Первые шаги за гранью

Глава 40. Ходящая-за-Гранью и её методы, часть 2

Сказать, что поиски одежды закончились странно, было бы преуменьшением. Выйдя за ворота, Виктория встретилась с троицей недавно убитых ей деревенщин. Живых и невредимых. И совершенно ничего не знающих о произошедшем… Ведь с ними этого не произошло.

В этом отражении Йон-Рунака они оказались куда дружелюбнее и сговорчивее. Может дело было в том, что Вика в этот раз прошла все проверки навыка убеждения, а может у них и впрямь характеры отличались — одно не исключало другого, а первое вполне могло быть следствием второго.

Гном оказался братом владельца таверны и имел ключи от всех помещений. Он вызвался поискать подходящую для Вики одежду, сказав, что в кладовых при желании можно найти практически любой предмет. Виктория последовала за троицей обратно в здание таверны, а потом в кладовые, вместе с гномом.

Первый подходящий Вике по фигуре и росту предмет — простенькое на вид чёрно-белое платье — гном нашёл через минуту. Но только на этом он не стал останавливаться, сказав: «будет невежливо не дать красавице выбор.» Ещё через полчаса перед Викторией валялась целая куча различной одежды: нижнее бельё, платья, брюки, юбки, футболки, блузы, халаты, плащи, куртки, головные уборы, чулки, носки и обувь. Кое-что было маловато, кое-что великовато, но в целом носить можно было всё.

Чисто из любопытства, Виктория не одевалась. Учитывая, какими взглядами на неё пялились дружки гнома, девушке было крайне любопытно, когда они потеряют самообладание. Она меряла одежду, как того требовал гном, а потом раздевалась и кидала подходящие вещи в кучу. Вот только дальше взглядов дело не шло. У мужчин даже стояков не было! Викторию это удивляло. И злило. Поэтому она после каждой примерки снова раздевалась, с каждым разом всё эротичнее и эротичнее. Эффекта не было.

Неподходящие исчезали в недрах кладовой, где копошился гном. Содержимое этого помещения оставалось для Виктории загадкой, всё что удалось узнать даже истинным зрением — Системные данные. Сводившиеся к тому, что закрытая кладовка, расположенная рядом с той, где Виктория любовалась в зеркало — это особая Системная локация, в которую нет доступа без ключа.

В конце концов гном решил, что хватит. Он великодушно заявил, что отдаёт Виктории всю кучу одежды. Когда эльфийка отправила большую часть в инвентарь (со стороны это выглядело так, как будто предметы просто растворились в воздухе), гном хмыкнул:

— Пространственный маг, редкая птица в нашей глуши.

Поймав удивлённый взгляд Виктории, он гордо добавил:

— Ну мы хоть и провинциалы, но всё ж не конченные невежды. В отличие от…

После этого гном ударился в жаркий монолог о проклятом Эплоне и его мерзких варварских жителях. В этот раз Виктория даже слушала. По словам гнома, встреченным его друзьями с крайней степенью одобрения, в Эплоне образованнее самого тёмного Адрадского деревенщины были разве что король и наследный принц.

В итоге Виктория всё-таки оделась — сменила тапочки на нормальные ботинки, надела простенькое бельё, облегающие брюки и мешковатую толстовку с надписью «АДРАД» на спине. Затем покинула таверну, поблагодарив мужчин за помощь. Поблагодарив исключительно словами — гном не только не попросил «достойной оплаты», но и вместе с остальными проигнорировал все намёки и заигрывания эльфийки.

Для обитателей «отражения Похоти» они какие-то слишком целомудренные.

«У них даже эрекции не было, а я так крутилась, так вертелась!» — раздосадовано подумала Виктория.

Может здесь они геи?

«Ну нет, слюни они на меня пускали,» — ответила девушка.

Тогда загадка.

— Однозначно, — пробормотала Виктория, — Но сильнее всего меня смущает даже не это.

А что?

«Они обмолвились о том, как меня притащили в посёлок. История нашего прибытия похоже та же, что и в прошлый раз. И этих троих совершенно не смущает то, что по идее я тогда была не эльфийкой, а кошкодевкой,» — подумала Вика.

Может они просто не в курсе. Ну притащили кого-то и оставили дрыхнуть в таверне. Мне кажется, тут ты уже начинаешь себя накручивать.

