Первые шаги за гранью

Глава 16. Вопросы и ответы

— Это всё?

— Да. Мальчик стал кандидатом в чемпионы и отправился на первый этаж.

— Окей… — Виктория кивнула.

Блондинка-кемо в превосходном чёрно-золотом платье стояла посреди бесконечного зала, заставленного золотыми колоннами, уходящими в скрывавшую потолок темноту. Вокруг, огибая колонны, бушевал настоящий огненный шторм. Иногда во всполохах пламени можно было разглядеть искажённые в экстазе красивые лица, трепыхающиеся женские груди, двигающиеся бёдра… Аспект Похоти на этот раз не стеснялся в размерах своего физического воплощения.

— Если у тебя есть вопросы, самое время их задать.

— Ты и так знаешь мои вопросы.

— Но я хочу, чтобы ты их озвучила, — пламя игриво рассмеялось.

Виктория сложила руки на груди и картинно закатила на пару секунд глаза. Огненный шторм вновь засмеялся.

— Ладно. Какого хрена происходит с этим растущим внутри меня паразитом-симбионтом? Почему ты хочешь, чтобы я заразила им всех подряд? Что это вообще за хрень? Почему Ника говорит, что её душа теперь в теле этого создания? Как это вообще работает? Что за странная и стрёмная подземная база, на которой мы были?

— Начну с самого простого. База — останки древней неплохо развитой техно-цивилизации, давно сгинувшей в войне с богами Йон-Рунака и Хранителями. Такое случалось ранее… Адепты немагических технологий бороздили космические просторы, натыкались на магические миры, и очень, очень хотели изучить и поставить себе на службу то, что там находили. Чаще всего это заканчивалось крайне плохо для обеих сторон. Сейчас такого не происходит… По крайней мере в моей зоне влияния.

— Почему не происходит?

— Потому что в моей галактике не осталось достаточно развитых цивилизаций.

— Стоп, «галактике»? — Виктория нахмурилась, — Я думала у тебя как-то побольше влияния, древнее божество.

Пламя расхохоталось.

— Вика, ты ведь ходящая-за-гранью. Когда ты совершаешь переход, разве ты не чувствуешь их? Невообразимые размеры мироздания? Один лишь «физический» план — космос, настолько огромен, что свет не смог пересечь его за всё время существования этого пространства. Вселенная непознаваемо огромна, даже для древнего бога. И даже для тебя, способной свободно переместиться в любую её часть.

— Значит, твоя зона влияния — одна галактика, и то не вся, свой домен и сколько-то кусков демонического плана?

— И ещё немножко в мире духов. Но в целом да, ты права.

— А эта галактика — Млечный путь?

— Нет. И предвидя твой следующий вопрос — цикл реинкарнации вообще очень слабо связан с физическим планом, поэтому перемещение с Земли в Вердант для перерожденцев тебя и Танаки вообще возможно.

— Танака вроде говорил, что не перерождался, а переместился через круг призыва или что-то такое.

— Это Танака так думает, — хихикнуло пламя, — Тебе же создали с нуля новое тело.

— То есть…

— Это к теме нашего разговора не относится. Что касается твоего симбионта, то это создание очень интересное. Побочный продукт экспериментов подземной лаборатории, появившийся случайно… Ну ладно, не совсем случайно.

— Кто-то подтолкнул события в нужную сторону?

— Именно. Я не буду вдаваться в детали того, как это существо будет развиваться. Думаю, ты не очень хочешь об этом слушать.

Виктория кивнула.

— Важно то, что, когда оно дорастёт до определённой стадии, перед тобой откроется ряд крайне интересных возможностей.

— И каких?

— Скажи, ты когда-нибудь задумывалась о том, почему после перемещения в Йон-Рунак ни у кого из вас не возникло проблем с местной едой, водой, воздухом… Что вы в конце концов не сдохли от какой-то безвредной для местных заразы к которой ваши организмы просто не приспособлены?

— Это магия, зачем объяснять всякую хрень? — хмыкнула Вика, — А если серьёзнее, то в Йон-Рунаке есть Система. Система умеет менять тела своих пользователей с помощью маны. Вообще, конечно, мы с остальными пользуемся твоей «башенной» системой, но учитывая, что они как-то там связываются и взаимодействуют, и передают друг другу данные, я подозреваю что адаптировать нас к реалиям чужой планеты не проблема. Языки же мы сносно понимаем сходу и даже говорить на них можем, а это стопроцентно какое-то влезание в мозги на биологическом уровне.

