Попутная любовь

Часть 5 Дома

Дата: 3 августа

От: Кейт Богарт

Кому: Тед Конкеннон

Тема: А ну повтори!

Привет, Тед.

Вчера вечером вернулась домой, измотанная и замученная. Там меня ждала накопившаяся за месяц куча писем, здоровая стопка неоплаченных счетов и кот, который был так рад меня видеть или, наоборот, так недоволен моим долгим отсутствием, что изорвал туалетную бумагу на миллион мелких клочков. И в довершение всего сегодня утром я открываю почту и узнаю, что некий редактор передал мою колонку бывшему военному корреспонденту, который страдает от преждевременного кризиса среднего возраста и в жизни которого я только что сыграла эпизодическую роль. За что, Тед, за что?

Я понимаю, что мне не стоит так волноваться. Мне нужно отдохнуть, тебе нужно найти мне замену, а Максвеллу нужен шанс проявить себя. Однако прошу занести в протокол, что мне слегка не по себе.

Кейт.

Дата: 4 августа

От: Кейт Богарт

Кому: Флагман

Тема: Поздравляю!

Привет, Максвелл!

До меня дошли новости, что ты взял на себя «Как жаль, что вас здесь нет», пока я отдыхаю. Сначала разозлилась. Я довольно ревниво отношусь к своей работе. Где найти лучше человеку без особых карьерных амбиций, зато с шилом в одном месте? Тем не менее желаю успеха. Если понадобится совет, обращайся. Скажи мне только одно: неужели ты действительно намерен останавливаться в скромных отелях, оплаченных редакцией, и питаться в дешевых ресторанах? Решил целенаправленно изучать прелести малобюджетного туризма?

Кейт.

Дата: 5 августа

От: Флагман

Кому: Кейт Богарт

Тема: Re: Поздравляю!

Дорогая мисс Богарт!

Позвольте напомнить, что однажды мне пришлось с мешком на голове провести три недели в помещении, которое, насколько я мог судить, когда-то служило холодильником на скотобойне. А однажды моим приютом была церковная колокольня в Тегусигальпе, где каждое утро на рассвете меня будил шелест крыльев летучих мышей, возвращавшихся с охоты. Однако все это не идет ни в какое сравнение с гостиницей «Кандагар Ритц» — тесной грязной берлогой, где я был вынужден жить в 1991 году. От подробностей избавлю.

Что же касается дешевых ресторанов, имейте в виду, что мне пришлось есть сандвич с муравьями, чтобы завоевать доверие влиятельных племенных вождей в окрестностях Мбужи-Майи[19]. Думаю, после такого я с легкостью переварю любые кулинарные эксперименты самых «малобюджетных» заведений.

Пора. Работа ждет! Надеюсь, у тебя все хорошо.

Майлз Максвелл.

Дата: 6 августа

От: Вайолет Морган

Кому: Кейт Богарт

Тема: Wilkommen, Bienvenue и т. д.

Добро пожаловать домой, Богги! Звонить тебе не решаюсь, поскольку черное всевидящее око Злобного Повелителя Независимого Кинематографа неотрывно следит за мной с тех пор, как застукал меня за телефонными переговорами насчет выездного концерта для группы. Электронная почта безопаснее, поскольку он ни черта в ней не смыслит, а значит, отслеживать не может. Он даже с кнопочным телефоном до сих пор не умеет обращаться! Угробил 23 мобильника — не сумев справиться с аппаратом, попросту размазывает по стенке. Заказываю оптом.

Ладно, это все ерунда, а главное — я дико по тебе соскучилась. Но ты, наверно, до сих пор дуешься из-за того пари, которое я выиграла у твоей матери и ее подружек. Позволь возместить моральный ущерб бутылкой шампанского. У тебя или у меня?

Ви.

