Предатель. Замуж за бывшего

Глава 18

Я стою у стола с закусками, делая вид, что полностью поглощена выбором между фруктами и сырной тарелкой, хотя на самом деле в голове все смешалось. На мне слишком много взглядов, слишком много шепота, а Булат, как назло, отошел поговорить со своим приятелем, оставив меня одну. Я стараюсь дышать ровно, но ощущение чужих взглядов на себе становится почти невыносимым. С появлением Насти окружающие начали пристальнее наблюдать за мной, видимо, им интересно, как будут развиваться события между бывшей и нынешней женами Булата.

Эля играет неподалеку, ее громкое хихиканье смешивается со смехом других детей и я мысленно радуюсь, что хотя бы она нашла, чем себя занять. Но мое внимание притягивает Настя. Она стоит на другом конце комнаты, общаясь с кем-то из гостей. На ее лице сияет безупречная улыбка, но взгляд то и дело ускользает к Эле.

Меня удивляет, что она не подходит к собственной дочери, поглядывая на нее издалека, но наконец, и этот момент настает. Настя отходит от своей компании и направляется к детской зоне. Я слегка напрягаюсь, пытаясь не выдать своего интереса. Она останавливается перед Элей, опускается на корточки и что-то ей говорит, но Эля не спешит реагировать своей обычной улыбкой, что удивляет. Малышка смотрит на Настю с осторожностью, будто не совсем понимает, что от нее хотят. Настя протягивает руку, будто приглашая Элю к себе, но девочка делает шаг назад, прижимая к себе своего мишку. Ее взгляд — это смесь любопытства и недоверия. Я не могу оторвать глаз от этой сцены.

Настя снова говорит что-то, но Эля молчит. Она лишь украдкой смотрит на меня, словно ищет подтверждение, что все в порядке. Это поднимает во мне волны злости и какой-то необъяснимой горечи. Как можно быть матерью и при этом не знать, как найти общий язык со своим ребенком?

Настя, кажется, понимает, что разговор не клеится и она просто позорится, показывая всем, насколько далека от собственной дочери. Она встает, отводит взгляд и направляется обратно к группе взрослых. Ее улыбка все еще на месте, но я вижу, как напряжены ее плечи. Она старается сохранить лицо.

Булат, стоящий недалеко, тоже все это видит. Я замечаю, как он хмурится, его взгляд скользит от Эли к Насте, а потом к гостям. Но он ничего не говорит и ничего не делает. Только берет стакан с напитком и медленно делает глоток, словно пытается переварить увиденное.

Я не знаю, что чувствовать. С одной стороны, мне жаль Элю, которая явно не знает, как вести себя с матерью. С другой — я злюсь на Настю. Она здесь, потому что хочет показаться лучше, а не потому, что действительно заботится о своей дочери.

Я отворачиваюсь и делаю вид, что вся эта сцена меня не касается. В этот момент к столу подходит высокий блондин с легкой небритостью и самоуверенной улыбкой.

— Алиса, верно? — спрашивает он, чуть наклоняя голову. — Булат говорил, что его жена очень красива. Не соврал.

Я киваю, стараясь не выглядеть смущенной.

— А вы?

— Я Влад, мы с Булатом вместе учились, — поясняет он. — Не смог побывать на вашей свадьбе, но поздравляю!

— Спасибо, — отвечаю я, немного расслабляясь. Мужчина ведет себя вполне дружелюбно. — Приятно познакомиться.

— Да, наконец-то я своими глазами тебя увидел. Ничего, что я на «ты», Алиса? Мы тут все друзья, думаю, обойдемся без формальностей.

— Конечно, — чувствуя себя все более неловко из-за его непосредственности, соглашаюсь я. — А вы… то есть, ты тут с женой, Влад?

— Не, я не женат, — морщится он. — И не удивляйся, что я пришел на детский праздник, когда у меня даже детей нет. Все мои друзья уже семейные, так что я соглашаюсь на любой движ, лишь бы не потерять связь, понимаешь?

