Полный Шатдаун (ЛП)

ГЛАВА 12

КОЛЛИНЗ

Час назад я растянулась на диване, одетая в свою любимую пижаму и пушистые носки, с ведерком сладко — соленого попкорна и оригинальным фильмом "Терминатор", который составлял мне компанию всю ночь. Но потом позвонила Кендра и спросила, какие у меня планы на вечер среды.

Они были именно такими, как я только что описала, но у моей ближайшей подруги были другие идеи — наряду с убедительной просьбой, — когда она приказала мне “принарядиться” и прийти в уютный коктейль — бар на Смит — стрит, потому мы устраивали импровизированный праздник в честь Дарси, её новой работы и вновь обретенной свободы от “Долбоеба Лиама”.

И я тут же согласилась. Выпивка за упокой мудаков — одно из моих любимых развлечений. Если кто — то и за новые начинания и расставания с изменяющими парнями, то это я. Как я уже говорила, мои отношения с Майком были пустой тратой времени, когда мне было чуть за двадцать, и я извлекла урок из этой ошибки, когда дело доходит до доверия парням.

Естественно, парни тоже здесь, и в ту секунду, когда я открываю дверь, мои глаза мгновенно натыкаются на затылок Арчера. Он поднимает лицо к потолку, смеясь над чем — то, что сказала Дарси, когда она уселась рядом с ним на барный стул.

— Детка!

Я на полпути к бару, когда голос Кендры останавливает меня, и я оборачиваюсь, чтобы найти свою подругу, Джека и Сойера, сидящих за столиком на шестерых.

— Где Дженна? — спрашиваю я, выдвигая стул и усаживаясь, вешая сумку на спинку.

За исключением самых коротких мгновений, я не смотрела на Сойера, но я чувствую его взгляд на себе.

— Во Франции, — рассеянно отвечает Джек, берет своё пиво и делает глоток.

Оказывается, Сойер не единственный, кто пялится, поскольку центровой “Blades” не может оторвать взгляда от бара, а точнее, от своей сестры.

— Перестань пялиться! — Кендра толкает Джека локтем. — Они просто друзья, и Дарси завтра вечером улетает обратно в Великобританию. Ты не можешь винить их за то, что они хотят наверстать упущенное, — закатив глаза, она обращает своё внимание на меня. — У “Storm” четырехдневный перерыв, а у брата Дженны большая игра в Париже. Она улетела, чтобы посмотреть на его игру.

Я киваю и беру в руки меню коктейлей, всё, что угодно, лишь бы мой взгляд не упал на единственного мужчину, на которого я хочу посмотреть.

— Он профессиональный игрок в регби, верно? — спрашиваю я, прекрасно зная это, поскольку Дженна сказала мне раньше. Но опять же, всё, что угодно, лишь бы отвлечь меня.

Джек обнимает Кендру, притягивает её к себе и целует в макушку. Она хихикает, сжимая его рубашку.

— Да, играет в Топ–14 лиги, — она делает паузу и смотрит на Джека с игривой улыбкой. — Он довольно сексуальный.

Его внимание немедленно переключается с сестры на неё.

— Ты же знаешь, что я здесь?

Он прикасается к её губам, и они разделяют поцелуй, которому место в спальне. В момент слабости я бросаю взгляд на Сойера.

Мои чувства были верны.

Он в серой хенли с закатанными до локтей рукавами. Его соблазнительные зеленые глаза, обрамленные темными ресницами, пристально изучают меня. На мне то же платье, что и в ту ночь, когда мы переспали, хотя это было сделано не специально. Торопясь переодеться и выйти за дверь, я схватила свой любимый наряд и накинула, но на полпути к городу я это осознала.

Сойер берет свою пинту и делает большой глоток, конденсат стекает по стакану и попадает ему на пальцы. Я знаю, что могла бы отвести взгляд и сосредоточиться на меню напитков, лежащем передо мной. И всё же я не могу отвести от него взгляда и не могу подавить знакомое покалывание, пробегающее по моей коже.

Скорее всего, проходит всего секунда или две, но кажется, что прошла вечность, когда Сойер ставит свой напиток и указывает на меню, которое я держу в руке. Он приподнимает губы, испытывая удовлетворение от того эффекта, который производит на меня.

Самоуверенный засранец.

Меня так и подмывает спросить его, понравилось ли ему рыться в моем гараже и есть ли у него привычка тайно рыться в чужих вещах, но это привело бы к разговору о моей бывшей карьере в мотокроссе — о том, что я похоронила на задворках своей памяти и ни с кем не говорила об этом. Даже с Кендрой.

— Ты планируешь заказать напиток или будешь присматривать за нами весь вечер? — спрашивает Сойер, уткнувшись в меню.

Я прищуриваюсь и отодвигаю свой стул, отрывая Кендру и Джека от их поцелуев.