Дата: 6 августа

От: Вайолет Морган

Кому: Кейт Богарт

Тема: Сладостная свобода

Богги, взяла бы ты трубку, что ли! Хотела порадовать новостью, что я больше не буду засыпать тебя письмами, поскольку меня только что уволили. Гигантский слизняк, на которого я работала, самолично не способен следить за электронной перепиской. Но подлости хватило за полбакса и хот-дог нанять какого-то малолетнего кибергения, чтобы тот раз в неделю проверял почтовые ящики сотрудников. Результат: они не одобряют личную переписку на рабочем месте и желают знать, «что это за Кейт Богарт такая». Кроме того, ему не очень нравится, когда его называют «гигантским слизняком», «Злобным Повелителем Независимого Кинематографа», «Его Ничтожеством», «старым жирным ублюдком» или «результатом нецелевого использования бесценной протоплазмы». Велел мне собирать вещички и уматывать на все четыре стороны. Это первое его распоряжение, которое я выполнила со смаком. Тем не менее опасаюсь, как бы мне не пришлось в скором времени переселиться куда-нибудь в подземный переход. Да еще плюс ко всему я, кажется, потеряла свою лучшую подругу…

Вайолет.

Дата: 6 августа

От: Кейт Богарт

Кому: Вайолет Морган

Тема: Re: Сладостная свобода

Вайолет, тебя не уволили — тебя освободили! На той работе ты только впустую растрачивала свои таланты. Это лучшее, что с тобой произошло с тех пор, как ты выиграла на радио билеты на концерт «Дюран Дюран»!

Надо отметить. Давай у меня. Приводи Шейна и всю его группу. Не дадим соседям заснуть, а потом, когда за нами приедет полиция, будем заигрывать с молоденькими копами. Оторвемся по полной!

Остаюсь твоей лучшей подругой, Кейт.

Р.S. Кстати, извинения приняты.

Дата: 7 августа

От: Джек Мактэвиш

Кому: Кейт Богарт

Тема: Духовный подъем

Привет, Кэти!

В «Спирит Роке»[20] со мной та-акое случилось! Познакомился с потрясающей буддистской монахиней. Раньше она была хозяйкой борделя в канадском захолустье. Кроме шуток, не прикалываюсь! Ее буддистское имя Шарми Шоту, а раньше звали и того хлеще — что-то вроде Уиллоу Петерка-Пыштек. Она помогла мне избавиться от губительных иллюзий лучше, чем любой терапевт, гуру, бармен — да кто угодно, кому я пытался рассказывать о тебе.

Представь — в буддизм она обратилась, когда сидела в тюрьме. Обучила меня новым приемам медитации, продемонстрировала новые дыхательные техники и рассказала о принципе сосредоточения на «Священном Я». Она помогла мне понять, что я не нуждаюсь в тебе, чтобы жить своей жизнью. Я цеплялся за тебя только затем, чтобы заполнить свою внутреннюю пустоту и избавиться от страха одиночества. Шарми говорит, что я должен открыть в себе эти вещи и полюбить их. Потому-то, говорит, я и скитаюсь по горам, джунглям и пустыням — ищу внутреннего покоя. Мне кажется, в ее словах есть логика.

Заявила, что брак — это земное заблуждение. Мы верим, что можем чудесным образом соединиться с другим человеком посредством некоего ритуала, а на самом деле мы всегда одиноки, и, чтобы начать жить в согласии с законами Вселенной, нам следует признать и принять наше одиночество. Только тогда мы сумеем испытать истинную любовь. Супер, правда?

Ты наверняка решишь, что все это — новомодный треп, рассчитанный на профанов, но, Кэти, эта женщина — настоящая. Она образованна, опытна и мудра, она цитирует Рильке, Юнга и Платона наряду с Шантидева и Чандракирти (интересно, пишу-то я их правильно?). Я ушел от нее, чувствуя себя сильнее и увереннее, чем когда-либо в жизни.

Конечно же, я люблю тебя. Я всегда буду любить тебя, Кэти. Но я всегда буду любить и мою мать, и первую учительницу, и кондуктора автобуса, и того малолетку-сатаниста из Фресно, который сегодня грохнул своего преподавателя. Любовь в своей чистейшей форме не знает границ и не подчиняется никакой иерархии. Так говорит Шарми. И я могу любить тебя чистой любовью, даже если тебя нет рядом.

