Резко склонившись к её глазам, Алексей гневно выдал:
— Я потеряю друга, если скрою подобное.
— Ты бы отказался от друга на его месте?! Просто не говори ничего! Я поняла, ты подслушал мою беседу с Сашенькой, но раз ты всё знаешь, не стоит выдавать! Ничего же не случилось!
— Ничего?! — выкрикнул Алексей. — Это ты так теперь называешь предательство?! Измену?! Не говори мне, что сама способна на такое!
— Нет! И Сашенька… Она не дошла до измены! — мотала головой Софья. — Ты не всё слышал. А я… Я не изменила бы и не изменю! Откуда такое недоверие?!
— Вдруг сомневаюсь, — усмехнулся он и отошёл в сторону.
Полный ярости Алексей снова взглянул на любимую, но не мог пока заставить себя успокоиться.
— Ты сомневаешься во мне? — смотрела Софья с испугом снова переживать разлад между ними, а он повторил:
— Она твоя сестра… Одна кровь. И ты, — кивал он с захватившей его ослепляющей тревогой. — Ты пытаешься её грех утаить, может и способна на такой же.
— Нет, — мотала Софья головой.
Быстро покинувшему комнату милому она только и успела выкрикнуть вслед, вскочив с кресла и бросившись к захлопнувшейся перед носом двери:
— Алёшенька! Нет! Не уходи вот так снова!
Открыв дверь, Софья нагнала любимого на дворе. Не успела коснуться его плеча, как Алексей заключил её в объятия и припал к губам, горячо целуя:
— Прости…. прости, любимая… Я в ярости слеп и говорю не то, что думаю, не то, что истина!
— Я знаю, — текли по щекам её слёзы.
Она крепко обнимала милого, гладя его и отвечая на поцелуи. Не выпуская друг друга из объятий, они скрылись на заднем дворе и сели на небольшой холм. Только одинокий фонарь рядом и звёзды на ясном ночном небе дарили немного света.
Помолчав ещё, успокаиваясь, Алексей прижал Софью покрепче к груди:
— Не могу я принять предательства. Ведь они любили… Она…
— Она любит, — прозвучал голос Софьи с грустью.
— Зачем предала, не расскажешь?
— Этот человек, князь Рядов… Он один из тех, кто в обществе благотворительности говорит перед всеми так ярко, красиво. Он один из рьяных сторонников сделать мир лучше. Сашенька пленилась его словами и планами. Он симпатичен и внешне. Они много говорили… Уже почти год, как общаются с глубоким интересом. Я не знаю подробностей, — рассказывала она. — Но она сказала, что в Москву приехала ради благотворительного общества, а не супруга. Я не хотела понимать её, но она искренне восхищена Рядовым и тем, что он говорит. Она искренне хочет делать всё с ним вместе, а он будто держит своим обаянием. Он очаровал её.
— Ослепил, — выдал Алексей и усмехнулся с подозрением. — И тебя тоже? Ты там была, слушала его.
— Нет, я не слышала его речей. Когда я там была, он с Сашенькой уходил куда-то. Я оставалась одна с другими дамами. Клянусь, только с дамами, как бы мужчины что ни спрашивали. Я ждала Сашеньку, чтобы скорее вернуться в гостиницу, — взглянула Софья, тут же оправдываясь.
Он видел в её глазах искренность и то же переживание за судьбу сестры и их друга. Только предчувствие не покидало, что будто бы ещё одна пара в мире не смогла удержать любви, в которую верили, которую друг другу дарили с надеждами на счастливое будущее вместе.
Взяв милую за руку, Алексей медленно вернулся с нею в гостиницу. Ничего пока не говорили… Просто уходили к себе, мельком взглянув на комнату Александры и Антона, откуда доносились голоса:
— Что не помогло?! — поразился Антон.
— Потише, умоляю! — воскликнула Александра и выглянула в коридор, где никого не увидела. — Всех перебудить вздумал…
Она закрыла дверь и взглянула на часы. С усмешкой оглянувшись на неё, Антон закрыл окно, у которого стоял. Одетый в чистую одежду, аккуратный, с ещё не до конца сухими волосами после мытья, он подошёл:
— Так и будешь избегать меня? Что происходит в последнее время? Возвращению моему не рада… Понял… Грязный, вонючий, но я помылся, побрился, переоделся. Что не так? Дома обидел чем? Кто что наговорил за моей спиной? — развёл он в непонимании руками.
— Мне нужно время, — несмело ответила она. — Я хочу уехать в путешествие, отвлечься.
— Поедем вместе, — кивнул Антон, но уже видел, что любимая смотрела с крайним удивлением, словно вместе никуда уезжать не имела желания.
— А как же служба? — вопросила она.
— Выполню данное задание и возьму вакацию, — пояснил Антон.
— Я пока поеду одна, — отошла Александра к сумке со своими вещами, которая стояла у двери.
— И куда же ты одна собралась? — смотрел поражённый супруг, но она развела руками:
— В Пруссию, Францию, Англию…
— Какая Франция?! Какая Англия?! — возмутился Антон, не выдерживая уже и снова выкрикнув. — Ты сошла с ума?! В тревожное время?!
— Умоляю, — взглянула Александра. — Не кричи, прошу… Лучше ляжем спать, а утром продолжим разговор.
— Спать, — кивал он с ухмылкой, но согласился. — Да, давай…. ляжем…
Когда же оба уже легли в постель, которая показалась холоднее обычного, Антон коснулся талии супруги. Александра тут же вздрогнула, словно не хотела данного прикосновения. Она чуть отодвинулась, повернувшись к нему спиной, и молчала.
Тоже замолчав, Антон посмотрел некоторое время на неё и лёг на спину. Он смотрел в темноту комнаты, но так и не хотела душа принимать холодности любимой. Что произошло, когда и как — множество вопросов стало кружить в голове Антона, а лишь один не позволял ещё долго уснуть: как вернуть былое счастье…