Николас
- Старший унтер-офицер! - отдал честь моложавый рядовой.
- Вольно, где доктор Баерт?!
- В хирургическом лазарете, разумеется.
Я двинулся в его сторону, но военный остановил меня.
- Дивизионный врач просила передать вам о собрании.
- О каком ещё собрании?
Парень пожал плечами.
Я и не ожидал, что он знает причину. Спросил больше не его, а у самого себя, поскольку данное заявление огорошило меня. Там наверняка будет генерал, раз он вернулся с дивизиона в Льеже.
После вчерашнего вечера даже не знаю, как ему в глаза смотреть. И почему ему нужна именно Элина?! Почему среди всех женщин дивизиона он выбрал её?!
Несомненно, она умная, красивая и храбрая… Меня не должно удивлять, что другие мужчины тоже разглядели в ней это… Но генерал всё усложняет. Однако это не значит, что я буду стоять в стороне.
На собрание я явился один из последних. Генерал долго тянуть не стал с темой разговора и приветствиями и тут же приступил к разговору.
- Нам привезли грузовик, оборудованный по последнему слову операционной. Там есть всё: рентгеновский аппарат, операционный стол, стерилизатор. То есть всё необходимое для проведения неотложных операций. Мы должны немедленно собрать отряд из военных хирургов с опытом и послать в Циней. Наш дивизион само близко к ним, но раненые не выживают.
- Нет! Это исключено! Там слишком опасно.
- Тебя не спрашивали, старший унтер-офицер! Когда дослужишься до советника, тогда и будешь принимать такие решения.
- Раз уж мы собрали здесь тех, кто непосредственно выходит на передовую, то давайте выслушаем мнение всех. Николас, как никто другой, знает кухню изнутри. - ненавязчиво и скучающе заметила дивизионный врач с чином, равным подполковнику.
Она кивнула в мою сторону, безмолвно разрешая говорить.
- Если бы мы хоть на несколько миль отбили земли в этой области, то можно было бы послать грузовик, а так эта миссия – самоубийство!
- Везде слишком опасно, старший унтер-офицер. Солдаты рискуют собственной жизнью. Они умирают, потому что не дождались помощи. К тому же, мы уже давно планировали это сделать. - раскраснелся от ярости генерал так сильно, что гляди и взорвётся.
- Забыли, куда подевался прошлый переездной отряд, когда они отправились Циней?! Город уже три года никак не могут вернуть! Немцы там окопались конкретно! Они не жалеют никого! Даже на Красный Крест они плевали с высокой колокольни!
- Тогда проголосуем?! - неуверенно уточнила дивизионный врач.
Генерал развёл руками.
- Кто за то, чтобы отправить подвижный хирургический отряд в Циней?
Всего один голос из пяти.
Какое облегчение, что советники оказались умнее, чем Ванхуф.
- Тогда решено. Отряд отправится на линию огня, только в этот раз минуя Циней. Возвращайтесь за свою работу.
Я задержался, чтобы разъяснить все точки над i с генералом. Поскольку при всём моём желании не смог бы его избегать.
Он взглянул на меня исподлобья. Его потемневший взор ещё при обучении в военной академии вводил всех в ужас. Если генерала что-то вывело из себя – молись.
Не знаю точно, на что он зол. На то, что я его перебил, или…
Он резко шагнул навстречу и ударил со всей силы в живот. Прямо в место недавней раны.
Режущая боль пронзила всё тело.
- Да как ты только посмел… - прошипел он мне на ухо со всей яростью, имеющейся в нём.
Значит, всё-таки ИЛИ.
Я сложился, как колода карт, упав на колени
- Вы с Элиной пожалеете обо всём, вот увидишь.