Одной ногой в могиле

12

Фелисити только взглянула на полупустой пивной бокал с джином, с которым я вернулась к столу, и ахнула:

— Кристин, ты бы не могла накрыть свою выпивку крышкой? Ради всего святого! Это же свадьба моей кузины.

Откровенно ханжеский тон заставил меня стиснуть бокал в руке, чтобы удержаться от соблазна шарахнуть им по ее голове. Бокал не выдержал, и я облилась джином. Из ладони потекла кровь.

— Мать твою! — вскрикнула я.

Все повернулись в мою сторону. Кости скрыл смешок под приступом кашля.

— Ты в порядке? — Ренди с тревогой осмотрел меня и обернул пораненную ладонь своей салфеткой.

Затем перевел взгляд на Кости. Тот в ответ простодушно пожал плечами.

— Я в порядке, Ренди! — вскрикнула я, умирая от стыда.

Дениз выглянула из-за плеча новобрачного.

— Давай поменяемся местами? — тихо предложила она.

Они думали, что я не в себе от того, что Кости вампир. Вот уж что волновало меня меньше всего! Из равновесия выводила его близость. А праздник только начался.

— Кристин. — Ной подошел к столу и снял салфетку с моей руки. — Сильно порезалась?

— Все отлично, — огрызнулась я.

Обида на его лице заставила меня виновато поежиться.

— Просто неловко, — вывернулась я. — Все будет хорошо. Возвращайся на место, хватит привлекать ко мне внимание.

Ной, кажется, успокоился и ушел к своему столу. Я улыбнулась, скрывая предательские мысли.

— Правда! — добавила я ради Дениз.

Собрав осколки бокала, я принялась заворачивать их в окровавленную салфетку.

— Пойду в туалет. Смою все это и выброшу стекло.

— Я с тобой, — вызвалась Дениз.

— Нет!

Она поразилась резкости моего ответа. Я бросила взгляд на Кости и снова на нее. Глаза ее округлились — она поняла. Во всяком случае, что-то поняла.

— Крис, — обратилась она к нему, — вам не трудно пойти с Кристин и поискать что-нибудь для перевязки? Ренди говорит… — Она выдержала паузу и ехидно продолжила: — Ренди говорит, что вам уже приходилось иметь дела с кровавыми ранами.

— Так вы доктор? — заворковала Фелисити.

Кости встал и улыбнулся Дениз, одобряя формулировку:

— Раньше в Лондоне много чем приходилось заниматься, — уклончиво ответил он.

Я сделала первую остановку у бара. Бармен ошарашено смотрел на окровавленную салфетку.

— Джин. Бокала не надо, прямо в бутылке, — напрямик потребовала я.

— Хм… мисс, может, вам лучше…

— Подай леди бутылку, приятель, — вмешался Кости, и его глаза вспыхнули зеленью.

Невскрытая бутылка джина без промедления оказалась в моей еще кровоточащей ладони. Я свернула крышечку, отбросила стекло и салфетку и сделала долгий глоток. Затем провела Кости в дальний конец стоянки, где было поменьше машин. Я измазала кровью всю бутылку, но мне было все равно.

— Лучше? — спросил он, когда я вышла на воздух.

Его губы кривились в усмешке.

— Не слишком, — возразила я. — Не знаю, долго ли моя мать будет молчать, но, если ты не заметил, она тебя ненавидит. При первой возможности вызовет войска и постарается, чтобы тебя изжарили на серебряном вертеле. Тебе надо уходить.

— Нет.

— Черт побери, Кости! — взорвалась я. Ну, почему он так хорош и стоит так близко? И почему я все еще люблю его так сильно? — Ты что, смерти ищешь? Один звонок моему боссу, и все кончено! Моя мать, наверное, поглаживает в кармане мобильник и только об этом и мечтает.

Кости закатил глаза:

— Поганцы вроде твоего босса гоняли меня всю жизнь с самой смерти, но я еще здесь, а они нет. Ни твоя мамочка, ни Дон меня не пугают, Котенок. Если ты не настроена на долгий и трудный разговор, предлагаю вернуться в зал. На мой уход не надейся. И сама уходить не вздумай. Я нашел тебя несколько дней назад. На то, что ты узнала об этом лишь теперь, есть причина. Попробуй снова улетучиться — и узнаешь, почем фунт лиха, обещаю! Плюс наш разговор пройдет в совсем иных условиях. Например, ты будешь прикована где-нибудь. Выбирай сама, милая, но я слишком долго ждал этой встречи, чтобы так просто тебя отпустить.

