Попаданка для Лорда-Дракона

Глава 3. Ада

Под гробовое молчание зала Эрик фон Крафт подходит ко мне и берет за руку.

Наверное, я выгляжу так, будто меня только что мешком по голове ударили, потому что его губы едва заметно искривляются в усмешке, но мужчина явно умеет держать себя в руках, так что стоит ему обернуться ко всем присутствующим, он ничем не выдает свою непонятную игру.

– Ты уверен в своем выборе? – спрашивает хозяин дома, величаво подходя к нам.

– Ты сомневаешься в нем, отец? – парирует Эрик, как мне кажется – с вызовом.

– Древний род Энгринов, безусловно достоин породниться с фон Крафтами, а заслуги Генерала вряд ли кто-то может преуменьшить, но…

На секунду он замолкает. И я вижу, что взгляды мужчин сталкиваются. Между ними, безусловно, есть что-то… какая-то напряженность. Да и ладонь Эрика начинает сдавливать мою так, словно он собирается ее раздавить.

– Вы ведь едва знакомы, – продолжает хозяин дома, немного сбавляя градус напряжения.

Отчего мне кажется, что он хотел сказать что-то другое?

– Ну ты ведь сам говорил мне, что истинную любовь видно с первого взгляда! – отмахивается Эрик, и я чувствую, что рука его расслабляется. – Верно, дорогая?

А? Что? Это он мне?! Все еще безмерно удивленная, я только лишь нелепо киваю.

– Что ж, – смиряется старший фон Крафт, хотя взгляд его все еще впивается в сына, и добавляет уже громче, чтобы слышали все присутствующие. – Поздравляю! Давайте же выпьем за новую пару и пожелаем им вечного процветания и неугасимого пламени!

Чего, блин? Кто желает такое возлюбленным?! А как же счастье до гроба и нескончаемой любви? Хотя, какое мне дело, а не собираюсь за него замуж!

– Это что вообще за ерунда?! – выдавливаю я Эрику, когда его отец отходит к толпе людей, стремящихся выразить ему свои поздравления.

Меня распирает от злости, и я с трудом сдерживаюсь, чтобы не крикнуть во всеуслышанье, что этот человек тот еще брехун. Но тут слышу восторженный голос своего названного дядюшки, который оказывается рядом со скоростью реактивной ракеты. Ну реально, проныра каких еще поискать!

– Адель, проказница! Ты ведь ни словом не намекнула, что вы с лордом фон Крафтом обручены!

– Так я об этом и сама не знала… – губы еле шевелятся, так что не уверена, понимает ли кто-то вообще, что я лепечу.

Но дядя хихикает, будто бы я искусно пошутила.

– Ах, дорогая! Я так рад за тебя! Прекрасный выбор, прекрасная партия! – и обращается уже к Эрику. – Адель станет великолепной женой! Образованная, воспитанная, кроткая и послушная, что еще нужно такому высокопоставленному дракону, как вы?

Кроткая и послушная?! Как бы не так! Это описание подходит под меня так же, как если назвать Эрика ничем не примечательным задротом из компьютерного клуба.

И что за бесконечные упоминания о драконах, черт побери?!

– Безусловно, генерал, – обольстительно улыбается мой жених. – А теперь простите, я бы хотел сказать вашей племяннице пару слов.

Мои ноги не слушаются, и ему буквально приходится вытащить меня на балкон. Силы в нем, надо сказать, и правда немерено.

– Ну так я услышу, наконец, нормальное объяснение происходящему?! – взрываюсь, как только мы остаемся одни, и возмущенно складываю руки на груди.

– А для чего, по-твоему, я вывел тебя из зала?

– Мы уже и на ты?! – вздергиваю бровь.

– Ну, что за условности между будущими мужем и женой, – хмыкает он, добавляя чертовски обаятельную улыбку.

Этот тип явно осведомлен о своем таланте обольщения. Но хрен тебе, красавчик, меня таким не проймешь! И видимо видя мой скептицизм, он продолжает.

– Тебе это тоже на руку, не кипятись.

– На руку? В смысле?! Что из фразы «мне не нужен муж» могло навести тебя на мысль, что я хочу с тобой обручиться?!

– Именно эта фраза и навела меня на эту мысль.

– Ну, тогда у тебя проблемы какие-то! – восклицаю я, собираясь вернуться внутрь. – Так, я сейчас пойду и скажу всем, что это была глупая шутка!

– Стой! – он хватает меня за руку, резко разворачивая к себе.

Даже сквозь пелену негодования эта близость ошеломляет. Он вкусно пахнет, а глаза ну просто удивительно красивые! Такой глубокий яркий цвет, ничего подобного в жизни не видела. Можно подумать, смотришь на два сверкающих изумруда.

– Ну так и? – выдавливаю, очень стараясь, чтобы голос звучал ровно.

– Тебе не нужен муж, а мне не нужна жена, – говорит он вкрадчиво.

– И поэтому, ты решил, что нам нужно пожениться?! Блестящий вывод!

– Дашь ты, наконец, договорить?

Я знаком показываю ему продолжать. Хоть это дается непросто. От возмущения колкости так и просятся на язык.

– Но наши желания никого не интересуют, верно? Дракон обязан иметь истинную пару. Так что твой дядя или мой отец все равно добьются своего. А если мы обручимся, это даст нам приличное количество времени, чтобы оттянуть неминуемое и оградить себя от нападок общественности.

Наверное, я все еще выгляжу ни разу неубежденной, поэтому он продолжает.

– Пара месяцев, а то и все полгода, пока длится помолвка… – таинственно говорит он, отстраняясь от меня. – За это время может произойти многое, что помешает нашему союзу…

Странно, но эти слова звучат… здраво… Наверное…

В любом случае, не знаю, что здесь происходит. Но, пожалуй, это предложение и правда стоит рассмотреть. По крайней мере, будет время, чтобы разобраться во всем, не привлекая, так сказать, излишнего внимания.

И видимо видя мое смирение Эрик деловито протягивает мне ладонь.

– Ну так по рукам?

Я выдыхаю и нерешительно киваю в ответ. Снова это обжигающее касание. Уж не знаю, кажется мне это или нет, но у него как будто лихорадка. Только при донельзя пышущим здоровьем виде.

– И какие условия? – спрашиваю, понимая, что сделка явно не столь уж проста.

– Условия?

– Ну да. Наша договоренность наверняка включает что-то помимо того, что для всех мы теперь пара, – поясняю я, ставя руки в боки.

– А ты сообразительная, – то ли удивленно, то ли хвалебно отвечает Эрик. – Ничего необычного. Все – как всегда. Иногда встречи, прогулки. На людях изображение абсолютной гармонии… Никакого флирта с другими мужчинами, безусловно…

– Ясно, ясно, – киваю я, про себя отметив, что в уточнении идут именно мужчины, а не все люди. То есть с его стороны этот пункт не предусмотрен?

Ну да ладно, мне по барабану, да и вдруг это просто фигура речи?

– Вроде приемлемо, – соглашаюсь я, и тут выдаю такое, отчего у него чуть глаза на лоб не лезут. – А теперь можешь пояснить мне причем здесь вообще драконы?