Первые шаги за гранью

Глава 32. Вердикт

Виктория и Таэур Груб вернулись за круглый стол. Блондинка вновь рассталась с Рьялехтэпом и оказалась одета в простые штаны и рубаху. Исчезли железные маски, ещё секунды субъективного времени назад скрывавшие лица Вики и Груба.

— Фух… Это было… Что это было? — только проснувшийся после перехода за Грань герцог выглядел абсолютно растерянным.

Глаза мужчины смотрели куда-то мимо всего окружения. Пошатываясь, Груб рухнул на стул и прикрыл лицо. Тангулиэ видела своего хозяина в подобном состоянии лишь однажды. Кучерявая брюнетка бросила на Викторию недобрый взгляд. Да, скорее всего она никогда не узнает, что произошло, но как минимум запомнит причину. Блондинка, выглядевшая крайне довольной, полностью проигнорировала взгляд Тангулиэ, как и реакцию остальных. Она спокойно заняла своё место.

— Быстро вы, — сказала Гогзу.

Орчиха смотрела на вернувшихся неизвестно откуда Вику и Груба с нескрываемым любопытством.

— Быстро? Ха-ха… — герцог издал нервный смешок, не удостоив взглядом Гогзу.

— Так ещё и минуты не прошло! — воскликнула орчиха.

— Время течёт здесь иначе, — сказала Виктория, — Когда мы покинули суд, оно замедлилось, хотя обычно течёт быстрее чем снаружи.

— Опять бредишь, жопохвостая. Время не речка, как оно течь может? Ещё и с разной скоростью… — Гогзу поймала на себе взгляды окружающих, выражавшие немой вопрос «серьёзно?»

— Что?! Не надо на меня так пялиться, сучки! И господин правитель Адрада…

— Отставить разговоры… — наконец дала о себе знать шепчущая, — Тауэр Груб невиновен. А что касается Виктории Вуднайт… Учитывая тяжесть твоего последнего преступления и все выходки до этого, ты получаешь десять тысяч очков греха… К сожалению, по правилам я не могу дать больше за раз. На этом испытание окончено.

— Эй, стоп! — возмущённо воскликнула Виктория, — Как окончено? Ещё же Гогзу! И я!

— А вот так и окончено… — прошептал голос из темноты.

В следующее мгновение Виктория осталась в комнате одна.

— Это не входило в план, — обиженно сказала блондинка.

— Я тебя предупреждала, оригинал… Приступим к наказанию?

— Эй, нет! Я требую вернуть меня в начало круга испытаний.

— Не выйдет… Осталось всего двое участников. Недостаточно для того, чтобы сформировать команду.

— Ника — одушевлённый симбионт. Дай ей проснуться, по правилам она вполне может считаться самостоятельным участником.

— Нет…

— Тогда замени нам с Мактэном испытания на те, что изначально рассчитаны на команду из двух участников!

— Нет…

— Да какого хрена! Ты нарушаешь правила собственной игры, законы по которым обязана действовать!

— Хозяйка шепнула кое-что из тьмы… Попросила передать тебе… — голос шепчущей изменился, и Виктория замолчала, внимая каждому слову, — Ты действительно думала, что теперь видишь и знаешь достаточно, чтобы в нашей с сестрёнкой и Хранителями игре стать из фигуры участником? Идеальное знание правил и виртуозное использование лазеек в них бесполезны против того, кто может просто поменять эти правила. Я помогла тебе получить и освоить истинное зрение в качестве своей части нашей сделки… Это была моя помощь в выполнении твоей миссии, как ты уже догадалась. Увы, ты восприняла эту догадку слишком буквально. Поэтому я не дам тебе выполнить оставшуюся часть твоих планов. Ты не наберёшь миллион и один грех, ты не привяжешь к себе Гогзу, не свяжешь Груба с собой, Марией и Эльзой ещё прочнее, ты не переселишь душу Ники в зреющего в твоём теле фамильяра и не заберёшь отсюда шепчущую судью, вселив её в симбионта. Мактэн не сможет применить на тебе «пробуждение души» ещё два раза благодаря манипуляциям потоками времени внутри суда. Я бы с радостью позволила и даже помогла тебе манипулировать событиями так, чтобы всё это осуществилось. Всё кроме запретного плода в миллион грехов, конечно, но за попытку сорвать в моём огороде эту вкусную ягодку я бы не стала бить тебя по рукам. А теперь пускай судья объявит вердикт.

Повисла тишина. «Похоже Нэш меня всё-таки говорила правду…» — подумала Виктория.

— Подсудимая Виктория Вуднайт, я признаю тебя виновной, — шёпот судьи стал громким, шумным, за каждым словом следовал гул неразборчивых звуков.

Освещение в комнате стало тусклее, а темнота начала неестественно быстро и неравномерно сгущаться вокруг Виктории.