— Ага, — в поисках спасения оглядываюсь по сторонам.

Влад внешне производит очень приятное впечатление, но чем больше он говорит, тем больше я понимаю, что он из того типа мужчин, которых я всегда обходила стороной. Слишком болтливый, слишком напористый и, если честно, глуповатый.

Он продолжает что-то говорить, но я уже не особо слушаю, размышляя, как бы уйти от него, не обидев. К счастью, мне на помощь приходит Булат.

— Влад, не подкатывай к моей жене, — усмехается он, неожиданно обхватывая меня руками сзади и притягивая спиной к своей груди в нежном объятии.

Я напрягаюсь, но стою на месте, застыв от растерянности. Что он делает?

— Трудно удержаться, у нас с тобой одинаковый вкус на женщин, помнишь? — с намеком говорит Влад и его лицо становится уже гораздо менее приятным.

— Не говори глупости, никто ко мне не подкатывает, — закатываю глаза, пытаясь разрядить обстановку, потому что Булат кажется слишком напряженным.

Может, они с Владом не такие уж и друзья. Между ними явно есть враждебность.

— Как скажешь, Лисенок, — целует меня в щеку Булат. — Пойдем, мне нужно тебе кое-что показать.

Бесцеремонно проигнорировав Влада, Булат отводит меня к окну в другом конце комнаты и встав напротив, загораживает своим большим телом от всех.

— Тебе понравилось? — спрашивает он тихо, склонившись ко мне.

— Что? — смотрю на него, не скрывая недоумения.

— Внимание, — отвечает он, его голос звучит почти мурлыкающе. — Хочешь заставить меня ревновать?

— Ты бредишь, — делаю шаг назад, прижимаясь спиной к шторе и понимая, что некуда отступать. — Что на тебя нашло?

— Ничего, но ты отлично справляешься, притворяясь невинной овечкой, — шепчет он, кладя руки мне на талию и притягивая к себе.

— Булат, что ты делаешь? — шиплю на него, остро осознавая, что мы находимся в комнате, полной других людей. — Не устраивай сцен!

— Просто небольшая демонстрация, — наклонившись, говорит он мне в губы, обжигая горячим дыханием. — После того, как ты не слишком хорошо скрыла свою ревность к Насте и начала флиртовать с этим любвеобильным имбецилом.

— Я не ревную, — парирую я, хотя голос предательски дрожит. — Просто ненавижу быть в центре твоих игр.

— Моих игр? — его глаза сверкают вызовом. — Ну, ладно. Тогда продолжим эту игру вместе. Поцелуй меня.

— Что? Нет!

Я упираюсь ладонями в его грудь, пытаясь оттолкнуть, но Булат накрепко сцепил нас вместе своими стальными руками.

— Ты весь вечер смотришь на меня так, будто готова убить, Алиса. Поцелуй меня сейчас и я тебя отпущу. Прояви немного нежности к собственному мужу, милая.

Теперь я понимаю, что он делает. Черт возьми, ну сколько можно?

— Нет, — отвечаю твердо. — Обойдешься. Достаточно того, что мы обжимаемся и шепчемся тут. Уверена, со стороны смотрится достаточно нежно.

— Упрямая, — вздыхает он, утыкаясь лицом в мою шею и оставляя легкий поцелуй, от которого меня охватывает трепет. — Ладно, сдаюсь. Постоим так еще немного. Ты хорошо пахнешь, Лисенок.

— Ты ненормальный, — выдыхаю я, пытаясь освободиться от его хватки.

— Это ненормально? — его взгляд становится мягче, но все еще насмешливый. — Разве странно, что муж целует свою жену?

— Странно, когда это делается только ради того, чтобы меня позлить и угодить публике, — парирую я, чувствуя, как злость смешивается с чем-то более глубоким.