Какой прорыв, черт возьми! Какое облегчение! Наконец-то после двух лет мучений я чувствую что действительно могу топать дальше по жизни.

Твой целомудренный Джексон.

Дата: 7 августа

От: Кейт Богарт

Кому: Джек Мактэвиш

Тема: Rе: Духовный подъем

Джексон, вот это новости! Похоже, твоя Шарми и впрямь личность любопытная и мудрая. Такую ни одному писателю выдумать не под силу. Рада слышать, что после общения с ней голова твоя прояснилась и ты преисполнился ко мне исключительно платоническими чувствами.

Я же вспоминала тебя сегодня, как и положено личности с вечным туманом в башке. Как давно я не была в Сан-Франциско… а ведь это мой любимый американский город (разумеется, не считая Нью-Йорка)! Не пора ли автору путевых заметок куда-нибудь выбраться? С удовольствием побродила бы по Сан-Франциско, пока ты опять не умотал в джунгли или байдарочный поход.

Но прежде ты должен убедить меня, что действительно — действительно! — готов к встрече. Кому нужно повторение прошлогоднего скандала в Буэнос-Айресе? (Бедный официант. Хотя ладно. Было бы куда хуже, если бы я тогда треснула стулом тебя.)

Словом, в Сан-Франциско могу двинуть в любой момент. Не торопись — в ближайшее время его как будто не должно снести землетрясением. Я сейчас дома — собираю последние сплетни и потихоньку планирую дальнейшие действия. Так что сообщай, что думаешь насчет моей идеи.

Твоя целомудренная Кейт.

Дата: 7 августа

От: Джек Мактэвиш

Кому: Кейт Богарт

Тема: На старт, внимание, марш!

Идея — супер! Теперь, когда меня избавили от излишков негативной энергии, Сан-Франциско не кажется мне и вполовину таким ужасным, как раньше. Найдется ли на всю Америку еще хоть один нудистский пляж в черте города — крупного города?! А здесь до него можно добраться общественным транспортом!

Уверен, никакие драчки нам больше не грозят. Торжественно клянусь. Кстати, у меня и подружка появилась. Иду на свидание. Познакомился на прошлой неделе на демонстрации «Критической массы»[21] — слыхала о такой? Организация велосипедистов, которая перекрывает движение и устраивает демонстрации по всему городу. Сила! Моя новая подружка из тамошних боссов. И зовут ее Гретхен!

Я переболел тобой, как свинкой, детка, и жду не дождусь, когда увижу тебя снова.

Целую, обнимаю, Джексон.

Дата: 8 августа

От: Кейт Богарт

Кому: Тед Конкеннон

Тема: Не могу зарывать талант в землю!

Тед, только не подумай, что я не люблю родной город. Я его люблю. И всерьез собиралась не срываться с места весь месяц. Но потом меня ни с того ни с сего стали посещать навязчивые мысли о Сан-Франциско. В это время года там прохладно и туманно, на улицах витает головокружительный аромат лимонного дерева…

Короче говоря, залихорадило меня со страшной силой. Я принялась названивать в авиакомпании, рыскать по Интернету и что ты думаешь? Нашла-таки дешевый рейс! В самый сезон, заметь. Бронировать надо немедленно. Только дай отмашку — я быстренько закажу билет, а ты получишь статью о Сан-Франциско.

Стоило бы, конечно, чуточку отдышаться, но еду-то я на какую-нибудь недельку, да и упускать выгоду, сам знаешь, не в моем духе. И вообще — я не в восторге от твоей идеи передать мою колонку этому выскочке Максвеллу.

Кейт.

Дата: 8 августа

От: Тед Конкеннон

Кому: Кейт Богарт

Тема: Re: Не могу зарывать талант в землю!

