Правда - в молчании призраков

Глава 22

Макс постучал в двери знакомого кабинета и, привычно не дождавшись ответа, вошел внутрь. Кабинет этот был гораздо больше его собственного, но на первый взгляд казался проще. Если не знать, сколько стоит такая простота. Мебель без единой лишней детали, строгая, но элегантная, выполнена из дорогого дерева, однотонные обои приятного глазу темно-оливкового цвета на ощупь напоминали шелк, а под ногами стелился мягкий ковролин. Яркий магический свет такой же строгой и дорогой люстры и, конечно, почти прозрачная и незаметная сеть различных защитных и сигнальных заклинаний, наложенных на стены и пол. Про дверь и окна и говорить нечего. Кабинет, предназначенный для продуктивной работы и достойный короля. Правителем хозяину кабинета не быть, впрочем, и нынешнее положение его вполне устраивало.

Сидевший за столом человек бросил на Макса взгляд и вернулся к бумагам, но все же не удержался и ворчливо спросил:

— А если я занят?

— Чем ты можешь быть здесь занят, о чем не знал бы я?

— И то верно, — усмехнулся собеседник и обратил все внимание на Макса, отодвинув бумаги на край стола, — рассказывай.

— Вчера уже все рассказал.

— За сутки могло многое измениться.

— Не произошло ничего, что относится к делу.

— Позволь мне решать, что именно относится к делу.

Макс внимательно посмотрел на своего собеседника. Они были ровесниками, близкими друзьями, знакомыми с детства и властные нотки в его голосе он слышал часто и также часто почти не обращал на это внимания. Сложив руки на груди и, приподняв брови, Макс спросил:

— По-твоему, я не способен сам это решить?

Он отвернулся к окну и тяжело вздохнул.

— В чем дело, Макс? — спросил друг, уловив нервозность в его голосе. — Как Сана?

— С ней все в порядке.

— Что тогда? — продолжал он допытываться.

Хозяин кабинета внимательно присмотрелся к Максу и тоже вздохнул. Они через многое вместе прошли, и сейчас ему не составило труда понять, что именно гложет друга.

— Дай угадаю, — продолжил он, подойдя к Максу и глядя прямо на него, — вы переспали.

Напряженная поза и взгляд в никуда подвели его к еще одной догадке.

— Неужели ты все-таки влюбился, друг?

Это прозвучало не обвинительно и не сочувственно. Собеседник просто озвучил факт, но Макс только сердито выдохнул и сжал губы. Все правильно, он злился.

Макс понимал, что в ситуации, в которой они все находились, чувствам нет места и, тем не менее, они появились.

Он и сам не знал, в какой именно момент это случилось. Просто однажды он посмотрел на нее и понял, что пропал. Она понравилась ему с самого начала, но он и подумать не мог, что все зайдет так далеко. Ведь еще ни одна женщина не вызывала в нем такую бурю эмоций. Ее спокойствие, граничащее с безразличием к жизни, вызывало в нем внутренний протест. Он знал, что это последствие дара и ему хотелось показать ей другую сторону жизни, где нет места смерти и призракам. Пусть они всегда рядом с ней, но он не хотел, чтобы она застревала в своих видениях, хотел, чтобы улыбалась чаще. Ее прямолинейность и дерзость почему-то не отталкивали, за всем этим он видел и чувствовал в ней пламя, которое гасил проклятый дар, но оно упорно продолжало гореть. И согревать его. Тогда, после городского праздника он просто потерял голову. Понимал, что это все усложнит, но не смог противиться этому безумному притяжению.

— И что ты будешь делать? — выдернул его из воспоминаний голос друга.

— То же, что и собирался, ничего не отменяется, — ответил Макс, вздохнув.

— А я говорил, что это плохая идея, — собеседник покачал головой.

— Кажется, это была твоя идея?

— Я хотел, чтобы ты с ней подружился.

— Ты хотел, чтобы она мне доверяла.

