Попал! В хорошие руки. Лазейка-портал

Глава 1

Светлана Ивановна

Самые неприятные ситуации бывают в тех семьях, о которых и не подумаешь никогда, покачала головой довольно молодая, но безумно усталая женщина. В правой руке у нее качнулась сумка-баул, доверху набитая тетрадями, глиняными свистульками, поделками детей с мастер-класса и прочими необходимыми мелочами.

Родителей ученика в школу вызвать не удалось, а вот теперь Денис и сам не пришел, трубку не берет, на сообщения не реагирует. Кто знает, что там у них дома произошло? Жив ли парень вообще? Не избили ли его вконец?

До дома еще так далеко. Да и не хочется идти домой после вчерашнего скандала с мужем, точнее с сожителем. Жениться на ней Ваня так и не захотел, что ж, бывает. Хоть и живут вместе уже не год и не два, а свекровь так вообще лютый зверь, все укоряет, что Света-то ей никто, так, приблудилась к их дому с ребенком. Обидно, да что поделать.

Светлана Ивановна сверилась с адресом, остановилась напротив нужного дома. Он нависал над Невским грандиозным фасадом, здесь тебе и лепнина, и витражи, мансарда на крыше. Одним словом — красота, благолепие, а уж сколько тут могут стоит квартиры, подумать страшно. И каждая — на пол-этажа, а то и на целый. Безумство.

Женщина еще раз устало вздохнула, покосилась на фасад дома и наконец-то нырнула под внушительную арку. Здесь во дворе дом казался чуть проще, обыденней, что ли, уже не было видно роскошной лепнины, только асфальт под ногами да чахлый газон. Она бодро перебралась через лужу, потянула на себя дверь парадной. Открыто или нет? Повезло, открыто, можно и номер квартиры не набирать на домофоне.

Она так и не смогла дозвониться до матери мальчика. Попробовала и через ребёнка вызвать родителей в школу — все бесполезно. Не идут, будто бы Денис им никто. А мальчик-то славный, воспитанный, аккуратный, учиться стал хорошо. Даже слишком хорошо и уж слишком внезапно.

Опытный учитель сразу видит, когда с учеником что-то не то творится. Неудачи в учебе или, наоборот, слишком резкое рвение — всегда свидетельство тех условий, в которых ребёнок растет. Нет ничего хорошего, если мальчишку битьем принудили заниматься, не выпускают из-за стола. Все в меру должно быть, с ребенком тоже нужно уметь договориться.

Нет, у парнишки в семье точно что-то не ладно. Иначе откуда весь этот вызубренный материал? Биология, география, об истории и говорить нечего, выучено наизусть. Ну не волшебное же зелье он выпил, в самом-то деле, что взял и выучил учебник от корки до корки? Били его. Отчим, скорей всего. Вот поэтому-то парень так и напуган. А ещё боится остаться без еды, несет чушь про неурожай, о рисе что-то лепечет. Как бы совсем с катушек не съехал.

А мальчик-то тихий, в себе весь. Сначала сказали, будто бы отца у ребенка нет. А в школе Светлана Ивановна и другие педагоги аж троих отцов его видели. Родного, отчима и маминого близкого друга. Чехарда какая-то. Ничего не понятно и от этого только страшней.

Дети такие ранимые создания. Порой кажется, сильные, крепкие, дерзкие даже. Но это все оболочка, внутри нее сидит махонькое испуганное существо, которому тепло нужно, понимание, доброе слово. И как же порой бывает сложно пробиться через эту плотную подростковую скорлупу.

Классный руководитель из прежней школы тоже толком ничего не сказала, путалась без конца. Говорила, будто бы Денис — хулиган, лезет во все, крушит вещи, директора до больницы довел.

А ситуация-то патовая. Не бывает такого, чтоб мальчик так изменился. И манеры откуда-то взялись буквально аристократические. После занятий сразу домой бежит, ни с кем из школы не общается, не дружит.

Светлана Ивановна поднялась до нужной двери и приготовилась к непростому разговору. Несколько раз она нажала на кнопку звонка, но из квартиры в ответ ни звука не донеслось. Женщина занервничала и взялась за ручку двери, та сразу же поддалась. Светлана Ивановна приготовилась к худшему. Трубку никто не берет, квартира нараспашку стоит. Убили их там, что ли?

