Пламя внутри

Глава 26

Была ночь. Она скрыла от людей мои хаотичные неуверенные передвижения, и я смогла незаметно пересечь столицу Каганата. Несколько раз пришлось перемещаться вслепую, так как местность я помнила плохо. Куда идти я не знала. Что делать? Нужно узнать время, в которое меня перенес Храм. Нужно продумать свои действия. Нужно… так много. Но прежде главное не попасться. Не хотелось бы объяснять Псам кто я, откуда и зачем пришла. Не поверят, а после, когда со мной поработает кто-то вроде Рейса, время будет упущено.

Затаившись, переждала, когда мимо пролетит патруль. Облегченно выдохнула. Столица не выглядела встревоженной и готовящейся к бою. Значит, здесь пока не слышали о войне?

Босые ноги и порванная рубашка сильно снижали мою решительность и заставляли найти место, где я могла бы укрыться и привести себя в достойный вид. Вот только, где это место? Мысль искать убежища у своих родственников сент Мааров я сразу же отмела. Это последние люди, кому можно довериться. Подавила желание бежать в космопорт и лететь на Сантиру. Нереально и невыполнимо прямо сейчас. Для перемещения может не хватить сил. Мысли метались в голове, только усталость и дурнота мешали сосредоточиться. Наконец, я признала, что в незнакомом городе будет сложно найти убежище. Если только не воспользоваться тем, где я уже когда-то жила. Небольшой, хорошо защищенный остров тут же предстал перед глазами. Я улыбнулась. Чтобы туда проникнуть, у меня хватит сил. Псы почти не пользовались этим укрытием, значит, у меня есть все шансы никого там не встретить.

Смутно запомнила, как добрела до маленького домика, надежно скрытого от всех поисковых систем. Привалившись к двери, ввела знакомый пароль и почти ввалилась в коридор. Мне не составило труда понять, что дом пуст. Хорошо… не на что больше сил не было. Хотелось просто упасть и уснуть, не видя снов. Не видеть перед глазами лиц тех, кого я потеряла этой ночью. Я знала, что если мое перемещение прошло удачно, они живы. Но… теперь это другие люди, чужие, незнакомые. У нас не было общего прошлого, и будущее у каждого свое.

Еле взобралась по не такой уж и высокой лестнице и привычно направилась в комнату, которую мне когда-то выделил Ансар… всхлипнула, вспомнив его лицо в тот самый момент его смерти. Отогнала от себя тяжелые воспоминания. Комната встретила меня темнотой и тишиной. Я знала, что в стене, около кровати спрятан сейф. Там находится достаточно кредитов, чтобы я смогла добраться в любую точку Галактики не испытывая финансовых трудностей. Если вдруг сила мне откажет, и придется передвигаться, как обычные люди… Взгляд задержался на галокалендаре и тут же застыл. Только теперь я, наконец, осознала, что у меня действительно получилось. Я в прошлом, и у меня есть шанс все изменить. Если, хватит сил, если все получится, если я ничего не упущу и не испорчу. Так много «если». И восемь месяцев… Старк не попал в мою клинику и не узнал во мне целителя. Псы не были заражены чудовищным вирусом, и сотни человек не лежат в яме на Менге. Мои бабушка с делом живы, как и Хайльд старший. Ансар… его команда не столкнулись с предательством Рона.

Я застыла посреди комнаты, чувствуя, как босые ноги щекочет ворс мягкого ковра. Скинула грязную рубашку и направилась в ванную. Все потом. Сначала горячий душ. И сон, желательно без сновидений.

Обжигающие струи очищали тело от грязи, крови и плохих воспоминаний. Густой пар мешал дышать, однако мне становилось легче. С каждой прожитой минутой мне казалось, что я все больше отдаляюсь от Храма и всего, что там произошло. Хотя, вынуждена была себе признаться, что это иллюзия, ошибка. Каждая минута напротив, приближает меня к тому, что только предстоит. Будущее, такое неопределенное, далекое. Каким оно будет, зависит от того, удастся ли мне что-то изменить.

