Правда - в молчании призраков

Глава 34

На этот раз это я поверила, что мы прошли сквозь пространство. Безумная круговерть ярких пятен перед глазами и ощущение невесомости длились всего секунду, но произвели неизгладимое впечатление. И ощущения были не самыми приятными, я бы точно не решилась повторить. Наконец, почувствовала под ногами опору и несколько раз моргнула, приходя в себя. Макс, заметив мое состояние, с улыбкой сказал:

— Да, это не то же самое, что пройти сквозь арку прохода.

— Ты, как хочешь, а я впредь буду пользоваться только привычным транспортом.

Макс хмыкнул и, взяв меня за руку, повел за собой. Мы оказались в резиденции принца, в Ингфоле, в том самом зале, где я говорила с призраком своего отца. Но задерживаться здесь не стали. Коридоры сменяли друг друга, двери мелькали перед глазами, так быстро мы шли. Навстречу нам попадались люди, все они смотрели удивленно и никто не остановил нас. В коридоре, ведущем к кабинету Криса, мы наткнулись на Ларса. Обычно невозмутимый, сейчас он прижал руку к груди и, прикрыв глаза, с облегчением выдохнул.

— Господин Рэй, хвала небесам, вы живы.

— Я еще успею тебе надоесть, Ларс. Расскажи лучше, что произошло в мое отсутствие.

— Два часа назад задержали мистера Хемета, сегодня утром он без ведома его высочества, открыл Сферу. Похоже, в суматохе, он рассчитывал выкрасть ее, запереть магию обратно и передать актарийцам. Его высочество еще не проводил допрос, приказал запереть его и выставить охрану. Вместе с ним задержали еще несколько человек, все они, так или иначе, причастны к случившемуся. Его высочество ждет короля. Его величество вот-вот должны прибыть. Поспешите, ведь принц уверен, что вы сейчас заперты в горах Актарии. Или еще чего похуже.

Последняя фраза не вязалась у меня с образом вышколенного невозмутимого дворецкого. Но, как я только что имела возможность убедиться, для простого дворецкого Ларс слишком много знал.

Макс кивнул и пошел дальше, так и не выпустив моей руки. Уже на ходу я услышала:

— Рад видеть вас, мисс Амбери.

Ответить не успела, зато успела увидеть улыбку Ларса. Как будто он не сомневался, что теперь все будет хорошо.

В кабинет мы ворвались без стука. Крис что-то объяснял людям в форме, а, увидев нас, на секунду прикрыл глаза и быстро всех отпустил. Когда остались только мы втроем, он шагнул к Максу и заключил его в объятья, как родного брата.

Мне даже стало немного неловко, и я почувствовала себя лишней. Было по-настоящему заметно, как напряжение отпускает принца, похоже, он действительно сильно переживал за друга.

Заметив меня, кивнул и тепло улыбнулся.

— Сана, не думал, что увидимся так быстро.

— Я тоже, — кивнула в ответ и с удивлением поняла, что рада его видеть.

— Как ты выбрался оттуда? — Крис вновь обратился к Максу.

— Спасибо Сане, если бы не она, я бы до сих пор прохлаждался в камере. В прямом смысле, там было не слишком-то тепло.

Он передернул плечами, а Крис кинул на меня уважительный взгляд.

— Что здесь произошло? — посерьезнел Макс.

— Я тоже хотел бы это знать.

Мы трое одновременно посмотрели на вошедшего в кабинет человека. Никогда не отличалась стеснительностью, но сейчас еле подавила в себе желание спрятаться от сердитого пронизывающего взгляда темно-карих глаз.

Его величество Стефан Албеллин, король Эрдейла. А с ним несколько человек личной охраны.

И ведь Ларс говорил, что он скоро будет здесь, но я не придала этому значения. А сейчас, затаив дыхание, во все глаза смотрела на первого человека страны.

Смоляные, не тронутые сединой волосы, высокий лоб, прямой нос, глубокий, четко поставленный голос, которым так хорошо отдавать приказы, и печать власти на лице. Этот человек не привык чего-то не знать или не понимать и сейчас он был зол. Понять это можно было лишь по слегка сведенным к переносице бровям.

Я кинула мимолетный взгляд на Криса. От отца он унаследовал разве что цвет глаз и волос. В остальном же не единой схожей черты. Насколько я помнила, кронпринц Себастиан был почти точной копией короля, значит, Крис больше похож на мать. Я попыталась вспомнить, как выглядит королева, но ее лицо никак не хотело всплывать в памяти.

Крис же тем временем, поклонился королю, как было положено.

— Ваше величество, — поприветствовал он.

— Оставь эти церемонии, — правитель махнул рукой, затем посмотрел на стоящего к нему ближе всех человека в форме. Тот все понял без слов, кивнул и вышел, уводя своих людей.

Король пригвоздил Криса взглядом.

— Сначала твоих людей запирают в актарийских горах, затем жители города чуть не задохнулись от выплескивающейся из эфира магии.