Я оглядываю сидящих за столом и мило улыбаюсь задумчивому капитану напротив меня. Добавляя яркости своему тону, я говорю:

— Я собираюсь взять мимозу. Кому — нибудь что — нибудь нужно...

— Да, ещё пива, — Сойер поднимает со стола свой недопитый стакан и делает ещё один глоток.

Он никогда не выпивает двух пинт пива за вечер, но, опять же, я думаю, что лучше не признаваться, что раньше замечала этот маленький факт о нем.

— Индийский пейл — эль? — спрашиваю я, продолжая мило улыбаться и кивая на марку на его бокале.

— Конечно, — отвечает он, залезая в карман, без сомнения, за своей карточкой.

Но прежде чем он успевает передать мне свою карту amex — и я предполагаю, что она черная, — я уже пересекаю зал со своей сумкой и останавливаюсь у переполненного бара, через пару человек от Арчера и Дарси, которые продолжают разговаривать.

Пять минут спустя я всё ещё жду обслуживания. Сегодня здесь куча народу, но, клянусь, некоторых из них обслужат раньше меня.

Подняв руку, я машу в воздухе своей карточкой, решив привлечь внимание бармена.

— Похоже, тебе не помешала бы небольшая помощь.

Когда высокая тень надвигается на меня сзади, я медленно закрываю глаза. Да, я преуспела в своей попытке привлечь к себе внимание, просто не так, как хотела.

СОЙЕР

Слева от меня мой центровой милуется со своей девушкой. Прямо напротив меня мой вратарь как сумасшедший флиртует с сестрой моего центрового. А в руке у меня мой пустой стакан пива, готовый разбиться под силой моей хватки.

Почему?

Потому что примерно в двадцати футах от меня, спиной ко мне, стоит двадцатишестилетняя Коллинз с розовыми волосами, к которой пристает симпатичный парень, который, как я предполагаю, её ровесник. Я засек его, как только Коллинз подошла к бару. Сначала он сидел за столиком с друзьями, но как только заметил ее, воспользовался случаем.

Сначала он стоял у неё за спиной, вторгаясь в её пространство и что — то нашептывая ей на ухо, как подонок. Теперь он стоит рядом с ней, прислонившись к стойке бара, и делает вид, что его внимание приковано только к тому, что она говорит.

Последние десять минут я напоминал себе, что не имею права голоса в отношении того, что она делает, с кем встречается и в какой постели предпочитает спать каждую ночь. Я вообще не имею над ней никакой власти.

Если ей не нравится внимание, которое проявляет к ней этот чувак, она чертовски хорошо это скрывает. Я не такой идиот, чтобы понять, что Коллинз нравится секс, может быть, даже случайные интрижки с парнями. И с ноября прошлого года стало только более болезненно очевидно, что у неё никогда не будет недостатка в вариантах.

Парни намного моложе меня — и, вероятно, более уверенные в себе, чтобы сделать свой ход, — всегда будут в её распоряжении. Дело не только в том, как она выглядит сегодня вечером в этом чертовски сексуальном платье, которое она сняла передо мной, и не в небрежных волнах её волос и ярком макияже, которые привлекают парней. Всё дело в её поведении. Её задиристый настрой и абсолютный самоконтроль делают их — и меня — податливыми в её руках.

Он, вероятно, думает, что разрушит её стены и узнает её на таком уровне, который качнет маятник в его пользу на сегодняшний вечер — возможно, даже на свидание, если ему повезет.

Но это не так.

Я сомневаюсь, что Коллинз Маккензи когда — либо позволяла парню увидеть себя настоящей — торнадо никогда не могла быть настолько уязвимой.

Может ли она быть уязвимой рядом со мной?

— Ты там в порядке, приятель?

Я оборачиваюсь на голос Джека, подношу стакан к губам и забываю, что он пуст.

Глаза Кендры устремляются на Коллинз, и она одаривает меня взглядом, который кричит о сочувствии. Резкий толчок сдавливает мне грудь, и я ставлю стакан на стол, тихо выдыхая.

— Всё хорошо, просто вспомнил кое — что с утренней тренировки, — вру я.

Ни один из них не купился на мою чушь, и, честно говоря, я тоже, поскольку между нами повисает долгое молчание.

— К чёрту всё это.

Одним движением мой стул оказывается на темном деревянном полу, пустой стакан у меня в руке, и, клянусь Богом, я слышу тихие одобрительные возгласы Джека, когда направляюсь прямиком к Коллинз.

— Всё в порядке, малышка? — мой голос хриплый, но уверенный, когда я ставлю свой стакан рядом с ней и молюсь, чтобы она не дала мне по яйцам за это прозвище.