Поняла, что плачу, когда осознала себя стоящей на коленях на дне кабинки, обнимающей себя руками за плечи. Горячие струи били по телу и пластику душевой, заглушая всхлипы.

А затем я встала, с какой-то злостью смахнула слезы и вышла из кабинки. Пришлось завернуться в широкое полотенце, так как одежду нужно было еще поискать. Я знала, что в кладовых дома есть все, что может пригодиться Псам для очередного рейда. Лишь надеялась, что смогу приспособить это под свои размеры.

В какой-то момент почувствовала, как прогнулась защита, которой я окружила дом. Гости, точнее, хозяева? Я рассчитывала, что у меня будет больше времени. Однако, для меня сейчас это наиболее оптимальный вариант.

Вошла в комнату, и тут же зажмурилась, почти ослепленная ярким светом. Я знала, что никому из нас свет не был нужен, скорее, должен был создать нужный психологический эффект. И вот я стою посреди комнаты в одном полотенце, едва прикрывавшем бедра, и холодная вода стекает с мокрых волос по спине.

— Признаться, поражен. Обычно, чтобы меня убить посылали кого-то… более одетого.

Он был один в комнате, сидел в глубоком кресле, оперевшись локтями на колени и сжимал направленный на меня бластер. Осторожность не смогла перебороть радости от осознания того, что я вижу его. Живым и здоровым.

— Доброй ночи, Стрелок, — решила быть вежливой, не смотря ни на что. Растерянно огляделась, и решила, что глупо стоять и дрожать под дулом оружия, когда совсем рядом со мной такая удобная и мягкая кровать.

Мужчина с интересом следил за каждым моим движением. Усмехнулся, когда я присела на краешек кровати, скромно сложив руки на коленях.

— Не холодно? — его бровь изогнулась.

— Немного, — решила быть полностью искренней. Знала, что наш разговор немного абсурден, и все, же… Я счастлива. Он жив. Разве не это самое главное? И то, что я не могу броситься в его объятия и сказать, насколько дорогим он для меня стал, и как же я счастлива, ничего не значит. Это все не важно. Что вообще может быть важнее жизни?

— Чай? Кофе? Вина? — галантно предложил Пес. Учитывая, что дуло все еще смотрело прямо мне в грудь, предложение показалось немного неискренним.

— Благодарю, ничего не нужно.

— И теперь, когда покончено с обязанностями радушного хозяина, позволю себе приступить к главному. Кто ты? Как сюда попала? Кто тебя послал? С какой целью?

— Ромина. Вошла через дверь, твоя защита так себе. За мной никто не стоит. Пришла, чтобы предотвратить катастрофу.

Быстро и четко ответила я. Улыбнулась, под давящим на нервы взглядом. Почувствовала, как его сила подбирается все ближе, касается пальцев ног, ступней, лодыжек. Стало тяжело дышать, напряжение разлилось в воздухе, заставляя, поежится от дискомфорта. Однако это меня не пугало. Единственное, о чем могла подумать в этот момент — хорошо, что я повернула кольцо Ансара камнем внутрь ладони. Не думаю, что он сможет его почувствовать, пока еще хватает моих сил его скрыть. Но избавиться от символа нашей фиктивной помолвки, я просто не решилась.

— Катастрофу? — переспросил Пес. Знаю, до полного доверия между нами еще очень далеко, да и сближаться я ни с кем не планирую. Просто не имею права. Вот только, об опасности, что грозит Каганату он знать обязан.

— Не стоит пытаться воздействовать своей силой, Стрелок. Предлагаю взаимовыгодное сотрудничество — от меня нужная информация, от вас содействие. И, разумеется, гарантия моей безопасности на территории вашей системы. А также, одежда по размеру.

Я поежилась, в комнате стало прохладнее, и мокрые волосы тепла не добавляли. Поймала жесткий внимательный взгляд Ансара, скользящий по моему телу. Взглядом можно было заморозить. Когда-то мы все это уже проходили. Только на этот раз, ничто не сможет натолкнуть Пса на мысль, что я достойна его внимания.

