Окутанные метелью

Глава 13

Громкий грохот нарушил сон Кэти. Она ненавидела утро и не любила просыпаться рано, особенно когда ей снился такой замечательный сон. От выпитого вина у неё разболелась голова, а во рту остался неприятный привкус. Она потянулась, чтобы почесать нос. Холодный воздух холодил лицо. Кэти снова засунула руку под одеяло и прижалась к мягкому постельному белью и тёплому, упругому телу рядом с собой.

В следующую секунду она распахнула глаза.

Алекс лежал лицом к ней, одной рукой под подушкой, другой обнимая её за талию. Его расслабленное и прекрасное лицо заставило её сердце забиться быстрее. Она на мгновение замерла, наслаждаясь видом его растрёпанных волос и идеально очерченных губ. Днём она старалась не смотреть на него, чтобы он её не заметил, но вот так… ах.

«Как же он целовался!»

Она улыбнулась, вспоминая их долгий поцелуй, и пошевелила пальцами ног.

Кэти услышала шум. Похоже на хлопанье дверцы машины.

«Боже мой! Нас что, спасают?»

Она села, и рука Алекса скользнула ей на голые ноги.

«Это хозяева?»

Она огляделась, увидев пустые бутылки, обёртки от шоколада и посуду с их рождественской вечеринки. Вместо рождественских носков над камином на стульях валялась и сушилась одежда. В домике был полный разгром.

— Алекс, здесь кто-то есть, — она толкнула его локтем.

— Что? — он пошевелился.

Кто-то постучал в дверь домика. Кэти вздрогнула.

— Проснись! — она снова потрясла Алекса.

Внезапно дверь открылась, и вошёл молодой парень. На нём была вязаная шапка, тёплое пальто — и никаких перчаток.

— Привет? Здесь есть кто-нибудь? — его взгляд скользнул по комнате и сразу же остановился на Кэти на диван-кровати и спине Алекса. — Ой… — он отвёл глаза. — Извините за вторжение. Я пытаюсь найти своего…

— Джейсона? — Алекс перевернулся и сел, мгновенно проснувшись.

Молодой парень расплылся в широкой улыбке.

— Алекс! Сукин ты сын!

Он стряхнул снег с ботинок и пересёк комнату. Алекс, одетый только в клетчатые боксёры, встретил Джейсона на полпути. Они крепко обнялись и похлопали друг друга по спине.

Кэти уставилась на длинные ноги Алекса, его тонкую талию и мускулистую грудь. Она не могла поверить, что прижималась к нему всю ночь. Она разгладила футболку и пожалела, что сняла спортивные штаны прошлой ночью, когда ей стало слишком жарко. Тело Алекса излучало жар, как печь.

«Что теперь подумал обо мне его брат?»

— Почему я не удивлён, что появился именно ты? — спросил Алекс.

Оба мужчины улыбнулись, и Кэти заметила их родственное сходство.

— Новые шины, снегоочиститель и самая сильная метель за последние годы — как я мог такое пропустить? К тому же наблюдение за тем, как мама грызёт ногти и пытается не заплакать, здорово испортило праздничное настроение. Ты действительно испортил Рождество.

— Прости за это, — Алекс почесал затылок, ещё больше взъерошив волосы. — Вот чёрт. Мне жаль. Кэти, это мой брат Джейсон. Я говорил тебе, что он любит играть в снегу.

— Привет, — сказала она, смущённая тем, что застала его брата в постели.

В голове у неё стучало, и она знала, что выглядит ужасно. Чувствовала она себя так же.

— Привет, — ответил он.

Она заметила, что Джейсон с трудом сдержал улыбку, осматривая беспорядок в комнате. Похоже, они знатно переборщили.

— Алекс, я должен предупредить тебя… — начал Джейсон.

— Джейсон, Кэти вчера вечером приготовила просто восхитительный ужин, — перебил его Алекс.

— Алекс… — снова начал Джейсон с озабоченным выражением лица.

— Ты не поверишь, что она умеет готовить на открытом огне.