— А это не одно и то же? Дружба без доверия невозможна, а любовь может таить в себе множество сомнений.

— Какая патетика, — Макс поморщился.

— Я предполагал что-то подобное. — Задумчиво произнес хозяин кабинета, не обратив внимания на сарказм. — Не буду утомлять тебя нравоучениями, ты и сам все прекрасно понимаешь, но Макс, сделай так, чтобы все получилось. Она нужна нам. И времени почти не осталось, — продолжил он, возвращаясь к столу, — ночью кто-то пытался проникнуть в закрытую часть библиотеки.

— Кто-то? — Удивился Макс. — Здесь полно охраны, а библиотека защищена почище денежного хранилища в королевской резиденции. Это значит…

— Это значит, что этот кто-то здесь. Живет или как минимум часто бывает, но это уйма народу. Мы ищем, не думай об этом. Я просто хочу, чтобы ты знал — нужно поторопиться. Так что, думай о Сане. Хотя, похоже, сейчас это происходит и без твоего на то желания. Но в чем-то я тебя даже понимаю, Сана цепляет. Если у тебя к ней серьезные чувства, и ты рассчитываешь на продолжение, как объяснишь ей все? Ведь придется рассказать, — закончил он с улыбкой.

Похоже, его эта ситуация даже веселила, несмотря на уважение к другу. В сердечных делах он не был помощником, его волновали гораздо более серьезные вещи. Он всегда готов его выслушать, но Макс поступил неправильно и они оба это понимали.

— Я чувствую себя последней сволочью, — тихо признался Макс.

— Последняя сволочь ты и есть, — не стал отрицать друг.

— Чем ты лучше? — разозлился Макс. — Ты тоже ей лжешь.

— Я с ней хотя бы не спал.

Макс и не ждал поддержки, понимая, что может испортить то, к чему они так долго шли. Но эти слова окончательно вывели его из себя.

— Идите к черту, ваше высочество, — тихо, но со злостью сказал Макс, и вышел из кабинета, громко хлопнув дверью.

Максу так и не удалось поговорить с задержанным. Дело, а вместе с ним и убийцу, передали в Управление той же ночью. Такая срочность вызывала нехорошие подозрения, но никаких предположений, кто это и что им нужно, ни у меня, ни у Макса не было. Или он просто со мной не делился. Такого варианта я не исключала.

Я не оставляла надежды дойти до конца, и узнать по какой причине и от чьей руки погиб мой отец, но понимала, что если все же удастся это сделать, то не скоро. А потому настроилась на ожидание и не торопила Макса. Он по-прежнему пропадал где-то целыми днями, но выяснить больше, чем уже узнал, ему пока не удавалось.

С того вечера я больше не ночевала одна. Это было непривычно. А еще я поняла, что не отношусь к тем людям, которые напрочь теряют голову от чувств.

Я полюбила Макса и от этого уже никуда не деться. Мне хорошо с ним, даже слишком. Но с наступлением утра мысли приобретали четкость, сомнения и опасения всплывали на поверхность, и вот уже счастье не казалось таким безоблачным, а моя жизнь снова приобретала привычные серые краски. Теперь в ней были только небольшие яркие пятна — те недолгие ночные часы, когда можно представить, будто никаких проблем вовсе нет. Так что оставаться одной я и не стремилась.

Иногда Макс так странно смотрел на меня, что я почти уверилась в том, что он ведет какую-то свою игру, в которой мне отведена непонятная роль. Но, несмотря на все подозрения, я его совсем не боялась. Впрочем, сложно бояться того, кого любишь. Правду говорят: влюбленное сердце — глупое сердце. И я млела и медленно сходила с ума каждый раз, когда он прикасался ко мне, обнимал, целовал, жадно втягивал воздух, пытаясь уловить запах моей кожи. Он бывал нежным, бывал страстным, но в нем всегда чувствовался какой-то нерв, будто что-то не давало ему покоя, будто он за что-то просил прощения.

