Попутная любовь

Часть 13 Ванкувер

Дата: 11 ноября

От: Кейт Богарт

Кому: Тед Конкеннон

Тема: На север через северо-запад

Привет, Тед!

Домой сегодня не вернусь, хотя и планировала. Максвелл попался на крючок канадских властей, когда собирал информацию для статьи о местных плантациях марихуаны. Я сейчас в Ванкувере подтверждаю его личность, разыскиваю адвокатов и строю глазки конным полицейским. Не лучший способ осматривать достопримечательности, но уж как есть. Остановилась в отеле «Пан Пасифик», в номере Максвелла. Очень уютно, роскошный вид из окна. Наш приятель умеет устроиться с комфортом. Сам он, правда, гостит в куда менее шикарном местечке под крышей местной кутузки. И все же могло быть и хуже… что это я? Куда уж хуже.

Набросать здесь статейку для колонки? Я готова — если ты пока присмотришь за Трумэном. И передашь маме, чтобы не волновалась. И поцелуешь ее от меня (дочерним поцелуем).

Жаль, что тебя здесь нет, Кейт.

Дата: 11 ноября

От: Тед Конкеннон

Кому: Кейт Богарт

Тема: Re: На север через северо-запад

На пару с Майлзом наслаждаетесь прелестями Северо-Запада? Ну-ну. Как же получилось, что из всех знакомых Майлза именно ты взялась спасать его? Бедняга, знал бы он, что для него лучше, сидел бы в тюрьме. Там он по крайней мере в безопасности.

Сегодняшний вечер твоя мама проводит с сестрами «Ордена Вечного Бинго», так что я с радостью побуду с Трумэном, отлежусь в ванне у тебя на кухне и помолюсь за Майлза.

Нет, Богарт, ты — это что-то. ТК

Дата: 11 ноября

От: Кейт Богарт

Кому: Тед Конкеннон

Тема: Rе: Rе: На север через северо-запад

Уведомляю тебя, о маловерный, что я здесь вовсе не для того, чтобы забавляться с сердцем Максвелла! Я здесь, чтобы спасти его от канадской тюрьмы. Дружеский жест, ничего более. Кроме того, обращаю твое внимание, что Максвелл сам попросил меня приехать. Как я могла ему отказать после всего, что он пережил? Я оскорблена подозрением, что у меня могли быть какие-то иные мотивы, помимо тяги к торжеству справедливости. Ну и желания погулять по Ванкуверу, пожить в шикарном отеле и насладиться первоклассным обслуживанием в номере. Так-то. Будь ласков с моим котом и мамой.

А то получишь. Кейт.

Дата: 12 ноября

От: Джек Мактэвиш

Кому: Кейт Богарт

Тема: О где же ты?

Дражайшая моя Кэтрин! Поскольку звонки в твои родные покои были проигнорированы, прибегаю к системе электронных коммуникаций. Моя проницательность подсказывает, что в пути тебя настигли серьезные пертурбации. Я искренне надеюсь, что твоя жизнерадостная личность пребывает в целости и сохранности. Прошу, уведоми меня о своем нынешнем местонахождении и состоянии.

Твой бывший супруг, друг, возлюбленный и благодетель Джексон Мактэвиш, эсквайр, 1-й герцог Монтерейский.

Дата: 12 ноября

От: Кейт Богарт

Кому: Джек Мактэвиш

Тема: Re: О где же ты?

Дражайший мой «герцог»! Меня действительно «настигли серьезные пертурбации». Майлз попал в когти канадского правосудия, и ему срочно понадобилась юридическая помощь. По-моему, этого парня кто-то сглазил. Нашла ему свирепого адвоката с намертво залаченной прической и основательными подплечниками, попросила Майну выслать кое-какие документы и добилась, чтобы в ситуацию вмешалось британское консульство. Сейчас уже все в основном закончено, осталась только кое-какая бюрократическая волокита. Завтра Максвелла должны выпустить. Мне даже жаль, потому что в Ванкувере здорово.

Скоро вернусь в «свои родные покои». Хотя, похоже, стоит сначала сгонять в Сан-Франциско и сводить тебя к психиатру, прежде чем мы отправимся в Новый Орлеан.

Жаль, что тебя здесь нет, Кейт.

Дата: 12 ноября

От: Джек Мактэвиш

Кому: Кейт Богарт

Тема: Воистину!

