Попаданка для Хранителя

Глава 5 Я — аномалия, теперь официально

В Листвин я вошла достойно: через ворота, под взглядами стражи и с ощущением, что я тут очень, очень подозрительный объект.

Город вблизи оказался еще аккуратнее, чем сверху. Узкие чистенькие улочки, крыши, фонари, Площадь Семилистника где то внизу. Осень лежала на Листвине ровным слоем, аккуратно, как одеяло. Ни снежинки, чисто, сухо, как будто дождь и мокрый снег тут отменили постановлением.

Я поймала себя на том, что ищу глазами хоть немного грязи. Когда ее нет совсем, начинаешь нервничать.

— Не отставай, Пташка, — бросила Элта.

Меня вели вверх по улице, которая честно и долго поднималась к Замку Баланса. Замок торчал над городом высокой башней.

В Замке было прохладно. Не холодно, а так — воздух строгий, сдержанный, как бухгалтер. Камень, высокий свод, запах металла и сена. Нас провели в высокий зал с окнами до пола. На стенах висели карты с цветными линиями и значками, на длинных столах стояли песочные часы, стеклянные сферы, какие то приборы с вращающимися стрелками. Все это тихо тикало, переливалось и будило во мне школьную травму уроков физики.

Одни часы были странными: без нижней колбы. Песок в них медленно поднимался вверх, появляясь будто бы из пустоты, и светился бледным золотом.

— Не трогай, — предупредил Рин, заметив мой взгляд, — Это часы сезона.

Замечательно. У нас часы показывают время, у них — ход осени.

— Ждите здесь, — велела Элта и растворилась в дверях.

Я осталась посреди зала, как чемодан без хозяина. Снег на моем пальто к этому моменту растаял, оставив темные пятна. На полу никаких следов воды не было — камень сухой, будто сам по себе отталкивал влагу.

Ларин и Рин стояли у двери, будто вырезанные из инструкции по охране. Я переминалась с ноги на ногу и делала вид, что не трогаю никакие приборы взглядом, чтобы они случайно не взорвались.

Дверь в глубине скрипнула.

Вошел мужчина в темном сюртуке, без плаща, высокий, немного усталый. Просто вошел — и зал как будто собрался, встал по струнке.

Он прошел мимо песочных часов, мельком глянув на один из приборов, и стрелки на нем сами дернулись, подстраиваясь под его шаг. Остановился в нескольких шагах от меня.

Глаза у него были серые. Не ледяные, не «убью взглядом», а просто серые — внимательные, без права на лишние эмоции.

Хранитель, — отрапортовал Ларин, — Желтолесье. Снег. Чужая.

Мужчина кивнул.

— Имя, — сказал он.

— Александра, — ответила я. — Можно Саша. Фамилия Снегирева. И да, я уже знаю, что это звучит как насмешка.

Уголок его рта чуть дернулся.

— Арден, Хранитель погоды Листарии, — представился он, — Это Замок Баланса. Вы попали в зону, где зима закрыта. Сто лет как.

Он чуть повернулся, коснулся кончиками пальцев стеклянной сферы на ближайшем столе. Сфера изнутри покрылась инеем.

— Сфера реагирует только на холод. В Листарии холод исходит только от Печати зимы. Сегодня — он идет от вас.

— Девушке повредит иногда немного прохлады во взгляде.

Но он пропустил мою шутку мимо ушей:

— Вы появились в Желтолесье в момент, когда там начался снег, — продолжил Арден, — В лесу, где его не должно быть. В городе снег по прежнему не идет. Пока.

Его «пока» прозвучало так неприятно, что у меня мурашки на спине решили порезвиться, но испугались и замерли до лучших времен.

— То есть вы думаете, что я… дырка в вашей системе безопасности? — уточнила я, — Приятно познакомиться.

Арден перевел взгляд на часы сезона. Песок в них тонкой струйкой все так же поднимался вверх.

— Я думаю, что вы аномалия, — сухо ответил он. — И что пока я не понял, что именно вы привнесли, вы представляете риск для баланса.

Я сделала вдох и попыталась с человеком фактов говорить фактами же:

— У нас зима тоже не подарок. Но без нее странно. Как будто картинку не дорисовали. Снег все равно пролезает — хотя бы в рекламу и гирлянды.

— Мы уже прожили без нее три поколения, — тихо ответил Арден, — И планируем продолжать. Потому я буду вынужден наблюдать за вами, Саша Снегирева. Как за источником возможного сбоя.

«Наблюдать» звучало безопасно. «Источник сбоя» — не очень.

Я вдруг отчетливо почувствовала, как мне не хватает обычного, нормального снега за стеклом. Даже этого московского, мокрого и серого.

— Что вы собираетесь со мной делать? — спросила я, пока воображение не нарисовало мне десяток неприятных вариантов.

— Для начала — наблюдать, — пояснил Арден, — Проверить, как долго вокруг вас держится снег. Как вы влияете на приборы. Какая именно связь между вашим появлением и сегодняшними отклонениями.

— Звучит почти нежно, — буркнула я, — Вы хотя бы предупрепредите, если решите меня, не знаю, запечатать. Я люблю подписывать бумаги осознанно.

— В Листвине не запечатывают людей, — он чуть приподнял бровь, — только стихии. Но пока вы останетесь в Замке Баланса. В качестве… временного объекта наблюдения.

«Объект наблюдения». Отлично. Меньше двух часов в новом мире — и уже повысили из пташек в лабораторные мыши.