Опустошение

Глава 12

5 мая, 2012, 20:43:

«Почему такой холодный прием?»

5 мая, 2012, 20:45:

«Я не понимаю, что ты имеешь ввиду?»

— Вот, Лив, — произнесла Бетани, наливая мне еще один бокал вина.

— Спасибо, — пробормотала я. А мой телефон немедленно завибрировал.

5 мая, 2012, 20:46:

«Ты все понимаешь, не притворяйся».

«Как ты доберешься домой?»

5 мая, 2012, 20:46:

«Что за вопрос?»

Я не знала, куда мне смотреть, пока ждала ответа. Хотела бы я сидеть по другую сторону стола и понимала, что Гретхен, вероятно, желала того же. Это было бы очевидно, если бы мы поменялись местами? Я сделала большой глоток вина.

5 мая, 2012, 20:48:

«Ты пьяна».

Как он узнал? Я стала замечать у него странный талант по чтению женщин.

5 мая, 2012, 20:48:

«И что с того?»

5 мая, 2012, 20:48:

«Я сейчас подойду и спрошу на глазах у всех. Как ты попадешь домой?»

5 мая, 2012, 20:52:

«Думаю, используя ноги, я пройду вон туда и поймаю машину».

5 мая, 2012, 20:53:

«Очень мило. Я иду».

5 мая, 2012, 20:53:

«Нет!»

Я поспешила набрать текст, замешкавшись лишь на секунду, чтобы бросить тревожный взгляд в его сторону.

5 мая, 2012, 20:54:

«Я уйду с Люси. Почему это так важно?»

5 мая, 2012, 20:55:

«Ты знаешь, а это работает. Я чувствую себя смелее с каждым сделанным тобой глотком».

5 мая, 2012, 20:57:

«Я ничего не слышала от тебя долгое время».

5 мая, 2012, 20:59:

«Я был в отъезде».

До этого момента я не понимала, как это было важно для меня. Я уже расстегнула сумочку, чтобы убрать телефон, как он снова завибрировал.

5 мая, 2012, 21:00:

«и ты запретила мне звонить».

5 мая, 2012, 21:00:

«Я имела в виду мобильный».

5 мая, 2012, 21:00:

«Тоже касается и сообщений?;)».

Я набрала бесцеремонное «да» и убрала телефон прочь, решив, что разговор окончен.

Именно в этот момент подошел Джефф, который оказался тем самым шеф-поваром, и мы негромко зааплодировали ему.

— Спасибо, — сказал он с поклоном, — тебе все нравится, Гретхен?

Она тряхнула волосами и промурлыкала:

— Восхитительно, Джефф.

Он мгновенно покраснел.

— Отлично. Я отправил специальный десерт только для вас.

Пока он говорил, то не сводил с нее глаз.

— Хотя сам не могу остаться. Доброго вам вечера, дамы, — отозвался он, направляясь на кухню.

Пока я смотрела, как он уходит, мой взгляд переместился в сторону Дэвида. Мария, жестикулируя, что-то рассказывала ему, но он, казалось, не слушал ее. Он смотрел на меня. Однако Арно явно был покорен, не смотря на то, что девушка открыто игнорировала его. Я отвернулась и попыталась сосредоточиться на разговоре за нашим столиком. Когда я снова взглянула в направлении столика Дэвида, его место было пустым.

Благодаря красному вину, меня слегка покачивало от головокружения. Как только все встали из-за стола, я рискнула еще раз бросить взгляд на столик напротив. Дэвид вернулся и что-то бурно обсуждал с Арно. Бетани, Ава и Гретхен решили перебраться в бар, ожидая пока освободится Джефф, а мы с Люси решили прощаться.

Я посмотрела на свои часы и была удивлена, что уже так поздно. Ресторан изрядно опустел, но мы даже не заметили этого. Одевшись, мы с Люси вышли на свежий воздух. Желтое такси ожидало на обочине и водитель, который до этого стоял, прислонившись к машине, подошел к нам, предложив подвезти.

— Вероятно, нам следует ехать, — сказала я.

— Да, черт возьми, — согласилась Люси. — Мои ноги меня убивают.

Мы забрались в машину и опустили окна, чтобы облегчить наше состояние.

— Будет две остановки, — сказала я водителю, диктуя адреса.

