Окутанные метелью

Глава 6

Кэти закашлялась и попятилась.

— Вот чёрт! Я забыл открыть заслонку, — Алекс потянулся к камину.

— Что? — Она помахала рукой, пытаясь разогнать густые клубы дыма, валившие из камина.

— Заслонка на дымоходе. Когда камином не пользуются, её закрывают, чтобы воздух не проникал внутрь, — он нащупал что-то внутри камина, ближе к трубе, и сам закашлялся. В конце концов дым перестал заполнять комнату и начал уходить вверх по дымоходу. — Вот, этого должно хватить.

Кэти опустилась на колени рядом с Алексом, наблюдая, как маленькие язычки пламени пожирают газету и перебираются на дрова. Они поднесли руки к разгорающемуся огню; Кэти позволила лёгкому теплу коснуться пальцев.

— Именно об этом я мечтала.

Алекс взглянул на неё и улыбнулся.

— Что? — спросила она.

— Ничего. Ты заставляешь меня смеяться. Для счастья много не нужно, правда?

Она наморщила лоб.

— Как пережить клиническую смерть?

— Я бы не позволил тебе умереть. Со мной ты всегда в безопасности, — он игриво толкнул её плечом.

— Да, пока ты не въехал на своём грузовике в реку и не заставил меня идти пятнадцать километров сквозь метель в мокрой одежде, которая, между прочим, уже намертво замёрзла, — она выгнула бровь.

— Виноват, — усмехнулся он. — За это я ещё дров принесу?

— Может, ты сначала подождёшь и согреешься.

— Нет. Я лучше сейчас запасусь и какое-то время не буду выходить. — Он схватил перчатки и исчез снаружи, в холодной мгле.

Кэти вытерла нос рукавом — салфетки у неё закончились. Она расчистила место рядом с камином, чтобы сложить дрова. Несмотря на то что она всё ещё дрожала, она расстегнула пальто и достала слегка помятый хлеб из кислого теста. К счастью, он не промок. Скоро они смогут перекусить.

Дверь распахнулась. Вместе с ледяным порывом ветра и снегом Алекс внёс огромную кучу дров. Он явно не шутил, когда говорил, что запасается.

— Сюда. Я подготовила место.

Он пересёк комнату, аккуратно подложил дрова в каменный очаг и отправился за следующей партией. Она аккуратно сложила их и бросила в огонь ещё два полена, чтобы убедиться, что их драгоценное тепло не погаснет.

Алекс принёс ещё два захода дров. Пока Кэти разбирала их и согревалась у огня, она переставила свои вещи ближе к дивану.

— Этого должно хватить на какое-то время, — сказал он, ставя последние поленья.

— Отличная работа. Здесь и правда теплее, — она поёжилась от холода и влаги в оттаивающих джинсах.

Алекс заметил:

— Тебе нужна сухая одежда. Нам обоим. — Его джинсы были покрыты снегом почти до колен. Не удивительно, что он прокладывал им дорогу через сугробы. — Возможно, в дальней спальне что-то найдётся.

— Я посмотрю. — Она схватила фонарик и открыла дверь спальни.

Оттуда повеяло ледяным воздухом. Комната высосала из неё всё тепло, которое ей удалось вернуть телу. Пол был усыпан осколками стекла, а в маленькой спальне лежал снег. Владельцы были бы недовольны, но у них с Алексом не было выбора: либо вломиться, либо умереть. Она знала, что её родители возместят ущерб. Потом она вспомнила о маме…

«Она наверняка уже волнуется. И будет волноваться ещё больше, когда мы не приедем. Я ведь так и не дала ей номер Алекса…»

Она открыла верхний ящик комода — там оказались солнцезащитные очки, бинокль и книга о рыбалке. В следующем — несколько футболок, носки и очень большие боксёрские трусы. Но самое ценное лежало в нижнем ящике. Она схватила несколько вещей и отнесла в гостиную, где Алекс сидел у камина, расстегнув пальто.

— Я нашла пижамные штаны, пару спортивных, фланелевые рубашки и что-то вроде охотничьих носков. Кажется, наш хозяин увлекается стрельбой.

— И рыбалкой тоже, — Алекс поднял пижамные штаны с рисунком разных рыб. — Надеюсь, это был шуточный рождественский подарок, а не реальный вкус этого парня.

— Мои — с пистолетиками, — Кэти выхватила их из кучи прежде, чем Алекс успел.

— Отлично. А я буду гордым обладателем рыбок, — он покрутил штаны, любуясь рисунками.

— В спальне бардак: битое стекло и снег. Может, попробовать убрать и загородить окно? Поставить перед ним комод, чтобы снег не залетал?

