Попутная любовь

Часть 10 Старый добрый Кейп-Код

Дата: 8 октября

От: Флагман

Кому: Кейт Богарт

Тема: Такая сладкая грусть

Моя дорогая мисс Богарт!

Огромное спасибо за чудесную неделю в Нью-Йорке. Я несказанно рад, что она счастливо завершилась и Трумэн был в конце концов спасен. Как же я ревную тебя к этому созданию, которому ты предана столь фанатично! Я также был очень рад познакомиться с твоей мамой и замечательной Вайолет.

Все, что тебя окружает, для меня полно очарования. Мне дорого все, что с тобой связано, — и чудной район с бесчисленными бутиками дамских сумочек, и забавная старомодная квартирка с ванной на кухне. Твоя жизнь полна страстей и странностей. В Нью-Йорке я понял, чего мне недоставало все годы скитаний с Одетт по зонам боевых действий, — именно этого чудесного ощущения тепла, безопасности и уверенности в том, что я не одинок. Как ты умудряешься чувствовать одиночество рядом с такими преданными Роуз, Тедом и Вайолет? Майна порой меня развлекает, но в общем и целом моя жизнь в сравнении с твоей выглядит пустой и унылой — затянувшееся упражнение в хандре, и только.

Как же я успел соскучиться по тебе, дорогая моя мисс Богарт! Вспоминаю, как ты показывала мне район своего детства с носа туристического катера, словно маленькая храбрая амазонка, и как взвизгнула, когда нас застали врасплох соленые волны Ист-Ривер. Обещай, что мы встретимся снова. Неделя рядом с тобой — слишком мало для меня.

Твой Майлз.

Дата: 9 октября

От: Кейт Богарт

Кому: Флагман

Тема: Re: Такая сладкая грусть

Привет, Максвелл!

Только что прибыла в Провинстаун. По пути задержалась в Бостоне, чтобы послушать группу мужа Вайолет. В ближайшую неделю меня ждут одиночество, работа и долгие прогулки по пляжу.

Спасибо, дорогой Максвелл, что стойко перенес мои злоключения в Нью-Йорке. Вряд ли в твои первоначальные планы входили визиты в кошачьи приюты и расклейка объявлений по всей Маленькой Италии среди ночи. Я порядочно намучилась, и все же эта неделя запомнится мне как одна из лучших, проведенных в Нью-Йорке.

Я тоже скучаю по тебе, Максвелл, но давай не будем увлекаться. Это трудно, понимаю, однако сейчас главное — не осточертеть друг другу. Предлагаю взять тайм-аут — наверстаем упущенное в работе, а заодно растянем удовольствие от нашего романа. Что скажешь? А я пока буду смаковать воспоминания о том, как ты пародировал Эрту Китт. Это было… пр-р-релестно, Максвелл.

Жаль, что тебя здесь нет, Кейт.

Дата: 10 октября

От: Джек Мактэвиш

Кому: Кейт Богарт

Тема: Пустынный заповедник

Привет, Кэти!

Отлично провели время в Пустынном заповеднике, что в окрестностях озера Тахо[38]. Там, кстати, вовсе не пустынно. Крепко скорешился с ребятишками. Поход их очень впечатлил. Нет лучшего средства пробить скорлупу, в которую забивается подросток, чем ночной визит оголодавшего медведя. Слышала бы ты, как они вопили. Бедный мишка сам испугался до чертиков.

Ребята очень многому научились в плане выживания и взаимного доверия. На улице такого не узнаешь. Спустившись вниз, они были куда больше похожи на обычных детей, чем те головорезы-на-прогулке, которых мне в самом начале привезли на мини-фургоне. Видела бы ты их лица, когда они смотрели на звезды. В тот момент я почувствовал, что мои старания были не зря.

Один из ребят решил, когда выйдет на свободу, стать инструктором по альпинизму, как я. Наверно, это все пошлая слезливость, но меня прямо распирает от гордости. Я сразу почувствовал, как сильно хочу своих собственных детей. Когда-нибудь. Ясное дело, наших с тобой детей. Есть мысли по этому поводу? А чувства?

Ты где, вообще? Задолбал твой автоответчик.

Люблю, Джексон.

Дата: 10 октября

От: Кейт Богарт

Кому: Джек Мактэвиш

Тема: Re: Пустынный заповедник

Привет, Джек!