Может, отчим ребенка оказался маньяком? Может, еще хоть кого-то удастся спасти? Одна картина страшней другой вставала перед глазами. Женщина резко открыла дверь, вошла. Хотела позвать хозяйку по имени, да испугалась. Может, этот отчим ещё тут? Нужно тихонько пробраться внутрь, посмотреть в чем дело. Сейчас и в полицию-то не позвонишь. По какому поводу их вызывать — не понятно. Ученик в школу не пришел? Так это не повод, тут скорей в опеку писать нужно.

Женщина тихонько пробралась внутрь. Свет везде горел, будто бы хозяева только ушли. Всюду цветы, лепнина, паркет. Красота, одним словом. Только хозяев нет и дверь открыта.

В кухне пусто, в столовой тоже. Живут же люди, столько комнат, везде новая мебель под старину, красота неземная. Одни только цветы чего стоят. И кто-то же их поливает, ухаживает за ними.

Светлана Ивановна обходила комнату за комнатой, присматривалась. Как за своего переживала она за вихрастого подростка.

Нет никого. Исчезла семья! Жуткие хроники из истории города некстати всплывали в памяти. Маньяки, расчленители, кого этот город только не видел! За себя она не слишком боялась, а ведь дома ее ждёт дочь. Дочь, которая кроме нее самой никому не нужна. И на ужин что-то нужно готовить. Вот только дома из продуктов ничего нет, кроме банки консервов, да пачки макарон. И это до самой зарплаты. Платят им немного, а на Ивана надежды нет. Не принесёт он ничего в дом.

Женщина махнула головой и вошла в следующую комнату. Черная мебель, изумительной красоты комод. А на нем светится и переливается огоньками игрушка — кукольный домик. О таком каждая девочка мечтает все свое детство. Невольно оглядываясь по сторонам, словно воровка, не имея сил себе отказать, Светлана Ивановна тихонько провела пальцам по чужой вещи. Просто коснулась. Звякнуло что-то на игрушечной двери. Пол покачнулся и ушёл из-под ног.

Дура! Полицию нужно было вызывать! — была последняя светлая мысль, возникшая в ее голове.

В нос ударил запах прелой листвы, спелых фруктов, земли. Откуда-то сверху подул легкий ветерок. На рай не похоже, на ад тоже вряд ли. В первые секунды я не поняла, что случилось. Поздравляю, Света! Тебя добила забота об учениках. Еще и похоронили, гады. Место-то хоть красивое выбрали?

Было как-то совсем некстати умирать так по-глупому, когда осталась дочь, до которой кроме меня нет никому никакого дела. И до зарплаты дотянуть всего ничего. А там — заживём, можно будет себе позволить купить сыра, колбасы, нажарить котлет и даже побаловать себя небольшим тортиком. Хотя нет, тортик вряд ли. Еще же кроссовки Ане новые покупать и стиралка вышла из строя. Нет, в этом месяце обойдемся без тортика.

Какой тортик? Какая стиралка? Какая зарплата? Меня убили и закопали на обочине! Все! Никакой стиралки не будет! А все почему? Да потому что я — дура! И все ведь было так хорошо! Нет, ну не чтоб совсем хорошо. Но хоть сносно! Пока я не прониклась духом заботы! Зачем только я пошла домой к ученику из своего класса? Зачем решила проверить, как он живёт, все ли у них в семье хорошо? Уж очень он вёл себя странно. И отчим у парнишки появился, с виду настоящий колдун, высоченный, весь лоснится, упивается своими деньгами, особенным положением. Черты лица тонкие, кожа как из черного мрамора отлита, зато волосы светлые, будто луной выкрашены, и не седые, а серебрятся.

Почему только дверь их квартиры была открыта? Зачем я зашла туда? А дальше — провал! Причем полный провал. Натуральный. Был пол под ногами и нет его. Есть только прелые листья, запах земли, да чернота перед глазами. Где я? Сколько часов прошло? В Питере сейчас белые ночи, темнеет часа в три утра и то ненадолго. Тут же кромешная тьма. Я закусила губу, стало отчаянно больно. Жива? Не убили? Просто вывезли за город? Ощупала пространство рядом с собой. И сумка при мне. Фух! Я подскочила.

