Попаданка под прицелом (СИ)

Глава 26.

- Познакомьтесь, это мой жених… - раздался женский голос в голове, будто сквозь водный пузырь.

Появление Николаса в качестве главного героя вечера огорошило меня настолько, что чувствую себя оглушённой рыбой вне водоёма.

Нечем дышать. Весь мир исчез, и я вместе с ним.

Я смотрю пустым взглядом на него, а он на меня. Всего на миг его лицо исказило изумление, однако затем его сразу сменила непроницаемая маска безразличия.

- Они знакомы, дочка.

- Правда?!

Меня взяли под руку и подвели к столу.

- Хочу представить вам доктора Элину Баерт. Элина, это моя сестра…

Я не старалась слушать, просто-напросто не слышала его. Лица все как в тумане… Так же, как пыталась увлажнить пересохшее горло, но не смогла. Словно все действия, которые ранее совершались естественно, как дыхание, теперь стали невозможными.

Всё тело похолодело. Ноги ватные, едва передвигаются.

- Приятно познакомиться, Элина!

- Мне тоже приятно… - промямлила в ответ.

Генерал усадил меня на одно из дальних мест слева от себя. Он, как хозяин дома, разместился во главе стола. Жених и невеста разместились на другом конце.

Несмотря на то, что нас с Николасом разделяет аж восемь человек, по четыре с каждого бока, однако кажется, что мы сидим нос к носу. Из-за чего страшилась даже посмотреть в его сторону.

- Не знал, что мы планировали праздновать помолвку… - наконец подал голос старший унтер-офицер, и я едва сдержала порыв, чтобы не обернуться.

- Мне хотелось сделать тебе сюрприз! Ты постоянно так напряжён, вечно рвёшься в бой, а нужно и отдохнуть.

- Инес, идёт война…

- Даже не начинай, Николас. - прервал ворчание зятя генерал. - Не тебе нам здесь нотации читать. К тому же, я согласен с Инес. Если солдат переутомлён, то его товарищи в опасности. Или ты не согласен?!

- Согласен, генерал.

- Дорогие наши мужчины, в кой-то веке выбрались, чтобы провести совместно время, давайте хоть один вечер забудем о службе. - встряла сестра генерала, которая старше него.

Женщина выглядит изящно. Для званого вечера она выбрала тёмно-вишнёвое бархатное платье с открытой зоной декольте, которое укрывала лишь одна нить жемчужного ожерелье. Каштановые волосы с заметными прядями седины уложены в аккуратные локоны и едва касаются плеч. Тонкие губы, подведённые тёмным оттенком помады.

- Тётя, вы, как всегда, правы! Николас так одержим службой, что чуть не пропустил празднование нашей помолвки…

Я прибрала к рукам первый попавшийся бокал и с жаждой опробовала содержимое.

- Ну-ну, дорогуша, не стоит воспринимать это на свой счёт.

- Я пытаюсь… А вы, доктор Баерт, что скажете?!

Я подавилась, и жидкость больно ударила в нос.

Несколько гостей прыснули от смеха.

- Осторожно, Элина, напитки в этом доме только самые крепкие. - высказался мужчина, имя которого я, как и другие, пропустила.

- Прошу прощения…

- Что вы, доктор Баерт… Вы не первая и точно не последняя… Наш лучший друг русский, и то закашлялся, когда впервые попробовал произведение искусства. - сестра генерала захихикала. - Так это братец называет. Сухой закон ему не пришёлся по нраву. Впрочем, как и нам всем.

- Марта… - устало выдохнул Герман.

- Даур, в самом деле, твоя суженая должна о тебе всё знать. - шутливо добавил другой мужчина.

У меня дар речи отняло.

Несмотря на то, что я изо всех сил пыталась показать окружающим, что мне всё равно, это не так. Мне больно смотреть, как эти голубки воркуют. Как Инес жмётся к Николасу, как горят её глаза, глядя на него. И самое ужасное в этом то, что она вовсе неплохая девушка. Она замечательна, и в другой жизни мы даже могли бы стать подругами…

За короткое время я успела многое пережить. Меня занесло в параллельный мир с военными действиями. Я бежала от снарядов, бесконечно лечила раны, чуть не словила пулю… Видела мучения солдат, что въелись в мою память. Однако сватать меня без разрешения с незнакомцем уже чересчур.

Это последняя капля.