— Сейчас все под контролем, — уверенно сказал Крис, отвечая королю не менее тяжелым взглядом.

— Не сомневаюсь, — бросил король и повернулся к Максу, — Максимиллиан, рад, что с тобой все в порядке.

Макс поклонился, приветствуя и благодаря, а взгляд короля остановился на мне.

— А это у нас кто?

— Марисана Амбери, — представил меня Крис, — дочь профессора Амбери.

— Вот как, — король вскинул правую бровь.

А меня словно током прошило, я вдруг поняла, что нужно поприветствовать правителя. Вздрогнула, поклонилась и сказала:

— Для меня честь быть представленной Вашему Величеству.

Голос заметно дрожал, ну так не каждый день тебя препарирует взглядом король. Он совершенно не изменился в лице, но недоумение повисло в воздухе. Все правильно, меня здесь быть не должно. А я не знала, как объяснить свое присутствие, да и вопроса не прозвучало. И тогда на помощь пришел Макс.

— Марисана помогла мне выбраться из Актарии, ваше величество.

Правая бровь на лице монарха снова приподнялась и ее хозяин сказал:

— Что ж, в таком случае, мисс Амбери стоит отдохнуть после таких приключений.

— Ларс проводит, — кивнул Крис и посмотрел на меня.

Я же, встрепенувшись, даже порадовалась, что меня так тактично выпроваживают. Вновь поклонилась королю и вышла из кабинета, успев услышать сказанные не самым добрым тоном слова:

— А нам с вами, господа, предстоит многое обсудить.

Закрыв дверь кабинета, совсем не удивилась стоящему в коридоре Ларсу. Телепатическая связь у них Крисом, что ли? После всего, пожалуй, я поверила бы и в такое.

Ларс привел меня в ту же комнату, где я провела несколько дней. От ужина отказываться не стала, только сейчас почувствовав, насколько голодна. Казалось, прошла уйма времени, хотя на самом деле прошел всего один день. Невероятно длинный и насыщенный событиями день. Ведь только сегодня утром я проснулась от того, что из-за вырвавшейся магии было тяжело дышать. Разговор с секретарем принца, его слова о гибели Макса, Даниэль, проход, поединок Макса и Вернера Лессера, тяжелый подсвечник в моей руке, обрушивающийся на голову советника, тоннель в горах, потрясающий вид, телепорт и, как вишенка на торте, встреча с королем. Как вообще все это уместилось в один день?

Я так и не смогла определиться, о чем же важнее всего подумать, мысли метались, как бешеные. И, хоть я безумно проголодалась, вкуса еды почти не почувствовала, пребывая в раздумьях и, вновь и вновь прокручивая в голове сегодняшний день.

Я даже не заметила, как съела все, что мне принесли, но так ни к чему и не пришла. Спать в таком состоянии не представлялось возможным. Я скинула обувь, устроилась на диване, поджав под себя ноги, и принялась ждать Макса. В том, что он обязательно придет, пусть даже освободится под утро, я не сомневалась.

Макс пришел глубоко за полночь. Я бездумно листала журналы, все так же лежавшие на столе. Когда хлопнула дверь, подняла голову, наткнулась на внимательный взгляд черных глаз. Он молчал, а я совершенно не представляла, что сказать, как начать разговор, который очень нужен нам обоим. Уставший, с заметной щетиной на лице, похоже, он переоделся — рубашка была свежая, но рукава закатаны до локтя, ладони спрятаны в карманах брюк. Мне до ломоты в суставах хотелось броситься к нему, прижаться и никогда не отпускать. Но он молчал. И я не могла понять, что значит это тишина. Но прервать ее казалось жизненно необходимым, и я задала вопрос, который возник еще там, в горах.

— Что будет с теми, кто остался в Актарии? Их освободят?

Макс вздохнул, на секунду в его глазах промелькнуло сожаление, как будто совсем не это он хотел услышать. Но ответил:

— Да, максимум, что им грозит — еще немного померзнуть в камерах. Но это не страшно, скорее всего, уже завтра к вечеру они будут здесь.

— Хорошо. А что… Ты говорил, что король Оливер хочет объявить нам войну.

— Без Сферы у него нет шансов, и он это знает. Даже если он попытается это сделать, будет разбит еще на подступах к Эрдейлу. Не думай об этом. В резиденции сейчас тоже относительно спокойно. Конечно, предстоит еще много работы, но основные заговорщики найдены и будут наказаны. Не без твоей, кстати, помощи, — усмехнулся он, — если бы ты не заявилась сюда с самого утра, возможно, у них что-нибудь и получилось бы, а так, Ларс понял, что тебя не пустили к Крису и он сразу же об этом сообщил. Крис приказал найти тебя, но ты была уже далеко.

Тут он споткнулся и снова замолчал. Об этом стоило заговорить. О том, что я бросилась к нему, не поверив словам Хемета, не представляя, куда попаду, и как буду выбираться. Нужно было что-то сказать, но что? Там, в подземелье, я уже сказала, причину своего поступка и все остальные слова казались сейчас лишними. Говорить о будущем, когда непонятно, что происходит в настоящем, тоже казалось неправильным.