Вот оно какое, оказывается, счастье педагога — лежать на пустыре под горой листьев. Главное, жива осталась! Не убили меня. Так, стоп! Это даже не лес, не пустырь. Частный дом, вон окна светятся. Меня на обочину этот упырь, отчим Дениса выкинул. Оглушил, закинул в машину и вывез в дачный поселок. Вот счастье-то! Слёз как не бывало.

Я сунула руку в сумочку, вынула телефон. Связи нет, в полицию не позвонишь. А что, если подойти ближе к дому? Может, там мне помогут? Нужно только действовать аккуратнее, чтоб больше ни во что не влипнуть.

Я постаралась незаметно прокрасться к окну. Странно, что на улице так тепло. И повеяло откуда-то апельсиновым запахом, будто бы рядом со мной оказался фруктовый киоск.

Там, за окном, сидит отчим Дениса как ни в чем ни бывало. Отчим! Я замерла от ужаса. Вот он прошелся по комнате, навострил уши. Высоченный и статный. Переговаривается с кем-то, отсюда ни слова не слышно. Может, о том, под какой клумбой меня прикопать? Только не под сиренью, у меня с детства на нее аллергия — подумала я совершенно некстати.

Красавец улыбается, кивает головой. Вот он сделал шаг к окну. Мое сердце ухнуло в пятки. Сейчас он поймёт, что я выжила и точно добьет. Нет уж, спасибо, до города я сама доберусь, такси вызывать не нужно, и на ночь я не останусь.

Я прижала сумку покрепче к боку и на цыпочках пробралась к забору. Он здесь не такой уж и высокий, всего-то полметра. Вот когда у нас во дворе ремонтировали трубы, ограждение рабочие поставили повыше. И ничего, я все равно как-то пробиралась на работу. А уж тут!

Я подобрала юбку, не слишком аккуратно поставила туфельку на приступочку. Еще не хватало каблук ободрать, это последние мои парадно-выходные туфли. Эти испорчу, на работу идти будет не в чем. У нас же дресс-код! В элитной гимназии преподаю, будь она трижды проклята вместе с родителями учеников! Преподавала бы в обычной — не совершала бы сейчас турне по области.

Нет, а что, мечтала я съездить за город на прогулку — получите и распишитесь, дорогая Светлана Ивановна! Съездила, называется. Наверняка меня в багажнике сюда везли. За что? Почему? Ничего же плохого я никому не хотела сделать. Сейчас моя собственная дочка с курсов домой придет, а меня дома нет, станет звонить, волноваться. Да и Ваня, наверное, тоже. Хотя, нет, он от свекрови приедет, да еще после ссоры. Скорей всего сразу спать уйдет, чтоб со мной не встречаться.

Настроение окончательно испортилось, я перелезла через забор, твердо встала на асфальт двумя ногами. Или что это? Как будто бы и не асфальт вовсе, а мостовая? Да нет, откуда бы взяться за городом мостовой? Не о том я думаю. Нужно поскорей отсюда убираться, пока меня не застукали! Нет уж! Сейчас выйдут в сад с лопатой наперевес, а тело тю-тю, сбежало. Вот удивятся. Нельзя портить сюрприз, это совсем ни к чему. Некультурно получится с моей стороны. Старались, надеялись, а тут никого.

Я чуть не бегом припустила по улице. Там впереди голоса, люди, площадь сияет огнями. Не то, что здесь, совсем фонари не горят. Ещё хорошо, что луна светит. И воздух такой теплый, удивительно просто, будто в этот поселок его завезли прямо с юга. Но ведь так же не бывает, что за странная мысль? И дома здесь приземистые, низкие, кажется, сложены из настоящего камня. Подделка, конечно, просто отделаны современным синтетическим материалом под камень.

— Дорогу! — прокричал кто-то громко.

Я отпрыгнула к тротуару, второй раз за вечер может и не повезти. А я человек ценный, меня семья дома ждёт. Мимо стремглав пролетел экипаж. Я ахнула от неожиданности, лоснящиеся лошади, карета прогрохотала колесами по дороге и все это взаправду! Прямо как в старинные времена. Городок этот, лошади машут гривами. Потрясающе! Может, цирк приехал? Или свадьба у кого?