Булат, наконец, отпускает меня и делает шаг назад, давая вздохнуть свободно.

— Ты слишком многого не понимаешь, Алиса, — говорит он тихо. — Но думаю, пришла пора тебе объяснить. Давай переживем этот вечер без споров и дома я тебе все расскажу.

— Расскажешь о чем?

— О том, почему я на самом деле на тебе женился, — заявляет он, шокируя меня.

Но, прежде чем я успеваю задать следующий вопрос, Булат просто уходит, снова оставляя меня одну.

Я решаю ненадолго уйти из этого улья, чтобы найти передышку хотя бы на несколько минут. Ванная становится моим убежищем. Войдя внутрь, я закрываю дверь и делаю глубокий вдох. Я смотрю на свое отражение в зеркале — лицо уставшее, в глазах — обуревающие меня сомнения. Кого я пытаюсь убедить, что мне все равно? Себя или Луку? Этот чертов мужчина все еще имеет надо мной власть, как бы мне не хотелось обратного!

Повернув ручку крана, я начинаю мыть руки, когда раздается громкий и настойчивый стук в дверь.

— Занято! — говорю грубее, чем хотелось бы, надеясь, что это кого-то отпугнет, но через мгновение дверь резко открывается.

Настя даже не пытается извиниться. Она заходит внутрь с таким видом, будто у нее есть на это полное право.

— Ты что, не слышала? — я удивленно смотрю на нее, но она лишь приподнимает бровь.

— Слышала, — парирует она с наглой улыбкой. — Но мне нужно с тобой поговорить. Сейчас.

Она захлопывает дверь за собой и встает прямо передо мной, скрещивая руки на груди. Я чувствую, как воздух в ванной становится тяжелым.

— Что-то срочное? — спрашиваю я, стараясь держать голос ровным, хотя внутри закипает раздражение. — Или ты просто не можешь подождать?

— Нет, — ее голос звучит жестко, почти повелительно. — Это не может ждать.

— Что тебе нужно, Настя?

Она делает шаг ближе, ее взгляд цепкий и холодный.

— Ты думаешь, я не вижу, как ты себя ведешь? — начинает она. — Весь этот твой отстраненный вид, твое недовольство. Люди все замечают, Алиса. Они обсуждают. И это создает впечатление, будто ты хочешь показать всем, какая я плохая.

Я моргаю, пытаясь понять, шутит она или говорит всерьез.

— Ты серьезно? — спрашиваю я, не веря своим ушам. — Мне вообще все равно, что там обсуждают. Это ты носишься, устраивая здесь спектакль, будто тебя кто-то оценивает.

Она резко наклоняется вперед, почти нависая надо мной.

— Конечно, мне это важно, — зло шипит девушка. — Мое имя, моя репутация — все это работает на меня. А ты своим видом все портишь. Ты могла бы хотя бы попытаться выглядеть приветливее.

— Приветливее? — я не выдерживаю и усмехаюсь. — Настя, может, тебе стоит оставить свое шоу для своих подписчиков? Я не собираюсь подыгрывать твоей игре.

Ее лицо мрачнеет, и она делает еще один шаг вперед, почти вжимая меня в раковину.

— Слушай сюда, Алиса, — ее голос становится холодным, как лед. — Мы обе знаем, что ты здесь просто потому, что Булат настоял. Ты не вписываешься. Ты никто. А я здесь, потому что это моя дочь. Это мой мир, мое окружение. Ты могла бы хотя бы не выставлять себя такой жалкой и сделать вид, что все в порядке, ты не ревнуешь и относишься ко мне по-дружески.

Я сжимаю зубы, чувствуя, как внутри все закипает, но стараюсь держать себя в руках.

— Знаешь, Настя, — говорю я, глядя ей прямо в глаза. — Я нисколько не ревную к тебе. Это во-первых. А во-вторых, ты можешь продолжать играть свою роль идеальной мамочки и счастливого человека, но меня в это не втягивай. Мне неинтересно поддерживать ложный имидж.