Может быть, моя паранойя достигла своего апогея, и я видела то, чего нет. А может быть, и наоборот — замечала то, что он пытался скрыть. Все это, вкупе с моей любовью и желанием полностью довериться ему разрывало меня на части. И я не понимала, чего во мне больше.

Очередное утро не принесло ничего нового. Разве что погода за окном все больше радовала глаз. Ингфол в любое время года выглядел ярко, а изумрудная зелень деревьев и кустарников под ярким солнцем делала его еще наряднее. На небе ни единого облачка, и эта безмятежность природы только усугубляла мое внутреннее состояние. Вместо улыбки вид за окном вызвал только тяжелый вздох. Эту ночь я провела в квартире Макса и сейчас смотрела на мир через большое окно в залитой утренним солнцем гостиной. Кофе давно остыл, а я все стояла и смотрела, пытаясь разобраться в себе и отделить одно от другого.

Макс появился неслышно, буквально вынырнул у меня из-за плеча и, нежно поцеловав в щеку, отпил из моей чашки, слегка поморщившись оттого, что кофе уже был холодным. Я увидела, как по стенкам чашки пробежали золотистые искры, и на место он вернул уже исходящий паром напиток. Это немного сгладило впечатление от его внезапного появления, но не помешало задать неудобный вопрос:

— Мне кажется, что для сыщика, у которого за последние пару недель не было ни одного клиента, ты слишком занят. Где ты все время пропадаешь?

Он внимательно посмотрел на меня, но затем улыбнулся:

— Все еще ищешь второе дно? Я вижу, безрезультатно.

Тон был небрежным, но глаза оставались серьезными. Он прошел в кухню и вернулся через несколько минут с еще одной чашкой в руках. Сделал глоток и продолжил:

— И кто тебе сказал, что у меня нет клиентов? То, что ты никого не видела здесь, — он неопределенно махнул рукой, давая понять, что имеет в виду квартиру, — не значит, что их вовсе нет.

Я не успела ничего ответить, у Макса зазвонил телефон. Посмотрев на экран, он коротко извинился и вышел из гостиной в коридор. Было слышно, как он ответил, но потом хлопнула дверь какой-то из комнат, отрезая от меня все звуки. Не то, чтобы мне не было интересно, с кем и о чем он говорит, но подслушивать точно не собиралась. И все же то, что он ушел и закрылся, слегка покоробило.

Сделав глоток горячего ароматного кофе, я в очередной раз пожалела, что не обладаю магией, ведь мне самой пришлось бы идти на кухню и наливать новую порцию из поддерживающего температуру кофейника. И отрываться от потрясающего вида за окном. Почему-то сейчас он показался мне именно таким. Что было тому причиной, я не поняла, но искренне улыбнулась и зажмурилась от мимолетного солнечного блика.

Макс вернулся очень скоро, и от прежнего благодушия не осталось и следа. Он был хмур и задумчив. Встал рядом, но даже не взглянул на меня. Так и стоял, смотрел в окно и о чем- то думал. Сам он из этого состояния выходить, похоже, не собирался, и мне пришлось его позвать. От звука моего голоса он встрепенулся, посмотрел на меня, тяжело вздохнул, взял за плечи и очень серьезно и проникновенно сказал:

— Сана, я хочу, чтобы ты знала — я люблю тебя. Очень. Что бы ни случилось, просто помни, что я тебя люблю.

Честно говоря, я растерялась. Он ни разу не говорил о любви. Да, шептал что-то нежное, говорил много приятного, но в любви не признавался. До этого момента. Мне, конечно, было приятно и, наверное, я ждала этих слов, хотя и не задумывалась об этом, потому что и сама ничего такого ему не говорила. Но то, как именно это было сказано, заставляло напрячься.

— Макс, ты меня пугаешь, — я нахмурилась.

Он вдруг как-то расслабился, из глаз ушла тревога, и хмурая складка на лбу разгладилась. Взяв мою ладонь, он провел по ней пальцами. По коже тут же пробежали голубоватые сполохи, и на мгновение проявился отпирающий символ.