Неделя в Нью-Йорке выдалась безумная. Пока я скакала из отеля в отель, Трумэн сбежал от Теда, потом Вайолет его обнаружила, а потом я обнаружила свою мать и Теда Конкеннона в одной постели. После этого он переехал к ней в Бруклин, а я нашла убежище в Провинстауне.

Пустынный заповедник, как я погляжу, перевернул твою жизнь. Мне очень лестно, что ты хочешь сделать меня матерью своих детей, Джек, но ты же знаешь, я не очень-то стремлюсь к материнству. На девять месяцев отказаться от вина и самолетов? Ни за что. Я и живу-то (если ты не заметил) исключительно ради вина и самолетов! Вот и сейчас наслаждаюсь бокалом отличного бургундского.

Но могу тебя заверить: если когда-нибудь я решу оставить свой бродячий, подогреваемый винными парами образ жизни и почувствую непреодолимую тягу к ночным бдениям, грязным памперсам и разорительным счетам за обучение, ты будешь первым мужчиной, к которому я обращусь.

Жаль, что тебя здесь нет Кейт.

Дата: 11 октября

От: Джек Мактэвиш

Кому: Кейт Богарт

Тема: Re: Rе: Пустынный заповедник

Ого! Роуз и этот чудила Конкеннон? Ничего себе поворотец, Кэти!

Очень разочарован, что для тебя дети — источник рутины и объект самопожертвования. Циничная, типично нью-йоркская точка зрения. Конечно, только ты вправе решать, как распоряжаться своим телом, но если мы усыновим кого нибудь, тебе не придется ограничивать себя в перелетах и ты сможешь хоть каждый вечер назюзюкиваться в стельку. А о детях я позабочусь, обещаю. Уже не терпится!

Люблю. Будущий отец твоих пятерых детей Джексон Мактэвиш.

Дата: 12 октября

От: Азартная Роуз

Кому: Кейт Богарт

Тема: Очередь Роуз

Кейт, что за бесподобная в этом году осень! Или мне так кажется, потому что у нас с Тедом все так замечательно? Позавчера вечером прокатились на пароме до Стейтен-Айленд — без цели, так, ради развлечения. А вчера он сводил меня в чудесный ресторанчик под названием «Дом королевских карет» на верхнем Ист-Сайде. Очень поэтично. Хочу ответить тем же, пригласив его на романтический ужин. Не подскажешь какое-нибудь местечко, которое приведет его в «любовное настроение»?

Люблю, женщина счастливая и умиротворенная.

Дата: 12 октября

От: Кейт Богарт

Кому: Азартная Роуз

Тема: Rе: Очередь Роуз

Дорогая ЖСУ! Хочешь сказать, что Тед угостил тебя в «Доме королевских карет»? И даже сам оплатил счет? Погоди, это тот же Конкеннон, который считает ресторан «Папайя Грэя» дорогим и пафосным? Да я бы почла за честь быть мухой, которая сидит на тамошних обоях под бархат! Плюс паром до Стейтен-Айленда? Мамочка, считай, тебя случайно занесло на страницу томика романтических стихов.

К выводам относительно вас с Тедом я до сих пор не пришла. И, если честно, просить у меня совета по части ухаживаний — все равно что просить обитателей камеры смертников скинуться на оплату счета за электричество. Тот Тед, с которым я знакома, довольствовался гамбургерами из «Макдоналдса».

Жаль, что тебя здесь нет, Кейт.

Дата: 12 октября

От: Азартная Роуз

Кому: Кейт Богарт

Тема: Rе: Rе: Очередь Роуз

Кэтрин Элисон Богарт! Пока ты шатаешься по земному шару и ведешь бурную личную жизнь, я хоть раз отказала тебе в поддержке? Ни разу. Я поддерживала тебя, когда ты путалась с португальским матадором, с шальным танцором фламенко в прошлом году, со сценаристом-неудачником, с венецианским гондольером, с ирландским террористом, с твоим симпатягой экс-мужем… Разве я хоть раз отравила твою радость ехидной шпилькой? Ни разу — при море возможностей. Я была бы очень благодарна за аналогичное отношение с твоей стороны, а вместо этого ты быстренько сочиняешь поездку, сматываешь удочки, после чего нахально язвишь с высоты своего пьедестала.

