Элина
Меня привезли не к десятому дивизиону, а куда-то в другое место. Всё внутри сжалось в тиски, когда в окно показалось незнакомое здание. Отчаяние заставило меня потерять всякую надежду.
Никто меня не спасёт. Да и как, когда не знаешь, где человек находится?
Да, я попросила Николаса ничего не делать, но, как бы мне ни было стыдно это признавать, в глубине души я желала, чтобы он нашёл меня, вызволил, защитил мою честь. Не знаю, как бы он это сделал, нашёл бы Баертов с этого времени или мира. Но что бы это дало? Неизвестная Барт, которую семья не узнаёт? Это бы ещё больше всё усложнило.
Все мысли выбило из головы, когда меня завели в помещение без окон, и взгляд наткнулся на один единственный металлический стул, прикрученный к полу, и стол поблизости. На поверхности последнего лежали три вещи: верёвка, плотная ткань и ведро с водой.
Грудь затянуло льдом, да так, что перехватило дыхание. Я смотрела фильмы и знаю, как с помощью этих предметов пытают людей. Человека привязывают к стулу, опрокидывают голову, накидывают ткань на лицо и заливают водой, пока не расскажет всё, что знает. А иногда больше. Чтобы прекратить мучения, пойдёшь на всё, и даже признаешь вину.
– В-вот так, значит, вы выясняете мою личность? – мой голос предательски задрожал. Впрочем, как и всё моё тело.
В горле пересохло. Ужас ощущался на языке металлом. Адреналин зашкалил.
Что сейчас со мной станет? Я буду вновь и вновь захлёбываться водой, пока не потеряю сознание или умру?
Почему всё так обернулось?
– Кто здесь у нас? – прогромыхал знакомый мужской голос с издёвкой и наигранной вкрадчивостью.
– Здравия желаем, генерал! – пара военных резко обернулись и отдали честь Ванхуфу.
Я тоже повернулась на ватных ногах, уже понимая, кого увижу.
Думала, он будет усмехаться, но нет, он серьёзен.
– Беглянка, генерал! Элина Баерт.
– Я сам ею займусь. Все бумаги по этому делу уничтожить!
– Есть, генерал! – офицеры отдали честь и поспешили удалиться.
Вскоре остались лишь мы. Я, Герман Даур Ванхуф и пыточный стул со столом.
Я сглотнула, зыркая на верёвки и тканевой мешок.
– Ступай за мной, Элина. – тихо проговорил он, круто поворачиваясь на сто восемьдесят градусов.
Я нахмурилась, но всё же поспешила побыстрее покинуть пыточную. Сейчас я, правда, готова на всё, лишь бы не оставаться здесь и лишней секунды. От этого места мороз по коже. Я словно могу слышать в здешних стенах былые стенания.
Когда мы покинули здание, Ванхуф повернулся и внимательно посмотрел на меня. Будто прошлых обид и не было. Словно мы всего лишь бизнес-партнёры:
– Мы поедем ко мне. Я тебе покажу то, что планировал показать в тот вечер. Ты станешь врачом моей семьи, и никто тебя не тронет. Со мной ты неприкасаема.
Шестерёнки в моей голове медленно перемещались, пока я не выдохнула:
– Вы намеренно это сделали?! Заставили думать, что меня запытают до смерти?!
– Я предпочитаю пряник, нежели кнут.
– Это по-вашему пряник?! Да я чуть инфаркт не получила! И после этого вы хотите, чтобы я лечила вас и вашу семью?! Вы самое настоящее чудовище! Это психологическое насилие, я буду жаловаться!
– Ты никому не пожалуешься. И хватит устраивать сцену! – прошипел он, наклоняясь к моему уху. – Я сказал, что предпочитаю пряник, но если понадобится, сменю тактику, и даже ручки не придётся пачкать, у меня достаточно людей.
Я гневно вдыхала и выдыхала, пока грудь резко вздымалась, чтобы успокоиться. К сожалению, это не очень помогло.
По какой-то причине, другим военным я всегда боялась дерзить, а ему нет. Не знаю, кто меня за язык всё время тянет рядом с ним. Мне так и хочется его чем-то уколоть, пусть и знаю, что сама себе хуже сделаю.
Рядом послышался двигатель, и прямо перед нами остановилась высокая военная машина.
– Садись. – без лишних обиняков велел генерал и занял место на переднем сидении, даже не удосужившись проверить, последую я за ним или нет.