— Вот, — сказал он, — теперь ты сможешь открывать дверь этой квартиры.

— Зачем?

— Скорее всего, сегодня я не успею забрать тебя с работы, но хочу, чтобы ты была здесь, когда я вернусь.

Я не знала, что на это сказать, поэтому просто кивнула. Поняв, что он ждет ответа, все же выдавила из себя:

— Ну, хорошо.

Ни в этот, ни в следующий вечер отпирающим символом я так и не воспользовалась. Макс приезжал за мной. Он вел себя как обычно — небрежный, шутливый тон, взгляд свысока — при этом умудрялся быть невероятно нежным и обходительным. Мне это нравилось, но я уже достаточно его узнала, чтобы видеть, как сильно он уставал. И можно было бы списать это на усердную работу в поисках ответов на мои вопросы, но мне за этой усталостью чудилось что-то совсем другое. Что-то более серьезное и важное. Будто на нем лежал гораздо более тяжелый груз ответственности, чем поиск убийцы одного конкретного человека. Он ничего не рассказывал, аргументируя это тем, что ничего нового не узнал, а вываливать на меня ненужные имена и события, с которыми он сталкивался при работе с другими клиентами, нет смысла. Это было похоже на заботу, но благодарности за это я не испытывала. Ведь близкие люди делятся друг с другом, а я считала его близким человеком. И несмотря ни на что все больше и больше привязывалась к нему. Все доводы разума были задушены этой привязанностью, я чувствовала — любовь так глубоко пустила корни в мое сердце, что вырвать ее оттуда можно было только вместе с ним. Я бы никогда не поверила, что такое возможно, если бы это не происходило со мной.

Утро выходного дня я встретила одна и в своей постели. Макс уехал с рассветом, наказав мне быть осторожной. Кажется, ему кто-то звонил, но я спала крепко и не уверена, что мне не приснилось. Тело приятно ломило, но прохладный утренний душ и кофе взбодрили, не оставив от усталости и следа.

Заняться мне, как и обычно, было нечем и я, взобравшись на подоконник в комнате, уже в тысячный раз перебирала в голове все, что случилось в последнее время. Вновь и вновь задавала себе вопросы, на которые у меня не было ответов.

С удивлением поняла, что та часть правды о моем отце, что я уже знаю, не вызывает во мне негативных эмоций. Скорее, любопытство.

Я всегда видела в отце лишь преподавателя. И только сейчас поняла, что по-настоящему его увлекала практическая магия. Его глаза горели каждый раз, когда он изучал очередной артефакт из своей коллекции. Раньше я не замечала этого, потому что ничего в магии не смыслю, мне казалось, для него это были просто занятные вещицы. Но сейчас я осознала, что это для него значило. Он пытался понять принцип действия каждой из них. Над некоторыми просиживал часами. Его жизнью была магия, он не мыслил себя без нее, и мне сложно представить, что такому человеку действительно было достаточно лекций по истории магии. Он нашел куда лучшее применение своим знаниям и умениям. Так чему же на самом деле он посвятил жизнь? Что он нашел? Или может быть и правда, создал? Для чего проводил исследования? И связано ли с этим то, что меня пытались убить? Или это совершенно разные истории? Кто и зачем ищет спиритов? Или все же добраться хотели именно до меня?

Я задала себе с десяток вопросов и поняла, что еще немного, и я заработаю головную боль. Думать обо всем и дальше не имело смысла, и до вечера я развлекала себя чтением книг, взятых из дома родителей. По крайней мере, это помогало отвлечься. Старые учебники, по которым я училась в академии, увлекли меня, и оторвалась я от них, когда часы уже показывали пять вечера. Поняв, что проголодалась, я приготовила поздний обед или, скорее, ранний ужин и, перекусив, устроилась у окна с чашкой какао. Подумалось о Максе. Он не звонил, где находится и чем занимается, я понятия не имела. И когда вернется — тоже. Как и то, где я сегодня буду ночевать. Почему-то в том, что ночью снова не останусь одна, я не сомневалась. Воспоминания захлестнули, и я решилась позвонить ему.