— Алекс! — громко рявкнул Джейсон, чтобы привлечь его внимание.

— Что? — растерянно переспросил он.

— Я приехал не один, — тихо сказал Джейсон и кивнул в сторону двери.

— О… — сказал Алекс. — Ох!

Его глаза расширились от удивления, и он повернулся к Кэти со страдальческим выражением лица.

«Что?»

Она пожалела, что не может понимать ход его мыслей.

Дверь открылась, и появилась стройная девушка. Одетая в белую куртку с меховым капюшоном, она вполне могла сойти за модель для рекламы уггов, которые носила. Шёлковистые светлые волосы, розовые блестящие губы и длинные тёмные ресницы обрамляли выразительные глаза.

«Трина».

Кэти, ошеломлённая, смотрела на это крошечное пирожное, вторгшееся в её тайный заснеженный праздник.

— Алекс! Боже мой!

Она неожиданно бросилась в его объятия.

— О, милый, я так волновалась. Ты не представляешь. Прошлой ночью я почти не открывала свои рождественские подарки — так была расстроена.

Она несколько раз обняла и поцеловала его, в то время как он пытался отстраниться.

Кэти хотелось раствориться в воздухе, но она не могла отвести глаз от Алекса и белого торнадо, окутавшего его.

Он крепко держал Трину, затем поставил её на ноги, вытер рот и свирепо посмотрел на брата.

Джейсон пожал плечами.

— Когда она услышала, что я собираюсь на рассвете отправиться на твои поиски, она настояла на том, чтобы пойти со мной. Не приняла отказа. Ты же знаешь, как это бывает.

— Я была так напугана. Я проплакала всю ночь, — воскликнула Трина.

Кэти сомневалась в этом, судя по блестящим глазам и фарфоровому цвету лица Трины.

Алекс убрал руки Трины со своей талии, но она вцепилась в него. Он взглянул на Кэти, явно смущённый. Кэти отвела взгляд и схватила свои джинсы с ближайшего стула.

«Смогу ли я когда-нибудь выбросить из головы образ сексуального Алекса в нижнем белье и безупречной, ухоженной Трины? Боже, зачем она сюда пришла?»

— Как ты нас нашёл? — спросил Алекс Джейсона.

— Прошлой ночью звонили из полиции, когда нашли твой грузовик в реке. Ты, конечно, знаешь, как напугать людей.

— Я бы посмотрел, как бы ты заговорил, находясь тогда с нами в грузовике. Это была совсем не поездка на санях, правда?

Алекс повернулся к Кэти.

Кэти взглянула на него, натягивая джинсы на бёдра. Трина наконец впервые заметила её и вздрогнула, словно Кэти была выпирающим прыщом на кончике её носа.

— Кто ты? — спросила она.

— Трина, это Кэти. Я подвозил её к маме на Рождество.

Трина окинула взглядом неопрятный вид Кэти. Та почувствовала себя ещё более неуютно, чем если бы на неё пялилась компания пьяных парней из студенческого братства.

— Ты сказал, что подвезёшь знакомую. Ты не говорил, что это девушка!

Трина заметила скомканные одеяла на диване-кровати. Она перевела взгляд с Кэти, застёгивавшей джинсы, на Алекса, всё ещё одетого в боксёры.

— Ты спал с ней!

— Это не так.

Его выразительный взгляд остановился прямо на Кэти. Она увидела в его глазах столько противоречивых чувств — вину, сожаление или просто смущение от того, что их застукали вот так.

— Ты изменил мне? — спросила Трина с потрясённым лицом.

— Нет. И это в любом случае не будет изменой, не так ли? — многозначительно спросил он.

Проигнорировав его замечание, Трина осмотрела остатки их небольшой вечеринки. Она нахмурилась, глядя на пустые винные бутылки, затем ткнула ногтем с французским маникюром в серебристую обёрточную бумагу и пустые обёртки от шоколада. Кэти не хотела, чтобы Трина приближалась к их вещам — ей не хотелось, чтобы та испортила воспоминания об этом особенном вечере.

Нижняя губка Трины выпятилась, и она надула розовые губки.