Рядом с Тедом, да будет тебе известно, я поняла, что всегда предпочитала спокойную и размеренную жизнь. Вот и решила открыть сердце и душу единственному доброму, нежному и внимательному мужчине, какого встретила за много лет. Если честно, мне немного страшно, но я и счастлива так, как не была уже очень долго. Наверное, некоторые вещи начинаешь ценить только с приходом зрелости. И если ты окажешься неспособна разделить со мной мою радость, я всерьез усомнюсь в своем педагогическом таланте.

Прости, но таково мое мнение. И я имею право его высказывать, потому что я твоя мать и я тебя люблю.

Жаль, что тебя здесь нет (чтобы я могла стащить тебя с небес на землю), мама.

Дата: 13 октября

От: Кейт Богарт

Кому: Азартная Роуз

Тема: Re: Rе: Rе: Очередь Роуз

Мама, во-первых, тот ирландец был тенор, а не террорист. А прибавив к нему португальского матадора, сценариста, танцора фламенко, гондольера и прочих, ты в итоге получишь дочь, которая с большой опаской воспринимает все, что касается личной жизни. Я знаю, что роман может обернуться предательством, принести глубокое разочарование и крупно обломать все твои дальнейшие порывы. И все же я не сожалею ни об одном из своих приключений. Каждое из них мне по-своему дорого. Так что, конечно, я рада за тебя, и мне искренне жаль, если я разрушила твою идиллию.

Но и ты могла бы проявить больше сочувствия. Мне ведь неведомо, каково это — иметь отца или отчима. К тому же тебя угораздило связаться с мужчиной, от которого зависит мой кусок хлеба с маслом, что неизбежно приведет к конфликту интересов. Или нет? Да и теории Фрейда придумала не я; и не я изобрела щепетильность, с которой любая дочь подходит к вопросам личной жизни матери.

Что же касается путешествий как способа сбежать от проблем, скажу пару слов в свою защиту. Я не считаю поездки способом сбежать от реальности. Наоборот — в путешествиях мы открываем свое истинное «я» гораздо эффективнее, чем погрязая в рутине повседневности. Только путешествуя, мы живем полной жизнью, мы наиболее открыты для новых идей, новых переживаний и новых знакомств. Я не бегу от жизни; я живу на полную катушку, пытаясь вытащить на поверхность все лучшее, что есть во мне. Я рада за вас с Тедом, но мне нужно какое-то время, чтобы переварить это потрясение. И я буду делать это так, как мне удобно. Еще раз прими мои извинения.

Жаль, что тебя здесь нет, Кейт.

Дата: 14 октября

От: Джек Мактэвиш

Кому: Кейт Богарт

Тема: Супружеские визиты

Кэти, скоро я отправляюсь заменять ту инструкторшу в школе скалолазания. Уже собираю народ под это дело. Не хочешь приехать ко мне, пока я здесь, или, к примеру, встретиться в Сиэтле? Я так по тебе соскучился, что сердце ноет — и все остальное тоже.

Люблю, твой Джексон.

Дата: 14 октября

От: Кейт Богарт

Кому: Джек Мактэвиш

Тема: Re: Супружеские визиты

Ах, Джексон, я тоже до боли соскучилась, но не думаю, что смогу сейчас выбраться на Запад. Очень много работы, а потом мне придется вернуться в Нью-Йорк, чтобы привыкнуть к новому статусу Роуз и Теда. Прости. Я страдаю не меньше тебя и надеюсь, мы снова будем вместе. Очень скоро.

Очень, очень жаль, что тебя здесь нет, Кейт.

Дата: 14 октября

От: Флагман

Кому: Кейт Богарт

Тема: Любовь — наркотик

Дорогая мисс Богарт!

Я снова весь в тоске. Ты для меня — как сильнейший наркотик. Долго ли мне еще мучиться? Не заставляй меня вступать в Иностранный Легион или возвращаться к лихой самоубийственной журналистике. Исцели меня, порадуй меня, мисс Б. Избавь от унижений и банальностей повседневности, как это умеешь только ты.

Пылающий страстью Максвелл.

Дата: 14 октября

От: Кейт Богарт

Кому: Флагман

Тема: Re: Любовь — наркотик

Ах, Максвелл, я тоже по тебе скучаю. Так же страстно. Все еще пытаюсь подтянуть «хвосты» по работе, вдали от мамы, Теда и толстячка Трумэна. Я тоже постоянно думаю, как ты там, на другом берегу океана. Вернусь в Нью-Йорк — тогда и обсудим мой визит к тебе в гости.