— Я взял образцы крови с твоей одежды, которую ты так беспечно оставила на полу комнаты. Анализ ДНК сможет раскрыть твою личность и прояснить сомнительные моменты.

Не дослушав фразы, я сделала слабое движение пальцами, и планшет вспыхнул прямо в руках Ансара.

— Извини, но никто не должен знать, что я здесь и сотрудничаю с Каганатом.

— Ты скрываешься от правосудия? Поэтому тебе необходима протекция? — Ансар не изменился в лице, однако я почувствовала его подозрения и острый интерес. Он отбросил покореженный планшет, хотя не думаю, что отказался от мысли вывести меня на чистую воду. Скорее, наблюдал за моей реакцией, изучал.

— Я скрываюсь от тех, кто, узнав о моем существовании, нанесет удар гораздо раньше, чем было запланировано. Ты можешь сдать меня в вашу Службу Безопасности. И забыть о моем существовании. Но тогда уже ничто нельзя будет изменить. Каганат в опасности. И ваш главный враг не Аквилон, хотя именно на границе с ним наиболее часто происходят исчезновения жителей системы.

Постаралась дозировано выдать то, что смогло бы его заинтересовать, хотя и понимала, что наша встреча с Рейсом вопрос времени. Они обязаны проверить, насколько я опасна, и заслуживаю ли доверия.

Ансар хмурился, слушая мои слова. Он думал, и я понимала, что от его решения зависит слишком многое.

— Ее не существует. Не состояла, не привлекалась. Ее нет в нашей базе, она не работала на Каганат. В связях с подозрительными лицами замечена не была, — перечислил Ордон Рейс, изучая отчеты своих агентов и одновременно поглядывая на Пса. Тот не отрывал взгляда от галоэкрана, на который выводилось видео с комнаты подозреваемой. Девушка успела одеться и причесаться, заплетя свои длинные темно-каштановые волосы в косу. Когда она сидела перед ним с влажными волосами, ему казалось, что они гладкие и черные. Сейчас же, он убедился в том, что они слегка завиваются на кончиках. С трудом оторвав взгляд, он сосредоточился на разговоре.

— Что с ее кровью? — Ансар несколько раз пересматривал запись камер наблюдения главного Храма столицы. Да, не слишком религиозно было их там разместить, но вера верой, а безопасность, прежде всего. Девушка появилась из ниоткуда, словно выпала из другой реальности. Могла легко убить Пса, первым прибывшего на сигнал тревоги, однако, ограничилась тем, что вырубила его. Надолго.

— Есть совпадение, но небольшое. Скорее всего, дальняя родня. Сент Маары. Из аристократов. Давно у нас под наблюдением, семейка с гнильцой. Но никакой связи с твоей нимфой в полотенце.

Ансар поднял на Ордана тяжелый взгляд. Тот ответил кривоватой улыбкой.

— Сент Маары старинный род, разделились после создания Каганата. Дальний родственник скрылся в Аквилонском Союзе, вывезя с собой большую часть их общего состояния. С тех пор семья отношения не поддерживает.

— А что в Аквилоне?

— Мои люди собирают информацию, — Рейс минуту помолчал, затем продолжил, — насколько ей можно верить?

— Она лжет, и, думаю, никогда не поведает нам всей правды. Но крупица истины в ее словах есть. Мы давно получаем тревожные сигналы с Аквилона. И здесь два варианта — она работает против нас, и тогда наши враги смогли придумать нечто новое и нетривиальное, чтобы внедрить к нам своего человека. Либо… она многое знает из каких-то других источников. Возможно, была связана с кем-то из заговорщиков, а теперь пытается спасти свою жизнь, и заодно поторговаться с нами. Думаю, стоит к ней прислушаться. И приставить слежку. Я уже собрал свою команду.

— Пригласи ее. Хочется на нее посмотреть. И послушать.