— Ты купил мне шоколадные конфеты, а потом позволил ей их съесть?

Алекс закатил глаза.

— Нет. Не всё крутится вокруг тебя, Трина. Кэти везла их и поделилась со мной.

Трина слегка фыркнула. Она потянулась, чтобы взять свечу Кэти с корицей, наполовину сгоревшую в банке.

— Это тоже моё.

Несмотря на то что Кэти выглядела как бездомная и, вероятно, пахла примерно так же, она шагнула вперёд и взяла свечу. Она ни за что не позволила бы этой избалованной подражательнице Кардашьян прикоснуться к её подарку от Алекса.

«И что это за макияж?» — мелькнуло у неё в голове. В конце концов, они находились в захолустном северном Висконсине, а не на премьере фильма в Лос-Анджелесе.

— Не похоже, чтобы ты сильно страдал, — захныкала Трина. — Я представляла, как ты прячешься где-то в пещере один. Похоже, я кое-что упустила из виду и зря вчера изводилась. Как ты мог?

— Трина, прекращай, — сказал Алекс.

Температура в домике словно резко упала, и дело было вовсе не в том, что камин погас в предрассветные часы. Кэти скрестила руки и прикусила губу. Она ничего плохого не сделала. Ладно… не совсем. Она влюбилась в Алекса, когда он ещё официально принадлежал этой наглой стерве.

— Что? Я просто хочу сказать, что… я не думаю, что ты сильно страдала. Не могу поверить, что потеряла сон из-за тебя, в то время как всё это время ты развлекался с этой… — Трина насмешливо посмотрела на Кэти. — …этой особой. Я даже не понимаю, что ты в ней нашёл.

— Трина! Хватит! — крикнул Алекс.

Трина действительно замолчала, но продолжала сверлить Кэти взглядом. Алекс нахмурился и покачал головой.

Кэти избегала взгляда Трины и оглядела домик. Её взгляд задержался на Алексе, затем на его брате.

— Ну что, вы хотите остаться здесь на весь день или едем по домам? — спросил Джейсон.

— Давай убираться отсюда к чёртовой матери, — сказал Алекс с первой ноткой оптимизма с тех пор, как вошла Трина.

— Да, чем скорее, тем лучше, — пробормотала Кэти.

Трина плюхнулась на стул рядом с Алексом и стала наблюдать за каждым движением Кэти. Алекс покачал головой.

— Трина, почему бы тебе не подождать в машине?

— Нет, я, пожалуй, останусь здесь. — Она бросила на него ледяной взгляд и снова посмотрела на Кэти. — Уверена, Кэти без твоего надзора…

— Но ты остаёшься. Я ей не доверяю, — прошептала она достаточно громко, чтобы Кэти могла услышать.

— Ради всего святого, Трина, садись в чёртов грузовик! Ты ведёшь себя как двухлетний ребёнок! — Алекс схватил её за рукав пальто и поднял на ноги.

Джейсон шагнул вперёд.

— Давай, Трина. Пойдём подождём в грузовике, там тепло. Я должен сообщить по рации, что мы их нашли.

Трина вышла из домика, громко топая ногами в дизайнерских уггах, и захлопнула за собой дверь.

— Ух ты, она просто прелесть, — сказала Кэти.

Для девушки, которая обманом заставила своего парня жениться на ней, Трина всё ещё вела себя так, будто он был её собственностью. Если слова Алекса правдивы, он пытался разорвать с ней отношения, а она просто не отпускала его.

— Я же тебе говорил, — Алекс провёл рукой по лицу.

— Тебе нужна помощь? В противном случае я буду в грузовике, — сказал Джейсон, держась рукой за дверь.

— Можешь передать сообщение моей маме? — спросила Кэти.

— Вот почему я и звоню по рации. Сотовая связь здесь работает в лучшем случае с перебоями. Твоя мама сообщила, что ты пропала позавчера вечером и что ты ехала с кем-то по имени Алекс. Полиция сопоставила факты, и мои родители с твоей мамой поддерживают связь. Она знает, что мы все участвуем в поисках.

