***
Я выпрыгнул с водительского сидения и поглядел на двухэтажное здание. Около него – залитая солнцем лужайка и молодая берёзка высотой с дом.
Не успел я приблизиться к дому, как входная дверь распахнулась.
– Кто вы и что вам нужно?! – бойко вскрикнула девушка, как две капли воды похожая на Элину.
Пышные каштановые волосы, носик прямой, взгляд выразительный, сильный, губы сжаты, но лицо – точно её.
Я застыл на месте, дожидаясь её реакции, но она и глазом не повела, что знает меня.
– Элина?!
– Откуда вы меня знаете? Что вам нужно? – ещё агрессивнее вспыхнула копия возлюбленной, в её глазах сквозь злость ясно проскакивал испуг.
Я сглотнул, чтобы увлажнить пересохшее горло.
Всё это кажется до чёртиков странным. Возможно, у Элины есть близняшка, однако в документах второго ребёнка не значится, и почему у них имена тогда одинаковые? Это ещё предстоит разузнать. А может, всё это время Элина говорила правду?!
– Я старший унтер-офицер Николас Эльсен. Вы поступали на службу военным хирургом в десятый дивизион?! – на всякий случай уточняю.
Не могла же Элина потерять память вновь?!
Я метнул головой, отделываясь от сумасшедших мыслей. Теперь теория о том, что Элина из другого мира или времени уже не кажется уж такой сумасшедшей, когда я вижу её копию, которая меня не узнаёт.
– Ещё чего! Ноги моей там не будет!
– Почему?
– Почему – моё дело! Я спросила: что вам здесь нужно?!
Девушка явно не такая робкая и мягкая, как моя девушка.
– А у вас, случайно, нет семейного дара к исцелению?!
Она застыла, как изваяние, а я наконец сдвинулся с места и достал из сумки старый, потрёпанный дневник, испещрённый таинственными знаками и текстами
– Вы можете считать меня сумасшедшим и не поверить мне, но я знаю ещё одну Элину. Она выглядит так же, как и вы. Она говорила, что пришла из будущего… Вот… – я протянул старую книгу в кожаном переплёте незнакомке. – Вам это знакомо?
Лицо второй Элины вытянулось. Она взяла в свои руки дневник и открыла.
Я забрал книгу Элины ещё при нашей первой встрече. Она была слишком потеряна после сотрясения мозга и моей просьбы помочь моему напарнику. Я взял дневник, чтобы потом отдать, но когда начал читать, а потом узнал Элину поближе, придержал его. Даже не знаю, почему.
Поверил в магию? Поверил, что она из будущего?! Или, напротив, не хотел верить…
– Д-да, но… Как он у вас оказался? – обомлело прошептала она, и подняла шокированные глаза на меня. – Заходите быстрее.
Незнакомка оглянулась по сторонам и закрыла двери.
– Садитесь, – приказала она, и я чуть не улыбнулся. Это так похоже на Элину. Когда-то она сказала, что дневник её прабабки, значит, эта женщина она и есть?
Прихожая в доме короткая, после неё сразу следует светлая кухня. Стол, укрытый белоснежной скатертью, примыкал к подоконнику окна; по бокам стулья, после маленькие столешницы, сверху которых навесные шкафы с посудой. Всё чисто и уютно, но довольно тесно для таких, как я.
Женская фигура исчезла в другой комнате, а потом мигом вернулась.
Элина Грейс протянула мне похожую копию книги. Только в этот раз на обложке нет странных символов, нет потёртостей и застарелых признаков. А внутри… Он заполнен наполовину.
– Это его копия. Эти символы… Я пока что собираюсь их начертить… Расскажите поподробнее о вашей Элине.
– Она появилась в горячей точке на линии фронта. Она ничего не помнила, но потом призналась мне, что переместилась во времени. Только не знает, почему здесь война продлилась дольше, чем в её мире. Она сказала, что это дневник её прабабушки. Сейчас её забрали под стражу, поскольку не нашли доказательств, что она бельгийка; сами понимаете, какие подозрения в данном случае выплывают. Наши люди боятся шпионов…
– Как же я могу ей помочь? Я всего лишь целитель. Мне засвидетельствовать? Мы с ней настолько похожи?!
– Как две капли воды. Только она… – я присмотрелся к женщине. – Возможно, чуть старше.
– Я и она будем вам очень благодарны, если поможете. Генерал обозлён на неё из-за отказа и на меня тоже… Он хочет…
– Генерал?! Какой ещё генерал?! – её глаза ещё больше округлились.
– Герман Даур Ванхуф.
– Нет-нет-нет. Я не могу. Я не поеду.
Почему так вдруг?! Она только что была готова помочь!
– Что?! Не бойтесь! Вы просто засвидетельствуете…
– Вы не понимаете. Я сама бежала от него несколько месяцев назад Он ужасный! Поэтому я живу в этой глуши! Он не нашёл меня лишь потому что я подкупила женщину из архива…
Странно, почему же эта женщина помогла мне?! Потому что сказал, что вопрос жизни и смерти?!
Мои брови сошлись на переносице.
Слишком много вопросов.
– Вы с ним знакомы?! – отшатнулся я.
– Зря ваша Элина попала ему на глаза…
– Что же делать?! Вы можете дать мне свои документы, чтобы я смог подтвердить её личность?! Понимаю, это глупая просьба, и я для вас незнакомец, но мы в отчаянии…
– Я дам! – поспешила прервать мою речь женщина. – Я сделала новые документы.
Элина Грейс встала из-за стола и скрылась в другой комнате.
– Вам повезло, что я их не сожгла! – прокричала она из глубины дома, а потом снова появилась на кухне. – Теперь меня зовут не Элина Баерт. Когда вы уедете, я перееду.
– Это не обязательно, моя Элина станет вами. Он не станет вас искать.
– А когда вы сами сбегите от него? Думаете, он не станет вас преследовать?
Я смолчал, не в силах ответить. Она права. Я хотел с ней сбежать когда всё закончится.
– То-то и оно, – она положила на стол передо мной пожелтевшие бумаги.
– Мы вам очень благодарны. Жаль, что я не могу вам помочь так же, как вы нам.
– Это не важно. Поешьте. Вам понадобятся силы в дорогу и чтобы защитить её.