— Думаю, я могла бы остаться еще выпить, но точно больше не смогла бы вынести голос Бетани ни секунды, — сказала Люси со смешком.

Это было так не похоже на нее, сказать что-то недоброе о другом человеке, что я ткнула ее в ребра.

— Что? Но он такой пронзительный!

— Да, немного, — согласилась я, высунув руку из окна.

— Сегодня вечером было весело, — размышляла я.

— Эй, у вас все в порядке с Биллом?

Я мгновенно подобралась.

— Что? Да, а почему ты спрашиваешь?

— Я не знаю, — ответила Люси нерешительно. — Обстановка казалась немного напряженной, когда я пришла к вам.

— Ох, нет, все в порядке. Мы поспорили вчера. Я удивлена, что ты заметила и извини, если доставили тебе неудобства.

— Что ты! Это не так, я просто подумала, что-то случилось. И из-за чего же?

— М-м?

— Спор.

— Ах… на самом деле ничего серьезного. Просто поиски дома проходят немного не так, как нам хотелось бы. И это так напрягает. Я уверена, что и вы, ребята, в ближайшее время попадете в подобную ситуацию, — сказала я, снова толкая ее.

— Я не знаю, мы любим нашу квартиру.

— Однако если однажды вы захотите иметь детей… — я не закончила фразу.

Ее глаза расширились.

— А вы…?

— Нет, нет, — сказала я быстро, отвернувшись от окна. — Билл просто хочет больше пространства, да и вы, я думаю, не можете знать наперед.

— Это было бы так волнующе, — услышала я мечтательный голос Люси, но она говорила так, будто была не здесь, не со мной.

— Пожалуйста, Люси, — взмолилась я. — Я не хочу разговаривать на эту тему.

— О, прости. Гретхен сказала, что завтра день рождение твоей мамы, — сказала она задумчиво.

Повернувшись к ней, я вздохнула.

— Ну и что?

— Ты собираешься позвонить ей?

Я поджала губы.

— Я не думала об этом.

— Ты должна, Лив. Я уверена, она хотела поговорить с тобой.

Когда я не ответила, она, подвинувшись ко мне, обняла меня и поцеловала в щеку.

— Увидимся на следующей неделе, хорошо? — я подняла голову и поняла, что мы уже подъехали к ее дому.

— Конечно, — ответила я, послав ей улыбку. — Не могу дождаться момента, когда увижу свое платье подружки невесты.

Я отказалась от ее денег, сказав, что она может заплатить в следующий раз. Затем я наблюдала, как Люси поднимается по ступенькам и исчезает в дверях. Когда мы снова тронулись, я достала телефон и прочитала сообщение, что пришло мне ранее.

5 мая, 2012, 21:09:

«Кстати… Ты убила меня своим золотым платьем, медовая пчелка».

Все внутри меня сжалось. Я должна была быть возмущена подобным наглым комментарием, но мысль о том, что он наблюдал за мной, послала мой разум в ступор. Я смотрела на текст сообщения почти до самого моего дома, а потом одним движением пальца удалила всю переписку.

— Вам сегодня не нужно платить, — сказал мне водитель, припарковавшись у тротуара.

— Простите? — переспросила я.

— Не нужно оплаты.

Он улыбнулся мне в зеркало заднего вида.

Я посмотрела на него, прищурившись.

— Почему нет? — спросила я.

Его лицо вытянулось, и он отвел глаза.

— Не нужно, мэм. Спасибо. Доброго вечера.

— Ну что ж, по крайней мере, позвольте дать вам чаевые, — сказала я и открыла сумочку.

— Нет, мэм. Нет, спасибо. Обо всем уже позаботились.

Я изумленно посмотрела на него. Что? Отказывается от чаевых?

— Ладно, — признала я свое поражение. — Доброй ночи.

Я вышла из такси и долго смотрела ему вслед. Мне было очень интересно, из какого благотворительного фонда он сбежал. Затем я вспомнила свою переписку с Дэвидом. Вероятно, именно он организовал эту поездку. Он не хотел, чтобы я пешком пошла домой. Но как Дэвид узнал, что я сяду в это такси. Он возомнил, что знает меня настолько хорошо? Почему-то, я разозлилась от этой мысли.