Кэтрин, сколь прискорбны перипетии Максвелла и сколь благородно с твоей стороны, подобно зефиру, умчаться в дальние края, чтобы оказать ему помощь в час тяжкого испытания. Рискуя пасть в твоих глазах, тем не менее признаю, что чувствую себя выброшенным за борт этого фрегата. Почему Майлз не призвал на помощь меня? В конце концов, избыточный жар именно моего тела он узурпировал, дабы выжить во время сурового испытания, выпавшего на нашу долю на горе под названием Рейнир. И почему ты не попросила меня совершить вместе с тобой вылазку на враждебную территорию, где его держат в оковах? Мое ощущение безопасности серьезно поколеблено, и я исступленно сожалею, что меня нет рядом с вами.

Я не обращусь к услугам какого бы то ни было психиатрического персонала, как ты мне рекомендуешь, но, когда ты возвернешься в родные пенаты, прошу, успокой меня известием, что ты моя и только моя — отныне и навеки.

Охваченный любовной лихорадкой

Джексон Мактэвиш III, эсквайр (герцога выбросил).

Дата: 13 ноября

От: Кейт Богарт

Кому: Джек Мактэвиш

Тема: Re: Воистину!

Джек, я не могу сказать, что я твоя и только твоя, потому что я не принадлежу никому, кроме самой себя. Это не изменится, и давай больше не будем об этом. Хотя ты занимаешь центральное и первостепенное место в моем сердце, я даже в аренду его тебе не сдам, пока ты не убедишь меня, что не съехал окончательно с катушек, на что указывают твои последние письма.

Максвелла выпустили из кутузки, и теперь я могу покинуть Ванкувер. Но я не хочу возвращаться домой, пока ты не объяснишь мне, что происходит или не пообещаешь сходить к врачу, к гуру, к Шарми, к кому угодно. Молю Вас, милорд!

Обратись за помощью, пока не поздно! Кейт.

Дата: 13 ноября

От: Джек Мактэвиш

Кому: Кейт Богарт

Тема: Re: Rе: Воистину!

Кэти, я действительно сошел с ума. От любви. На той горе Майлз мне все рассказал о ваших похождениях в Риме, Позитано, Нью-Йорке и, кстати, в Лос-Анджелесе (ну ты и хитрюга!). Когда мы поняли, что в Лос-Анджелесе ты каждый день водила нас обоих за нос, мы ржали, как шальные. А потом, когда Майлза подкосила усталость и он уснул, я лежал в палатке, слушая завывания ветра и рассматривая его, потому что смотреть все равно было больше не на что. И знаешь что? Даже небритый и уставший до чертиков, на краю гибели от обезвоживания и обморожения, этот парень выглядел спокойным и собранным, будто какой- нибудь Джеймс Бонд.

Мне не под силу с ним тягаться, Кэти. Я не обладаю его умом, его познаниями в живописи, музыке и истории. Я не одеваюсь так стильно, не стригусь в модных салонах и не читаю всех книг, которые публикуются. И речь у меня не такая цветистая. Я даже не знаю, как смешивать этот чертов коктейль с мартини. Я просто большой тупоголовый американский чурбан с мозолистыми руками, ободранными локтями и коленями.

Там, в гостинице, рядом с Майлзом ты выглядела так, будто создана именно для него, и у меня в груди что-то оборвалось. И я подумал — может, я разлучаю тебя с парнем, который действительно тебя достоин, может, мешаю твоему счастью? Но вместо того чтобы сразу сказать тебе об этом, я, как дурак, решил, что смогу как-то окультуриться и развить в себе savwah fair[42] (без ошибок?). Я даже приобрел биографию Уинстона Черчилля и собрание сочинений Шекспира. И еще накупил всяких справочников, потому что мне действительно многое предстоит наверстать.

А потом я пошел к Шарми, чтобы рассказать ей о своих затруднениях, и она так наорала на меня, что вся округа слышала. Велела мне забыть про этот фальшивый британский акцент» потому что я похож на кретина, и перестать притворяться кем-то другим, потому что это противоречит учению Будды. И вдобавок не очень-то сексуально. Короче, я пытаюсь вернуться обратно на путь истины.

Я не удивлюсь, если вы с Майлзом сейчас предаетесь страсти, смеетесь под дождем, восхитительно смотритесь на фоне гор и решаете, как бы помягче сообщить мне, что он отправится в Новый Орлеан вместо меня. И я не стану тебя винить. Что бы ты ни делала, пожалуйста, прости мне мою глупость. Какой только фигни не натворишь от большой любви.

Всегда твой Джексон.

Дата: 14 ноября

От: Кейт Богарт

Кому: Джек Мактэвиш

Тема: Rе: Rе: Rе: Воистину!