Она отступает на шаг, ее губы сжаты, а взгляд острый, как нож.

— Ты слишком много о себе думаешь, — бросает она. — Не смей смотреть на меня свысока, дрянь, я вижу тебя насквозь! Ты утверждаешь, что я играю на публику, а сама только и делаешь, что строишь из себя невинную овцу. Думаешь, я не знаю, что вы с Булатом задумали? Рано радуешься, от меня так просто не избавиться, я — мать Эли и вы ничего не можете сделать с этим.

А потом она просто поворачивается к двери и резко выходит, громко хлопнув ею напоследок и оставив меня в полном недоумении, что именно имела в виду своим последним заявлением.

Булату многое придется мне объяснить, если он хочет, чтобы я продолжала терпеть неожиданные появления и грубость его бывшей.

Вернувшись из ванной, я беру подуставшую Элю на руки и иду с ней к столу, чтобы покормить ее. Это также дает мне повод держаться подальше от Луки, который время от времени бросает на меня пламенные взгляды.

Ну какой актер, а⁈ Если бы не знала, то и сама поверила бы, что он безумно в меня влюблен. Они с Настей — два сапога пара.

К сожалению, Булат присоединяется к нам спустя пару минут и наклонившись, целует сначала макушку Эли, а потом беззастенчиво накрывает своими губами мои, в коротком, но страстном поцелуе. Я бросаю на него раздраженный взгляд, но он игнорирует его. Наклоняется, чтобы подобрать игрушку, которую уронила Эля, и нежно улыбается ей, вытирая из уголка ее рта пятнышко от фруктового пюре, которым я ее кормлю.

— Может хватит меня целовать? — сквозь зубы цежу я, все еще разозленная разговором с Настей.

Он спокойно смотрит на меня и пожимает плечом.

— С чего бы?

— Булат!

— Лисенок, — с лукавой улыбкой передразнивает он. — Не дуйся, так мне еще больше хочется тебя растормошить.

И вот как разговаривать с этим человеком? Уф, он выводит меня из себя! Я застываю, не в силах ответить и только возмущенно приоткрыв рот.

— Ня! — требовательно подает голос Эля, требуя очередной ложечки пюре, и я переключаю внимание на нее, продолжая кормить голодную малышку.

Какая она, все-таки, милашка! Так и затискала бы!

— Булат, поможешь мне? — К счастью, забирает Булата с собой хозяин дома, и я вздыхаю с облегчением, но не тут-то было. Настя неожиданно снова подходит ко мне. Ее взгляд и фальшивая улыбка обращены к Эле на этот раз. Она гладит дочь по головке и садится рядом.

— Ты не так проста, как я думала, — тихо произносит она, склонив голову набок.

Я поднимаю бровь, чувствуя исходящее от нее напряжение.

— И что я сделала не так на этот раз?

— Тебе удалось понять, как удержать его внимание подольше, — говорит она с легкой усмешкой. — Но не обольщайся. Булат никогда не делает ничего без причины. Игра в «горячо-холодно» заводит его до поры, до времени.

— У тебя на уме одни игры, тогда, как я, ну просто ничего не делаю, — отвечаю я с сарказмом. — Может хватит равнять меня по себе? Успокойся уже. У нас с Булатом все ровно, а если я вдруг потеряю его интерес, то это не твоя проблема, и уж точно не твое дело.

— Я просто пытаюсь спустить тебя на землю и смягчить удар, — продолжая гладить Элю, говорит она. — Потому что в конце концов ты поймешь, что ты для него не больше, чем инструмент. Как я когда-то. Только не говори потом, что я тебя не предупреждала. Пока Элечка, маме пора уходить. Люблю тебя, солнышко! — воркует она напоследок, а потом встает и уходит, оставляя меня с еще большим количеством вопросов в голове.