Нет времени разглядывать, мне домой попасть надо, а жаль. Было бы время, я бы с таким удовольствием посмотрела поближе на лошадей. С детства мечтала научиться ездить верхом, да не сложилось. Сначала родители запрещали, потом ранний брак, ребенок, ну а дальше ни времени, ни денег, ни сил не осталось. Жалко конечно, но ничего не поделать.

Я побрела дальше, то и дело попадая каблуками в выбоины и трещины в асфальте. Площадь все ближе. Интересно, отсюда ходят маршрутки? Хорошо бы без приключений добраться до города и чтоб не дорого. На билет я уж как-нибудь наскребу.

Я прошла чуть вперёд, там у дороги стоит женщина в длинной юбке, передником красивым подвязана, через плечо переброшен ремень, а к нему прикреплен поднос. На нем сдоба, булочки всякие, шоколадные фигурки разложены. Точно, сегодня здесь праздник. Хорошо, что я так попала, иначе бы и не выбралась никогда. Знать бы еще, что со мной сделали. Голова не болит, выходит, не опоили меня. Может, вкололи что? Только бы обошлось без последствий!

Я достала платок из сумочки, тщательно протерла лицо. В особенности под глазами, мало ли, тушь потекла? В зеркальце и не видно ничего толком. Вот теперь можно подойти к женщине и уточнить, куда мне идти. Вот Ванька удивится, когда я вернусь домой посреди ночи! Еще и заревнует наверняка. Ой, сколько же тут ряженых.

— Прошу прощения, не подскажете, где здесь ближайшая остановка общественного транспорта?

— Хочешь чё купить, покупай.

Женщина смерила меня таким взглядом, будто бы я прислуга. И ведь одета я сегодня по случаю мастер-класса очень прилично — длинное платье из натуральной ткани, поясок из натуральной кожи, причесана, покрасилась. Фотографий для школы делали много, обещали даже включить их в газету. Вот и пришлось соответствовать тематике мастер-класса — лепке глиняных фигурок. Хорошо хоть подходящее платье нашлось в шкафу. Ничего покупать не пришлось.

— Вы меня не совсем поняли, мне бы на автобус.

— Скажи спасибо, что я вообще с тобой разговариваю, пропащая!

— Почему? — я аж опешила, а женщина сморщила нос и демонстративно отвернулась.

— А какая? Размалевана вся, волосы распущены!

— А, это вы в образе? Простите, не поняла сразу. Так куда мне?

— Ясно дело, в трактир!

— А поконкретнее немного?

Женщина махнула рукой в нужном мне направлении. Так толком и не поймёшь, что там за здание впереди. Каменное, на огромный сарай похоже. Может, это автовокзал выглядит так? Нет, а что, очень похоже. Я пробралась сквозь наряженную толпу, поднялась по каменным ступеням. Оглянулась, а ведь и площадь вся выложена камнем. Странно это, но с другой стороны, может я попала в Вырицу? Или в Выборг? Там осталась кое-где брусчатка, ее с большим трепетом под старину реставрируют, перекладывают. Да, наверное, я где-то под Выборгом. Тогда понятно, почему здесь теплей. Триста километров от города, другой атмосферный фронт, вот и все.

И тут мне на глаза попалось дерево с апельсинами, прочно уцепившееся корнями за землю. Это уж точно ни на какой пригород не спишешь. Как я вообще здесь очутилась?

Я потянула за ручку двери, внутри толпа, шум голосов, разные лица. Эльфы в длинных плащах, гоблин стоит за прилавком, отсчитывает золотые монеты. В углу высокий мужчина в длинном плаще. При виде меня он чуть повел бровью, словно узнал. Я отшатнулась, застыла в дверях. Кругом сплошь волшебные существа и это вовсе не ряженые. Так что, выходит, я попала в другой мир? Но как?! И как обратно вернуться домой? И что делать, пока не вернусь? Глиняные свистульки, поделки детей, прокатились по дну моей сумочки.

— Дама кого-то ждет? — обратился ко мне мужчина, подошедший к таверне. Сальная улыбка, знак отличия на груди.

— Нет, я никого не жду.

— Работаете? Или так прогуливаетесь?

— Работаю, — я уверенно кивнула головой. Сальная улыбочка на лице мужчины стала еще шире.

— Не хотите ли со мной подняться в комнаты.

— Зачем? — я напряглась.

— Поработаете, а я заплачу.

— Желаете изучить географию?