Джексон, ну откуда в мужчинах этот дух соперничества? Конечно, вы с Максвеллом очень разные. И vive la difference!

Говоришь, даже в эпицентре арктической бури у него идеальная прическа? Завидное качество, но оно не делает человека идеальным спутником жизни. Порой Максвелл весь из себя такой утонченный, что на его фоне даже английская королева почувствовала бы себя неотесанной деревенщиной. Так что пусть это тебя не тревожит.

Могу тебя порадовать — мы тут вовсе не хохочем под дождем. Сплошная работа, работа и еще раз работа. У меня почти не было возможности увидеть Максвелла, кроме как сквозь плексигласовое окошко. Поскольку его наконец выпустили, я уже завтра направляюсь в Нью-Йорк, чтобы подготовиться к поездке в Новый Орлеан. И раз уж ты пришел в себя, предлагаю присоединиться ко мне.

Жаль, нет записи твоего британского акцента, но те идиотские емельки я сохранила и буду перечитывать их всякий раз, когда мне станет грустно и захочется немного похихикать.

Жаль, что тебя здесь нет, но я рада, что ты снова с нами, Кейт.

Дата: 14 ноября

От: Флагман

Кому: Кейт Богарт

Тема: Смех под дождем

Моя дорогая мисс Богарт!

До чего ласковым был сегодня дождь, и как же приятно было вместе с тобой наслаждаться с таким трудом обретенной свободой, прячась от непогоды в местных лавочках! Как бы мне хотелось остаться здесь подольше! Общение с тобой защищает от осадков куда эффективнее, чем любой плод дизайнерских потуг. Но мы должны продолжать работать и жить своей жизнью, не так ли?

Мне трудно подобрать слова, чтобы выразить благодарность за твою героическую спасательную операцию. Ситуация была, прямо скажем, непростая, и я приношу свои самые искренние извинения за причиненные неудобства. Кто бы мог предположить, что народ, украшающий свою национальную валюту ликом Королевы, будет столь негостеприимен по отношению к урожденному англичанину? Должен сказать, что даже мои похитители в Бейруте и Колумбии вели себя любезнее.

Друга преданнее и великодушнее тебя нельзя и желать.

Как же повезло вам с Джеком, что вы есть друг у друга! Я счастлив, что мне довелось познакомиться со столь исключительной парой. Кстати, если Джек еще никогда не массировал тебе мочки ушей, весьма рекомендую попробовать. Твой Джек — нежный, сильный и благородный. Именно такой, какого ты заслуживаешь.

Кажется, мы с тобой только и делаем, что прощаемся, а я в этом не мастер. Так что буду с нетерпением ждать, когда же снова поздороваемся.

Твой любящий Майлз.

Дата: 14 ноября

От: Кейт Богарт

Кому: Флагман

Тема: Rе: Смех под дождем

Привет, Максвелл!

Я сейчас в аэропорту Си-Так, снова пытаюсь добраться до дома. Очень великодушно с твоей стороны предоставить мне свой номер и очень по-джентльменски после освобождения поселиться отдельно. Жаль, что я не могу задержаться в Ванкувере. Мне тоже все очень понравилось. Особенно прогулка по чудесному саду Сунь-Ятсена в пасмурную погоду. Успокаивает — в самый раз для меня.

Думаешь, мне легко говорить тебе «до свидания», Максвелл? Поверь, я делаю это с тяжелым сердцем. Но теперь, когда вы с Джеком подружились, нам с тобой продолжать в том же духе немыслимо.

Удачи во всем, Кейт.

Дата: 14 ноября

От: Кейт Богарт

Кому: Вайолет Морган

Тема: Одинокая влюбленная

Привет, Ви!

Я в аэропорту Сиэтла, лечу домой. Наконец-то! Гм… Если только Максвелла снова не арестуют. Интересно бы знать, где ты?

Скандальные подробности: мне так здорово жилось в номере Максвелла, что я даже задержала на денек кое-какие его документы, чтобы насладиться этой роскошью подольше. Порой мне кажется, Ви, что я мотаюсь по свету не потому, что люблю путешествовать, а потому, что люблю отели. Я просто не могла заставить себя покинуть этот номер. Как думаешь, это нормально?

Джек наконец признался, что подражал Максвеллу, чтобы произвести на меня впечатление. Наврала ему, что не получила от пребывания в Ванкувере никакого удовольствия, хотя в действительности все было совсем наоборот. Даже когда я верна Джеку, мне кажется, будто я ему изменяю. Ты можешь это объяснить?