Но трубку он не взял. В душе шевельнулась неясная тревога, но я постаралась взять себя в руки. В конце концов, мало ли может быть причин этому. Но, тем не менее, сидеть и дальше без дела, я уже не могла. Вспомнила вспыхнувший на своей ладони отпирающий символ, позволяющий попасть к Максу, домой, и решила все-таки им воспользоваться.

В квартиру я попала без труда. Дверь послушно отворилась, стоило мне закончить выводить магический знак. Я вошла и прислушалась. Тишина и полумрак — вот и все, что наполняло эти апартаменты сейчас. Свет в квартире был магический и включался импульсом. Мне это было недоступно, и я подумала, что, наверное, не стоило приезжать, ведь ждать Макса придется в темноте. Но возвращаться было бы глупо, и я осталась.

Размышляя ни о чем и обо всем сразу, я медленно двинулась мимо гостиной, по коридору, в желании прийти в ту комнату, где мы обычно засыпали. Но, проходя мимо кабинета и, заметив, что дверь в него приоткрыта, застыла напротив.

И вдруг почувствовала себя героиней детективных романов, где Он что-то скрывает, а Она тайком забравшись в его кабинет находит… Что именно там можно найти, я не придумала и улыбнулась этим забавным мыслям.

Моя жизнь, бесспорно, похожа на детектив, тайн и загадок в ней предостаточно. И не самую малую их часть таит в себе человек по имени Максимиллиан Рэй. Придраться можно даже к подлинности фамилии. Но я ведь решила для себя, что доверяю ему, и что-то искать и вынюхивать за его спиной точно не собиралась.

Дар спирита позволял мне видеть не только чужую смерть. Призраки с удовольствием показывали мне и свою жизнь. Словно отрывки из плохого кино, где, казалось бы, вполне порядочные люди снимали маски и превращались в монстров, убивающих своих родных и близких. Я столько раз открывала чужие шкафы и вытряхивала оттуда скелеты, что перестала быть любопытной.

Правда, все эти мысли не помешали мне толкнуть дверь и переступить порог. Причиной стал свет, горевший внутри, похоже, Макс сегодня был здесь и уходил в спешке, раз не погасил его и не запер дверь. Что же могло случиться? Тревога вновь царапнула где-то внутри, и я снова набрала его номер. Длинные гудки и никакого ответа. Но я только поджала губы и решительно прошла внутрь. Дверь оставила открытой, чтобы услышать, когда он придет. За окном уже был глубокий вечер, и очень скоро я оказалась бы в темноте, если бы ушла из кабинета. Я не боялась темноты, но все же находиться в освещенном помещении приятней.

Большой стол стоял прямо напротив двери, и я тут же наткнулась на него взглядом. Мелькнула мысль заглянуть в него, но, в самом деле, что я могла там найти? Вряд ли в ящиках спокойно лежит и дожидается меня что-то, что ответило бы на все мои вопросы. Нет, что-нибудь интересное там, наверняка, можно обнаружить, но делать выводы по обрывкам информации — не самый лучший вариант. А потому я спокойно пошла вдоль стен, рассматривая картины, затем переместилась к книжному шкафу, стоящему справа от стола, ближе к окну. Здесь были книги о магических символах, защитной и боевой магии, которой владели люди несколько веков назад, новейшей истории мира и отдельно взятых стран, в том числе и королевства Эрдейл. А еще несколько книг, подробно рассказывающих обо всех правящих и знатных родах мира, начиная с древних времен. Я пролистала одну такую и очень удивилась, даже на историческом факультете Королевской Академии так сильно не углублялись в эту тему. Многие имена мне были совсем не знакомы. В общем, довольно странный набор. Я поставила книгу на место и посмотрела на шкаф с другой стороны от стола, даже не представляя, что еще может храниться на его полках.

