Последнее дело графа Аминова (СИ)

Глава 2

Сразу после посещения дворца, где вместо отставки получил неожиданное задание, Алексей не спешил вернуться домой. Мысли разные крутились в голове. Время будто застыло. Даже дождь, что недавно становился лишь сильнее, незаметно прекратился.

Медленно уезжал Алексей верхом к своему имению. Там его ждали, любили и никак не хотели, чтобы вновь наступила какая-либо разлука. Пытаясь найти слова, которых не было, Алексей отдал коня вышедшему конюху и направился в сад, где любимая сидела в тени деревьев с их новорождённым сыном.

Укутанный в нежность простыней и рук матери, тот и не подозревал ещё, как жестока бывает реальность, как мечты могут разрушиться, а жизнь… казаться бессмысленной…

Сев рядом с супругой, Алексей осторожно взял её за руку. Софья не сводила глаз с малыша и тихо сказала:

— Уснул наш беспокойный… Иона с Петром написали… Их малыш тоже плохо спит и часто плачет.

— Может потому что во время беременности пришлось так переживать? — предположил он. — А здесь дождя не было? — заметил он, что вокруг по-прежнему сухо и светит солнце.

— Нет, — улыбнулась Софья, а улыбка тут же исчезла, как только взглянула на любимого.

Глядя на сына, Алексей не скрывал тревоги. Он не собирался ничего скрывать. Слов не мог пока найти, а любимая стала волноваться:

— Что случилось?! Алёшенька?… Ты был у Архарова…

Только он так и молчал, теперь устремив взгляд куда-то в даль. Выдержав паузу, Софья поняла:

— Он снова отказал?

— Архаров, — сглотнул Алексей. — На его место назначили иных людей.

— Как это возможно?! — поразилась любимая, и он вздохнул:

— Уволен… Выслан прочь… И, как понимаю, вместо Москвы, его отошлют в имение в Тамбов. Брата Архарова постигла та же участь.

— За что?!

— За самоволие.

— А ты? — предчувствовала Софья трудные времена и для них. — Не молчи же…

— Мне, как и нашим друзьям, Николя и Антону, поручено следить за Архаровыми… За их речами да поведением. Ты понимаешь, что это значит?

Алексей не стал дожидаться никаких слов в ответ. Он немедленно поднялся, направив шаг к дому и скорее скрылся в нём. Сняв камзол, словно стало душно, развязав галстук и оставив его там же, на стуле, он прошёл в столовую и приказал подать обед с бутылкой вина.

Софья скоро села рядом. Она с тревогой заметила, что милый не притрагивался ни к еде, ни к вину. Всё глядел в стол и думал…

— Ты уедешь? — догадывалась она, а после затянувшейся паузы всё же сказала. — Возьми меня с собой.

— Это предательство, — сказал откуда-то издалека Алексей. — Выполняя этот приказ, я предаю Архарова… Буду уничтожен в его глазах, чего никак не хочу. Однако угроза уничтожения нам всем, если откажусь… Приказано следить, или…

— Быть уничтоженным сильным властелином, — договорила Софья, но вошедший слуга доложил о прибытии друзей.

Николая с Антоном тут же пригласили пройти и присоединиться к обеду. Переживая за происходящее, Софья оставила супруга в их компании. Понимая её состояние, Алексей только кивнул и разлил товарищам по бокалу вина:

— Что ж, не часто обедаем вместе… За великое! За дружбу!

— Виват! — дружно поддержали друзья, но и в их глазах видно было то же напряжение.

— Ладно, — вздохнул, начав есть Антон. — Подкрепиться надо… перед решением.

— Будто оно изменится, — засмеялся Николай и кивнул Алексею. — Подключим для слежки ещё архаровцев. Даже если разделиться, нам за ними не уследить. Будем слушать отчёты тех, а сами…

— Умывать руки, — усмехнулся с неодобрением тот.

— Сами последим за иными, — с намёком улыбнулся друг. — Уверен, нашу троицу проверяют и всего-то.

— Коль будем не выгодны, погонят, как собак…. следом за Архаровым, — кивнул Алексей.

— Может, для начала, ты, Лёшка, посетишь Архарова? — предложил вдруг Антон. — Он просил передать, что ждёт тебя для какой-то беседы.

— Странным кажется сие рвение пообщаться лишь с тобой, — добавил Николай. — Нас просил делать всё, что требуется, и жить дальше.

— Да, — насторожился Алексей. — Это странно… Почему я?

— Поговори с ним, а там решим, что делать и как. Нет смысла делать планы, когда не ясно пока, что хочет Архаров, — махнул рукой Антон и улыбнулся. — Давайте есть уже!

— Ты бы, мой друг, сбрил уже бакенбарды, которые отпустил, — приблизившись, улыбнулся ему Николай. — Не из-за них ли нас внесли в список непослушных…. подозрительных?

— Действительно, — отпив вина, смехом поддержал Алексей. — Государь запретил бакенбарды, так что, давай, поешь, и к ножу! Будем вести себя послушно.

— Будем стараться, — с некоторым сомнением высказал Антон, но улыбнулся. — Увиливать — нам не впервой…