— Только если ты станешь моей картой, — он резко обнял меня, попытался поцеловать.

Пощёчину я залепила знатную. Мужчина ухватился за лицо, зашипел.

— Руки убрал! — громко крикнула я, — Да как ты смеешь! Я напротив твоего имени кружочек поставлю! С точкой!

Одна из главных угроз для всех учениках в школе сработала. Можно подумать, пометки в журнале хоть на что-то влияют. Но по какой-то неясной причине они до ужаса пугают детей. Вот и здесь сработало. Или нет?

— Ты хоть знаешь, кто я? Поднять руку на мэра города! Угрожать темным колдовством. Да ты ведьма! Да ты!

Тот самый мужчина, что сидел в углу зала, резко поднялся и подошел к нам.

— Это моя супруга, вы ее оскорбили совершенно напрасно, — незнакомец сгрёб меня под локоть, прижал к себе будто взаправду.

— Следить за женой надо! Лицо размалевала, каблуки нацепила, что я должен был думать? — толстяк выскочил из таверны, зло хлопнув дверью.

— Спасибо, — я повернулась к тому мужчине, который меня, кажется, спас. Его глаза совсем не хорошо сверкнули. Да он красавец, каких и не встретишь в жизни.

— Нехорошо лгать мэру, — протянул он с легкой улыбкой, — За такой обман можно и в темницу отправиться. А мне бы совсем этого не хотелось. Город не большой, правда непременно всплывёт не сегодня, так завтра.

— И что же тогда?

— Вы не отсюда, даже не из этого мира. Так? — его голос потонул в толпе. Я нервно кивнула.

Наверное, в моих глазах сейчас светится безумная надежда. Мне вправду нужно, очень нужно попасть домой. Но, с другой стороны, как же хочется хоть на час остаться здесь, просто посмотреть, какое оно — волшебство, распробовать этот город на вкус. Ну хоть немного.

— Все верно.

— И домой вернутся не можете? — лукавая, почти дьявольская улыбка мелькнула на губах мужчины. Я лишь кивнула в ответ.

— Я предлагаю сделку. Утром я провожу вас домой, кажется, я знаю откуда вы к нам попали. Так или иначе, утром вы окажетесь дома. Но перед этим мы заключим брак, и каждую ночь вы станете ко мне возвращаться. Мне очень нужна жена. Есть одно обстоятельство.

— Я замужем.

— Уверяю, я бы это заметил, — мужчина хмыкнул.

Я отвела глаза. Так получилось, что он невольно ударил по самому больному. Ваня так и не сделал мне предложения, мы не расписаны, хоть и живем много лет вместе, семьёй. Будто я недостойна, будто я — какая-то блудливая кошка, которую подобрали с улицы. Так может… На что пойдёт женщина, чтоб иметь возможность видеть свою дочь? Да на все она пойдёт. И я обязана вернуться домой. Хоть на день, но возвращаться.

— Я согласна, только…

— Мне нужна жена для статуса, а не для хм… большего. Так вы согласны? — мужчина протянул мне ладонь, я заметила, как странно изменился вдруг цвет его глаз, они будто бы покраснели, как у меня после долгой работы.

— Согласна.

— Идёмте, я покажу вам свой дом, представлю сыну и слугам. Если пожелаете, вы сможете купить себе личных рабов. Слуг, дорогая жена, я прошу вас в наш дом не приводить ит вообще никого из посторонних.

— Да, конечно.

— Для всех, включая моего сына Анджела, вы — моя настоящая жена. Для посторонних вы — женщина с абсолютно скверным характером. Впрочем, оно так и есть. Обнулить мэра! Какая бы еще ведьма посмела ляпнуть такое?

— Я не…

— Прощу вас, не будем медлить. Пройдём в карету, я женюсь совершенно внезапно по очень страстной любви, — мужчина улыбнулся, а я, кажется, заметила острый клык. Совсем как у вампира. Не сожрет же он меня? Я на это очень надеюсь.

— Я вредная.

— Это заметно, я уже сказал.

— В смысле, не полезная. У меня масса вредных привычек, я дышала тяжелыми металлами каждый день по многу раз, ела синтетику и сосиски из бумаги.

— У всех бывают странные привычки. Я потерплю. Только золото мое не пожрите все. Вы же не моль.