На белоснежной доске начала появляться схема. Работа шла медленно и напряженно. О многих событиях я могла лишь догадываться. Имена участников, даты, местоположение. Лаборатория на Менге, станция орбитальной обороны, которую контролировал противник, виновник покушения на лидера Хайльда, который действовал не по своей воле. Рон Хайльд и его сотрудничество с Всевидящими. Представителем Всевидящих в Аквилоне был Дерек. Он же состоял в сговоре с Храмом против своих соотечественников. Когда он стал отступником? До или после событий на Менге? Я знала, что человеческая жизнь никогда не представляла ценности для тех, кто считал себя высшей расой, но насколько принципиально для Дерека было выполнить задачу, оставив после себя сотни трупов?

Они не могут действовать вслепую, но и всю правду я сказать не смогу. Псы способны справиться с тем, что происходит в Аквилоне, хотя должны будут действовать тайно. Так как открытые действия означают военный конфликт. Снова. А я как раз пытаюсь этого избежать.

Одна из важнейших задач — устранить Рона. Я пока не думала, каким образом смогу это сделать, но была уверена — если придется лишить его жизни, то решусь и на это. Нельзя, чтобы амбиции одного стоили жизни стольким людям. Далее, эксперимент на Менге — добраться до лаборатории. Уничтожить все материалы, касающиеся разработки проекта. Дерек… если он выступит против меня, способна ли я ему противостоять? Особенно, зная, что его поддерживает Храм? Далее, Кир и Ниабар, мои кровные родственники. Слишком сильны. Как с ними справиться? Сейчас они не ожидают удара, но способна ли я справиться с ними поодиночке? Ударить в спину, зная, что никогда не смогу победить их лицом к лицу?

Я медленно отошла от доски и подошла к окну. На дворе сгустились сумерки и мне хорошо было видно собственное отражение. Форма Псов оказалась почти по размеру. Мне предоставили одежду, хотя когда придет время проникнуть на Аквилон, нужно будет полностью скрыть внешность. Никто и никогда не должен узнать, что на данном временном отрезке существуют две Ромины сент Маар. Иначе… Я не знала, к чему это может привести, и какие законы я нарушала. Мне лишь казалась, что я преступница, незаконно проникшая в чужой мир и ворующая у него минуты давно утраченной жизни.

— Тебя хочет видеть эмиссар, — в комнату без стука вошел Стрелок и осмотрел меня с ног до головы. Да, я значительно отличалась от той, кем предстала в нашу первую встречу. Ну, теперь я хотя бы не дрожала от холода и не светила голыми ногами.

Я, молча, прошла к выходу их комнаты, и когда проходила мимо Пса, чувствовала жар идущий него. Я знала, что их температура тела значительно превосходит температуру тела обычного человека, и все же, здесь и сейчас он практически пылал. Правильно очерченные губы сжались в тонкую линию и Пес отвернулся. Мы спустились вниз, Ансар держался на шаг позади меня. Все это время я чувствовала взгляд, буравящий мне спину.

— Добрый вечер леора…, - Рейс встал, как только я вошла. Что же, ему никогда не изменяло воспитание.

— Добрый вечер. Можно просто по имени — Ромина. Это все, что я могу сказать о себе.

Повинуясь его жесту, я присела в кресло напротив.

— Не только это, — возразил Ансар, застывший за моей спиной, положив ладони на спинку кресла. Я улыбнулась. Маленький уютный домик был окружен плотной стеной Псов. Мне явно не доверяли. Более, того, учитывая, что я проникла на их секретный объект, еще и опасались. Жаль, мне бы не хотелось терять время и пытаться объяснить то, что им знать не нужно. Да и как можно рассказать о том, чего еще не произошло в реальной жизни. Даже если я раскрою свое сознание и память Рейсу, и ему удастся взломать блок, который стал еще крепче. Он или снесет мне голову, или сочтет ненормальной и отправит в лечебницу для душевнобольных.

