Одержимость Фенрира

Глава 61

Глава 61

Я в полном шоке смотрела на чёрную громадину. Приходилось задирать голову. Невольно жалась к мужу, он поощрительно сжимал мои тонкие пальцы в большой горячей руке.

- Сестрёнка нашего Бьёрна? Похожа! – умильно говорил йотун, взирая на меня аметистовыми глазами, внутри которых горели магические огни.

Фенрир подошёл к нему, и великан обхватил его протянутую ладонь осторожным каменным рукопожатием, склонившись ниже.

- Спасибо, друг! – с чувством проговорил мой муж. – Если бы вы не открыли проход, нам бы долго пришлось с той стороны долбиться.

- Ты башкой бы и без нашей помощи проломил, упёртый! – усмехнулся тот, кого звали Мимиром.

Я уже слышала про это чудо природы. Великан даже как-то гостил в Таарне. Но мне выходить из дома и знакомиться с таким страшилищем, конечно же, не разрешили. Я только слышала рассказы о нём от брата и его жены. И вот теперь впервые вижу воочию.

Всё-таки путешествия – это здорово. Даже такие вынужденные, как у меня. Столько чудес в этом мире, о которых даже не подозреваешь! Но стоит ступить за порог…

Я, робея, подошла ближе.

За великаном высились, словно часовые, ещё трое его соплеменников. И удивлённо таращились на Хага.

Ворон стоял, прислонившись спиной к каменной поверхности скалы, и отрешённо смотрел куда-то сквозь них, скрестив руки на груди.

Как будто ему было абсолютно всё равно.

Я недавно осматривала его крыло. Кровотечение остановилось. Рана начала затягиваться. Но оно почему-то по-прежнему не действовало. Как будто кость срасталась не совсем правильно… или проблема была куда глубже, чем казалось на первый взгляд. Это меня тревожило, но я не знала, что можно сделать.

Мимир меж тем продолжал. У него был низкий голос, который звучал так, словно в горах камни туда-сюда перекатывались.

- Мы слушали горы всё время, пока тебя не было, Друг йотунов! Услышали ваше приближение через толщу камня. И вовремя расчистили проход.

- Заваливай теперь обратно! – проговорил Фенрир, кивая в сторону зияющего в скале провала. – Не хочу, чтоб оттуда полезло, что не надо.

Мимир постоял немного молча, словно забыл ответить. Как будто прислушивался к чему-то. Мой муж не торопил. Странные это были создания, йотуны! Плоть от плоти гор, они как будто видели и слышали намного больше, чем люди. Или у них были органы чувств, каких нет у людей. Чтобы воспринимать что-то неуловимое и недоступное простым смертным.

Музыку гор.

- Закроем проход, разумеется, - проворчал великан задумчиво. – Но штука в том, что… мне кажется, там совершенно пусто. Словно из этих скал ушла та тёмная угроза, что копилась и зрела годами. Десятилетиями. Веками. Мне сложно это объяснить… но я ощущаю сейчас подземелья Вороньего камня, как пустую ореховую скорлупу.

Фенрир ощутимо напрягся. Оглянулся на меня.

- Моя жена устала. Позволь нам отдохнуть у ваших костров… и мы немедленно двинемся дальше. Моё сердце неспокойно.

Я положила ладонь ему на запястье. Коротко глянула в глаза.

- Я не устала. Ты большую часть пути меня тащил на руках. Давай продолжим путь. Мне не терпится увидеть новый дом.

Йотун сверкнул кристаллами глаз.

- Достойную королеву ты нашёл себе, брат! За такой стоило идти и проламывать каменные стены башкой.

- А то я сам не знаю, - проворчал мой муж. Вернув мне такой горячий взгляд, что я согрелась и растаяла в смущённой улыбке. Он положил мне руку на талию и украдкой притянул ближе. В тепле его тела я согрелась и совершенно успокоилась. Мы выбрались. Мы вместе. Это главное.

