Последнее дело графа Аминова (СИ)

Глава 1

— Генерала от инфантерии Архарова всемилостивейше увольняя от звания санктпетербургскаго военнаго губернатора, так же от директорства над водяными коммуникациями и от начальства в губерниях петербургской, новогородской и тверской, повелеваем: водяным коммуникациям быть под управлением нашего действительнаго тайнаго советника Сиверса, а гражданским губернаторам санктпетербургскому Алексееву, новогородскому Митусову и тверскому Тейлсу управлять губерниями, им вверенными, по званию их должности, — зачитал сквозь слёзы Архаров.

Приказ дрожал в его руках, а глаза выражали ужас:

— Я ж всё, как лучше, хотел, — не понимал он. — Павел Петрович слишком уж… Это необдуманно, Вам не кажется, Алексей?

— Молчите лучше, — поспешил тихо сказать тот и бросил краткий взгляд на закрытую к ним дверь кабинета. — Воля государя не обсуждается и, уж тем более, не осуждается…

Находясь во дворце, где встретились для беседы, оба не ожидали, что прибывший секретарь принесёт подобную весть от государя…

— Куда хуже-то? — вымолвил Архаров. — Меня высылают сидеть в имении и не вылезать.

— Вы хотите быть сосланным подальше? — шепнул Алексей. — А вместе с тем выслать могут и меня. Я не за тем явился во дворец.

— Вы опять пришли просить об отставке, — догадался Архаров. — Как мы опоздали… Придите Вы часом раньше…

— Вы бы дали?! — нервно засмеялся Алексей, и тот виновато опустил взгляд.

Выдержав паузу, Архаров положил приказ на стол:

— Нет… Но теперь, зная о том, следовало бы… Может последним числом? Может подпишу, запросим? — вдруг взглянул он с надеждой помочь, но Алексей отступил:

— Нас разоблачат, и Вы это прекрасно разумеете… Нет, Николай Петрович. Вы знаете, как я отношусь к Вам, но нет, сей благодати не приму. Лучше продолжим быть осмотрительными.

— Как хотите. Я и здесь хотел, как лучше, — растерялся Архаров. — Видать, вышел мой век. Не дождусь милости.

— Что Вы такого сделали? — не понимал Алексей.

— Нелепость, — усмехнулся тот и сел в кресло. — Осматривал литовские губернии и увидел шлагбаумы, выкрашенные в цвета нашего российского флага. Захотелось сюрприз государю сделать… Приказал в столице выкрасить все ворота и заборы так же…. в цвета флага… Государю не понравилось… Доложили ему и о том, чья идея, и о том, каких трудов да растрат всё стоило…

Вошедший в кабинет статный господин, на вид чуть старше Алексея, строгой, но привлекательной внешности прервал беседу и окинул их взглядом с лёгкой улыбкой.

— Фёдор Васильевич, — кивнул в приветствие Архаров, и Алексей сделал то же самое.

— Рад видеть Вас, граф Алексей Петрович, — вздохнул тот и с сожалением обратился к Архарову. — Увы, Вас просят покинуть дворец немедленно, но я пришёл узнать, передали ли Вы все дела?

— Передал, — сообщил Архаров. — Я всегда выполняю всё по точному указанию.

— Вы обижены, я понимаю, — развёл руками Фёдор Васильевич. — Однако не будем обсуждать это. Я пришёл к Вам, граф, — обратился он к Алексею. — Пока Вы не уехали… У Вас есть время?

— Есть…

Алексей последовал за ним на улицу. Хоть и начался дождь, они медленно прогуливались, не покрывая голов и удаляясь от дворца. Фёдор Васильевич скоро снова вздохнул. Он всё же надел треуголку и, глядя далеко вперёд, стал тихо говорить:

— У Вас, знаю, не имеется желания служить в Москве, но Вы можете помочь новому главнокомандующему там…. графу Ивану Салтыкову… Поскольку Ваша служба тесно связана с Архаровым, с расследованиями подобного рода, Вам и поручаем вести тайное наблюдение за обоими братьями Архаровыми. За их поведением…. речами… Понимаете?

Алексей внимательно смотрел в ответ, чувствуя напряжение. Он принимал данное задание, как поступок нечестный по отношению к тому, кому отдал годы верной службы, кто его ценил, уважал, кого уважал сам. Понимая и собеседника, Алексей видел в его глазах не меньшее напряжение.

— Молчите? — кивнул тот, и так всё понимая. — Подумайте, граф… Мы с Вами люди практически одного возраста…. счастливо женатые на прекрасных дамах, молодые отцы.

— На сей раз я приезжал вновь просить об отставке, — смело сообщил Алексей, от чего у Фёдора Васильевича от удивления дёрнулась бровь, и он спросил:

— Вы не обдумали сие желание, полагаю. Я слышал, Вы верный слуга своему делу, но чтобы уйти сейчас?

— Как любой человек, стремлюсь к свободе. Хочу заняться лишь своим имением, семьёй.

— Семьёй, — кивал с пониманием его собеседник. — Такие люди иногда приносят своё счастье химере в жертву, Вы не думаете? Верноподданный так легко может сделаться преступником, нарушителем спокойствия общества, всего лишь поменяв блаженство на гибель… Закончить жизнь в позоре или угрызении совести… Вам ли?

— Вы не подумали, — был строг Алексей. — Здесь нет непослушания, нет восстания против власти или самовольства.

— О, я понял Вас, — кивал тот. — Хотите стать простым помещиком, предпочитающим спокойную жизнь при верном доходе. Кому такое не льстит? Но я хотел бы Вас просто проверить.

— Меня проверять не стоит, Фёдор Васильевич. Я не из тех, кто незаменим. Поручить сие задание, о котором сообщили, можно кому угодно.

— У Вас имеются друзья, — последовала улыбка собеседника. — Уверен, им уже сообщили о том же задании. Ваша троица весьма может прекрасно сослужить, а там, глядишь…. авось…. государь и наградит тем, что желаете.

— Вот как, — усмехнулся Алексей.

Он опустил взгляд на треуголку в своих руках и надел её на промокшие от усилившегося дождя волосы. Разочарование в тех картах, что выпали его судьбе, было глубоким. Он понимал, что попал в сети злого рока, откуда выбраться сейчас пока не удастся…

— Благодарю, Фёдор Васильевич, за пояснение… и задание… Будет выполнено…

Алексей попятился назад, кивнув собеседнику на прощание, и тот, оставшийся довольным, кивнул в ответ. Они разошлись в разные стороны, а на душе им оставался неприятный, тревожный осадок…