Последняя надежда, или Злыдень в помощь

Глава 9

Мерзкое существо медленно приближалось. На пути пытались встать маги, но волк расшвыривал их как тряпичных кукол. Я оседала на пол, мысленно прощаясь с жизнью. Вот почему я не послушалась Ферда? Глупая, любопытная девчонка. Теперь будешь мучительно умирать от разрывающих твою плоть когтей. Чудовищу оставалось сделать всего пару шагов до меня. Голос неожиданно возвратился ко мне, я завизжала от страха.

Ужасный зверь замер, а затем неожиданно стал царапать свою глотку. Полетели заклинания, врезаясь в плетение разлагающихся тканей. Завоняло палёной плотью и шерстью. В глазах плыло. Сражённое чудовище пошатнулось и рухнуло на расстоянии вытянутой руки от меня. И я увидела кое-кого похуже монстра.

Адриан впился в меня своими зелёными глазищами. Зелёный же огонь, пылающий в светящихся глазах, не предвещал ничего хорошего. Я постаралась отползти назад, но упёрлась в перила. Во рту вмиг пересохло и стало так страшно, что даже при виде зверя я не испытывала такого ужаса. Хотелось провалиться сквозь землю. Может, притвориться мёртвой?

Генерал медленно приблизился и поднял меня на руки.

— Жива?

Не в силах произнести ни слова, я кивнула.

— Это ненадолго, — тон мужчины не предвещал ничего хорошего.

Небо на востоке уже светлело. Бои утихали. Освободившиеся солдаты, поднимали и утаскивали со стены раненных.

— Луис, раненных в госпиталь, остальным дать отдохнуть. Сам в мой кабинет, как только освободишься, — спокойный тон, заставил Луиса посереть лицом. Бросив на меня виноватый взгляд, офицер исчез вместе с солдатами.

Адриан, по-прежнему держа меня на руках, направился со стены. Дверь в кабинет генерал открыл ногой. Зайдя в помещение, злыдень аккуратно сгрузил меня в кресло. Тело моё предательски дрожало. Мужчина подошёл к столу и налил из графина какую-то коричневую жидкость. Стакан подал мне.

— Пей, лучше залпом.

Покорно выполнила приказ. Горло обожгло, на глазах выступили слёзы. Я хватала воздух ртом, словно гончая после охоты. Мужчина же смотрел с усмешкой.

Раздался стук в дверь, и тут же в кабинет вошли офицеры. Выстроившись у стены, мужчины склонили головы, бросая в мою сторону виноватые взгляды. Ферд же смотрел по-отечески строго, покачивая время от времени головой.

— Донглад, доложите подробно, что происходило на заставе во время моего отсутствия.

Ферд выступил вперёд и подробно рассказал о прошедшем дне. Генерал во время повествования не сводил с меня взгляда. Мне же хотелось стать меньше в размерах. Капитан закончил рассказ. Адриан кивнул.

— Горжил.

Мужчина, поддержавший Ферда при отказе от моего ночного визита на стену, сделал шаг вперёд и выпрямившись отрапортовал обо всём, что произошло за день. Рассказ офицера мало чем отличался от повествования капитана. Адриан выслушал внимательно и кивнул. Затем доложили об обстановке остальные. Луиса злыдень оставил на десерт.

— Стемворд.

Луис смело сделал шаг вперёд и рассказал всё, умалчивая о моём появлении на стене.

— Всё складно, у всех. Только факт появления на стене во время боёв девицы как-то не укладывается.

— Я сама… — вышло сипло и пискляво, Адриан же не смотрел в мою сторону, внимательный взгляд терзал офицеров.

— Ваше превосходительство, мы пытались отговорить Хильду от столь ужасной затеи, — чётко проговорил Горжил.

— Так… Значит, вам было известно о планах этой нарушительницы дисциплины. А откуда?

Ферд печально вздохнул и посмотрел на меня, как на предателя. Мне стало очень совестно.

— Хильда минувшим днём была очень печальна. Я пожалел девчонку, отвёл в столовую и накормил. Так вышло, что и на учения мы взяли Хильду с собой.

— И про врагов рассказали… — со вздохом добавил молодой офицер-дворянин, повинно опустив голову.

Остальные офицеры протяжно вздохнули. Луис же сжал челюсти и сделал решительный шаг вперёд.

— Ваше превосходительство, это моя вина́. Я помог Хильде попасть на стену втайне от всех.

Пламенем в глазах генерала можно было сжечь половину страны. Приподняв насмешливо бровь, командир взглянул на Луиса, затем на меня.

— Ах, вот значит, как всё было. Вы осознаёте, какому риску вы подвергли жизнь девушки?

— Да. И готов понести за это деяние любое наказание, — Луис гордо вскинул голову и посмотрел прямо в глаза злыдню.

Генерал удовлетворённо кивнул. По моим щекам покатились слёзы. Ну как же так? Теперь из-за меня пострадает невинный человек? На дрожащих ногах я поднялась из кресла, выпрямилась и, прочистив горло, заявила, как можно увереннее:

— Это я виновата, наказывайте меня.

Хищная улыбка растянула губы Адриана.