Серые низкие тучи застилали небо и прятали солнце. Роняя мелкий пушистый снег.

Но это всё-таки было настоящее небо. И где-то там, за тучами, было настоящее солнце. Здесь даже дышалось совершенно по-другому. И я с наслаждением вдыхала полной грудью свежий горный воздух, невероятно вкусный и целебный после затхлой духоты тёмных подземелий.

- А это что у вас там за птичка, - как бы между делом поинтересовался йотун. От меня не укрылось, что всё время разговора Мимир поглядывал на Хага с интересом.

- Да так, - проворчал Фенрир. – Цыплёнок залётный прибился. Теперь эта живность будет жить с нами. У вас там, кстати, в Источнике водичка целебная осталась? Не поделитесь?

Великаны за спиной Мимира заволновались, переступили с ноги на ногу, переглянулись. Мне показалось, им очень не понравилась идея пускать чужаков к своей святыне. Я уже достаточно наслушалась рассказов о причине войны между асами и йотунами, чтобы понимать, как много значит для этих детей гор отвоёванный обратно Источник.

Мимир ответил не сразу.

А когда ответил, в его голосе, зазвучавшем громче обычного, была твёрдость камня и несокрушимость гор.

- Для друзей йотунов у нас всегда распахнуты радушные объятия! Горы помнят всё. И зло… и добро. Посмотрите все! Посмотрите на небо. Снег… прекращается. Сегодня был первый день без снежной бури за долгое-долгое время…

Я запрокинула голову. Фенрир поудобнее перехватил мою талию обеими руками. В кольце его рук мне было надёжно и тепло.

Как завороженная, я смотрела за тем, как в медленно текущей круговерти расплываются в разные стороны тучи. Постепенно светлеют.

И в просвете показывается ярко-голубой осколок неба.

Солнечный луч широкой полосой опустился из прорехи в тучах на наши бледные лица. Я улыбнулась, жмурясь на солнце, как довольная кошка. Фенрир не сводил взгляда с моего лица.

- Жизнь возвращается в Вечные горы! – пробасил Мимир. – Вечная зима отступила. Вы отменили Рагнарёк.

***

Хагу не помог Источник Мимира.

Он сначала вообще отказывался испить воды из него, как будто после одержимости отца не доверял каким бы то ни было Источникам… но я настояла, и он безучастно согласился. Как будто не видел особого смысла.

Рана на его крыле затянулась.

Вот только ничего не изменилось. Хаг по-прежнему его не чувствовал. Не мог пошевелить. И оно, жалко свисая, тянулось за ним, пачкая чёрные перья в грязи.

- Оставьте меня в покое, - мрачно проговорил Хаг. – Я вас задерживаю. Позвольте остаться здесь, в горах. Я не хочу в многолюдный город.

- Но…

Фенрир предупредительно сжал мою руку, и я осеклась.

- Как пожелаешь. Если надумаешь… В Гримгосте всегда будут тебе рады.

Хаг коротко кивнул.

Мы на мгновение встретились взглядами. Я никогда не видела таких потухших глаз. Он был как покинутый дом, в котором погасили свет.

- Спасибо тебе, Нари! – угрюмо проговорил он. - Будь счастлива. И прости ещё раз за то… что я сделал.

Не дожидаясь моего ответа, он отвернулся и пошёл прочь. Тяжело и устало волоча крылья.

- Мы будем присматривать за Вороном, - проговорил Мимир, когда чёрная фигура медленно скрылась из глаз в туманной дымке, устилавшей дно ущелья.

Фенрир кивнул.

- Всему своё время в жизни. Иногда расцвет весной возможен только, если сначала твоя душа стала облетевшим деревом, потерявшим все листья. Перегной у корней даст начало новой жизни. Просто… должно переболеть. Он справится, я уверен.