Тяжело вздохнув, я вытянула ноги. Вино отправило меня в состояние мини-комы и, проснувшись, я все равно чувствовала себя сонной и разбитой. Билл протянул руку и придвинул меня ближе, скользнув по моей груди. Я почувствовала, как муж прижался к моей спине, и запаниковала. Он не пытался заниматься со мной сексом с тех пор, как мы побывали в Нью-Йорке, а там у меня были месячные. Это означало, что мы не спали вместе с той ночи, как я впервые увидела Дэвида. Он снова проник в мои мысли, хотя я сейчас должна была сосредоточиться на Билле. Я почувствовала, как лицо мужа прижалось к моей шее, а его губы к моей челюсти.

— Билл, — сказала я тихо. — Я не могу, мне так плохо после вчерашнего.

И это было правдой. Волна тошноты поднималась во мне, от чего я резко села. Билл перевернулся и тяжело вздохнул, не скрывая своего недовольства. Я отправилась в ванную, чтобы умыться, позволив теплой воде моментально успокоить меня. Когда я вышла, Билл уже ушел, а меня приветствовал умиротворяющий запах свежесваренного кофе.

— Как все прошло вчера вечером? — спросил он.

Казалось, Билл был равнодушен к моему отказу заняться любовью.

— Хорошо, — сказала я, взбираясь на барный стул. — Настроение было отличное и еда вкусная.

— А шеф-повар?

— Мне он показался очень милым. Бедный парень, у него нет ни единого шанса устоять против Гретхен.

Билл рассмеялся.

— Как она это делает? Она прекрасная девушка, но, черт, я бы не повелся на нее.

— Почему нет?

— Она постоянно встречается с новым парнями, кто знает, со сколькими из них она переспала? Меня бросает в дрожь, просто когда я думаю об этом.

— Малыш, она не спит со всеми парнями, с которыми встречается, и даже если это так, кого это заботит? Это не делает ее плохим человеком.

— Я просто хочу сказать, что для меня это было бы не допустимо.

— То есть, если бы ты выяснил, что у меня определенная репутация, ты никогда бы не стал встречаться со мной?

— Вероятно, нет. Мне не хотелось бы думать, что половина Чикаго видели мою жену обнаженной. Ты считаешь это моим недостатком? — поддразнил он меня, гримасничая.

— Нет.

Но я не была уверена, как при этом должна себя чувствовать. Почему мое прошлое может иметь отношение к тому, как Билл относится ко мне?

— Но тут не только это, ведь иногда она встречается с двумя парнями одновременно.

— В этом нет ничего необычного, когда ты одинок.

— Это отвратительно.

— Билл, перестань. Она твоя подруга, не называй ее отвратительной.

— Давай будем честными, Лив, она немного распутная. И однажды она поплатится за это.

Билл явно хотел втянуть меня в спор, но я сжала губы и постаралась не вступать в дальнейшие дебаты. Меня не волновало, что Гретхен наслаждалась своей свободой, и я знала, что однажды она встретит прекрасного парня, которого не будет заботить то, что было до него.

— В любом случае, — продолжил он, — думаю, шеф-повар не последний ее ухажер, но, признаюсь, я никогда не думал, что у меня есть шанс с тобой.

Он сделал глоток кофе.

— О, пожалуйста, — сказала я, застенчиво улыбнувшись.

— Это правда. Я думал, что ты не из моей лиги. Полагаю, мне повезло, — ответил он, подмигивая.

— Билл, ты заставляешь меня краснеть.

— Ладно. Как ты относишься к утреннему омлету? — спросил он, размахивая сковородой.

— Звучит изумительно.

После обеда, я вздрогнула, почувствовав, что мой сотовый попал мне в ногу.

— Что? Где ты взял его? — спросила я мужа, поднимая телефон с края дивана.

— В твоей сумке.

Я даже не видела, как он вставал, но моя сумка была на кухне. Я быстро перешла от замешательства к панике, когда вспомнила вчерашнюю переписку. Удалила ли я ее? Ничего не происходит, думала я, тогда как мое сердце стучало, как сумасшедшее. Ничего не происходит. Я просто скажу ему…

— Ты должна позвонить Элеанор.