— И какое же наказание ты себе выберешь, Хильда?

— Делайте со мной, что хотите, только не наказывайте невиновных.

— По-вашему, офицеры невиновны?

— Нет.

— А по мне так очень виноваты! — рявкнул Адриан.

Я вздрогнула, офицеры вытянулись по струнке.

— Взять на учения девчонку⁈ Совсем из ума выжили⁈ Теперь каждой юбке будете выдавать военные секреты? А если она шпион тёмных магов? Об этом вы не подумали?

Офицеры молчали.

— Это ещё полбеды! Вы, Стемворд, потащили во время атаки гражданского на стену, подвергнув ваших людей ещё большей опасности. Учитывая, что в последнее время атаки врага и без того слишком настырны, вы, поддавшись соблазну этой ведьмы, притащили в самую гущу боя! Да вас четвертовать за это нужно. Всех!

Хотелось залепить пощёчину за ведьму, но дабы не усугублять и без того патовую обстановку, я проглотила обиду.

— Только ваши заслуги перед отечеством спасают вас от немедленной казни. Все свободны. И чтобы я вас всех возле девчонки не видел. За несколько вёрст обходить эту заразу.

Офицеры дружно покинули кабинет. Я засеменила следом, желая скрыться под шумок. Генерал же не уточнял, кто именно свободен. Все, так все. До двери оставалось всего два шага.

— Стоять! — пронёсся почти над ухом хриплый приказ. — И куда это мы направились?

— Вы сказали, что все свободны. Приказы нужно выполнять.

Меня приподняли и развернули лицом к себе. Зелёные глаза впились в моё лицо. Я вжала голову в плечи.

— Ты, кажется, забыла, что взяла вину Луиса на себя, — рыча произнёс Адриан.

Взглянула на злыдня из-под ресниц. С офицером этот фокус вышел, может, и со злыднем получится.

— Ну вы же меня не убьёте? — с придыханием пролепетала я.

— Так вот как ты околдовала поручика. Вот ведь, верно, ведьма. Ты и на кронпринце такие чары применяла?

Моя рука отпечаталась на щеке генерала, раньше, чем я осознала, что делаю. Глаза Адриана сузились, взгляд скользнул на мои губы. Я даже пискнуть не успела. Губы командира накрыли мои, жёстким, властным поцелуем. Напрасно я стучала по груди мужчины кулачками, брыкалась, пиналась, упиралась. Губы только усиливали напор. Одной рукой Адриан держал мой затылок, не позволяя отстранится, вторая рука прижимала меня к стальному телу мужчины. В какой-то момент я устала сопротивляться, обмякла в руках злыдня. В мой рот скользнул уже язык командира, вытворяя такие вещи, что я даже представить не могла. Дыхание сбилось, и когда свободная рука мужчины сжала мою грудь, с моих губ сорвался постыдный протяжный стон. Это словно отрезвило злыдня, заставило отпустить меня и сделать два шага назад. Если бы позади меня не было стены, я обязательно бы упала.

Сердце бешено билось в груди, щёки горели от стыда. Внизу живота свернулся тугой узел. Никогда в жизни я не чувствовала себя такой грязной. Адриан прикрыл глаза, ноздри мужчины трепетали. Похоже, генерал и сам не ожидал, что события приведут к такому.

— Иди в дом, — хриплым голосом проговорил злыдень, не глядя на меня.

На негнущихся ногах я выскочила из кабинета и бросилась бежать в дом. Лёгкие горели огнём, как и щёки. Боги! Какой позор! Только бы об этом никто не узнал. Как теперь я смогу смотреть в глаза Дэмиена?

В доме я бросилась на кровать, прячась под спасительное одеяло, обняла подушку и зарыдала, выплёскивая наружу все пережитые эмоции. За что он так со мной? Что я ему сделала? Нельзя же так втаптывать в грязь. Сколько прошло времени я не знаю, только за окном уже стало светло, а истерика моя всё никак не заканчивалась. Из груди уже вырывались хрипы, а я продолжала подвывать своему горю. Как же плохо, что рядом нет матушки или на крайний случай Луизы. Они бы точно подсказали, как вести себя в этой ситуации.

Размазав слёзы по лицу, я всё же справилась с эмоциями. Лёжа на кровати, бессмысленно смотрела в окно, поглаживая подушку. Как быть дальше? Бежать мне некуда. Но и здесь оставаться нельзя. Сегодня поцелуй, а завтра генерал затащит меня в свою постель и заставит согревать холодными ночами? Больше всего меня, конечно, пугала реакция моего тела на произошедшее. Как же мерзко, постыдно отозвалось оно на внезапную страсть генерала. Мне ведь должно быть противно! Софи у тебя есть жених!

Правда вспоминает ли он обо мне? Переживает ли? Ищет? Или поверил заговорщикам? Поверил, что я могу предать наши чувства? Хотя были они? Таких эмоций, как от общения с Адрианом, при встречах с кронпринцем точно никогда не было.

Мне необходимо успокоится. После. Я всё обдумаю после. Слабость накрыла тело. Закрыв глаза, я всё же уснула. Вот посплю немного и придумаю, как быть дальше. Обязательно.