Сан-Франциско? Опять? Вы с твоим бывшим муженьком никак не можете по-человечески расстаться? Не пара тебе этот Тарзан, дитя-природы- едва-слез-с-пальмы! При каждой встрече с ним ты забываешь, что уже была замужем и развелась. Торнадо твоих любовных страстей засасывает всех, кто имел неосторожность оказаться поблизости. А потом приходится заново искать ответ на вопрос, почему он так тебя привлекает, — то ли потому, что безумно обаятелен, то ли потому, что совершенно безнадежен. И если верно второе, то как это характеризует тебя? Сможешь ли ты когда-нибудь полюбить другого? Или тебя ждет одинокая старость в обществе пожелтевших снимков, пыльных сувениров и чучела твоего нежно любимого кота?

Езжай в Сан-Франциско и трепи себе нервы сколько хочешь. Я свое мнение высказал.

В тревоге, Тед.

Дата: 8 августа

От: Кейт Богарт

Кому: Тед Конкеннон

Тема: Rе: Rе: Не могу зарывать талант в землю!

Дорогая редакция! Позвольте мне начать свое письмо громким «Фи!». Довожу до Вашего сведения, что у нас с Джеком Мактэвишем прекрасные, чисто платонические отношения, и вообще за последние два года мы оба серьезно повзрослели. Благодарна Вам за беспокойство, но возмущена Вашим бестактным покровительственным тоном. Понимая всю тщетность своей просьбы, тем не менее настоятельно прошу воздерживаться от него как в личных, так и в деловых беседах со мной.

Я отправляюсь в Сан-Франциско на следующей неделе, хочешь ты этого или нет. И кстати — спасибо.

Кейт.

Дата: 9 августа

От: Азартная Роуз

Кому: Кейт Богарт

Тема: Назови победителя!

Кейт, мы с сестрами «Ордена Вечного Бинго» заключили новое пари: как долго ты сможешь оставаться в Нью-Йорке. Правда, здорово? Я поставила на 17 дней (14 дней запланированного отпуска плюс 3 дня на муки выбора). Ина поставила на 25, Алтея — на 11, а Мойра замахнулась аж на 39. Горячая головушка!

Люблю, мама.

Дата: 9 августа

От: Кейт Богарт

Кому: Азартная Роуз

Тема: Rе: Назови победителя!

Мама, мне очень неприятно сознавать себя объектом весьма нездорового интереса. И меня здорово бесит, что вы рассматриваете события моей личной жизни как повод заключить очередное пари. Тем не менее могу тебя порадовать — ты выиграла, потому что я уже заказала билет на дешевый рейс в Сан-Франциско. Вылетаю на следующей неделе. Иди, забирай денежки.

Предсказуемая Кейт.

Дата: 10 августа

От: Азартная Роуз

Кому: Кейт Богарт

Тема: Rе: Rе: Назови победителя!

Поздравляю с выгодной сделкой! Я поставила Сестер перед фактом своего выигрыша, и Алтея обвинила меня в подтасовке! Думает, мы с тобой работаем в паре. Нет, в глаза мне она этого не сказала, но у нее на лице было все написано.

Обязательно поцелуй от меня моего бывшего зятя. Только не слишком крепко. Ты знаешь, к чему это может привести, а кому нужно начинать все по новой?

Люблю, мама.

Дата: 10 августа

От: Кейт Богарт

Кому: Вайолет Морган

Тема: SOS

Вайолет, оставила на твоем автоответчике три сообщения! Где тебя носит? Работу ищешь? Уже? Ты?? Скорее, бегаешь по магазинам.

На будущей неделе я еду в Сан-Франциско. Джек дома. Мы не виделись с прошлой зимы, а хотелось бы. И все же я дергаюсь. Он-то твердит, что «переболел» мной, но мы это уже проходили.

Мой звонок насчет приезда он воспринял спокойно. Вроде как был доволен, но не слишком. Ох и извелась я. Как думаешь, может, отложить поездку? Хотя жаль, конечно. Уже застолбила на редкость выгодный авиарейс, но потом передумала… а потом передумала обратно, а потом еще раз передумала и т. д.

Твоей помощи очень не хватает, Кейт.

Дата: 10 августа

От: Вайолет Морган

Кому: Кейт Богарт

Тема: На Запад, юная девица!