Я вздохнула. Душа болела за друга. Но я понимала, что сейчас ему не нужна ничья помощь. Он хочет остаться один.

Иногда уважать чужое одиночество – самое трудное испытание для тех, кому не всё равно.

***

Фенрир настоял на том, чтоб мы задержались в пещере повелителя йотунов на сутки.

Я проспала на груди мужа остаток дня, всю ночь и половину следующего. Он ни на мгновение не выпускал меня из рук. И мне кажется, почти не смыкал глаз сам. Только смотрел на меня… смотрел и смотрел… как будто не мог насмотреться. Даже сквозь сон я чувствовала его взгляд на своём лице.

И никогда мне так спокойно и уютно не спалось. Как теперь, после долгой разлуки. Когда наконец-то я чувствовала размеренное биение могучего сердца под щекой.

***

Сосредоточенный и собранный, Фенрир терпеливо следил за тем, как я жадно поедаю зажаренную горную козу.

Я старалась побыстрее.

Чувствовала себя невероятно выспавшейся. И в то же время меня терзали переживания, что из-за меня мы задерживаемся.

- Готова? – проворчал муж, когда я сумела, наконец-то, остановиться. В его взгляде сверкал довольный смех. Ему нравилось, что наши волчата делают меня такой прожорливой. Я никогда ещё, по-моему, не испытывала такого искреннего, какого-то звериного удовольствия от жареного на углях мяса. После того, как так долго питалась одними чахлыми плодами растений на Вороньем камне, произведение кулинарного искусства моего мужа казалось мне пищей богов.

Подозреваю, что вороны на своём каменном насесте активно пользуются силой своих волшебных кристаллов, чтобы нарастить столько мышц. Как иначе можно объяснить их военную мощь на такой заячьей диете, я не представляла.

- Как насчёт прокатиться верхом? – сверкнули волчьи глаза. – Мне уже не терпится размять лапы.

Я с восторгом и энтузиазмом приняла эту идею.

С Мимиром прощались тепло.

Он, оказывается, знал не только человеческую традицию рукопожатия. Но даже каменные обнимашки освоил. Я чувствовала, что тут не обошлось без милахи Фиолин. Она очень любила обниматься.

И тут, как раз, когда я пыталась облечь затопившие меня тёплые чувства в слова и попрощаться как следует, каменный великан вдруг разжал могучие объятия, в которых я совсем терялась. Выпрямился. Нахмурился.

Белый волк, чья шерсть снова обрела кристальную чистоту и серебрилась в ярких лучах закатного солнца, напряжённо вскинул морду и принюхался к воздуху.

- Ты тоже это чуешь? – озабоченно проговорил великан. – Что-то неладно. Камень гудит под моими ногами.

С белоснежных волчьих клыков сорвалось тихое рычание.

- Поторопимся! – спохватилась я и сделала шаг.

Волк отступил.

- Даже не думай! – разозлилась я и скрестила руки на груди. – Ты меня тут не оставишь! Для меня самое безопасное место – рядом с тобой. Только попробуй уйти без меня! Я… боюсь. Больше ни на минуту не хочу с тобой разлучаться.

Мой голос дрогнул. И я знала, что если он захочет, я не смогу его удержать.

Туда, где наш будущий дом, где его королевство осталось без своего правителя, и он не знает, что встретит по возвращении – он вполне может сейчас уйти без меня.

Мы встретились взглядами.

Серебряный волчий зрачок блеснул сталью.

Могучий зверь опустился на камень брюхом. Я бросилась к нему и с нетерпением погрузила пальцы в жёсткую шерсть.

Больше никогда.

Мы не расстанемся больше никогда.

И дело не в том, что без тебя моё сердце не может биться. Не в том, что без тебя я не могу дышать.

Мы проросли друг в друга так сильно, переплелись корнями, дыханием, пульсом… что это больше невозможно физически.

И ты знаешь это так же хорошо, как и я, мой Волк.

