вывел Орфея из транса. Деревья и поле исчезли, как клочок тающего тумана.

— Мэйлия. — Скайла промчалась мимо него.

Орфей просто представил задний двор и оказался там. В считанных сантиметрах от него застыла Мэйлия, клинок, прежде угрожавший аргонавту, дрожал в ее руке, а сама беглянка уставилась на боковой двор, откуда предостерегающе рычала адская гончая.

Дверь за спиной Орфея распахнулась. Скайла выскочила во двор, обнаружила тварь и замерла.

— Орфей, сзади!

За спиной аргонавта послышалось рычание. Он взглянул туда и увидел еще одно чудовище, чьи глаза горели смертельным красным огнем. Скайла и Мэйлия отступили к Орфею, когда из тени выступили еще две гончие, за которыми, ворча и истекая кровью, следовала третья со стрелой Скайлы, торчащей из плеча.

— Если решишь перекинуться, чтобы дать нам хотя бы шанс, я не стану возражать, — пробормотала Скайла.

Орфей одобрил ее план. И не оставил без внимания тот факт, что сирена перестала его останавливать и решилась помочь. Он настроился на внутреннего демона, почувствовал, как загораются зеленью глаза, и сила наполняет конечности. Орфей поспешно ослабил контроль над своей темной стороной и…

Ничего не произошло.

— Эмм… — Скайла подняла лук, натянула стрелу и бросила на арголейца отчаянный взгляд. — Сейчас самое время.

Он сильнее сконцентрировался на демонической силе, бурлящей прямо под кожей. Представил, как она его поглощает…

И вновь ничего не случилось.

— Аид побери, — прошипел он.

Глаза Скайлы метнулись от одного зверя к другому.

— Орфей?

Его охватила паника. Проклятие, он ощущал силу. Почему же не может обернуться?

Орфей потянулся за ножом, прикрепленным к бедру.

— Похоже, на этот раз фокус не выйдет.

— Что?

Адская гончая перед ними осклабилась. Осклабилась! Ничего себе!

— Проклятие! — пробормотала Скайла. — Дело дрянь.

— Согласен, — бросил в ответ Орфей.

Проклятие, какого хрена здесь творится?

Мэйлия, дрожа всем телом, попятилась к Орфею. На этот раз она не возражала против его близости.

— Что… что будем делать?

Пять жаждущих крови гончих против него, Скайлы и трепещущей «вампирочки». Он — крутой боец с небольшими магическими способностями. Даже без демона они с сиреной, возможно, переживут схватку, действуя заодно, а вот эта девица — нет. Они потеряют ее в мгновение ока.

Аргонавт не собирался терять Мэйлию. Ведь она — ключ ко всему.

Орфей подумал об озере почти километром ниже по травянистому склону.

— У тебя есть лодка?

Мэйлия тяжело сглотнула.

— Д-да. Моторная. Стоит в сарае.

— Думаешь добежать до нее? — тихо спросила Скайла, держа лук наизготовку.

— Ага, — пробормотал Орфей, когда монстры медленно двинулись вперед, заставляя потенциальные жертвы отступить на несколько шагов.

Он оглянулся на сарай. Им не успеть. Даже раненые, эти гончие быстры, как ветер.

— У тебя есть то, что хочет Аид, — то ли сказало, то ли прорычало чудовище.

Ну, просто фантастика. Они еще и разговаривают.

Орфей сунул руку в карман и вытащил воплощение стихии земли. То самое, которое королева Изадора нашла и отдала ему несколько месяцев назад. Как раз перед тем, как он покинул Арголею в поисках колдуна.

Монстры остановились.

Скайла метнула взгляд на сверкающий бриллиант размером с двадцатипятицентовик в его ладони. Камень с символом титанов.

— Что за хрень?

Все пять тварей неотрывно смотрели на драгоценность в руке Орфея. Этот бриллиант подходил к одному из углублений в Сфере Кроноса. И хотя содержал особую мощь, которую Орфею еще предстояло раскрыть, он не мог действовать в полную силу, пока все стихии не соединятся со сферой. Тогда их магия сольется, и обладатель сферы станет сильнее Аида, а то и самого Зевса.

И монстры перед ним это знали.

Орфей сжал артефакт в кулаке, настраиваясь на магию Медеи, переданную ему матерью. Он мало играл с камнем с тех пор, как получил его от Изадоры, и не представлял, чего ожидать, но не возражал получить хоть каплю волшебства, если получится.

Но ничего не произошло, не считая того, что воплощение стихии нагрелось.

Главная гончая вышла вперед и прорычала:

— Мы заберем его у тебя, аргонавт.

Слово «аргонавт» отдалось в голове Орфея. Он подумал о своем брате, Грифоне, заточенном в преисподней из-за проклятого колдуна. О моменте, когда отметки аргонавта появились на коже. И о настоящих аргонавтах, которым плевать на него и на судьбу его брата.

Гнев вызвал вспышку силы. Магия Медеи прострелила руку и взорвалась символе стихии земли, лежащем в ладони.

От мощного энергетического разряда дрогнула земля, а Орфей отлетел прочь на полметра. Гончая щелкнула челюстями и, рыча, рванулась вперед. Мэйлия вскрикнула.

Скайла что-то рявкнула. Псы завыли в унисон. Раздался рев, словно сам Аид бросился к ним из центра Земли.