— Учитывая все твои прегрешения, прошлые, нынешние и запланированные в будущем, учитывая полученное тобой противоестественным способом знание о механизмах Шепчущего Суда и том как использовать их ради собственной выгоды, ничем не рискуя и ничего не отдавая взамен, я приговариваю тебя к изгнанию. Ты больше не будешь допущена ни до одной вариации Шепчущего Суда. Карта, открывшая тебе путь сюда, будет уничтожена. Твои артефакты и содержимое системного инвентаря будут изъяты и ликвидированы вместе с ней.

— Эй! Нет, стой! Так нечестно! Я же только поняла, как ими пользоваться нормально! А ещё там книжка от Нэш на непонятном языке! Дай хоть прочитать её!

— Душа шепчущей, заключённая в этой карте, вернётся в цикл. Прощай, оригинал.

Виктория моргнула… И оказалась в Йон-Рунаке, в Адраде, за праздничным столом во дворе баронского особняка. Все, кто оказался на Шепчущем суде, были здесь, включая Мактэна. Кажется, с момента их исчезновения прошло не больше часа. Тауэр Груб о чём-то говорил с Маниилом и Тао, остальные пили. Рамаск пребывал в мрачной задумчивости. Увидев появление внука, старый паладин радостно подскочил со стула и бросился к парню.

Виктория оказалась обнажённой. Её появление привлекло всеобщее внимание, но почему-то девушка толком не слышала голосов окружающих. «Что происходит?» — подумала Вика, глядя как мир вокруг замедляется. Всё вокруг замедлялось — движения, звуки, потоки тонких энергий, пока наконец мир не замер. Всё застыло, но Вика могла продолжать двигаться, думать и дышать. «И как это работает?» — подумала девушка, переключаясь на истинное зрение. Им она увидела лишь застывшую реальность, и ничего, что объясняло бы причины или механизмы работы этого странного явления.

Вдруг Виктория почувствовала где-то у себя за спиной чужое присутствие. Присутствие чего-то настолько непонятного, могущественного и чужого, даже в сравнении с Нэш или Лисс, что Виктория тут же закрыла глаза, как обычные, так и истинные. Остановка мира, сущность где-то позади — всё это больше не вызывало у девушки никакого желания пытаться хоть одним глазком разглядеть его истинную природу.

Для Хранителей большая редкость лично говорить со смертными, даже с настолько занятными, как Ходящая-за-Гранью с силой похоти, освоившая истинное зрение.

Сущность не говорила, и не пользовалась телепатией. Виктория просто внезапно понимала, что ей хотят сказать.

Нэш уже озвучила тебе список наших претензий. Я пришёл лично сообщить тебе о принятых решениях. Раз уж ты полезла в то, что Нэш называет «большой игрой», я могу позволить себе личный контакт. Так у тебя не возникнет сомнений в честности богов. И в том, кого винить в будущих событиях.

Мы внимательно изучили всё случившееся с тобой с момента назначения Рал-Нэш-Уторы твоим опекуном.

Большинством голосов мы согласились с тем, что Рал-Нэш-Утора не справилась с возложенными на неё задачами. Большинством голосов мы согласились с тем, что за её провал в значительной степени ответственны внешние факторы. Большинством голосов мы приняли решение не лишать Рал-Нэш-Утору влияния на тебя. Мы также единогласно решили убрать один из факторов провала Нэш как опекуна и лишаем тебя нашей незримой протекции и статуса особо важной персоны. Это будет иметь гораздо более серьёзные последствия, чем тебе может показаться, и послужит главным, но не единственным наказанием за твою выходку. В числе прочего — это снимает с Рал-Нэш-Уторы запрет на любые несанкционированные нами действия, касающиеся тебя.

Исходя из этого мы будем вынуждены отдать больший приоритет другим потенциальным решениям назревающих проблем в Сфере Фей и Ахелле.

Мы единогласно считаем — Та, Что Шепчет, не продемонстрировала значительно лучших результатов, чем её сестра. Тем не менее, прямой директивой первого хранителя Той, Что Шепчет будет позволено нарастить и укрепить своё влияние на тебя, до определённого уровня. Это послужит принуждением сестёр к миру — если они возобновят полномасштабную войну, частицы их маны в твоей душе станут антагонистичны и приведут к твоему полному и окончательному уничтожению. Поскольку Ходящие-за-Гранью продолжают оставаться крайне редким и ценным ресурсом, уничтожение твоей души не устраивает никого. Поэтому мы в дальнейшем ожидаем от сестёр максимум спортивного соперничества по строго оговорённым правилам. До тех пор, пока одна из них не решит отдать кому-то свою долю, конечно же.

Совет — снизь оценку своей важности. Древние богини, борющиеся за твою душу и даже готовые временно примириться лишь бы не уничтожать тебя, личная беседа с Хранителем — очень головокружительно, побуждает считать себя крайне важной фигурой. Логичное восприятие ситуации в рамках известной большинству смертных картины Вселенной. Дополнительный совет — как можно скорее откажись от этой картины. Уточнение — не расширь её, не переверни, не начинай искать скрытый смысл в деталях, словом, не пытайся повторить то, что случилось, когда ты овладела истинным зрением.