Я моргнула. Облегчение затопило меня, когда я опустилась обратно на диван. Положив подушку на лицо, я спросила себя:

— Почему все постоянно твердят мне об этом?

— Ты не можешь игнорировать день рождение своей собственной матери.

— Я не игнорирую ее, — ответила я, защищаясь. — И почему ты не позвонишь ей, если это так важно?

— Лив, позвони ей, — повторил он.

С неохотой я нашла ее номер, но на мгновение замешкалась.

— Я не знаю, что сказать.

— Просто пожелай ей счастливого дня рождения. Скажи ей, что любишь ее. Скажи, что скучаешь по ней.

Я поморщилась.

Мама ответила после третьего гудка.

— Алло? — радостно сказала она в трубку.

— Привет, мам, — на линии внезапно возникла пауза. — Мам?

— Оливия?

— Да, если только у тебя нет еще одной секретной дочери, о которой я не знаю. Ты здесь?

— Да, да. Как у тебя дела, Оливия?

— Я в порядке, мам. Я просто позвонила пожелать тебе счастливого дня рождения.

— Я не думала, что ты сегодня позвонишь. Прошло так много времени с нашего последнего разговора.

— Я знаю, мне очень жаль. Как ты?

— У меня все прекрасно. Я пытаюсь связаться с твоим отцом. Мне нужно немного наличности, но он не отвечает на мои звонки.

— Мама, ты же знаешь, он больше не обязан содержать тебя, — ответила я, искоса взглянув на Билла и закатив глаза.

— Я знаю, но не понимаю, почему он просто не может помочь мне.

— Мам, ты знаешь почему. Не разыгрывай жертву. В любом случае, он только завершил свой развод с Джиной, поэтому сейчас у него много дел, и он не особо жаждет общаться с противоположным полом.

— Это то, что она получила за разрушение брака, — пробормотала она, может быть, в миллионный раз.

Не она разбила брак, подумала я. Это сделала ты.

— Как продвигается твоя книга? — спросила я, надеясь сменить тему.

— Хорошо.

— Не хочешь рассказать мне об этом?

— Пока нет.

— Понимаю. Ты сильно занята?

— Что ты имеешь в виду?

— Ничего. Я просто хочу убедиться, что ты не… скучаешь.

— Оливия, пожалуйста, перестань говорить намеками.

Я вздохнула.

— Я этого не делаю, мам. У тебя бодрый голос.

— Как Билл? — спросила она более легким тоном.

— Он много работает, но у него все хорошо, — ответила я, снова взглянув на него. Он был поглощен чем-то в своем телефоне. — Он передает тебе «привет».

— Хороший мальчик. Он так тяжело работает, чтобы иметь возможность заботиться о тебе.

Тебе повезло с ним.

Я поджала губы от такого сомнительного комплимента.

— Да, предполагаю, что так.

— Я должна идти. У меня были длинные выходные. Спасибо за звонок и передай Биллу, что я люблю его.

— Хорошо. С днем рождения.

Нажав кнопку «закончить разговор», я тяжело вздохнула. Подняв глаза, увидела, что Билл смотрит на меня.

— Это было жалко, — прокомментировал он.

— Ты же знаешь, какой она может быть.

— Я знаю, какими вы обе можете быть.

— И что это должно означать?

— Это означает, что тому, как вы общаетесь между собой, вы научились у нее. Когда доходит дело до тебя и твоего отца, она холодна, даже если не имеет в виду ничего плохого.

— Я не хочу быть похожей на маму. Она никогда не могла нормально вести себя, это всегда было из крайности в крайность: либо полное равнодушие, либо необъяснимое безумие. Я не знаю, что сделать, чтобы она была счастлива.

— Это звучит так, как будто она не была счастлива с тех пор, как вы покинули ее. Возможно, она просто хочет, чтобы вы вернулись в ее жизнь.

Я покачала головой.

— Когда мы с отцом покинули ее, это просто стало для нее причиной быть несчастной. И чем-нибудь мучить нас.

— Что ж, это понятно, ты так не думаешь?

Я замолчала. Что я могла сказать? Она не оставила нам выбора, но Билл не мог понять этого.

— Это означает, что ты считаешь меня холодной?

— Иногда, да, — произнес он задумчиво, дотронувшись до подбородка.

— О.