Неотрывно глядя на книги, я шла вдоль стола и в задумчивости вела ладонью по поверхности, даже не замечая этого. Только когда что-то с глухим стуком упало на пол, обратила на это внимание. Упала папка с какими-то бумагами, которая, похоже, лежала с краю, и которую я случайно столкнула. От удара папка раскрылась, и несколько листов выпало из нее. Присев, я стала собирать листы, чтобы аккуратно вернуть все на место, но вдруг зацепилась взглядом за одну строчку. Быстро пробежав глазами по тексту, я подняла все остальное и села за стол, в кресло Макса. Положив папку перед собой, стала изучать уже более вдумчиво. Просмотрела все содержимое и просто не поверила своим глазам.

Это было полное досье на меня.

Абсолютно все, начиная с рождения и заканчивая сегодняшним днем. Когда и где родилась, где училась, где работала, где должна была работать, в каком возрасте открылся дар спирита, кто меня обучал, почти точное количество виденных мной призраков, количество раскрытых и нераскрытых с моим участием преступлений. И если бы здесь были только факты из моей жизни. Нет. Отношения в семье, с одноклассниками и однокурсниками в академии, с преподавателями, характеристики с мест учебы.

Здесь было все.

Вся моя жизнь.

С кем общалась, с кем встречалась. Были даже фотографии, судя по всему, сделанные в последнее время. Возле дома, где я снимаю квартиру, возле полицейского участка, даже в баре.

Где-то на периферии сознания мелькнула мысль, что увидеть в кабинете сыщика досье на человека не так уж и странно, но это было досье на меня. Зачем он так скрупулезно собирал сведения обо мне?

На каждой странице стояла дата, досье было готово за один день. Я напрягла память и вспомнила — это был следующий день после нашей первой встречи в кабинете Томаса.

Получается, в тот момент, когда я рассказывала ему об отце и просила помочь, он уже знал обо мне все.

Я запустила руки в волосы и с силой закусила губу. Вот черт! Теперь понятно, почему он не спросил, кто такой Флинн Фишер. Я, помнится, ожидала этого вопроса. Он знал! Так же, как знал и мое полное имя. Какого черта он изображал изумление тогда, в подвале? Зачем расспрашивал и удивлялся, если и так обо всем знал?

Я еще раз перебрала содержимое папки, один человек не мог проделать такую работу за такой короткий срок. А еще, на каждой странице, да и на самой папке, в правом верхнем углу, стояла королевская печать — определенным образом сплетенные линии разной толщины, образовывающие узор и напоминающие какого-то хищного зверя в прыжке. Из уроков истории я помнила, что таким знаком помечали документы особой важности.

Кто же ты, Макс? И что тебе от меня нужно? А главное, зачем так убедительно разыгрывал из себя влюбленного?

Теперь я была абсолютно уверена, что все это игра. Он собирал это не для себя, кое-где были пометки, видно, что добавлены они были уже позже и написаны сухим канцелярским языком. Для себя он писал бы проще. Значит, я понадобилась кому-то другому.

Глядя на королевскую печать, я не понимала, кого их верхов могла заинтересовать. Сама по себе я интереса не представляла, так что очевидно, что это как-то связано с моим отцом. Досье собирают не просто, чтобы что-то узнать о человеке, а чтобы пользоваться информацией, а ей, вероятно, еще не воспользовались, раз папка до сих пор лежит здесь, если, конечно, она в единственном экземпляре, так что для меня все только начинается.

Разложив бумаги и фотографии веером, я откинулась на спинку кресла, и окинула все это взглядом. Что это могло значить? Главным образом то, что Макс мне лгал. Играл. Недоговаривал. Интересно, что из того, что он рассказывал, правда?