Ого! Я знала, что Кости никогда не блефует, но если бы и не знала, его глаза ясно говорили, что он не шутит.

— Ты побывал у моего дома прошлой ночью, да? — обвиняюще спросила я.

Наверняка он. Как раз в тот вечер Ренди встречался с Кости в баре.

Легкая улыбка тронула его губы. Ветерок взъерошил потемневшие кудряшки, и он в своем смокинге под лунным светом, выделявшем рельеф лица, был неотразим.

— Значит, ты меня почувствовала? Я так и думал!

Я не могла оторвать от него взгляда зачарованных глаз. Да, у меня есть иммунитет к власти вампиров, но Кости всегда являлся для меня криптонитом.

— Давай вернемся к гостям, — сказала я, отводя взгляд.

Он протянул руку:

— Не позволишь прежде глотнуть из твоей бутылочки?

Я отдала ему джин, стараясь не соприкоснуться пальцами. Кости схватил бутылку и, глядя прямо в глаза, слизал мою кровь с гладкой поверхности стекла. Его язык обошел все изгибы бутылки, и меня обдало жаром. Я смотрела, будто находилась под гипнозом. Когда на стекле не осталось ни одной красной капли, он вернул бутылку в мою дрожащую руку.

«Думай о работе! — вопил мой рассудок. — Думай о чем угодно, только не о том, каково почувствовать его язык на своей коже!»

Я хотела пройти мимо, но он перехватил мою ладонь. Я пыталась вырваться, но это было все равно что разорвать закаленную сталь.

— Перестань, — невозмутимо сказал Кости, вынимая нож.

Он сделал надрез на краю ладони, обхватившей мою руку, и мазнул своей кровью по моему порезу. Кожа зазвенела, заживая от прикосновения. Я потянула руку к себе. На этот раз он ее выпустил. Однако зеленые искры в его глазах говорили, что прикосновение к моей коже подействовало на него так же, как на меня.

Надо уходить. И сейчас же!

Я повернулась и быстро пошла прочь не оглядываясь.

Торжество для меня превратилось в настоящий ад. Фелисити начала щебетать, не жалея намеков, как только Кости вернулся, а он и не думал ее останавливать. Наблюдая за ними, я угрюмо пила, словно проклятая.

Ноя, как назло, вызвали в ветеринарную лечебницу. Он пространно извинялся перед Дениз, прежде чем уйти, а я его ухода почти не заметила.

Дениз с Ренди уходили последними. Через два дня они отправлялись в свадебное путешествие, а сейчас хотели вернуться к ней домой. Я расцеловала их на прощание и пожелала самого большого счастья, а сама в это время только и думала, что уже пять минут, как не вижу Фелисити и Кости. Насколько я знала, они еще здесь.

Я не справилась с собой и пошла на поиски, идя по следу той невидимой энергии, что он испускал. Нашла их и остановилась как вкопанная.

Они оказались в углу патио рядом с главным залом торжеств. Темнота была непроглядная, но я прекрасно все видела. Фелисити стояла ко мне спиной и обнимала его. Лунный свет блеснул на его лице, и я словно в луче прожектора увидела, как он склонился для поцелуя.

Меня резали, расстреливали, жгли, кусали, избивали до беспамятства столько раз, что и не сосчитать. Меня даже протыкали колом. Все это, вместе взятое, и близко не стояло рядом с болью, которую я почувствовала, увидев его губы на губах Фелисити. У меня вырвался тихий вздох, едва всколыхнувший воздух, но это была чистая агония.

Кости поднял глаза и спокойно встретил мой взгляд. Он, казалось, спрашивал: «Не нравится? И что ты будешь делать?»

Я бежала со всех ног, добралась до своей машины и рванула с места. Собственничество, характерное для всех вампиров, сочилось из меня. Я должна была оказаться подальше, чтобы не убить Фелисити. А ведь она, строго говоря, не сделала ничего дурного. Нет, дело было во мне. Она всего лишь целовалась с мужчиной, которого я любила и отдала.