А вот тебе настоящая проблема. Все время, что мы были с Джеком в Сиэтле, меня преследовало некое смутное, но сильное чувство, которому я никак не могла подобрать название. В последний день перед моим отъездом мы зашли пообедать в одно местечко с прекрасным видом на залив. Нам принесли заказ, мы сидели, глядя на воду, хлещущий дождь и огромные хмурые тучи на фоне других огромных хмурых туч. Я вдруг поняла, что, пока тянулись минуты, разбухшие до размера часов, мы не произнесли ни слова. Посмотрела по сторонам — народ кругом болтает и смеется… И тут я поняла, что за чувство меня преследует, — чувство одиночества. Ты помнишь, чтобы я когда-нибудь жаловалась на одиночество, Ви? Время от времени случается, конечно, чувствовать, что совсем одна, но это такое уютное, приятное ощущение. Я никогда не чувствовала себя одинокой по-настоящему. Я всегда думала, что у меня иммунитет к таким вещам.

А потом, когда я рванула в Ванкувер, чтобы вызволить Максвелла, одиночество внезапно улетучилось. Да, именно так. Те же облака, тот же дождь, тот же океан — и никакого одиночества. Ты когда-нибудь чувствуешь себя одинокой рядом с Шейном? Мне уже пора начинать беспокоиться? Для меня это так ново.

Пора идти. Объявили посадку.

Скоро буду дома. Скучаю. Кейт.

Дата: 14 ноября

От: Вайолет Морган

Кому: Кейт Богарт

Тема: Re: Одинокая влюбленная

Привет, одинокая! Скоро выезжаем из Атланты и направляемся в Гейнсвилль, Флорида. Это будет наш последний концерт на Востоке. Аллилуйя! Теперь насчет твоих вопросов:

1) Коварная, ты оставила Максвелла прозябать в сырой канадской темнице, пока сама наслаждалась комфортом его номера? Это самый бессовестный твой поступок, и я горжусь тем, что ты моя лучшая подруга.

2) Подумаешь, наврала Джеку, что Ванкувер тебя не радует. Ты же ему не изменяла. Считай это проявлением такта с твоей стороны. Если, конечно, ты в самом деле не спала с Максвеллом. Но почему-то мне в это не верится.

3) Теперь об одиночестве. Сижу в номере мотеля, рядом Шейн и Майк красят друг другу волосы, а Айван вымучивает очередную рапсодию из своего «Фендера». Джои и Дэмиан — в соседнем номере с Сашей, которая прибилась к нам в Атланте. Она работает над докторской диссертацией на тему «Антропология рока». Но при всех ее научных достижениях на самом деле она просто бесстыжая фанатка, у которой зудит в одном месте. Ее главный метод исследования — непрекращающийся флирт, доходящий до рукоприкладства. Короче, если сможешь, законсервируй для меня свое чувство одиночества, я у тебя его оптом куплю.

А если серьезно — я никогда не чувствовала себя одинокой рядом со своим любящим мужем даже в окружении других людей. Разве смысл брака не в том, чтобы стать лучшими друзьями на всю жизнь? И я никогда не завидую парочкам из придорожных кафешек, в которых мы последнее время пасемся.

Может быть, вирус типа «Максвелл» еще не окончательно покинул твой организм, а может, тебе по жизни необходимы как минимум два любовника. Но прежде чем вы с Джеком пойдете дальше, тебе придется разобраться со своими чувствами к Максвеллу. Увидимся на той неделе.

Люблю, Ви.

Дата: 15 ноября

От: Кейт Богарт

Кому: Вайолет Морган

Тема: Rе: Rе: Одинокая влюбленная

Ви, ты абсолютно права! Согласись я тогда на предложение Максвелла приехать в Лондон, кто знает, может, все пошло бы совсем по-другому! Не могу я позволить ему утвердиться во мнении, что мы с Джеком созданы друг для друга. Я должна сама контролировать свою личную жизнь. Не пойми меня превратно, я люблю Джека. Честное слово. Но с тех пор как в дело вмешался Максвелл, все изменилось, и я никак не могу выбросить его из головы.

Именно поэтому я сейчас направляюсь в Лондон, чтобы разобраться с Масвеллом лично. Я уже налетала достаточное количество миль, чтобы получить солидную скидку, и сейчас ожидаю рейса в аэропорту Джона Кеннеди. Ничего не сказала маме и Теду — хочу устроить сюрприз. Ты наверняка сочтешь меня сумасшедшей, но, как только я приняла это решение, мне стало лучше. Пусть мозги набекрень, зато на душе легко.

Люблю, Кейт.