Жаль, что тебя здесь нет, Кейт.

Дата: 15 октября

От: Флагман

Кому: Кейт Богарт

Тема: Rе: Rе: Любовь — наркотик

Потрясающая мысль, мисс Б.! Приезжай в Лондон, конечно! Только не вздумай ограничиться одной неделей. Мы с тобой еще ни разу не проводили вместе больше десяти дней подряд. Разве можно узнать друг друга за такое время? И если на то пошло, когда тебе в последний раз доводилось задерживаться на одном месте дольше двух-трех недель?

Будешь гостить у меня, сколько пожелаешь. Можешь даже сделать Лондон своей перевалочной базой и писать здесь статьи для Тедовой газетенки, чтобы не жертвовать своей драгоценной работой. Я бы предпочел, чтобы ты осталась здесь навсегда, но это решение целиком и полностью остается за тобой. А я согласен на тот минимум, который ты готова мне предложить.

В нетерпении, Майлз.

Дата: 15 октября

От: Кейт Богарт

Кому: Вайолет Морган

Тема: Игра по-крупному

Ви, я в шоке! Максвелл пригласил меня приехать к нему в Лондон на сколько моей душеньке будет угодно, хоть на всю оставшуюся жизнь. Заманчиво — вот что самое страшное. Мне нравится Лондон, и я могла бы написать там целую кучу статей, так что не пришлось бы бросать работу. Но при этом я не уверена, что мне настолько нравится Максвелл. Я все-таки недостаточно его знаю. И потом, переезжая к мужчине, ты как бы даешь ему понять, что готова сосредоточиться только на нем, так ведь? Это в каком-то смысле все равно, что выйти замуж. Не думаю, что готова на такой шаг, но кто знает… Риск всегда есть. Знаю только, что уже ввязывалась в подобные авантюры и ничего хорошего из этого не выходило. Хочу сейчас сделать все правильно. Что думаешь?

Жаль, что тебя здесь нет, Кейт.

Дата: 15 октября

От: Вайолет Морган

Кому: Кейт Богарт

Тема: Ве: Игра по-крупному

Собственно, Максвелл и предложил тебе выйти за него замуж. Почему бы тебе не съездить в Лондон — просто чтобы посмотреть, получится ли что- нибудь толковое? На твоем месте я пока не обещала бы ему шагать за ним на край света, поскольку он-то в своих чувствах уже определился. В самом деле, ты уже ввязывалась в подобные истории и ничего хорошего из этого не выходило — но именно поэтому быть твоей подругой так весело.

Вчерашний концерт в Нью-Йорке — просто супер. «Качки» заработали больше аплодисментов, чем «Сквернословы», что неслыханно для разогревающего состава. А песенка «Авиатрасса» сорвала

настоящую овацию. Выходные в Филадельфии. Не могу поверить, что это безумие продлится еще два месяца. Привет от меня чайкам и морячкам.

Ви.

Дата: 16 октября

От: Кейт Богарт

Кому: Вайолет Морган

Тема: Нежданная встреча

Привет, Ви!

Думаю, ты права насчет Максвелла. Вчера вечером сказала ему по телефону, что до возвращения в Нью-Йорк поразмыслю над приглашением.

А теперь самое интересное: вообрази, я выбрала Провинстаун ради тишины и покоя мертвого сезона, а попала в эпицентр подготовки к ежегодному съезду трансвеститов!

Сегодня утром, до чертиков устав от топота рабочих по коридорам, решила прокатиться на велосипеде по Буковому лесу. Думала, в это время там никого не бывает. К своему огромному удивлению, наткнулась на целую армию провинциальных счетоводов в жутких париках, очках а-ля Тутси и джинсах-стретч. Ты бы видела, как они наяривали на своих девчачьих велосипедах! Каждый тащил увитую цветочками пластиковую корзинку, внутри которой, естественно, помещалась соломенная дамская сумочка.