«Возможно, но теперь меня гложет мысль — смена расы меняет моё тело, или просто смещает сознание в то отражение, где я всегда была ну скажем высшей эльфийкой?»

Так ты додумаешься до того, что всё в принципе является просто комбинациями элементарных частиц, времени не существует, а твоё сознание просто скользит между различными состояниями материи, в каждый отдельный момент воспринимая новую застывшую Вселенную, являющуюся частью мультиверсума, в котором всё уже произошло ведь он и есть всё возможное. А теперь я, пожалуй, займусь распределением свободного опыта, потому что мне самой стало нехорошо от того, что я только что высказала.

«Я спишу твои глупости на отсутствие истинного зрения,» — ответила Вика.

Сказала ненормальная, бредящая про спектры, отражения и мировые якоря.

Виктория отправилась по дороге прочь из посёлка Тэннард. Её интересовал местный «данж», или Системное место. Потеряться или заблудиться было невозможно — на указатели тут не скупились.

Тёплая, но не жаркая погода, зелёная трава, и череда заросших чем попало полей, холмов и небольших рощиц. Местность в окрестностях Тэнлу, на границе Адрада и Эплона, ничем не отличалась от прошлого отражения Йон-Рунака. Хотя, наверное, теперь уже позапрошлого.

Вопрос «почему поля не засеяны ничем полезным» остался не высказанным — Викторию это не интересовало, а Ника рылась в Системном интерфейсе.

По пути Виктории встретилось несколько групп местных жителей, возвращавшихся в посёлок. И почти в каждой находились те, кто пытался эльфийку отговорить. Мол уже за полдень, нечего туда соваться. Одной, да ещё и с таким низким уровнем!

Виктория нагло врала, что собирается только посмотреть, или что собирается встретить друзей, которые как раз должны скоро вернуться. Проверка навыка каждый раз срабатывала. У отговоривших Вику доброжелателей наоборот были сплошные провалы, причём автоматические, без всяких бросков незримого двадцатигранника. Причина — охренительно высокая базовая сложность переубеждения Виктории. Этот параметр равнялся аж 999, что окончательно убедило эльфийку — базовая сложность проверок убеждения зависит от личного отношения к вопросу, уверенности человека в собственной правоте. В интерфейсе таких параметров естественно нигде не было, но Виктория думала, что у Системы в базе данных есть числовые эквиваленты на любой случай.

Спустя пятьдесят минут ходьбы, Виктория оказалась у места назначения. «Данж» узнавался сразу, даже без Системной подсказки. Неподалёку от дороги находилось нечто, выглядевшее как большой пространственный разлом. Изогнутая чёрная линия была около сорока метров длиной. Она висела над землёй на высоте полутора метров в самой низкой точке, и трёх в самой высокой. Трещина излучала тёмно-фиолетовый свет, не покидавший невидимую границу. Это напоминало полупрозрачный кокон. Под разломом не росла трава, не росло вообще ничего — на расстоянии пяти метров от трещины земля была полностью голой, сухой и потрескавшейся. А сразу после невидимой границы спокойно себе росли густая зелёная трава и цветы.

«Малый лабиринт Эсена»

Разлом, лабиринт

1-60 уровень

— Бог-дракон Эсен, значит? — хмыкнул Вика и направилась прямиком к разлому.

«Было бы неплохо наконец узнать твоё решение по свободному опыту, Ника,» — подумала эльфийка.

Делай вот так…

Ника давала Виктории указания, а когда Система предоставляла выбор из нескольких вариантов, то ненадолго замолкала, изучая их. Вика стояла, пялясь на трещину, пока Ника не закончила с распределением бонусов. Итог выглядел так:

Уровень класса «Инквизитор» повышен до 2-го. Потрачено 10500 свободного опыта.

Получена уникальная классовая способность:

Приговор девяти аспектов (сакральная); уровень 1/1

Цель — любой враг в зоне видимости.

Хотя почти никто из служителей Рал-Нэш-Уторы не посвящает себя более чем трём аспектам богини, чемпионы-инквизиторы госпожи Нэш выносят приговоры от имени всех аспектов разом. Использовав эту способность, вы объявляете цель врагом своего бога. Цель должна пройти проверку воли против точности 210 или мгновенно умрёт.