Мы единогласно приняли решение заблокировать тебе возможность свободно пользоваться переходом за Грань. Ограничение, по понятным причинам, действует лишь в зоне нашего влияния. Целью, помимо наказания, является банальная защита. Ходящая-за-Гранью с истинным зрением и без должного понимания своей ответственности — не что-то, чему мы можем позволить свободно разгуливать на хранимой нами территории.

Прямой директивой первого хранителя тебе также запрещено покидать Йон-Рунак до выполнения заданий, записанных в твоей Системе как «Первая просьба Нэш,» «Вторая просьба Нэш,» «Третья просьба Нэш,» «Нэш защищает» и «Просьба Лисс». Причина — карантин для стабилизации ткани реальности и минимизации последствий прямого вмешательства Ралду. В более детальных подробностях отказано единогласным решением несмотря на прямую директиву первого хранителя.

Тем не менее, прямой директивой первого хранителя тебе оставлена возможность покинуть нашу зону влияния, так как твоё наказание функционально не является тюремным заключением. Учти, что, если ты воспользуешься этим вариантом до того, как тебе будет разрешено покинуть Йон-Рунак, мы посчитаем это разрывом всех отношений. Ты будешь лишена всех своих связей с богами, смертными, Системами и мирами на нашей территории. Попытка вернуться в нашу зону влияния после этого будет рассматриваться как вторжение нежелательной сущности.

Мы единогласно приняли решение заблокировать тебе возможность внесистемного использования магии. Учитывая твоё недавнее поведение и наличие истинного зрения, мы считаем это необходимой мерой защиты вверенных нам миров. К сожалению, избирательная форма такого запрета оставила бы слишком много лазеек и уязвимостей, поэтому ты будешь лишена возможностей внесистемной магии на уровне души.

Прямой директивой второго хранителя тебе будет предоставлена компенсация за наложенные ограничения. Пояснение — принятые в твой адрес решения могут вызвать чрезмерную задержку твоего развития, его уход в нежелательную сторону, или же вовсе тотальную остановку. Также присутствует угроза необратимых повреждений души. Такие сценарии считаются нежелательными. В более детальных подробностях отказано единогласным решением несмотря на прямую директиву первого хранителя.

Примечание — предыдущие советы были даны в счёт общей компенсации. Личное перечисление и объяснение тебе наших решений также является частью компенсации.

Большинством голосов принято решение в качестве компенсации обновить, исцелить и укрепить твою душу. Тебе также единогласно дана рекомендация не задумываться и не пытаться узнать о том какими методами мы для этого пользуемся и почему наше вмешательство не ставит под угрозу ткань реальности.

Большинством голосов принято решение о дополнительной компенсации. С учётом запрета на свободное использование магии и вмешательство в твою душу, большинством голосов принято решение в безвозмездно-принудительном порядке предоставить тебе Апгрейд Системы Похоти, указанный как «Цепи Системы».

Пояснение — этот вариант развития твоей души изначально предназначался для обмена части свободы манипуляции тонкими энергиями на внутрисистемные бонусы и комфорт. Учитывая, что на тебя и так будет наложен штраф, значительно превосходящий ограничения «Цепей Системы», этот апгрейд остаётся единственным адекватным метанаправлением твоего развития и, по сути, становится обязательным. Таким образом его бесплатная и принудительная интеграция является адекватной компенсацией.

Единогласно принято решение о дополнительной компенсации в виде безвозмездного принудительного улучшения «Цепей Системы» до «Золотых Цепей Системы».

Пояснение — такое же как в прошлый раз.

Единогласно принято решение улучшить «Золотые Цепи Системы» до «Мифриловых Цепей Системы».

Большинством голосов принято решение улучшить «Мифриловые Цепи Системы» до «Эфирных Цепей Системы»

Прямой директивой первого хранителя «Эфирные Цепи Системы» будут улучшены до «Паутины Системы», после чего этот апгрейд пройдёт все необходимые стадии эволюции вплоть до «Подпространственно-надвременной Гиперреальностной Мультиструктурной Иоттапаутины Метасистем Класса К2.1» Сокращенное название для удобства: «Абсолют Системной Интеграции». Пояснение — апгрейд единственно верного бонуса метаразвития до высшей категории является справедливой компенсацией, так как убирает необходимость тратить на него твои собственные ресурсы, что, по сути, было бы ещё одним наказанием.

На этом всё.

Мир вокруг Виктории сняли с паузы. Присутствие Хранителя исчезло, оставив чёткие, словно высеченные на самой структуре сознания, воспоминания о своих словах. И прежде, чем девушка успела даже задуматься о случившемся, её разум провалился в крепкие и ласковые объятья глубокого сна.