Сбежала от этой толпы, бросила велосипед и отправилась побродить по прибрежным дюнам — глянуть, не приплыли ли морские котики на зимовку. Я и забыла, какой здесь инопланетный ландшафт — нечто среднее между лунной поверхностью, пустыней и морским побережьем. И на этом фоне я была совершенно одна, если не считать некой фигуры, которая карабкалась на дюны позади меня. Я пристроилась на пикничок в теплой, залитой солнцем ложбинке, и тут фигура подошла прямо ко мне и угостилась парой морковных чипсов из моих запасов. Как ты думаешь, кто был этот одинокий покоритель дюн и любитель морковки? Конечно же, Джек Мактэвиш.

Бедняжка истомился в разлуке и решил эдак романтично свалиться мне на голову в Провинстауне, где мы провели свой последний медовый месяц. Вышло действительно романтично. Обещает, что не будет мешать моей работе.

Вопрос: как далеко я должна забраться, чтобы наконец насладиться одиночеством?

Жаль, что тебя здесь нет, Кейт.

Дата: 16 октября

От: Флагман

Кому: Кейт Богарт

Тема: Предвкушение

Моя драгоценная мисс Б.!

Моя судьба в твоих руках — ты ее уже решила? Приедешь пожить у меня в Лондоне? Мы с Майной сходим с ума от неопределенности. Майна заявила, что квартира совершенно не подходит для «леди», и в данный момент с энтузиазмом украшает ванную горшочками с сухими цветами — в рамках подготовки к твоему визиту. На языке Майны эти штуки называются «эки в бане». Бедняжка не сильно образованна, зато предана мне, как старая овчарка.

Есть трудности с принятием решения? Не стоит ли мне приехать в Бостон, чтобы направить твои мысли в нужное русло? Там ведь есть паромное или воздушное сообщение с Провинстауном? Я полностью в твоем распоряжении. Только скажи, где остановилась, и я прибуду туда в мгновение ока.

Твой Максвелл.

Дата: 16 октября

От: Кейт Богарт

Кому: Флагман

Тема: Rе: Предвкушение

Максвелл, не смей приезжать в Провинстаун! Глупо и не к месту. Это время забито мной для себя и только для себя. Когда я работаю, я должна быть одна, запомни.

Заранее благодарна вам с Майной за гостеприимство, но я еще ничего не решила насчет Лондона. И пожалуйста, не дави. У меня практически не было времени обдумать этот вопрос.

Может, выбьешь из Теда какое-нибудь задание или возьмешься, как собирался, за мемуары? В конце недели я непременно сообщу, смогу ли приехать в Лондон, и если да, то на сколько. А пока мне отчаянно необходимы с таким трудом отвоеванные свобода и личное время. Неужели я прошу слишком многого?

Твоя Кейт

Дата: 16 октября

От: Кейт Богарт

Кому: Вайолет Морган

Тема: Старый добрый Кейп-Код

Привет, Ви!

Отлично расслабляюсь в Провинстауне с Джеком и ужасно напрягаюсь, пытаясь удержать Максвелла на расстоянии. Сегодня получила от него емельку, как раз когда Джек заглядывал на экран у меня из-за спины. Джек еще не знает о моей возможной поездке в Лондон. А Максвелл не знает, что мы с моим бывшим мужем проводим в Провинстауне второй медовый месяц.

Думаешь, легко иметь одновременно двух любовников? Сама попробуй! Ни черта не работается, зато наслаждаюсь восхитительным массажем спины и ступней, а также массой смятенных посланий с другого континента. Проблема в том, что этим за квартиру не заплатишь.

Жаль, что тебя здесь нет, Кейт.

Дата: 17 октября

От: Вайолет Морган

Кому: Кейт Богарт

Тема: Re: Старый добрый Кейп-Код

Богги, я просто лопаюсь от гордости! Вчера мы с «Качками» встречались с одним скользким типом — продюсером Акбаром Барханом. Наверняка ты о нем слышала — любитель дурацких тюрбанов, владелец коллекции роскошных машин и компании звукозаписи. Он намылился околпачить моих ребят, пытаясь выбить себе шальные проценты с контракта, который представил как «подарок» с его стороны. Разглагольствовал о том, что они намного старше, чем те парни, с которыми он обычно работает, что его компания вообще сейчас не заключает никаких контрактов и т. д. и т. п. В конце концов дошел до того, что потребовал согласиться на все его условия, — дескать, не настолько вы крутые, чтобы с вами цацкаться. Но я, Вайолет Морган, Королева Вселенной, надрала этому жулику задницу!