Точность — 100 (базовая) + 10 (проводник божественной воли) + 10 (покровитель) + 20 (мифическое существо) + 20 (10/уровень класса инквизитор) + 50 (50/уровень класса божественный чемпион)

Все враги, видевшие (или иным образом узнавшие) смерть цели должны пройти такую же проверку, или впадут в парализующий ужас до конца боя. Если изначальная цель прошла проверку, то получит метку «врага девяти» до конца боя. Нанося урон по цели с этой меткой, вы дополнительно наносите 81 божественного урона. Этот удар считается отдельным и автоматически засчитывается. На него не влияют никакие модификаторы и источники бонусного урона. Если цель прошла проверку с критическим успехом, то вместо этого получит метку «достойного противника».

Способность не может быть повторно использована на одном и том же существе. Способность не может быть использована пока активны метки «врага девяти» или «достойного противника».

Доступен выбор классового таланта.

Получен классовый талант:

Специализация инквизитора (магия) — хотя инквизиторы стараются использовать все доступные методы для борьбы с врагами своего бога-покровителя, большинство всё же имеет конкретную специализацию. Ваш уровень навыка «владение магией» увеличивается на 1 за каждый уровень класса инквизитор. Вы также получаете доступ к способностям, талантам и чертам стандартных магических классов ранга D и ниже, как если бы имели в них тот же уровень что и в классе инквизитора.

Получено классовое очко навыков (может быть использовано только для повышения классовых навыков и поднавыков. При повышении общего навыка увеличивает его уровень на 2)

Навык «убеждение» повышен с 28 до 30.

Получена черта:

Авторитет — ваша сила, исключительность, и особые заслуги делают проверки убеждения против вас гораздо сложнее. Бонус авторитета учитывает множество факторов, но использует только один, самый высокий показатель. Текущий бонус авторитета: +100 (исключительность — мифическое существо)

Закончив читать системный текст, Виктория двинулась прямиком к трещине.

Ника ожидала вопросов касательно своих выборов, но Вика её лишь похвалила:

«Отличный выбор, я была не права, когда считала, что надо качать тебя или Сириуса».

Но ты ведь не знаешь какие были альтернативы! Может я выбрала не лучшие варианты! А то и вовсе посредственные, или даже худшие!

«Не знаю, но в этом и смысл. Я не знаю альтернатив, поэтому меня не гложут сомнения и чувство упущенной выгоды! Нет, серьёзно, идея переложить на тебя обязанность выбирать мою прокачку нравится мне всё больше и больше,» — Виктория улыбнулась.

Ты = жопа.

Блондинка приблизилась к разлому, и тут же оказалась в совершенно другом месте — величественном зале. Девушка осмотрелась. За её спиной располагался вход — чёрная точка, окружённая тёмно-фиолетовым сиянием. В нём тонули и исчезали пол, стены и потолок, зал словно обрывался в этом месте. Впрочем, учитывая природу разлома, это было недалеко от истины. Само помещение освещали статуи. Вдоль белых стен располагались шестеро одинаковых скульптур в виде воинов, державших пылающие мечи. Естественно, огонь был магической иллюзией, но Виктории хватило одного взгляда чтобы понять — если кто-то из гостей попытается осквернить святилище бога-дракона, коим и являлся лабиринт, это пламя в мгновение ока перестанет быть простым источником света. Оно заполнит весь зал и пожрёт нарушителей…

Между статуями располагались арки, в каждой из которых виднелись ступени вниз. На потолке чёрно-золотой мозаикой было выложено изображение дракона. Его глаза-кристаллы, в которых пылал бело-оранжевый огонь, смотрели прямиком на вошедших в зал. Пол был застелен роскошным ковром. Узоры на нём изображали цветы, вот только если взглянуть на ковёр целиком, эти цветы складывались в кости, черепа, горящие дома и разрушенные стены…

— Я ждал тебя, посланница Нэш, — прозвучал в голове Виктории чуждый голос.

В нём чувствовалась запредельная мощь, но она не пыталась надавить на эльфийку или сокрушить её. Бог-дракон просто обозначал своё присутствие. У Вики возникло чувство, что она смотрит на огромную несокрушимую цитадель.

— Здравствуйте, — ответила Виктория.