Какие магазины, Богги?! Я просто не слышала звонка. Мои мужики репетируют. Очень громко. Затыкать уши бесполезно. Помогите!

Но это ладно. Я-то думала, ты намерена отдохнуть в домашней обстановке, но Сан-Франциско вне конкуренции! Разумеется, если ты готова к тому, что Джек уронит свою бесподобную голову на твое алебастровое плечо, разрыдается и заведет свою песню — как он тебя любит и хочет убежать с тобой далеко-далеко и жить, питаясь ягодами и корнеплодами, в шалаше, который построит в джунглях собственными мозолистыми руками. Да он ведь и по части секса мастер, разве нет?

Если закрыть глаза на хроническую неряшливость моего супруга, всю первую неделю моего безработного существования он был настоящим зайкой. Поддерживает меня, запретил устраиваться на первую попавшуюся работу, которую я вскоре возненавижу. Хочет сделать меня менеджером «Качков на марше», когда дела у них пойдут на лад. Я напомнила, что уже являюсь менеджером «Качков на марше», но с радостью поменяю статус с de facto на in facto, если мои старания будут должным образом вознаграждены. Как тебе такой карьерный поворот?

Ви.

Дата: 10 августа

От: Кейт Богарт

Кому: Вайолет Морган

Тема: Re: На Запад, юная девица!

Спасибо тебе, Ви, за чуткость и понимание.

Ответ на карьерный вопрос: я обеими руками за твою работу у «Качков». При условии, что ты готова до конца своих дней снабжать пятерых великовозрастных нерях, пустомель и недоумков гамбургерами, футболками в сеточку и депиляторами. И следить за тем, чтобы девочки, которые прыгают к ним в постель после концертов, были совершеннолетними, и не забывать запихивать этих девочек в такси по утрам до того, как наши звезды проснутся и закажут завтрак, чтобы не пришлось платить за всех.

Нам явно пора поговорить. Я сагитирую тебя в пользу твоей дурацкой затеи, если ты сагитируешь меня в пользу моей. Встреча сегодня вечером, в 8.00. В меню — вино. Присутствие обязательно.

К.

Дата: 11 августа

От: Кейт Богарт

Кому: Джек Мактэвиш

Тема: Кишки Трумэна Капоте

Извини, Джек. Похоже, в Сан-Франциско я не еду. Трумэн подцепил какую-то заразу. Придется остаться и совершать премерзкие медицинские процедуры. Я не переживу, если с ним что-то случится в мое отсутствие. А Вайолет наверняка пустит все на самотек, предоставив природе делать свое дело. Я дико извиняюсь. Перенесем на осень?

Как жаль, что меня там нет, Кейт.

Дата: 11 августа

От: Джек Мактэвиш

Кому: Кейт

Тема: Re: Кишки Трумэна Капоте

Я в курсе твоей слабости к этому коту, Кэти, но ты меня здорово расстроила. Так хотелось повидаться.

Вчерашнее свидание с Гретхен прошло отлично. Поужинали в ресторане «Дилэнси-стрит», забитом бывшими зэками, бомжами, завязавшими наркоманами и т. п. Надо бы и тебя туда сводить. Да и с Гретхен познакомить. Знаешь ведь, как я уважаю твой острый социальный нюх жительницы Восточного побережья. А вдруг я ослеплен желанием? (Видела бы ты ее ляжки. Мммм!)

Но жизнь Трумэна в твоих руках, так что ничего не поделаешь, возись с нашим тигром. Я только надеюсь, что ты передумала не из-за страха, что я до сих пор по тебе сохну. Ничего подобного, Кэти, клянусь. Умоляю, приезжай, когда Трумэну станет лучше. Сейчас произнесу в его адрес парочку целительных заклинаний.

И впрямь жаль, что тебя здесь нет, Джек.

Дата: 11 августа

От: Кейт Богарт

Кому: Вайолет Морган

Тема: Муравьи в трусиках

Ви, я последовала твоему коварному, навеянному винными парами совету и враньем открыла себе путь к отступлению. Отложила поездку в Сан-Франциско, сославшись на «болезнь» кота. Чувствую себя паршиво и жутко боюсь сглазить беднягу Трумэна.