Это не было такой уж несправедливой оценкой, но, тем не менее, слышать подобное было больно. Я не считала себя холодной.

— Ты винишь ее за развод, и она знает это.

— Это несколько жестоко, не находишь.

— Прости, малышка. Я просто ненавижу, что вы воюете между собой. Я хочу, чтобы ты была счастлива.

— Я счастлива. И мы не воюем. Но возможно у нас действительно есть проблема, — согласилась я.

Мгновение он ничего не отвечал.

— Можешь ли ты сказать, что она была пьяна, пока ты разговаривала с ней по телефону?

— Нет, я не думаю, что это так.

— Ты же знаешь, мы можем дать ей немного денег.

— Отец думает иначе. Я верю в выражение, которое он использовал — «предоставить возможность».

— Лив, ей пятьдесят с чем-то. Она не собирается меняться.

— Она может измениться, но только когда признает, что у нее есть проблема.

— Что ж, возможно, это не так. Насколько мы знаем, она лишь один раз выпила больше обычного за все это время. Я не думаю, что это делает ее алкоголиком.

— Я не знаю, Билл, может быть…

— Ты слишком строга с ней. Да, она не идеальная мать. Но кто идеален? Не стоит создавать проблему на пустом месте.

Я кивнула, не желая начинать еще одну битву, но ничего не могла с собой поделать, чувствуя раздражение. Это случалось всегда, когда мы обсуждали мою мать. Мой муж каждый раз принимал ее сторону, и мне хотелось накричать на него за это, но это не стоило того.

Билл не мог понять суть наших отношений, никто никогда не мог. За исключением может быть Джона и Гретхен, которые оставались со мной во время развода родителей и знают все, что произошло после.

Так почему же он не попробует взглянуть на ситуацию с моей точки зрения? Я смотрела на него, пока он перелистывал свою книгу, пытаясь найти страницу, на которой остановился. Как же я могла заставить его увидеть, что я не всегда была злодейкой? Если я пыталась убедить его, а он не понимал меня… означало ли это, что он был прав? А я нет?

Я уже открыла рот, чтобы рассказать ему, почему мои отношения с мамой были такими напряженными. Чтобы объяснить, как я себя чувствовала, переживая развод родителей и зная, что она больше беспокоилась о потере моего отца, чем обо мне.

Не стоит создавать проблему на пустом месте. Может быть, как раз это я и делала. Может быть, я все излишне драматизирую. Я решила бросить эту затею, а не нарываться на еще один спор.

— Я собираюсь вздремнуть, — сказала я, вскакивая.

Балансируя на подлокотнике дивана, я застонала, услышав смех Билла.

— Отлично. Иди, отоспись, чемпионка.

Позже я проснулась в замешательстве; солнце уже село, а сама я была укрыта теплым тяжелым одеялом.

— Билл, — позвала я из кровати.

Тишина.

Я снова закрыла глаза, решив еще немного поспать, когда он появился в дверном проеме.

Открыв глаза, я протянула руки из-под одеяла, чувствуя к мужу намного больше влечения, чем утром. Он забрался ко мне и поцеловал мое обнаженное плечо.

— Ты все еще думаешь, что я холодная, — прошептала я, глядя на него.

— Нет, — ответил он, потираясь об меня гладкой щекой. Я лениво потянула его вверх на себя и обвила ступнями ног его длинные икры. Его рот ощущался горячим и мягким, и, когда он отстранился от меня, я почти дернула его обратно. Но вместо этого, я сказала ему, чтобы он взял презерватив, пообещав, что это в последний раз.

Мы занимались любовью под слишком жарким одеялом, потея и постанывая, напротив друг друга. После второго раунда, мы лежали на кровати, тяжело дыша, пока я не услышала тихую мелодию моего телефона с дивана.

— Противозачаточные.

Я свесила ноги с края кровати и уже хотела встать, чтобы пойти за ними, но Билл внезапно схватил меня за предплечье. Я повернулась, встретившись с ним взглядом, которым он умолял меня остановиться. Минуты тянулись, пока мы смотрели друг на друга в сумерках под повторяющиеся звуки «ежедневного напоминания». Я закусила губу, раздумывая. Но затем, медленно высвободила руку из его хватки и вышла из спальни, чтобы принять таблетку.