Я заняла жесткую позицию, изложив ему свои условия насчет отбора песен, количества альбомов в течение пяти лет, отчислений с продаж и концертной деятельности. Предложила забыть о контракте, если он неспособен выполнять свои обязательства, и напомнила, что нам еще целую неделю предстоит встречаться с продюсерами. Он тут же сник и принял все мои условия, не забывая, правда, делать вид, будто оказывает группе услугу. Как видишь, пятилетний опыт работы секретарши у разных придурков даром не пропал.

Прости, у тебя, кажется, проблемы?

Вайолет.

Дата: 17 октября

От: Кейт Богарт

Кому: Азартная Роуз

Тема: Снова влюбляюсь

Привет, мама!

Догадайся, кто нашел меня в Провинстауне? Подсказка: когда-то он был твоим зятем. Предполагалось, что здесь я закончу работу, но пока не очень получается. Зато тут потрясающе красиво. Нет ничего лучше, чем побережье осенью. А сколько здесь звезд по ночам… Мы живем в отельчике «Шлюпка» в трех шагах от пляжа. Всю ночь сюда доносятся звуки сирен, шелест волн и крики чаек из Лонг-Пойнта, что на противоположной стороне гавани. Настоящий рай.

Кроме того, здесь сейчас проходит съезд трансвеститов — ежегодное мероприятие под названием «Ярмарка фантазий». Иной раз создается впечатление, что Джек — единственный мужик в штанах на весь Провинстаун, но веселья хватает, как и материала для статей. По вечерам в мертвый сезон заняться тут особенно нечем, поэтому мы посещаем все мероприятия подряд. Ребята (или девчата — черт их разберет) очень милы, их женушки тоже. Недавно мы побывали на спагетти-вечеринке «Платья в городе», а вчера вечером они попросили Джека заменить выбывшего члена жюри на конкурсе самодеятельности. Победил офтальмолог из Тенафли, который поразил всех исполнением песенки Марлен Дитрих. Очень впечатляюще. Платье он тоже сам себе сшил.

Джек — просто душка. Умиляюсь, глядя, как он по-рыцарски ведет себя со всеми этими расфуфыренными мужиками. Забавно, конечно, но именно в такие моменты я лучше всего понимаю, за что я так сильно его люблю и почему мне было так тяжело, когда мы развелись.

После той вечеринки я никак не могу выбросить из головы песню Марлен Дитрих. Она напомнила мне о тебе. Хочешь верь, хочешь нет, но я искренне рада за вас с Тедом. И Джек тоже.

Жаль, что тебя здесь нет, Кейт.

Дата: 17 октября

От: Азартная Роуз

Кому: Кейт Богарт

Тема: Re: Снова влюбляюсь

Кейт, солнышко, я так рада слышать, что тебе хорошо в Провинстауне вместе с Джеком. Я никогда не была в тех краях в это время года, но уверена, что там очень романтично. Может быть, этой зимой мы с Тедом снимем где-нибудь домик с камином и проведем выходные, уютно свернувшись калачиком у огня.

Я тебя отлично понимаю: от какой-нибудь мелочи в поведении любимого сердце вдруг возьмет да и распухнет от нежности, будто ушибленная коленка. У меня такое бывает при виде Теда, когда он спит на боку, сунув ладони между коленями. Сущий ребенок. Ничего трогательнее в жизни не видела. В такие моменты я понимаю, что внутри этого грузного, пожилого, уставшего от жизни ньюйоркца прячется маленький мальчик с ранимой душой, жаждущий тепла и защиты.

Приятно слышать, что ты рада за нас с Тедом. Дело в том, что я пригласила его провести с нами День Благодарения в Новом Орлеане. Почему бы тебе не взять с собой Джека? Или Майлза. Или кто там еще будет пользоваться твоей благосклонностью в следующем месяце.

Люблю, мама.

Дата: 18 октября

От: Кейт Богарт

Кому: Флагман

Тема: Мисс Богарт сожалеет

Дорогой Максвелл!

Я наконец обдумала твое приглашение. На этой неделе ничего не выйдет. Буду с тобой откровенна. Тот другой, о котором я тебе говорила, — мой бывший муж. Как дальше все сложится, не знаю, но последние несколько месяцев мое сердце наполовину с тобой, а наполовину — с ним и уже готово разорваться.