— Отчасти правильно. Система помогла. Связь систем, к слову — работа Хранителей. Исключительный случай для данной конкретной ситуации. Хотя она тут и не особо нужна — Йон-Рунак весьма похож на Вердант. Это «человеческий» магический мир с Системой. По сути, оба мира относятся к одному архетипу. Адаптация гостей из похожего мира в рамках этого архетипа не такая уж и большая проблема.

— Я, кажется, догадываюсь, куда ты ведёшь…

— Какая умница. Как, по-твоему, будет происходить адаптация твоего тела в мирах, принадлежащих совсем непохожим на людей существам и с Системой, заточенной под них? А в мирах без Системы? А в мирах, лежащих вне глобальных магических течений?

— Понятия не имею. Я об этом не думала…

— Ну, конкретно тебя спасёт тот факт, что ты ходящая-за-гранью.

— Э?

Пламя рассмеялось:

— Не думала, что твой дар был бы не слишком полезен, если бы ограничивал тебя только системными магическими мирами?

— Так, стоп, а к чему тогда ты завела весь этот разговор? И каким образом переход через Грань помогает адаптироваться к новому миру?

— Виктория, где находится твоё тело, когда ты переходишь через Грань?

— За Гранью… Нет, стоп, это не должно так работать! Не может так работать. За Гранью… — Виктория вспомнила свой опыт переходов, — Если там что-то и есть, то я понятия не имею что это такое. Что вообще может там существовать.

— Вот именно. Всё, что ты переносишь с собой, включая собственное тело, воссоздаётся заново. Всё, кроме душ. И незаметно изменяется так, чтобы соответствовать условиям нового мира. Биология, магические структуры, разум…

— Бля…

— Но этот процесс адаптации несовершенен. Не буду тебя пугать слишком сильно, скажу лишь что при переходе в слишком непохожий, мир время пребывания там будет очень ограничено. К тому же, вполне реально частично лишиться магических сил, памяти, или заработать себя какой-нибудь неисцеляемый дефект.

— А можно об этом было сказать… СРАЗУ? — Виктория резко повысила голос.

— Тебе пока ничего не угрожает, ты была по сути всего в трёх мирах, и это считая мой домен, который вообще одно из самых безопасных мест в галактике.

Виктория нарочито громко фыркнула.

— Так вот, возвращаясь к симбионту и его назначению. Достигнув зрелости, он позволит тебе адаптировать тело к новым реалиям, не полагаясь только на одну «пересборку».

— Подожди, это звучит как бессмыслица. Симбионт же будет пересобираться вместе с остальным телом.

— Будет. Но он уже на месте позволит тебе гораздо лучше адаптироваться и быстрее вернуться в норму. Не будет ограничений на время пребывания в слишком чужеродных для тебя мирах, при этом не придётся серьёзно трансформировать тело. Внешне, я имею ввиду. А ещё будет меньше проблем с использованием магии в немагических мирах… И в мирах с непохожей на привычную тебе магию.

— А тут твой чудо-симбионт как поможет?

— Дублируемая мульти-структура взаимозаменяемых магических цепей.

— Чо?

— Здесь вступает в действие одушевлённость симбионта. Создание имеет собственную структуру магических каналов, весьма специфическую. Она крайне пластична и способна заменять твою собственную. Так что, если окажешься в месте с заметно отличающимися законами работы тонких энергий, симбионт перестроит собственные цепи и переключит тебя на них. И ты не станешь магической калекой с поломанными каналами. Да, такое бывает.

— Охуеть.

— А ещё развитый симбионт будет способен сохранять в своих магических цепях ману, что позволит превысить твой природный лимит… Не то чтобы он у тебя был маленьким, и ты нуждалась в таком фокусе. Тем не менее, на случай визита в немагический мир будет полезно. Я убедила тебя в полезности симбионта и необходимости его растить? Ах, да, всё сказанное мной насчёт путешествий между мирами распространяется на твоих товарищей.

— Да, хорошо, убедила. Но зачем распространять симбионтов по всему Йон-Рунаку?

— Это просьба одного из… присутствующих в этом мире богов. Я не знаю, чего он добивается, но Хранители одобрили его план и попросили помочь. А ещё они одобрили, чтобы меня не посвящали в детали. И чтобы я не делилась с тобой своими догадками. И чтобы личность заказчика осталась в секрете.