***

Мы выходили из глубин Запретных гор с севера. Край чистого неба над нами переливался всеми оттенками закатных красок.

Но там, впереди, на выходе из ущелья, оно оставалось сумрачно-тёмным, затянутым низкими тучами.

Каменное дно ущелья всё быстрее убегало из-под волчьих лап. Я крепче сжала пальцы, цепляясь ему за холку. И почти лежала на широкой звериной спине. Было тревожно. Сердце билось всё быстрее и быстрее.

А потом раздался низкий протяжный гул.

Звук, который я не сразу сумела распознать.

Протяжный зов боевого рога. Зовущего на битву.

Когда мы вылетели из ущелья на широкую равнину, окружавшую скалы безбрежным заснеженным полем, увидели картину, от которой у меня похолодела кровь.

Впереди высились новые горные пики. Где-то там были ледяные стены Гримгоста, города асов. Прятались в конце гор, как жемчужина в раковине.

А с запада на равнину медленно ползло чёрное пятно.

Чужое войско.

Блеск копий, топот множества ног… вверху над ним вились тёмные точки. Чем ближе они приближались, тем отчётливей я различала чёрные вороньи крылья. И этих крылатых воинов был не один, не два… и даже не десяток.

Как будто Вороний камень изверг из себя всех своих крылатых детей. Одержимых идеей исполнить мечты своего погибшего короля. И распространить власть воронов на строптивых потомков брата-отступника.

А тёмное воинство, что шло по земле… в полном шоке я смотрела, и не понимала, что вижу перед собой.

Человеческие фигуры впереди, на доспехах которых отражались последние лучи заходящего солнца, не могли быть чем-то иным, кроме как валькириями. Их строй был ровным и чётким, завораживающим слаженностью движений. Ощетиниваясь лесом копий, они двигались вперёд, подобно единому организму.

А вот за их спинами… словно чёрное бурлящее болото, бесформенная масса, в которой с трудом угадывалось что-то отдельное. В очертаниях этих существ – с грязной, тёмно-серого цвета кожей, одутловатыми телами, длинными ручищами, увитыми буграми мышц, с очертаниями едва сформировавшихся крыльев за спиной… я с трудом могла узнать людей, которыми они были когда-то. Теперь они были похожи скорее на слепленных из грязи троллей из страшных сказок.

Самое страшное было то, что они шли с закрытыми глазами.

Как будто утрата зрения от долгой жизни в подземельях породило в них какие-то свои особые способности ориентации в пространстве. Без использования зрения вообще. Иначе вряд ли они вообще были бы способны выйти на солнце, не ослепнув.

Так я впервые увидела фоморов.

Волчье тело подо мной задрожало от бешеной ярости. Этот трепет и предчувствие схватки передались мне.

Я поняла без слов немой приказ.

Слезла со спины Фенрира и забралась на ближайший каменный валун, чтоб лучше видеть равнину. На которой вот-вот должна была разыграться одна из тех битв, что потом описывают в учебниках истории… вот только кто будет писать учебники в этот раз?

Историю всегда пишут победители.

Новый трубный звук боевого горна.

Чеканный ритм множества ног.

С востока, потаёнными тропами Вечных гор спускалась армия Гримгоста. Разворачивала стройные ряды. Впереди на огромном, чёрном как смоль боевом коне скакал воин с белыми, как снег волосами. Последние лучи багряного солнца горели на острие клинка, вынутого из ножен.

Серебряная молния люто рычащего хищника неслась наперерез и я, нервно ломая пальцы, ждала, успеет ли мой Волк присоединиться к своим до того, как два воинства схлестнутся.

Воздух дрожал предощущением крови, которая должна была вот-вот пролиться на равнине Вигрид, окружающей Вечные горы.

Сегодняшний день заберёт множество жизней ещё до того, как Луна выйдет на небосвод.

Наверное, это и есть истинный Рагнарёк.