Если честно, твое страстное желание залучить меня в Лондон чертовски заразительно… но оно же заставляет меня повременить. Не хочу, чтобы кому-то из нас было больно, Максвелл. Я знаю, что многого от тебя требую, и не удивлюсь, если твое терпение лопнет. Просто знай, что я благодарна тебе за доброту и питаю к тебе самую искреннюю и глубокую симпатию.

Жаль, что тебя здесь нет, Кейт.

Дата: 19 октября

От: Флагман

Кому: Кейт Богарт

Тема: Rе: Мисс Богарт сожалеет

Дорогая мисс Богарт!

Бывший муж, говоришь? Если не ошибаюсь, современный искатель приключений в духе персонажей Хемингуэя, с золотым калифорнийским сердцем и внешностью Адониса? Я видел ваши фотографии у тебя дома. Правда, по наивности решил, что это просто недосмотр со стороны разведенной, но чрезвычайно занятой дамы, из-за постоянных разъездов не имеющей возможности обновить интерьер. Зато теперь у меня открылись глаза. Я закрутил роман с женщиной, которая до сих пор влюблена в своего бывшего мужа, но не хочет это признавать. Теперь все твои увертки, приступы нерешительности, шаги навстречу и (особенно) отступления внезапно обрели смысл.

Я побывал в бесчисленном множестве военных конфликтов, мисс Богарт. Я умею с первого взгляда распознать безнадежную ситуацию, и едкий запах поражения знаком мне слишком хорошо. Обещаю больше не осложнять тебе жизнь. Советую вернуться к мужу, простить ему все недостатки и позволить себе обрести счастье.

Что же касается меня… на Среднем Востоке назревает какая-то серьезная заварушка. Впрочем, и Ближний ничем не хуже. Собственно, в дальних странах каждый божий день возникают новые конфликты; думаю, им суждено быть моей единственной настоящей любовью до конца дней.

Adieu, Максвелл.

Дата: 19 октября

От: Кейт Богарт

Кому: Флагман

Тема: Rе: Rе: Мисс Богарт сожалеет

Вот чего мне не хватало, так это еще одной заламывающей руки примадонны, когда улицы Провинстауна и без того ими кишат! Максвелл, пожалуйста, не будь таким фаталистом. Я всерьез уверена, что нам надо поговорить, но Майна сказала, что ты уехал без предупреждения, и где тебя искать, она не знает. Ради бога, Максвелл, не надо делать поспешных выводов в ситуации, которую ты не до конца понимаешь, и не надо бросаться ни в какие авантюры! Где ты, черт возьми? Я очень обеспокоена и хочу с тобой поговорить.

Не теряй голову!!! Кейт.

Дата: 19 октября

От: Кейт Богарт

Кому: Вайолет Морган

Тема: Глухая улица[39]

Ви, ну и неделька! Только что проводила Джека в аэропорт Провинстауна. Мне это место всегда напоминает аэропортики из мелодрам 50-х годов, где девушка а-ля Сьюзан Хэйуорд[40] вечно дожидается, когда парень а-ля Джон Гэвин[41] приземлится и возникнет из густого тумана на взлетно-посадочной полосе, или целует его на прощанье сквозь проволочную сетку под аккомпанемент жужжащего пропеллера. Подставь Джека вместо Джона Гэвина, меня вместо Сьюзан Хэйуорд — и получишь точную картинку. Мы даже поцеловались на прощанье через проволочный забор.

Время провели потрясающе. Походы по дюнам и волнорезам, долгие прогулки по пустынным пляжам, омар на ужин каждый вечер… хватит подробностей? Остается надеяться на менее трагический финал, чем в фильмах со Сьюзан Хэйуорд.

Кроме того, поимела разнос от Максвелла. Во имя тотальной открытости решила рассказать ему о Джеке, а он все перевернул вверх тормашками, вообразив, что я использовала его в борьбе со своей безоглядной любовью к Джеку. Что ж, с Джеком мне действительно было классно, но ведь и в Нью-Йорке с Максвеллом — просто здорово! Я всегда лишь пытаюсь вести нормальный полигамный образ жизни, понимаешь? Боюсь только, мужики не оценят. Максвелл сбежал в неизвестном направлении. Тед и Майна следят за ситуацией.