— Какая-то мутная хуйня происходит, я поняла, что ничего не понятно. Но мне обещали прямо-таки роскошную награду.

— Всё ещё собираешься встретиться с тем, кто провернул схему с вытаскиванием твоей души из цикла реинкарнации и передачей её Арису?

— Да.

— Ну что ж, дело твоё. Я ответила на все твои вопросы?

— Нет. Что за херня с твоей «четвёртой» просьбой? Что происходит между тобой и Азой-Лисс-Уторой?

Пламя дрогнуло.

— Хранители, кажется, нашли способ её угомонить… Но у моей сестры есть особые условия. Больше сказать не могу, прости.

— Да кто блин она такая, что даже Хранители к ней ищут какой-то особый подход? И почему вы сёстры? Как это работает между богами?

— Не твоё дело, — в голосе Аспекта Похоти послышался гнев, и Вика чётко поняла, что лучше заткнуться.

— Прошу прощения, госпожа Нэш.

— Ты прощена. Но я чувствую в тебе сомнения… Ты не готова уходить.

— Системные способности. Прокачка…

Пламя словно бы вздохнуло.

— Мы так далеко вроде бы зашли, а это всё ещё остаётся проблемой.

— Система не даёт мне очевидных решений! Я, блин, не понимаю куда качаться! В призыв и поддержку? Слишком мало способностей поддержки! У меня вообще такое чувство что мой класс не соответствует тому описанию, которое система давала при выборе! И нахер мне нужны призывы, если я хожу в компании Сарранара и Нимаэлы с Эриком, у которых боевые классы восьмидесятого и выше уровней? Они и без моих тентаклей могут вполне неплохо наваливать. И ещё где-то Танака есть, который вообще специалист по призывам армии тьмы, тоже за восьмидесятый уровень прокачавшийся. Я, блин, не понимаю чё я и зачем я делаю со всей этой хернёй! Я буквально сраный межмировой курьер!

— Потому что твои навыки отстают от твоих амбиций. Система, мифические пассивки и истинное зрение не могут полностью заменить собой нормальное обучение магии. Было бы проще, не выбери ты тогда в Верданте класс инквизитора…

— Ну охуеть теперь.

— Что поделать. Такова твоя расплата за невероятную скорость развития и свободу выбора… Впрочем, вряд ли это можно назвать «расплатой». Скорее временная неприятность. Уфуфу… Я могу предложить тебе три варианта, как решить эту проблему. Не считая самого очевидного — умерить пыл, терпеть и развивать магические навыки нормальным образом.

— И какие?

— «Чистый лист», «читер» и «цепи системы».

— Избавиться от своего класса, избавиться от всей системной прокачки за миллион очков, или накопить десять миллионов очков? По-моему, не очень клёвые варианты.

— Моё дело предложить, уфуфу. Но если тебя не устраивает ни один из этих вариантов… Попробуй «глаза, что видят». Думаю, с их помощью ты сможешь увидеть решение своих проблем.

— Окей…

— Только не здесь и не сейчас.

— Хорошо, хорошо… Ну что, мне пора? — вздохнула Виктория.

— Я думаю тебе стоит отдохнуть перед возвращением. Всё-таки переход за Грань несколько раз подряд должен оставаться экстренной мерой. А ещё я должна наградить тебя за то, что ты притащила сюда пацана.

— И какая награда мне полагается?

Пламя вокруг девушки забурлило, ускорило вращение.

— Хо-хо… Учитывая какие у тебя проблемы… Я могу дать тебе учителя. И поместить вас двоих в специальное место с искажённым временем. По сравнению с Йон-Рунаком, оно будет течь в сорок раз быстрее. Ты получишь сто двадцать часов полноценного обучения и вернёшься в разгар праздника.

Виктория задумалась.

— Звучит это так как будто Хранителям это не должно понравится. Хотя… Это твой домен, так что правила запрета прямого вмешательства здесь фактически не действуют. И ты не даёшь мне ничего даром… Чему я научусь за это время — будет исключительно моей заслугой и заслугой учителя.

— Ты начинаешь понимать, как работают правила…

— Вот только, какого рода учителя ты хочешь мне дать?