— Твоя госпожа хочет прийти в этот мир и укрепиться в нём, и я не вижу причин сопротивляться ей. Поэтому я не намерен чинить тебе ненужных препятствий. Однако учти, что делать тебе послаблений я тоже не намерен. Мои испытания будут справедливы. Если как следует постараешься, получишь большую часть необходимого для алтаря твоей госпожи. Даже свободную территорию.

— Почему ты помогаешь мне? Твоя позиция явно не нейтральна, даже если ты пытаешься подать её как таковую.

Потому что я не глупец.

Других пояснений не последовало. Присутствие бога исчезло, а Виктория осталась с осознанием множества новых фактов.

«Знаешь, Ника, мы в жопе,» — подумала эльфийка.

Чего это? Бог-дракон же вроде объявил, что он фактически на нашей стороне. Значит все те договоры Нэш и Хранителей с местным пантеоном как минимум частично в силе.

«Не туда смотришь. Хотя нет, ты же не видела… В общем, когда я проходила через разлом, то кое-что заметила, а слова, нет, сам факт разговора с Эсеном меня окончательно убедил. Система, или Паутина, как бы это сказать… В общем, пока мы в ней, все известные божественные законы и запрет на прямое вмешательство не работают,» — ответила Виктория.

Э?

«Это трюк. При наличии такой жёсткой и могущественной сущности, контролирующей всю реальность как таковую, боги могут использовать её наравне со всеми остальными. Нэш, Эсен, Лисс — в отражениях паутины, в мирах, подконтрольных этой колоссальной Системе, они такие же пользователи. И действуя через неё они могут не бояться повредить ткань реальности.»

Но разве это не должно налагать свои ограничения?

«Должно. Но я более чем уверена, что эти ограничения гораздо слабее чем те, к которым мы привыкли. И если кто-то из Йон-Рунакских богов захочет воплотиться, никакие Хранители его останавливать не побегут… Покуда он Системное существо и действует в её рамках.»

Но тогда это должно в теории давать возможность победить бога, не будучи богом!

«Да… Но ты вообще примерно представляешь, какие у аватаров будут циферки и таланты со способностями?»

Неа. К слову, о циферках. Пошли уже качаться!

«Погоди, мне надо немного разложить мысли по полочкам…»

«Лабиринт» Эсена очень сильно напоминал Виктории башню Нэш. Каждая из четырёх арок представляла из себя ещё один портал и вела в свою отдельную локацию. Как и «этажи» башни Нэш, они представляли из себя отдельный слепок реальности, повторявшийся с определённой точки и по определённым правилам для каждого нового визитёра или группы визитёров. Пересечься с другими гостями как правило было нельзя, если только не входить зарегистрированной в Системе группой. Впрочем, были и свои исключения.

Правила ночи и дня, о которых жители Тэннарда предупреждали Вику, заключались в следующем:

Суточный цикл лабиринта был разбит на утро, день, вечер и ночь. Физически лабиринт хоть и располагался в Йон-Рунаке, но разлом около посёлка был лишь порталом. По часам лабиринта был уже вечер. Утром все монстры были ослаблены, а испытания упрощены — поэтому жители Тэннарда и уходили сюда с рассветом. Днём сложность считалась «стандартной», вечером — повышенной. Ночью же сложность была «экстремальной». Естественно, чем выше была сложность, тем больше были награды.

Названия локаций Система показывала при взгляде на соответствующую арку. Правила и требования — сразу после входа.

Сначала Виктория отправилась в «Рабочие цеха». Помещение, казалось, состоит из одного огня и металла. Множество печей, наковален, горы инструментов, заготовок, и даже просто руды и угля… В этом, на первый взгляд абсолютно хаотичном нагромождении, туда-сюда сновали десятки тружеников — живые латные доспехи без шлемов. Их заполняло оранжевое пламя, вырывавшееся из щелей и образовывавшее факел на месте головы. Големы ковали оружие и доспехи, уносили готовый продукт в один проход, приносили из других проходов руду, и начинали процесс заново, прямиком с выплавки металла. В процессе активно применялась магия и Виктория получила болезненное напоминание об одном из своих наказаний — прекрасно видя и понимая плетения всех заклинаний, эльфийка не могла повторить ни одного. Система просто не давала ей такой возможности, блокируя манипуляции маной.