Джек продолжает уверять, что полностью преодолел страсть ко мне. Даже начал распространяться о новой подружке — он от нее без ума. Думаю, я не права, избегая свой самый любимый город только потому, что там живет Джек, который может втянуть меня в историю. Чего я боюсь, в конце концов? К чему все это нытье? Трумэн волшебным образом исцелился, и я лечу в Сан-Франциско, черт побери! Пошла обзванивать отели.

К.

Дата: 13 августа

От: Кейт Богарт

Кому: Джек Мактэвиш

Тема: Держись, Калифорния!

Сюрприз! Твои заклинания сработали! Трумэну гораздо лучше. Благодаря силовому воздействию и неприлично большой мзде медсестричка Вайолет согласилась взять на себя дальнейший курс лечения. Может, я сошла с ума, но я ей верю.

Послезавтра заселяюсь в отель «Милано». Позвони мне туда. Скорей бы познакомиться с Гретхен!

Кейт.

Дата: 14 августа

От: Флагман

Кому: Кейт Богарт

Тема: Виликий дектатор

Дорогая мисс Богарт.

Прашу извенить за ошипки в этом письме видите ли я дектую ево Майне моей времиной повереной в домашних делах (добрый день, мисс!). Баюсь в том что касаеца обращения с компютером она совершено невина, хотя клянеца что училась в школе секритарей на Гебридских островах (чесно, мэм!). Лично я очень сомниваюсь что подобные учериждения вопще существуют. Алиментарная граматика и арфаграфия также находяца за приделами ее панимания но в прочих отношенниях она апсалютно незаменима (да не за што Майна).

Когда я готовил материал к сваей первой статье для Теда со мной произошла небальшая не приятность. Вераятно вилосипедный тур по винакурням Спейсайда был ни очень удачной идеей. Я понемногу отведал несколько перво-клас-ных сортов виски (если чесно он порядком перебрал, мэм) но фтоже время давольно балезнино сверзился с веласипеда. Да спасибо за праницательную римарку Майна ты права надо было раньше думать. Сломал левую руку, 2 ребра и нескоко пальцев. Поэтому сичас перивязан, загипсован и запиленат как муммия и руками могу пользоваца очень ограничено. Отсюда и Майна.

Мои овечья являются источником сирьезного не удопства и висьма осложняют процес выздоровленния (Забота приличной любящей женсчины мигом паставила бы его на ноги, я щитаю). Я не адабряю празности но сейчас нимагу даже толком перевернуть страницу газеты. Время-от-времени Майна пытаеца мне читать, но в ее испалненнии текст привращаица в непастижимую галаваломку что только усиливаит мои страдания.

Аднако в моем распаряжении было болеечем дастаточно времини чтобы поразмыслить над нашим преключением в Италлии. Вы будите рады узнать что я сумел встать на вашу точку зрения и в конечнам итоги согласился что мы бы составили савиршено не вазможную пару (вы ему нравитесь, мэм). Я осознал что вел сибя безатвествино как мальчишка и не сколько смущен этим фактом (как же, не сколько смущен. Две нидели места сибе ненаходил ходил из угла в угол как зверь в клетке. Видали вы такое?) Я все- ищо испытываю к вам теплые чуства извени Майна я все еще питаю к вам агромную семпатию, но я согласен что нам следует принимать во внемание различия между нами и общую нелепость ситоации. В конце концов это была лиш кароткая встреча не больше но от того она мне не менее дорога (хочит сказать, что будит любить вас до гроба).

