Возвратились мы к холлу здания другой дорогой. Несомненно, дом для такого времени шикарно обустроен, но меня таким не удивишь. У нашей семьи есть загородный домик. Не такой большой, конечно, но всё же. Как раз в него переехала после первого курса ординатуры… Проживая здесь в военных событиях, кажется, что моя реакция после смерти пациента была слишком резкой…
- Я познакомлю вас со своей семьёй и друзьями. - сказал хозяин усадьбы.
- Генерал, подождите, вам не кажется, что это чересчур… - неловко начало было я, подаваясь за ним следом.
- Герман, где ты ходишь?! - голосно возмутился один из гостей такого же возраста, что и мой спутник, но затем заметил меня за его плечом, и возмущённая прыть поугасла. - А, ты не один…
У меня перехватило дыхание при виде восьми гостей за длинным праздничным столом.
- Раз у тебя такая красивая гостья, то всё простительно. Дочь наладила жизнь, теперь твой черёд! - поддержала женщина преклонных лет, сидящая рядом.
- Ну же, скорее познакомь нас с ней.
Генерал обернулся в поиске меня.
- Покажись, Элина.
Мне отчего-то захотелось сквозь землю провалиться. Почему у меня такое чувство, что я невеста на выданье?
Тяжёлый вздох покинул уста.
Дивизионный врач сказала, что мне требуется сходить на ужин, тем не менее это не похоже на просто ужин. А чего я ещё ожидала?!
- Папа! Вы уже все здесь?! - раззадоренно зачирикала девушка позади.
Все взгляды обратились к ней. Её улыбка озарила всё пространство. Напряжение и неловкость, что кружили над нами с недавних пор, тут же улетучились.
- Инес, все уже в сборе, где твой жених?
- Вон он, папа! Идёт! - радостно затыкала пальцем в сторону тропинки, которая вела к крыльцу здания.
Честное слово, я уже сто раз пожалела, что пришла на этот званый ужин.
Знакомство с дочерью генерала, его семьёй и друзьями заставило меня бесконтрольно потеть и мучаться от жара. Такое ощущение, что я успела стать членом их семьи, но не заметила, как это произошло и когда.
Герман осторожно обнял Инес.
- Прости за опоздание. Сам понимаешь, в какое время живём…
- Я уже боялся, что помолвке пришёл конец…
- Ну что ты такое говоришь, отец… - резко отпрянула от него дочь, задыхаясь от возмущения.
Она поглядела ему за плечо, когда заметила меня.
- Значит, это она?!
Мама дорогая… Он даже успел растрещать обо мне своей дочке.
Почему?! Чтобы я ещё раз согласилась на свидание?!
- Да. Познакомьтесь, Элина, это моя дочь Инес. Инес, это доктор Элина Баерт.
- Приятно познакомиться! - радушно протянула руку девушка, и я с ужимкой приняла её приветствие, пытаясь улыбнуться.
- Мне тоже.
- Я тоже хочу вам представить своего жениха!
В этот момент моё сердце замерло, а душа ухнула в пятки.
В дом вошёл старший унтер-офицер! Тот самый мужчина, который меня сегодня поцеловал.
Только я подумала, что хуже уже не будет, и тут на тебе!
Мою спину словно пронзило кинжалом. Чувство предательства хлынуло на меня волной ледяной воды. И вовсе не пробуждая сознание, а напротив, оглушая, ослепляя и замораживая от пальчиков рук и ног до макушки головы.