Попаданка для Лорда-Дракона

Глава 44. Ада.

Бегу на трибуны, сердце стучит, словно за мной попятам гонятся те самые двухвостые твари. Но вовсе не звери гонят меня вперед, а страх. Тот самый страх, что накрыл и не отпускает.

Я знала, что посещение Висконсии не закончится ничем хорошим, но никак не могла предположить, что все окажется настолько печально.

– Где вы были? Бой уже скоро начнется… – изумляется Леопольд и смятенно замолкает, видя мое, мягко сказать, неспокойное состояние.

– Все в порядке, – слишком быстро выпаливаю я, усаживаясь на место.

Тот смотрит на меня изучающе, но в отличии от младшего фон Крафта, не отличающегося особым тактом, не лезет с расспросами. И это замечательно, потому что меньше всего мне сейчас хочется откровенничать.

Практически не вижу того, что происходит на Арене. В голове лишь бешено пульсирует: «Ты – не она. Ты – не она!» Наконец, не выдерживаю.

– А Леонора тоже ваша истинная? – начинаю издалека.

– Настоящая истинная, вы имеете в виду? – переспрашивает Леопольд несколько удивленно.

– Ну, да. Не у всех же драконов она проявляется, – пожимаю плечами. – Верно?

– Да, – подтверждает он. – На самом деле в последнее время это происходит все реже и реже. Вообще-то именно поэтому король и ввел это ограничение на поступление в свой элитный корпус и государственную службу.

– В смысле? – спрашиваю, надеясь, что эта информация не из тех, что знает каждый трехлетка в Акрэйне, и не выдаст меня с потрохами.

– Королевская служба, – поясняет Леопольд пока вполне беззаботно. – Туда ведь принимают исключительно женатых.

– Ну дааааа… – протягиваю я неуверенно, но с таким видом, будто безусловно это знаю.

– Вы никогда не задумывались почему? Все из-за того, что драконы совсем перестали жениться. Истинность не проявляется, а они все ждут, ждут и ждут… А без брака нет пополнения рода. Вот правитель и решил, что этот вопрос нужно как-то решать, чтобы подстегнуть своих подданых. Тогда-то и ввели запрет на поступление на почетную королевскую службу для неженатых…

– А, точно, – делаю я вид, что просто подзабыла или запуталась. – Ведь после брака истинность уже проявиться не может…

– Именно. Так что сейчас уже мало кто ждет настоящую истинность, стараясь вступить в брак до двадцати пяти лет, чтобы поскорее начать продвижение по карьерной лестнице.

– Так вы с Леонорой…

– Нет, мы вступили в брак не из-за метки, – отвечает он.

– Мне кажется, что так даже лучше, – бурчу я. – Неприятно думать, что какая-то вселенная решает за меня, кого я должна выбирать…

Леопольд смотрит на меня с неподдельным интересом.

– Весьма странно слышать это от той, у кого только недавно пробудилась метка истинности, – говорит он задумчиво.

Ага, насупливаюсь я. Совсем не странно, ведь метка-то вовсе не у меня…

– Ну а если представить, что вселенная не столько решает за вас, сколько делает все, чтобы найти вам именно того, кто предназначен судьбой? Так думать немного приятнее? – спрашивает он с легкой улыбкой.

– Не уверена… – отвечаю я все так же обиженно.

Не знаю на кого я дуюсь. На него за то, что он объясняет все так ладно, на вселенную за то, что она снова пытается отобрать у меня Эрика, на себя за то, что влюбилась как дурочка в того, в кого не следовало, или на Адель Энгрин за то, что она снова все испортила.

Скорее всего на Адель Энгрин, это ведь по ее милости все и началось.

Подумать только! Эта девица сбежала от нежеланного брака именно в тот день, когда ей суждено было встретить человека, который должен был стать ее единственным! Потрясающее невезение. Я вечно попадаю в дурацкие ситуации, но тут, надо признать – снимаю шляпу.

– А истинность всегда происходит в самую первую встречу? – наконец подобираюсь я к тому, что интересно мне больше всего.

– Насколько я знаю – да.

– И никогда-никогда не бывает исключений?

– Я о таком не слышал, – говорит Леопольд, снова внимательно вглядываясь в мою сторону.

Кажется, он начинает подозревать, что что-то не то. Глядишь, скоро сопоставит дважды два и покатится моя легенда с горы как шарик. А я, итак, уже на почти на краю.

– Ой, – восклицаю я до отвращения беззаботно. – Не берите в голову! Расскажите лучше, что я пропустила?

– Небольшое шоу, только и всего.

– И скоро уже черед Эрика?

– С минуты на минуту, думаю.

– Замечательно! – говорю я и подаюсь вперед, изображая чрезвычайный интерес.

Но на самом деле о бое я даже не думаю. Я думаю, лишь о том, как теперь жить. Ведь все, что мне представлялось дивной сказкой, на самом деле оказалось лишь иллюзией счастья.

С печалью понимаю, что, если бы мы провели свадебный обряд раньше или никогда бы не посещали этот чертов турнир, настоящая истинность, вероятно, так и не пробудилась. Если бы только этот фиктивный брак стал реальным, метка никогда бы не связала Эрика фон Крафта и Адель Энгрин!

Я пытаюсь нацепить веселое лицо, улыбаюсь и веду разговор, но внутри расползается черная дыра. И она поглощает все то светлое и хорошее, что есть во мне, оставляя только бездну боли и отчаянья.

Так что никогда уже не будет как прежде, ведь ничего уже не изменить.

Потому что я люблю этого человека. Люблю так, как любят люди – искренне, по-настоящему, без всяких дурацких меток и планов вселенной.