Как толька я найду более кампитентнаво рифирента неважно что это значит Майна и хватит пичатать каждое слово которое я гаварю и смотри на клавеатуру черт тебя подери я намерин акончить свою роботу над статей по Спейсайду[22]. Очень жду ваших каминтариев. А до тех пор остаюсь вашим преданым поклоником и другом, Майл Максвелл, теперь включай праверку арфаграфии Майна та клавиша сверху да ни та ну же хватит тупица нажми НЕТ не атправить другую нет, черт-возьми слева слева слева нет

Дата: 14 августа

От: Флагман

Кому: Кейт Богарт

Тема: опровержение

мисс богарт стучу по клавишам карандашом зажав его меж зубов медленно и унизительно но более эффективно чем услуги майны. прошу не обращайте внимания на ее безумные ремарки, она выпивает, очень извиняюсь.

Майлз

Дата: 14 августа

От: Кейт Богарт

Кому: Флагман

Тема: Rе: опровержение

Привет, Максвелл.

Соболезную насчет твоей эквилибристики на шотландских дорогах. Сама по себе идея прокатиться по винокурням на «веласипеде» весьма нетривиальна, но я вынуждена согласиться с Майной. Не хочу лить виски на твои раны, но ты должен думать не только о своей безопасности, но и о безопасности читателей. Вообрази, сколько судебных исков на нас обрушится, если легионы пьянчужек, начитавшись твоих безответственных рекомендаций, начнут сеять хаос на дорогах Спейсайда!

Рада, что ты изменил свое мнение относительно нашей «короткой встречи». Мне самой, если честно, до сих пор было недосуг о ней поразмыслить. Надеюсь, ты оправишься от своих «овечий», прежде чем Майна сумеет нанести еще больший ущерб.

Поправляйся, Кейт.

Дата: 15 августа

От: Флагман

Кому: Кейт Богарт

Тема: Rе: Rе: опровержение

недосуг поразмыслить, как печально, ножом по сердцу, не могу это скрывать, все же найдите время подумать и сообщите свои выводы, закругляюсь. ноет челюсть.

страдающий м

Дата: 15 августа

От: Кейт Богарт Кому: Флагман

Тема: Rе: Rе: Rе: опровержение

Максвелл, ну что ты! Конечно, я вспоминаю о тебе с нежностью, но у меня голова пухнет от всяческих забот. Счета, банковский кредит, стирка, все такое. Кроме того, на мне лежит ответственность за прожорливого пожилого кота, мать, страдающую болезненным пристрастием к азартным играм, и подругу, которой необходима помощь консультанта по трудоустройству. Плюс: готовлюсь к визиту в Сан-Франциско. Вылетаю уже сегодня. У меня попросту не было времени смаковать инцидент в Позитано. Хотя, если подумать, все было очень мило. Не к месту и не ко времени, но мило. А сейчас меня куда больше занимает образ Майны. Не идет из головы твой «рифирент», и точка. Кажется, я в нее влюбилась.

Кейт.

Дата: 15 августа

От: Флагман

Кому: Кейт Богарт

Тема: вира-майна

влюбилась, говоришь, знай же, что ты влюбилась в жирную одноглазую горгону с дурным запахом изо рта, которая забила своих родителей до смерти, требуя лишнюю конфетку, когда ей не было еще и десяти лет. выйдя из исправительной колонии, майна стала для моих родителей своего рода подопытным кроликом для благотворительных упражнений, во время одного из редких приступов человечности они наняли ее присматривать за нашей летней виллой на гебридах. и хотя я с детства боялся ее до полусмерти, ее общество мне было гораздо приятнее, чем компания равнодушных восковых манекенов, которые утверждали, будто являются моими законными матерью и отцом, в долгие сырые и холодные летние дни моего детства, лишенный игрушек, товарищей по играм, родительской заботы и центрального отопления, я нашел в майне единственный источник утешения, защиты и развлечения. как только я начал зарабатывать самостоятельно, я с легкостью отбил ее у моих скупердяев-родителей. меркантильная майна подпоясала свою мощную тушу, прихватила любимый сверкающий тесак и две коробки из-под обуви, в которых хранится прах ее отца и матери, и притащила все это с собой в Лондон, здесь она целыми днями грызет крекеры, запивая их кружками теплого чая, изрядно разбавленного виски, гогочет над нудными телешоу и наводит вселенский ужас на докучливых адвокатов, ее родители, да будет им земля пухом, назвали ее майной, вероятно, за тот пронзительный клекот, который блуждает по лабиринтам ее носоглотки, прежде чем вырваться изо рта в форме слабого подобия английского языка, это произошло, разумеется, до их жестокого убийства, я тоже ее люблю и не знаю, что бы без нее делал.

