- Скажите, доктор Баерт, как вы стали врачом? Женщин докторов в нашей стране можно перечислить на пальцах одной руки.
- И половина в десятом дивизионе. - заметил генерал.
Гости залились громким хохотом.
Я медленно встала, опираясь обеими руками о стол. Ноги до сих пор еле держат, но это не значит, что у меня не осталась толика самоуважения.
- Прошу прощения, что-то мне не хорошо. Наверное, зря выпила лишнего. Уже поздно, а завтра мне нужно возвращаться к своей работе… Хорошего вечера. - я пересилила себя и повернулась к главной парочке вечера. - Поздравляю с помолвкой.
- Элина! - позвала сестра генерала. - Вам плохо?!
- Не беспокойтесь, я просто целый день на ногах… Нужен отдых. - я слабо улыбнулась ей напоследок и отправилась в сторону выхода под пристальным взглядом присутствующих.
Сила в мышцах вернулась лишь тогда, когда покинула помещение.
Я побежала прочь, но потерялась в машинах.
На какой я приехала?! Все одинаковые, как под копирку военные.
- Доктор Баерт?! - воскликнул рядовой около третьей машины слева.
Только я ринулась к ней, как меня схватили за руку.
Генерал резко развернул меня к себе, из-за чего с силой врезалась в его большую, могучую грудь. Я тут же отпрянула.
- Постойте, Элина!
Эмоции распирали изнутри.
- Не знаю, что вы себе надумали, но я пришла сюда, потому что дивизионный врач приказала. Я не соглашалась на любовные отношения или что вы, ваши друзья и семья надумали! Отпустите, я хочу уйти!
- Мы оба прекрасно знаем, что дело не в этом. Вы прекрасно знали, почему вас пригласили сюда, но всё же приехали. Вы пожелали уйти как только увидели старшего унтер-офицера. - холодно изрёк генерал, метая взглядом молнии.
- Это ложь! Он здесь не причём!
- Я хотел открыть вам глаза. Я видел, как вы смотрели на него ещё в хирургическом лазарете.
- Что?! Как так я смотрела на него?! - растерянно захлопала глазами.
- Восхищённо разинув рот! Будто голодная собачонка смотрит на кусок мяса! Смотреть противно!
- Я не собираюсь это слушать! Отпустите!
- Постой! - он сжал руку сильнее. - Элина! Он всего лишь старший унтер-офицер, а я генерал! Я дам тебе больше! К тому же он принадлежит моей дочери.
Я внимательно поглядела ему прямо в глаза.
- Генерал, я не хочу быть с вами не из-за старшего унтер-офицера. - спокойно объяснила. - Не обманывайтесь. Мне не нужны отношения. Надеюсь, вы не воспримите мой отказ на свой счёт. Я хочу выполнить свой долг врача. Я здесь не в поиске отношений, а потому, что мне приказали. Мне не нужна ваша власть!
Я разжала пальцы, сомкнувшиеся на плече.
- Не уходите, Элина! - подчиняюще прогремел Даур.
Его взгляд перестал быть непроницаемым. Неожиданно он стал уязвимым, отчего я на миг опешила.
- Что вам с этого, Герман?! Я не понимаю. Мы встретились всего лишь второй раз, зачем вы так сильно держитесь за меня?
- Это не важно! - внезапно гаркнул генерал, вспыхнув как фитиль.
- Конечно, важно! Я не хочу быть пешкой в чьей либо игре! Я хирург – это моя работа. Я не цирковая обезьянка для ваших гостей.
Абсолютно не понимаю, что я здесь делаю. Я лишняя в этом мире. Я только всё усложняю. Сомневаюсь, что Николас изменил бы Инес, если бы не встретил меня. Он так верен родине, нет никаких сомнений, что и своей женщине должен. Опасность сблизила нас. Я спасла его напарника. Он чувствовал благодарность ко мне, только и всего.
- Знаю, для вас это всё чересчур. Но вспомните, когда мы остались наедине друг с другом, нам было комфортно.
- Все прекрасно осведомлены, насколько вы властны, генерал. Меня предупредили, чтобы я была осторожна с вами… Но это всё…
Я оглянула пространство вокруг нас.
Ночное небо беззвёздное и безмятежное. Яркие фонари бросают свет на редкие растения и усадьбу, стены которой скрывают счастье молодой пары. Лицо могущественного мужчины же как специально заволокло зловещими тенями.
- Ваша жизнь… Этот ужин. Мне в них не место…
Герман Ванхуф медленно и протяжно выдохнул.
- Я сам определяю, кому и чему место в моей жизни.
- В том числе заставите женщину быть с вами?!
- Я лишь хочу, чтобы вы оценили полностью всю выгоду из нашего союза.
- Уже оценила. Простите.
- Если вы откажете мне, я этого не забуду.
У меня перехватило дыхание.
Его голос пугающе спокоен, но я не настолько глупа, чтобы быть наивной и не заметить во фразе угрозы.
Не становится же мне девочкой по вызову… Рано или поздно он захочет большего, и когда не получит желаемого, разъярится пуще, а этого мне не нужно.
- Прошу вас, отпустите меня…