Поздравляю, что надрала задницу хаму в тюрбане. Слушала трансвестита, шевелившего губами под фонограмму песни «Я — женщина», и вспоминала тебя. Ты сильная, ты непобедимая, ты — моя Вайолет!

Жаль, что тебя здесь нет, Кейт.

Дата: 20 октября

От: Джек Мактэвиш

Кому: Кейт Богарт

Тема: Песок в ботинках

Привет, Кэти!

Вчера вечером прибыл в Сан-Франциско. До сих пор в ботинках песок и туман романтики перед глазами! Огромное спасибо тебе за Провинстаун. Ох и здорово оторвались! Я понял, почему чувствую себя там как дома, — океанские закаты вроде тамошних можно увидеть только на Западном побережье. Скумекал, что дело в ширине залива Кейп-Код: в самый раз, чтобы казалось, будто солнце уходит под воду (вообще-то солнце в океане не тонет, детка).

Классное местечко, чтобы растить детей, как по-твоему? Я пристроился бы в береговую службу — показывать туристам местные красоты природы или высаживать лес в дюнах, а ты строчила бы свои статьи так же легко, как и в любом другом месте. Подумай.

Лечу в Сиэтл. Пора снова в горы, Кэти. Познакомлюсь со студентами и руководителем, которому буду помогать в лагере, а потом поведу их на Рейнир. Зачем, спросишь? Просто потому, что он есть, как сказал Бодхисатва.

Радуюсь будущим приключениям, но знаю, что буду скучать и думать о тебе каждую минуту. Этот поход я посвящаю тебе, так и знай. Если любишь — будешь ждать моего возвращения в лагере. Но я на тебя не давлю! Скачи своей дорогой, мой маленький пустынный кролик. Как же я тебя люблю!

Целую с ног до головы, твой Джексон.

Дата: 20 октября

От: Кейт Богарт

Кому: Тед Конкеннон

Тема: За сотни миль

Привет, Тед!

Или мне пора звать тебя «папочкой»? От Максвелла что-нибудь слышно? Я опять общалась с Майной. Она понятия не имеет, где он шляется, и страшно обеспокоена.

Ты не хочешь вмешиваться в наши отношения, и я ничуть тебя не виню, но очень волнуюсь за Максвелла. Не надо раскрывать его местонахождение — просто дай знать, что с ним все в порядке, а ему передай, что я сожалею и хочу извиниться лично. Кстати, завтра я буду дома.

С любовью, Кейт.

Дата: 20 октября

От: Тед Конкеннон

Кому: Кейт Богарт

Тема: Rе: За сотни миль

Кейт, не вздумай называть меня «папочкой»! Где Майлз, я понятия не имею, но мое личное «правило буравчика» подсказывает, что его надо искать там, где сейчас опаснее всего. Разве что ты повергла его в глубочайший ужас — тогда он может зализывать душевные раны на семейной вилле на Мадейре. Или кочевать по пивнушкам. Такое уже бывало. Лондон — идеальное место для затяжного пьянства. Мой тебе совет: оставь парня в покое, и он вернется, виляя хвостом.

А теперь оставь в покое меня! Я ублажаю твою маму.

ТК

Дата: 21 октября

От: Кейт Богарт

Кому: Азартная Роуз

Тема: Блудная дочь

Итак, мамочка, я направляюсь домой. Сделать удалось не так уж много (спасибо Джеку), зато я по полной программе насладилась видами Провинстауна и океана, и это было чудесно. Сейчас Джек на другом конце страны. Охваченный любовной лихорадкой, в промежутках между уроками скалолазания придумывает имена «нашим пятерым деткам». Максвелл же, узнав от меня о Джеке, упорхнул из своей лондонской клетки, и теперь даже его домомучительница и твой возлюбленный зайка не ведают, где его носит. Чувствую себя ужасно. Вот тебе и два любовника разом.

Ты считаешь, что я сбежала от вас с Тедом, и в чем-то ты права, но первоначальное потрясение, кажется, позади — во многом благодаря твоим частым колоритным письмам и телефонным звонкам. Я вас обоих очень люблю, и если вы счастливы, значит, и я счастлива тоже. Поужинаем на неделе? Только обещайте, что не будете обжиматься во время смены блюд. Надеюсь, Трумэн не слишком достал?

Люблю, Кейт.