теперь ты знаешь все о моем трудном детстве, как насчет твоего, моя милая мисс б.

Дата: 16 августа

От: Кейт Богарт

Кому: Флагман

Тема: Довольно обо мне

Чудится мне, Максвелл, ты стал чересчур резво управляться с карандашом. Гляди, зубы сотрешь. И потом, я, кажется, припоминаю, как ты рассказывал о летних каникулах на Мадейре. Это ставит под сомнение твою честность, а возможно, и душевное здоровье. Ладно, раз уж спросил…

Я родилась и выросла в бруклинском районе Кэррол-Гарденз. Мой отец был джазовым музыкантом. Я смутно припоминаю его музыку, но не его самого. Еще я помню его бесцеремонных друзей в диковинных нарядах — со своими блеющими инструментами наперевес они время от времени

брали штурмом нашу тесную, вытянутую в кишку квартирку. Отец работал в бродвейских оркестрах и закомпостировал всем мозги жалобами на творческую неудовлетворенность. В 1972 году он отправился в европейское турне с какой-то авангардистской группой. Первое время писал нам с мамой, потом заглох.

Мама днем работала официанткой, а по вечерам училась в колледже. Закончив, нашла место учительницы английского в государственной школе. Сейчас она по выходным ликвидирует безграмотность у бывших заключенных, а вечерами дуется в покер со своими подругами, тоже ветеранами системы гособразования. Я называю их сестрами «Ордена Вечного Бинго». Каждая из них — в своем роде уникум.

Летние каникулы я проводила в малюсеньком коттеджике — выбеленной однокомнатной развалюхе не просторнее телефонной будки. Он ютился на песчаной полоске между двумя шоссе, ведущими в Провинстаун на оконечности Кейп-Кода. Тамошний пейзаж больше напоминал пустыню, чем морское побережье. Мама убиралась в виллах, сдававшихся внаем, и, когда я подросла, мы с моей лучшей подругой Вайолет стали ей помогать. Я объездила весь мир, но не думаю, что когда-нибудь буду так же счастлива, как в те вечера, когда мы стряпали ужин из продуктов, оставшихся в домах отдыхающих, и пировали под звездным небом, приветствуя проносящиеся мимо машины, которые везли счастливых отпускников в края ультрафиолета и соленых брызг.

Кажется, Майна — настоящий подарок, тебе с ней очень повезло.

Скорейшего выздоровления, Кейт.

Дата: 16 августа

От: Флагман

Кому: Кейт Богарт

Тема: Re: Довольно обо мне

рассказ о годах твоего отрочества меня очень тронул, особенно приятно представлять, как ты в коротеньком сарафанчике, еще не девушка, но уже не девочка, машешь водителям блестящим от масла початком кукурузы, раздобытым в одном из дачных домиков, это более эффективное болеутоляющее, чем любое фармацевтическое чудо, умеешь ты рассказать сказку на ночь.

с благодарностью, майлз

Дата: 16 августа

От: Кейт Богарт

Кому: Флагман

Тема: Rе: Rе: Довольно обо мне

Уважаемый мистер Гумберт Гумберт! Жаль рушить Ваши сладострастные фантазии, но должна сообщить, что в подростковый период я была полной противоположностью Лолиты. Так что если Вы хотите получить правильное представление обо мне, «еще не девушке, но уже не женщине», добавьте к портрету тощие ноги, костлявые коленки, блестящие зубные скобки, еще более блестящую кожу, а также первые смелые, но провальные эксперименты с макияжем и муссом для волос. Скажи мне тогда кто-нибудь, что однажды я стану героиней эротических фантазий красавчика-журналиста, ей-богу, подавилась бы печеньем от смеха. Но сейчас я польщена и признаю это.

Давай выздоравливай! Кейт.