— Спасибо. Я очень это ценю.

По крайней мере, это был один светлый момент во всей этой неразберихе.

— Без проблем, — Джейсон тепло улыбнулся Кэти, и это было приятной переменой после Трины — маленькой, высокомерной зануды.

Джейсон оставил их одних в холодном домике. Кэти вздохнула с облегчением. Что за чудесное пробуждение. Ей очень хотелось принять пару обезболивающих и запить их маленькой канистрой воды.

— С Рождеством, — Алекс поморщился.

Она неохотно улыбнулась ему.

— Счастливого Рождества.

Кэти проскользнула в ванную и закончила переодеваться. Когда она вышла, Алекс уже натянул джинсы и толстовку и сложил диван-кровать обратно в диван.

— Давай помогу.

Она положила подушки на место и аккуратно сложила одеяло.

— Знаю, что сейчас у нас с Триной всё очень сложно, но мне правда понравилось проводить с тобой время, — Алекс выглядел серьёзным, скатывая простыню в комок.

— Мне тоже.

Всё, о чём могла думать Кэти, — это часы, проведённые в его объятиях, и поцелуи перед потрескивающим камином.

— Мне жаль, что Трина была такой…

— Стервозной? — подсказала она.

Несмотря на недавнее выступление Трины, было ясно: она не заботится ни о ком, кроме себя.

Алекс рассмеялся.

— Да, примерно так. Она не имела права так с тобой разговаривать.

— Всё в порядке. Она для меня никто. Я рада, что ты понял, какая она, и не собираешься на ней жениться. Ты был бы очень несчастлив.

Кэти молилась, чтобы он всё ещё планировал порвать с Триной.

— Это точно. Можно сказать, я успел вовремя увернуться от пули.

— Когда ты собираешься это сделать? Расстаться?

— Как можно скорее. Только не у себя дома, со своей семьёй. Мне нужно поехать к ней домой, где будут её родители, и разобраться в ситуации. Она склонна к драматизму.

— Да уж… а я и не заметила.

Они собрали посуду и пустые бутылки.

— Честно, мне как-то не по себе оставлять здесь такой погром. Хотела бы я что-нибудь сделать с разбитым окном и со всей той едой, которую мы съели.

— Не волнуйся. Папа позвонит в полицию, мы выясним, чей это дом, и сообщим хозяевам. Папа, вероятно, приедет сюда завтра и установит новое окно.

— А как же твой грузовик? Я совсем про него забыла. Надеюсь, с ним всё в порядке.

— Если он всё ещё там, я его отбуксирую. Надеюсь, обойдётся без серьёзных повреждений.

— Это было замечательное Рождество. И подумать только, как я злилась из-за того, что мне пришлось ехать на север. Если бы я этого не сделала, я бы никогда не встретила тебя.

— Я рад, что ты всё-таки поехала.

Они собрали свои вещи. Свеча была надёжно спрятана в рюкзаке — единственное доказательство того, что Кэти провела это время с Алексом. Он ничего не сказал о том, что хочет увидеться с ней снова.

Она перекинула рюкзак через плечо и натянула улыбку.

— Ну… думаю, это всё.

— Да, думаю, пора, — его взгляд стал задумчивым. — Знаешь, может быть, после…

Раздался громкий гудок клаксона.

Сердце Кэти сжалось. Она хотела, чтобы он закончил фразу, но он не смог.

— Думаю, Джейсон готов.

— Нет. Это была Трина.

— А…

— Полагаю, нам пора идти.

Кэти схватила оставшуюся сумку. У двери Алекс замер, держа руку на ручке. Казалось, он собирался что-то сказать, но тут раздался ещё один гудок из грузовика. Он открыл дверь.

Кэти прошла в нескольких сантиметрах от него, ощущая его присутствие как никогда прежде: его запах, линию челюсти, растрёпанные волосы.

Она переступила порог и в последний раз оглянулась. Думая о Рождестве, она всегда будет вспоминать этот домик и то, как они жили здесь.

Кэти повернулась и шагнула в холодную реальность нового дня.