Я так и сидела в кресле, глядя на свою жизнь в папке с королевской печатью. Не было сил встать и уйти. Сложить все на место и сделать вид, что ничего не изменилось — невозможно. Поэтому я просто сидела и ждала. Когда-нибудь он все равно вернется домой.

Не знаю, сколько я так просидела, но в себя пришла от телефонного звонка. Макс. Мне стоило огромных усилий ответить ровно, чтобы голос не дрожал.

— Да.

— Сана, ты звонила? Прости, я был занят и не мог ответить. Все в порядке?

— Да, все хорошо, — я даже попыталась улыбнуться и закрыла глаза, чтобы не видеть бумаг и фотографий, лежащих передо мной.

— Ты дома?

— У тебя.

Он молчал пару секунд, не дольше, но я почувствовала напряжение, возникшее после этих слов.

— Ты уверена, что ничего не случилось? — он все-таки взял себя в руки.

Снова солгать я не смогла и задала свой вопрос:

— Когда ты приедешь?

— Скоро буду.

Я сбросила вызов и выключила телефон. Макс не мог не догадаться, что что-то все-таки произошло. Скорее всего, он мчится сюда, чтобы успеть, не допустить, убедиться, что ему показалось. Но уже поздно. И объяснения, как ни странно, мне не нужны. Я только хотела заглянуть ему в глаза, чтобы тоже убедиться, что мне показалось. Что все эти чувства я придумала, и на самом деле ничего между нами не было.

Вскоре хлопнула входная дверь, и раздались шаги. Макс позвал меня еще из гостиной, и от звука его голоса, слишком громко раздавшегося в тишине квартиры, я вздрогнула. В коридоре загорелся свет и Макс замер на пороге кабинета. Его взгляд пробежался по бумагам на столе и остановился на мне.

— Сана, — сказал он, и в его голосе слышалась обреченность.

Мое сердце пропустило удар, второй, но я глубоко вздохнула и собралась с мыслями.

— Ты ведь не от большой любви ко мне все это собирал? Я кому-то нужна. Как спирит. Ведь так? Кому? — сказала и тут же покачала головой. — Хотя, нет, не отвечай. Не так уж это мне интересно.

— Сана, я все объясню.

Он действительно хотел что-то сказать, но наткнулся на мой взгляд и замолчал.

— Не утруждайся.

Я встала с кресла, тяжело опираясь на подлокотники. Вдруг возникло ощущение, что тело налилось свинцом. Несколько шагов до него показались непреодолимыми. Но я все же подошла, встала рядом, плечом к плечу и, глядя перед собой, сказала:

— Знаешь что, передай тем, для кого ты так старался, что я сделаю все, что мне скажут. В обмен на информацию о моем отце. И я говорю сейчас не о тех отрывочных сведениях, что давал ты, мне нужна вся правда, от начала и до конца. Какой бы она ни была. — Сделав усилие над собой, я повернулась и посмотрела на него. — Но тебя я в своей жизни видеть больше не хочу.

Развернулась и быстрым шагом пошла прочь. Он позвал меня, но больше не сказал ни слова. Не сделал и шага. Не догнал, не остановил, не попытался оправдаться. И я еще больше убедилась в своей правоте.

Хотя, возможно, так даже лучше. Что бы он ни сказал, я не поверю, а множить ложь и сомнения, которые и так накрепко въелись в мою жизнь, я больше не хотела. Сейчас я хотела только одного — забыться. Не видеть и не слышать. Не помнить.

“И не плакать, — подумала, когда почувствовала соленый привкус на губах, — только не плакать”.

Я не помню, как добралась до дома. Казалось, я только что пережила очередное видение, настолько знакомый туман окружал меня. Прошла в комнату и, не раздеваясь, легла на кровать. Подтянула колени к груди и вдруг уловила знакомый запах парфюма — терпкий, кружащий голову, пробуждающий совсем ненужные воспоминания. Запах, который я так любила вдыхать полной грудью, когда обнимала Макса. Прижала к себе подушку, на которой он спал этой ночью, и все-таки дала волю слезам.