Система давала выбор — либо сразу вернуться, либо браться за работу. Во втором случае покинуть «цеха» не получится, пока не выполнишь назначенную старшим големом норму. От гостей требовалось помочь големам по мере возможностей — с ковкой, выплавкой, ну или хотя бы с тасканием тяжестей. Система защищала от жара, о чём уведомляла специальным сообщением. Хотя эта защита здесь была очень далека от абсолютной — обычный человек, конечно, не сгорит, но пот с Виктории начал капать уже через минуту созерцания окрестностей. Естественно, всё это производство было фарсом. Затраты энергии на големов и само поддержание такого слепка реальности попросту не могли окупаться никакими продуктами этой магической металлургии — это Виктория чётко видела истинным зрением. О смехотворном влиянии помощи простых смертных и необходимости их награждать за труд можно было даже не упоминать. Ценность была в другом… Работая здесь, разумный волей не волей начнёт верить. Если не в реальную важность своей помощи големам-слугам Эсена, то как минимум в реальность силы и власти бога-дракона. Те, кто служит другому божеству, так или иначе будут верить в причастность их покровителя… Даже законченные безбожники и те, кто считает себя врагом Эсена, отдадут хозяину лабиринта частичку своей веры — посчитав что просто используют этот лабиринт чтобы стать сильнее, или «украсть» у бога-дракона ресурсы.

— Так вот значит какая ты, реальность паутины… — прошептала Виктория, возвращаясь обратно в портал.

Эльфийка посчитала, что ей нечего там делать, пока она не получит обратно аналог телекинеза или способность призыва подходящих для тяжёлой физической работы существ. Новая версия тентаклей судя по описанию для этого не годилась.

Следующей частью лабиринта стали «осквернённые подземелья». Там Виктория задержалась надолго. Целью было найти якобы заброшенный и угасший алтарь Эсена и вернуть его в строй при помощи маны или молитвы, таким образом отогнав скверну и вернув часть подземелий богу-дракону.

Залы и коридоры подземелья были тёмными, мрачными и сырыми. Неприятное местечко кишело крысами-переростками, скелетами, зомби и крысами-зомби. Монстры имели уровни от третьего до девятого и дивные Системные классы: «низшая нежить» или «чумная крыса». В случае крыс-зомби — оба.

Для Виктории все эти существа, даже в больших количествах, были просто ходячим опытом. Особенность «мифическое существо» и талант «искажение реальности» при 62 единицах удачи просто не оставляли низкоуровневым тварям шанса не то что на победу — на нанесение Виктории хоть какого-то урона.

Вике же было достаточно рявкнуть на врагов «голосом вестника». Большинство получало критический удар, отчего их разрывало на части. На немногих, переживших первый удар, Виктория какое-то время ставила опыты, а потом шла дальше.

Что Виктории удалось выяснить о механизмах работы Системы в бою? Ну, во-первых, нежить невосприимчива к прямому урону жизненной силе, что логично. Во-вторых, к ментальному урону тоже, поэтому лупить её «хлыстом госпожи» бесполезно. В-третьих, при очень большой разнице в показателях точности и защиты, бой превращается в цирк. Потому что делать почти ничего не надо, Система всё сделает за тебя.

Стоит высшая эльфийка Виктория Вуднайт, мифическое существо, божественный чемпион и Ходящая-за-Гранью. Стоит и как последняя дура ждёт пока скелет долбанёт её топором по прекрасному личику. К несчастью для скелета, у него всего 20 точности атаки, а у нагло лыбящейся остроухой идиотки 38 защиты уклонением. В сумме с бонусом «искажения реальности» уже 64. Поэтому лезвие пролетает в миллиметре от кожи… А потом в миллиметре от одежды. А потом в миллиметре от уха. И то, что Виктория Вуднайт уже откровенно пытается подставиться под атаку никак не помогает скелету. Он всё промахивается и промахивается, рубя воздух. В миллиметре от Виктории. А когда Система наконец присуждает скелету двадцатку на невидимом и несуществующем кубе, лезвие топора просто отскакивает от кожи эльфийки, нанеся 0 урона. Потому что удар должен был нанести 9, а у Виктории сопротивление любому урону — 10.

