Последняя надежда, или Злыдень в помощь

Глава 25

Мы с Адрианом переписывались до глубокой ночи. Когда же принц стал зевать, я отправила злыдня спать, пожелав приятных снов. Искренняя, нежная улыбка украсила лицо генерала. Я прикрыла глаза, пальцы зудели, хотелось прикоснуться к загорелой коже, приникнуть к груди и выплакать все переживания. Но я покинула комнату принца и поспешила к своему спящему телу.

Дальше вновь был провал. Как оказалось, на несколько дней. Проснулась я уже в теле, Вивиана сидела в кресле и обмахивалась веером. Это была изыскано обставленная гостиная. Король и королева сидели на красивом резном диване напротив. Дэмиен тоже был в комнате, здесь же оказался и Адриан с верховным дознавателем.

— Мне очень жаль, что вам пришлось отречься от рода, леди Софи, — произнёс король, задумчиво глядя на меня, — но ваша невиновность полностью доказана. Адриан подтвердил, что вы совсем ничего не знали о заговоре ваших родителей.

Вивиана бросила на злыдня благодарный взгляд. Я же запаниковала. Как это — отреклась? Что вообще происходит? Почему Адриан допустил такое? На глазах выступили слёзы. Вивиана смущённо утёрла влагу.

— Простите мою несдержанность. Просто не могу поверить, что надо мной больше не висит большая опасность.

Король улыбнулся, королева оставалась равнодушной. Дэмиен же сжал мою руку, смотря в мои глаза с беспокойством. Вивиана кивнула.

— Думаю, теперь можно спокойно заняться подготовкой к свадьбе.

Вивиану переполняла радость, но это было такое тёмное чувство. Чужие мысли ворвались в разум: змеюка представила себя сидящей на троне, Дэмиена же ждала печальная участь. Бедняга, увалень и не догадывался о планах возлюбленной на свой счёт. Как же коварна эта стерва.

— Сегодня к вам заглянет портниха, снимет мерки. Об остальном я позабочусь сама. Если у вас будут какие-то особые пожелания — можете обращаться ко мне, — королева снисходительно улыбнулась.

Дэмиен и Вивиана поднялись с кресел и, почтительно поклонившись королю и королеве, покинули гостиную. Принц улыбался, Вивиана же была насторожена. Сегодня чувства девушки были настолько явственны. Неужели слияние тела и души стали сильнее? Только этого не хватало. Я постаралась расслабиться. Мне ведь необходимо понять, что насторожило девушку. Может, даже удастся написать об этом Адриану. Душу неприятно кольнуло. Злыдень что-то задумал или же просто сдался?

Я словно растворилась в сознании гадины. Было даже интересно путешествовать по воспоминаниям девушки. Оказывается, Вивиана была обычной деревенской девушкой. Слава о красоте дочери конюха распространилась далеко за пределы деревни, где проживала будущая интриганка. Многие молодые мужчины ходили свататься к отцу красотки. Да только всем отказывал конюх.

Однажды в эту самую деревню пожаловал король на охоту. Лошадь монарха повредила ногу в первый день охоты. Решив угодить правителю, конюх сам предложил взамен свою лучшую лошадь. Именно тогда Мариус впервые увидел Вивиану. Девушку радовало внимание короля.

Ещё три дня король развлекался на охоте. Перед отъездом Мариус, видимо, решил получить желаемое. Вивиана мечтала занять место королевы, но получила лишь боль и позор. Конюх обнаружил свою дочь наутро в слезах и крови. Вместо утешения девушка получила только брань и обвинение. Именно тогда в душе́ змеюки подняли головы зло и тьма. Сбежав из дома, Вивиана примкнула к тайному обществу магов.

Потом всё закрутилось с бешеной скоростью. Девушка оказалась одарённой, быстро постигала тайные тёмные учения. Но этого было мало. Красота быстро увядала. Одной магией не утихомиришь жажду власти и мщения, к королю ведь не так просто подобраться. Множество покушений было тогда на Мариуса. Король даже не догадывался об источнике своих проблем.

Затем тёмных магов на территории нашего государства стали преследовать. Вивиана затаилась. Это уже была не та красавица, что одним взглядом пленяла разум и сердца юношей. Теперь это была настоящая тёмная колдунья, какими пугают в сказках непослушных детей. Тогда же Вивиана узнала о женитьбе Мариуса. Злоба закипела сильнее в груди девушки. Чуть позже по стране пролетит радостная весть о рождении наследников, а Вивиана решится на первое убийство ради возвращения молодости и красоты. И у змеюки всё получится, и даже не один раз.

Долго Вивиана скрывалась и пряталась. А потом встретила Адраина. И впервые в сердце чёрной змеи родилось чувство, похожее на любовь. Но тёмная магия и жажда мести никуда не делись. Подобраться к королю с помощью старшего принца никак не получалось. Пригодился младший принц. Но что же делать со старшим, непокорным наследником? Правильно, нужно лишить права наследования. Тогда-то и придумала Вивиана план, что реализовывает сейчас. Опять, конечно, пришлось выжидать. Но оно того стоило — теперь всё идёт как надо.

Скорое осуществление коварных планов заставляло гадину кружить по комнате в танце. Мне же было дурно от просмотра воспоминаний женщины. Именно так. Теперь я знаю истинный возраст интриганки. Вивиана приблизилась к зеркалу, уколов палец, начертила знак, перемещающий меня в зазеркалье.

— Ты уж потерпи, недолго тебе осталось томиться в зеркале. Совсем скоро, твоя душа не сможет покидать тела, но и управлять совсем не сможет. Тогда я буду спокойна и не буду прятать тебя в зеркальную темницу.