Широко раскрыв глаза и выгнув идеально ухоженную бровь, она поворачивается ко мне лицом. Я даже не обратил внимания на блондина с тех пор, как подошел к бару, но я чувствую тяжесть его взгляда, когда сосредотачиваюсь исключительно на Коллинз.

Я не могу понять, она сейчас больше разозлена или шокирована, но я определенно могу сказать, что она испытывает и то, и другое. И, как и каждый раз до этого, её реакция усиливает мою потребность, заставляя меня бросить ей вызов так, как, я знаю, ей нравится. Эта девушка не хочет, чтобы мужчина лежал у её ног. Она хочет парня, который будет швырять её по спальне и бороться за доминирование.

— Это твой, э — э...

— Парень, — заканчиваю я за светловолосого парня, когда он неловко переминается с ноги на ногу рядом с нами.

Взгляд Коллинз опускается на мою руку, когда я обхватываю ладонью её бедро, полностью поворачивая её лицом к себе. Я знаю, что блеск в её глазах не от мерцающих лампочек над нами; он подпитывается только тем зарядом, который мы оба чувствуем, когда я прикасаюсь к ней.

Она снова поднимает на меня взгляд, и я наблюдаю, как двигается её горло, когда она сглатывает.

— Я уже давно жду, когда нам сделают напитки, — наконец говорит она.

Не говоря ни слова, парень понимает намек и возвращается к своим друзьям, вызывая у меня ухмылку, пока я смотрю на неё сверху вниз.

Она прикусывает губу, легкий румянец заливает её щеки. Я знаю, что она борется с улыбкой, и я знаю, что часть — или, может быть, даже всё — из того, что только что произошло, доставляет ей удовольствие.

— Теперь ты будешь бить себя в грудь, как пещерный человек? — спрашивает она ровным фальшивым тоном.

Я медленно качаю головой — удовольствие, удовлетворенность и осознание прокатываются по мне.

Я хочу эту девушку.

— Пойдем со мной домой, — слова повисают между нами, и мои легкие сжимаются, пока я жду её ответа. — Мы оба знаем, что это был не последний раз.

На короткую секунду я вижу, что на её лице отражается моя потребность, а затем она исчезает. Она стирает его с лица так же быстро, как оно и появилось, в своей фирменной манере, заставляя меня замолчать. Коллинз пожимает плечами и прерывает зрительный контакт, пытаясь привлечь внимание бармена.

— Мы не можем снова спать вместе. Это не очень хорошая идея.

Несмотря на разочарование, поселившееся у меня в животе, я сжимаю свою ладонь, всё ещё лежащую на её бедре.

— Назови мне хоть одну вескую причину, почему, Коллинз.

Сотрудник приветствует её, жестом просит подождать его минутку, и, наконец, она снова смотрит мне в глаза. Она выдыхает, и на её лице появляется ещё одна вспышка уязвимости.

— Потому что я не занимаюсь сексом, когда это может усложниться.

Она встает на цыпочки, и я наклоняюсь, чтобы соответствовать ее росту.

Блестящие губы дразнят мочку моего уха, когда она говорит:

— И особенно когда это осложнение связано с мужчиной, который, я могу сказать, хочет от меня большего, чем я могу предложить. Я не знаю точно, к чему ты ожидаешь, что это приведет, но это не связано с чувствами.

Удовлетворение наполняет мою грудь. Впервые она была по — настоящему честна со мной, хотя бы немного ослабив свою защиту.

Я наклоняюсь к её уху, напряжение между нами достигло небывало высокого уровня.

— Разве ты не заинтригована этим? Я знаю, что заинтригована. Я хочу знать, к чему это может привести.

Она качает головой, немедленно отметая эту мысль.

— Мы уже попробовали. Ты просто возбужден.

— Может, и так, но я не вижу в этом ничего плохого. Ты возбуждена, малышка?

Она немного отодвигается от меня, карие глаза сужаются при упоминании прозвища.

— Да. Но нет ничего такого, чего не могла бы вылечить игрушка.

Мой член шевелится. Образы Коллинз с вибратором между бедер — это всё, что я вижу.

Она опускает взгляд на перед моих брюк, издавая удовлетворенный звук. Этот звук только усиливает моё желание.

— Пойдем со мной домой, — повторяю я. — Позволь мне быть твоей игрушкой. Ты можешь скакать на мне всю ночь и решать, что мы будем делать.

Она напрягается, моё предложение заводит ее. Она испытывает искушение — я вижу это по её глазам, по выражению лица, когда она смотрит в сторону.

Я так близок к тому, чтобы завоевать её, что чувствую это, слово "да" балансирует на кончике её языка, когда Арчер громко смеётся — и всплеск реальности снова возвращает её стены.

— Нет, — Коллинз во второй раз отказывает мне, хотя этот ответ звучит ещё менее убедительно, чем первый. — Как я уже сказала, я не думаю, что это хорошая идея.