— А Вернер Лессер?

— Что именно тебя интересует? Если его самочувствие, то с ним все в порядке. Намечается серьезная перебранка, в которой он, скорее всего, потеряет свое место. А если ты говоришь о другом… Король лично проследит, чтобы были найдены доказательства его виновности в смерти твоего отца. Так что потеряет он гораздо больше.

Я кивнула. Да и что тут можно было сказать. Моя история, наконец, окончена. Я узнала все, что хотела и даже возникла вероятность, что виновный будет наказан. Об этом я и не мечтала.

Мы снова замолчали, казалось, разговор себя исчерпал, но Макс не спешил уходить, а я не спешила его прогонять.

Мы оба просто тянули время.

Наконец, Макс тихо сказал:

— Спасибо тебе. Что пришла за мной. Это было… неожиданно. Отдыхай.

И развернулся, чтобы уйти. А я поняла, что если сейчас он уйдет, мы уже никогда не вернемся к тому, что было. К черту все обиды и недосказанности, к черту других женщин! Сегодня я его чуть не потеряла, вот, что по-настоящему было важно. Во мне будто спусковой механизм сработал, я вскочила с дивана и, в два прыжка оказавшись у него за спиной, обняла, прижавшись всем телом. Уткнулась носом в рубашку и глухо сказала:

— Я все еще невероятно зла на тебя, Максимиллиан Рэй, но если ты еще раз вздумаешь умереть, я за себя не отвечаю.

Он напрягся всем телом, мышцы под моими пальцами казались деревянными. И мне на миг показалось, что сейчас он сбросит мои руки и, пожелав спокойной ночи, просто уйдет. Я даже обняла его еще крепче. Но потом он резко расслабился, выдохнул и, крутнувшись на месте, поцеловал. Просто, без всяких предисловий. Жадно, будто мы не виделись вечность. Хотя, судя по моей реакции, так оно и было. Я вцепилась ему в плечи и ответила. Яростно, отчаянно, словно в последний раз. И стали не нужны никакие слова и разговоры. Только руки и губы, жесткие поцелуи и объятья, сменяющиеся ласковыми и нежными прикосновениями. Я даже не поняла, как мы оказались в спальне, как избавились от одежды. Он будто заново изучал мое тело, а я просто плавилась от какого-то первобытного удовольствия.

Не знаю, сколько все это продолжалось. Когда мы лежали, тесно прижавшись друг к другу, за окном была непроглядная темнота. Та, что наступает перед самым рассветом. Но, несмотря на это спать никто из нас не хотел. Макс обнимал меня со спины, лениво переплетая наши пальцы, и сейчас тишина казалась уютным одеялом, ласково укрывшим нас.

Говорить тоже было лень, но у меня был еще один вопрос.

— Король удивился, увидев меня. Он что-нибудь говорил?

— Выразил желание пообщаться с тобой. Не сейчас, позже. На самом деле, он с самого начала был в курсе, кто помог найти Сферу, так что не так уж сильно он удивился, как хотел показать.

— Король? Пообщаться со мной? — я повернулась к Максу лицом.

— Он знает, что в твоей голове хранятся все воспоминания твоего отца, — вздохнул Макс.

— Ты рассказал, — утвердительно сказала я.

— Профессор наверняка успел воплотить в жизнь не все, что задумал, так что взгляни на это с другой стороны — у тебя есть возможность исправить это.

На самом деле мне хотелось с кем-нибудь поделиться этими знаниями. У папы было много идей, которые он не успел даже записать. Для меня все это было бесполезно, потому что так или иначе было связано с магией, но могло очень пригодиться тем, кто в этом разбирается. Поэтому я совсем не злилась на Макса. Он вторил моим мыслям, и это заставило улыбнуться. Но вдруг он стал серьезен, приподнялся на локте и навис надо мной.

— Ты сбежала, Сана. — Выдохнул с укором и тоской. — Я хотел найти тебя, поговорить, но ты так упорно избегала меня в последнее время, что я все время останавливал сам себя. Метался два дня, а потом меня срочно вызвали в Оферхолм. В Актарию я отправился уже оттуда.

— Я ждала тебя.

— Это не отменяет того, что ты сбежала.

Да, я действительно сбежала. Это было по-женски глупо и эгоистично. Но в тот момент я просто не представляла, как быть дальше. Между нами стояло столько всего, что я не знала, как это преодолеть. Сейчас нас ничего не разделяло. Стена из недомолвок, лжи и недоверия рухнула, обратившись в пыль, стоило мне только на миг представить, что я его потеряла. Навсегда.

— Если ты сделаешь это снова, клянусь, я найду и запру тебя. Потому что не могу отпустить.

В его голосе звучала такая отчаянная решимость, что я приложила палец к губам, заставив замолчать, и покачала головой.

— Я не сбегу. Я люблю тебя.

Он расслабился, выдохнул с облегчением и откинулся на подушки, утягивая меня за собой.

— Иди ко мне.