— Надеюсь, тебя раскусят раньше, — произнесла я равнодушно.

— Никто меня не раскусит. Странно, конечно, что я до сих пор не могу смотреть твои воспоминания, но не страшно. Мне удалось справиться и без этого.

Я лишь фыркнула в ответ. В комнату явилась портниха с множеством помощниц. Идеальный момент, чтобы навестить злыдня и разузнать, что значит момент со свадьбой.

Злыдень был увлечён той книгой, что ранее передали в свёртке. На столе лежал лист с нашей перепиской, рядом новый, весь исписанный вопросами: «Софи, ты здесь?», «Ведьма, ты уже три дня не отвечаешь и ничего не пишешь, я переживаю» и прочие подобные вопросы. С ужасом осознала, как долго я была не в сознании. Взяв перо, старательно и торопливо вывела: «Я здесь».

Адриан мельком взглянул на листок и облегчённо выдохнул.

— Что случилось? Я уже подумал, что всё…

«Не знаю. Меня иногда словно не существует. Заключение в зазеркалье делает меня слабее».

— Таким образом, Вивиана гасит твоё сопротивление.

«Ты нашёл способ вернуть мне моё тело?»

— Возможно. Но пока я хочу попробовать кое-что другое.

Злыдень поднялся с кресла, уколов свой палец, принц начертил какой-то знак на зеркале. Затем с пальцев Адриана сорвалось свечение, заставившее засветится и символ. Принц улыбнулся. Я готова поклясться душой, что злыдень смотрит в мои глаза.

— Ты видишь меня?

— Да, — искренняя улыбка озарила красивое лицо, заставив меня подпрыгнуть на месте и захлопать в ладоши, — и даже слышу.

— Почему вы допустили свадьбу? Я думала, что ты приложишь усилия для выведения заговорщиков на чистую воду… — задала я самый мучающий меня вопрос.

— Так и есть, Софи. Мы просто усыпляем бдительность. Пусть Вивиана и Дэмиен расслабятся, думают, что переиграли всех. Тогда будет проще доказать план заговорщиков. Мне, знаешь ли, стоило усилий доказать отцу, что пред нами разыгрывают спектакль.

— Всё это ради мести, — тихо произнесла я, вспоминая эмоции, сделавшие Вивиану жуткой стервой.

Адриан вопросительно поднял брови.

— Ваш отец когда-то в молодости обесчестил Вивиану, это послужило началом становления девушки как тёмного мага.

— Я не знал об этом… Она тебе сама рассказала?

— Нет, со мной Вивиана не делится подробностями прошлой жизни, — усмехнулась я в ответ, — сама посмотрела воспоминания.

— Интересно, — Адриан вернулся к столу, взял книгу и, подойдя к зеркалу, быстро пролистал страницы, — должно быть, наоборот, по срокам.

— И что это значит? — я прислонилась к зеркалу, стараясь заглянуть в книгу.

— Ты сильнее Вивианы. Возможно, в твоём роду все же мелькали маги, именно поэтому ты до сих пор сопротивляешься порабощению тела.

Я растерянно смотрела на принца. В голове возникло ещё больше вопросов и противоречий. Пока я задумчиво смотрела на книгу, Адриан украдкой провёл по стеклу пальцами, словно гладя меня по щеке. Подняв взгляд, я попала в зелёную трясину. Выбраться было сложно, сердце забыло, как биться.

— Я скучал, Софи.

— Что, так, совсем некому было назвать тебя злыднем? — вырвался ехидный вопрос.

— И это тоже, — улыбнулся принц.

— Ты до сих пор любишь Вивиану? — задала я вопрос, на который и так знала ответ.

Адриан нахмурился.

— Я никогда не любил Вивиану. Это была страсть и увлечение.

— Но ведь поцелуй… — я замолчала, не зная, как подобрать слова. Хотя это ведь просто подтверждение, что Адриан не любит и меня.

— Ты хочешь сказать, что, когда в ту ночь я целовал твои губы — это был не поцелуй истинной любви? — криво улыбнулся Адриан, словно читая мои мысли.

Я молчала, отведя глаза.

— Это лишь оттого, что твоей души не было в теле. Вивиана, кажется, почувствовала, что мы не безразличны друг другу, и решила убить твою надежду. Ты дороже всего на свете для меня, Софи. Никогда и ни к кому я не испытывал столь сильных и всепоглощающих чувств.

Сердце бешено забилось в груди. Я не знала, как реагировать на слова принца. Прижав к щекам руки, зажмурилась. Всё-таки не безразлична. Любит? Открыв глаза, увидела нежность, плескавшуюся в зелёном омуте. Улыбка на губах принца завораживала не меньше. Чувствовала себя глупо, но счастье наполнило душу.

— Как мы избавимся в таком случае от Вивианы?

— Я так понял, что, когда злодейка остаётся одна, старается избавиться от тебя, чтобы не произошло опасных ситуаций. Есть у меня план, но, прости, не могу тебя в него посвятить. Опасаюсь, что Вивиана почувствует подвох.

Кивнула: в словах принца была доля правды. Нельзя рисковать. Пусть это так, наивно, полагаться только на слова Адриана. Но у меня нет других вариантов.

— А мои родители? — вспомнила я ещё об одном важном вопросе.

— Живы, верховный дознаватель почти собрал доказательства невиновности семьи Ароонт. Но пока, сама понимаешь, мы не можем вскрыть карты. Слишком опасно. А я не хочу рисковать тобой.

Закивала, давая понять, что уяснила. Главное — живы. Дальше что-нибудь обязательно придумаем. Точнее, основным мозговым центром выступает, конечно, Адриан. Но нужно верить и ждать. Ведь любит всё-таки, злыдень.