— Гораздо более умелую ведьму похоти. Но ты можешь выбрать кого-то другого. Или вообще другую награду…

— Нет, пожалуй, я соглашусь. Пожалуй, я соглашусь…

Двор особняка Колша превратился в основное место праздника. Всё было заставлено столами, скамьями, шатрами, откуда-то появилась небольшая сцена… Там сейчас под аплодисменты и свист отплясывала явно нетрезвая полуголая Мария в компании не более трезвых, но гораздо более одетых Эльзы, Эрика, Мактэна, Рамаска и ещё нескольких незнакомых Вике человек. Среди последних хватало тех, кто был одет гораздо меньше Марии…

Народу на празднике было немало, и почти все лица оказывались незнакомы Виктории. Впрочем, здесь присутствовали братья Зоркуго (младший и высокий всё ещё в маске, а старший и мелкий все ещё в макияже) и Аллес (так и оставшийся в лохмотьях).

«Окей, я вернулась…» — подумала Вика.

Блондинка так и не пришла толком в себя после процесса обучения, хотя Нэш и дала девушке отдохнуть и поспать несколько лишних часов перед возвращением.

«Надо найти Сарранара…» — с этой мыслью Виктория, ориентируясь по духовным узам, отправилась в центр празднования, минуя всё так же стоявший посреди дороги гигантский транспортёр герцога.

Со стороны парочки уже уставших праздновать бойцов Колша это выглядело прекрасно — из воздуха возникла кошкодевка в роскошном платье, и пошла прямиком к столу, за которым сидели барон и герцог, не обращая внимания ни на что вокруг и пялясь пустым взглядом куда-то в окна особняка. Впрочем, учитывая количество выпитого, оба списали это на алкоголь и даже не стали переглядываться и спрашивать друг друга: «ты это видел?»

Виктория же без проблем прошла к центральному столу и плюхнулась на свободное место.

Помимо Колша и Груба здесь были Сарранар, Нимаэла, Тэнзия, и ещё какие-то незнакомые Вике личности.

— О, с возвращением! — улыбнулся герцог, когда Виктория уселась.

Взгляды повернулись к девушке.

— Что с тобой? — прозвучал в голове Вики голос Сарранара.

— Мне надо выпить, желательно чего покрепче.

— Не вопрос, — продолжая улыбаться, сказал Груб и дважды щелкнул пальцами, высоко подняв руку.

Когда к столу подскочила служанка — в классическом наряде горничной, но незнакомая Вике и явно из прислуги самого герцога судя по почти что аристократическим чертам лица и идеальной осанке — мужчина сказал:

— Сделай красавице-блондинке «Смех Грыдваля».

— Будет исполнено в кратчайшие сроки, милорд, — сказала служанка, и тут же словно испарилась.

— Леди Вуднайт, вы в порядке? — спросил герцог.

— При возвращении возникли некоторые… Осложнения, — Вика ответила максимально обтекаемо, — Мне скоро станет получше.

— Очень надеюсь! Мне крайне хотелось бы чтобы одна из главных героинь всех последних событий в Тэнлу и моя «луэнао» наслаждалась праздником, — сказал Груб.

Виктория обратила внимание на непереведённое системой слово и смогла вдруг понять его значение — «тот, кому я сильно должен».

— Ну, я думаю, — сказал Колш и рыгнул посреди предложения, — Я думаю не страшно что она немного не в себе. В конце концов, праздник ведь не скоро закончится? — барон вопросительно посмотрел на Груба.

— Всё по традициям, Тэнзор. Три дня мы точно гуляем! — ответил герцог.

— Три дня не многовато ли? — нахмурился Сарранар.

— Так положено. Развлекайся со всеми и не выделывайся, демонюга, — Груб недобро зыркнул на Сарранара.

Виктория хмыкнула и подумала: «почему-то я даже рада, что в этом мире не всё так просто и герцог оказался охренительно прокачанным чудовищем».

Вновь словно из ниоткуда появилась служанка и поставила перед Викой бокал с тёмной пенящейся жидкостью.

— Смех Грыдваля для единственной и самой красивой блондинки за столом, — сообщила девушка.

— До дна! — воскликнул Груб.

— Пей до дна! Пей до дна! — тут же подхватили Колш, Тэнзия, и ещё несколько человек.

— Легко, — ответила Вика, и взяв бокал обеими руками, залпом опрокинула в себя его содержимое под одобрительный гул.