Самое смешное (для Вики) было когда она протянула чумной крысе руку — на мол, жри. Та вцепилась зубами в белую кожу… И не смогла сжать челюсти. С точки зрения Системы — промахнулась, не преодолев защиту уклонением. «Видимо не смогла попасть нервным импульсом в нужные мышцы,» — подумала Виктория.

Окончив жизнь крысы, чья морда после третьего подряд «промаха» была уже откровенно страдальческой и выражала явное желание умереть, Виктория двинулась дальше.

Следующей темой экспериментов стали точность и урон её собственных атак. Что будет, если нарочно бить мимо врага, по которому исходя из Системной математике ты попадаешь при любом результате броска кубов? Ты промахнёшься, потому что целился не в него. «Ну хоть что-то похожее на здравый смысл в этом долбанутом мире,» — подумала Виктория и отвесила зомби щелбан. От щелбана зомби лишился верхней части головы и окончательно упокоился.

У щелбана как такового урон минимальный — единица. Тем более что Викина сила не даёт бонуса к силе физической. Вот только особенность «мифическое существо» прибавляет 10–20 к любому урону. А из-за разницы между «точностью» Викиной атаки и показателями защиты зомби, последний почти гарантированно получает критический удар, из-за чего урон умножается на 2. А тут ещё и удар по уязвимому месту, голове — так что зомби получает дополнительный урон! Так что с точки зрения Системы, мифическое существо обычным щелбаном вполне может нанести 35 урона, что как раз равняется количеству жизненной силы низкоуровневого зомби.

«Спасибо хоть бонус удачи из-за искажения реальности к урону не прибавляется,» — подумала Виктория.

Почему спасибо-то?

«Потому что это и так долбанный сюрреализм».

И что, тебе стало бы хуже от лишних 26 урона?

«К урону щелбаном? Да, стало бы,» — ответила Вика.

Следующей жертвой бесчеловечных опытов стал очередной скелет. Виктория схватила его за руку и пару раз царапнула по кости демоническими когтями. Скелет развалился на куски. Царапина считалась единицей урона, а дальше включись все те же самые бонусы. Из любопытного — удержание считалось «боевой техникой захвата», и Система плодила кучу расчётов, чтобы определить исход. Виктория тут имела ноль бонусов, не считая искажения реальности и своей «мифичности». Их более чем хватало.

Наконец эльфийка вышла к цели — осквернённому алтарю. На вид это была обычная статуэтка в виде дракона, стоявшая в стеновой нише. Охранял её зомби в нормальных железных доспехах, с блестящим зачарованным мечом, искрящимся магическим щитом, и классом «воина» десятого уровня поверх класса «нежити» пятого.

— Итак, финальный эксперимент, — сказала Виктория, после чего указала на зомби пальцем и громко добавила, — Именем Рал-Нэш-Уторы, за непростительное преступление — преграждение моего пути, я приговариваю тебя к смерти!

Способность «Приговор девяти аспектов» активирована.

Проверка точности…

Успех!

Зомби рухнул как подкошенный, а Виктория получила опыт за убийство. В сумме за практически полную зачистку подземелья эльфийка получила 1102 опыта.

Виктория подошла к статуэтке, и Система вывела перед глазами эльфийки новый текст.

Суть — проверка навыка. Требовалось воскресить алтарь, либо молитвой Эсену, либо магией. Какие конкретно цифры Система собралась проверять в первом случае, Вика не знала. Во втором требовалось «владение магией», а сложность проверки равнялась 30. Коснувшись каменной мордочки дракона, Виктория под чутким и строгим руководством Системы направила ману в статуэтку. Успех, ещё одна сотня опыта, и выбор между двумя порталами, открывшимися прямо в стене по бокам от ниши.

Вернуться в холл лабиринта.

Второй этаж «осквернённых подземелий». Уровни противников 11–33. Цель — найти и очистить осквернённый алтарь.

Естественно, Виктория выбрала второй этаж. Прежде чем нырять в портал, эльфийка забрала у дважды мёртвого зомби его зачарованные меч и щит, и убрала их в инвентарь.

«Хорошо всё-таки иметь читерские способности вроде почти бесконечного подпространственного хранилища,» — подумала Вика.

Ты довыделываешься, жопой чую.

— У тебя нет жопы! — воскликнула эльфийка.

Всё равно. Ты уверена, что стоит лезть к тридцатым уровням?

«Более чем,» — ответила Виктория и шагнула в портал.