— Я сделаю это. — Он бросил рыбьи штаны на журнальный столик.

— Я помогу, — она шмыгнула носом.

— Может, пока я этим займусь, ты переоденешься? Я не обижусь.

— Спасибо.

Кэти сожалела, что не может помочь. Пока её участие сводилось лишь к складыванию дров. Алекс исчез, а она сняла заледеневшие ботинки, оставив их у двери. Ноги были настолько замёрзшими, что болели. Она стянула джинсы — кожа была холодной до костей.

«Сейчас бы горячий душ… или джакузи… хотя бы кружку чего-нибудь горячего».

Она натянула спортивные штаны — мягкая, холодная ткань скользнула по ногам. Даже при её росте они оказались слишком длинными. Она туго завязала шнурок и несколько раз подвернула пояс.

Кэти села на каминный выступ и натянула тёплые носки. Лучше. Она сняла пальто, чтобы быстрее согреться у жара камина, придвинула стул и повесила на него сушиться джинсы.

Она тихо посмеялась: «Как в кино…»

— Ты одета? Могу заходить? — крикнул Алекс.

Она улыбнулась:

— Берег чист. Сегодня ночью луны не будет.

— Чёрт. А я обожаю полную луну, — он вышел из-за угла, неся кучу одеял.

«Он флиртует? Мы же говорили не про луну, а про голую задницу… Или у него уже переохлаждение, и он бредит?..»

— Я решила, что нужно забрать из спальни всё необходимое, пока её не завалило снегом. Я убрала одеяла и подушки.

— Отличная идея. Я посмотрю, нет ли чего полезного в ванной, пока ты переодеваешься. — Она взяла фонарик и оставила его одного.

Ванная была крошечной: душевая кабина, раковина, унитаз. Она попробовала включить воду — безрезультатно. Неудивительно: хозяева наверняка отключили подачу, чтобы трубы не замёрзли. Она поёжилась. В аптечке — мыло, запасные бритвы, обезболивающее, пластыри… и блистер «Виагры». Она быстро убрала его обратно.

«Нет, это нам точно не понадобится».

Под раковиной она нашла рулоны туалетной бумаги, бумажных полотенец, банку моющего средства и вантуз. В выдвижном ящике — куда лучше: коробка салфеток и большая свеча. Она взяла салфетку и высморкалась: с тех пор как они добрались до хижины, она постоянно вытирала нос рукавом, когда Алекс не видел.

Она собрала находки и направилась к Алексу. В маленькой прихожей из-под двери спальни тянуло холодом. Она вернулась, схватила коврик, скатала его и прижала к двери.

«Должно помочь».

— Готова ты или нет, я иду! — крикнула она, тайно надеясь, что он ещё не готов.

«С таким лицом у него и тело наверняка…»

Она вышла из-за угла — к её разочарованию, Алекс был полностью одет.

— Отлично выглядишь! — Она хихикнула, увидев его в жёлтых пижамных штанах с зелёными рыбками. На самом деле он выглядел замечательно, даже с растрёпанными волосами после шапки. Серая футболка плотно облегала его тело — она невольно прикусила губу.

«Он либо спортсмен, либо ему просто повезло с генетикой…»

— Не каждый мужчина может носить такие штаны, — он изобразил позу «Голубая сталь[4]».

Она рассмеялась.

— Это уж точно, на такое способен не каждый. — Она заметила, что их одежда лежит на одном стуле рядом и выглядит как подобранный комплект. «Пара… которой мы не являемся. Он помолвлен. А я — просто незнакомка, которую он подвёз».

— Я нашла свечу, — сказала она, ставя её на журнальный столик и присаживаясь рядом с Алексом у огня.

Комната наконец прогрелась. Кэти повернулась к пламени, позволяя теплу пропитать её ноги — они всё ещё были холодными, как мрамор. Через минуту она повернулась, чтобы согреть ягодицы. Алекс потянулся к кочерге, чтобы поправить дрова, и она заметила красное пятно на его запястье.

— У тебя кровь идёт.

— Что? Где? — Он нахмурился, глядя на руки, но не поворачивая их.

— Запястье. Дай посмотреть. — Кэти взяла его за правую руку, забрала кочергу, положила её на коврик и осмотрела запястье. Его ладонь была большой и всё ещё прохладной. — Боже. Ты порезался.

— Правда? — Он наклонился, пытаясь разглядеть засохшую кровь, но позволил ей держать руку. — Слушай, я заметил лёгкое жжение раньше, но не придал значения. Должно быть, поцарапался, когда лез через окно.

Кэти аккуратно повернула его ладонь.

— Нужно промыть порез. И тебе нужна прививка от столбняка. Присядь, чтобы я могла рассмотреть поближе.