— Вы не сможете меня прочесть насильно. Простите, за такие сложности. Но это может меня убить, — совершенно честно созналась я. Чем больше во мне просыпалась сила Всевидящих, тем меньше я подавалась обычной магии. Как изменил меня Храм? Что произошло в те бесконечно долгие мгновения, когда я умирала от боли, прикованная к трону? Я не знала. И меня это пугало.

— И всю правду нам говорить вы не намерены, — полуутвердительно произнес Рейс.

— Иногда правда может навредить сильнее лжи, — почувствовала на своих плечах руки Ансара. Он склонился к моему уху, и почти касаясь губами щеки, шепнул:

— А ложь, это твое спасение, не так ли? Ты прячешься в паутине лжи, думая, что я ничего о тебе не узнаю? Кто тебя преследует? Откуда тебе известно об этом месте? Почему ты пришла ко мне?

— Потому что могу тебе доверять, Стрелок, — я слегка повернула голову и наши лица оказались в опасной близости друг от друга. Мужчина резко выпрямился, угрожающе возвышаясь надо мной. — Потому что знаю — ты не предашь. Потому что на твоих бойцов очень скоро будет направлен удар, и вы ничего не сможете ему противопоставить. Без моей помощи.

— Шантаж? — удовлетворенно улыбнулся Ансар, и, обойдя кресло, застыл передо мной. Было не слишком удобно задирать голову, чтобы на него смотреть, — и чего же ты хочешь?

— Я уже говорила. Одеждой вы меня обеспечили, — демонстративно оглядела себя, — а над доверием видимо нам еще придется поработать.

— Не боишься? Пришла к нам, одна, не говоришь всей правды, — в голосе Пса послышались опасные нотки.

Я лишь улыбнулась. Когда-то у Ансара была возможность сделать со мной все, что он захочет. Никаких запретов, никаких ограничений. Им двигали инстинкты. И все же он смог себя перебороть, справиться с вирусом и спас мне жизнь. Сегодняшнее мягкое и вежливое прессование было несравнимо с пребыванием наедине со слетевшим с катушек Псом. В запертой лаборатории на планете с кучей трупов.

— Итак, вы говорили о грядущей угрозе, идущей от Акволинского Союза, — чуть скучающе начал Рейс, хотя мне был заметен его интерес. Будь его воля, мою память выпотрошили в тот же миг. Я чувствовала слабые и безуспешные попытки менталиста проникнуть в мою голову. Думаю, на более решительные действия они решаться немного позже.

— На лидера Хайльда готовится покушение. В нем обвинят генерала Леонара Старка. Установят его связь с Каганатом и это станет поводом для вооруженного конфликта. Будет применено главное оружие Аквилона — смерч и уничтожена столица. Рон Хайльд, сын лидера участвует в заговоре с целью захвата власти. Ему помогает третья сторона.

— Кто? — оживился Ортон. Ансар же стоял с бесстрастным выражением лица, взглядом пытаясь меня расчленить, изучить и разложить по полочкам. Неприятное, вымораживающее ощущение.

— Некто, кто рвется к власти. До сих пор они держались в стороне. Но сейчас их цель стравить Аквилон с Каганатом и ослабив и тех и других воцариться в Галактике став единственной серьезной силой.

— Откуда тебе об этом известно? — подозрительно прищурился Ортон.

— Считайте, что я обладаю даром предвидения. Если, разумеется, от этого вам станет легче.

— Нужно предотвратить покушение на лидера. Обезвредить Рона Хайльда. Связаться с генералом Старком, — перечислила я минимум того, на что наше вмешательство могло повлиять.

Взгляд Ансара при упоминании генерала Старка вспыхнул злостью.

— А если Старк виновен?

— Он не виновен. На него было совершено ряд покушений, но заговорщики, решили действовать иначе. Раз не удалось убить, почему бы не обезвредить другим способом. Он им мешает, мешает преданные ему в армии люди. К сожалению, после его устранения начнутся репрессии, и мы потеряем надежного союзника.

— Возможного надежного союзника, — поправил меня Ортон.

— И все же, нам необходимо предотвратить смерть лидера. Иначе Каганату придется очень трудно, — подытожила я.