Предпоследняя былина

Глава 4

Когда хозяйка отпустила меня посмотреть все интересное, я аж фыркнул от радости. Все-таки, в отличие от своего незабвенного братца, я больше с магией дружу, чем с грубой силой. А уж распутывать плетения чужих чар – особое удовольствие.

Осторожно подхожу к воротам и сую нос в траву снаружи. Так и есть – кончик основной нити жалко мерцал рядом с подорожником. Принюхиваюсь и удовлетворенно фыркаю – работа филигранная, носящая отпечаток истинного Мастера, и при всем этом… Очень характерный почерк. Из основы маг вытягивал вверх нити утка до тех пор, пока они не сплетались над домом в кокон, образуя купол. Кстати, там должен еще остаться клубок этой силы, но я, к сожалению, не умею летать. Да это и не нужно. По остаткам основы трудно вычитать имя мага, но… Но такая конструкция уже висела как-то над домиком в роще Семейства и пахла так же. А в домике… Как же ее звали-то? Ах, да, именно. Елена. Кстати, помнится, на Совет она так и не попала. Пахла невкусно.

Ох, за всеми этими размышлениями затекла лапа. Недовольно фыркаю и усаживаюсь, красиво разложив по траве свой хвост. Один из витязей назвал меня как-то Шоколадкой. Правда, я тогда был еще щенком, и прозвище это жутко не понравилось, тем более, что им часто потом меня дразнили, хотя даже не знали, что это такое. А теперь… У моей хозяйки такого же цвета глаза. Она тоже – Шоколадка. Теперь понятно, что это была похвала моему меху от того витязя, а не дразнилка.

Ой, что-то меня в воспоминания занесло. Встаю и медленно потягиваюсь. Так, думай, Этерн, думай. Это Нечто не купол охранный срезало, а через ворота прорывалось. Значит, летать не умеет. Это хорошо. Но… А запах где? Где запах того, что вскрыло эту магию?

Вот же черт… Как же раньше не подумал, раззява эдакая… След ведет не К дому, а ИЗ дома! Поэтому на участке и нет следов – охранная паутинка еще работала и все скрыла, а когда ее порвали, то… То врага не было уже на этой территории. Он вышел, а не зашел… Так, спокойно, спокойно… Откуда могла появиться довольно крупная, судя по разрыву плетения, тварюга? Не из дома же… Никто в своем уме не стал бы держать нечто настолько опасное при себе. А судя по всему, нынешний владелец был вполне вменяемый.

Так неужели… Медленно подхожу к озеру и вглядываюсь в воду. Нет, ничего не видно… Портал там, что ли? Неужели владелец пожалел денег на работников и просто поставил переход между двумя водными объектами? Но он тогда должен был знать, КУДА ведет портал… Нет, ну вот почему вода? Я даже не могу плетение посмотреть. Вот незадача.

Расстроено сажусь на бережок и буравлю взглядом ближайшего карпа с розовой чешуей. Самое обидное, что охрану и озеро должны были делать два разных мага. Шатер – это явный воздух, даже без разговоров. А озеро… А озеро – это вода. Хотя… Неужели магичка не захотела бы получить дополнительную плату за еще один охранный купол над озером? Тогда почему его нет? Не прорван, не ликвидирован, а просто отсутствует. Сколько же у меня вопросов накопилось к одной очаровательной мадам…

…

Уныло бреду на площадь. Толку с меня, как… как с предсказаний гамаюна. Ой… А что тут происхо… Аааа, понятно. Хозяйка замерла с закрытыми глазами над Листом – видно, дорогу прочерчивает до чего-то далекого. А в сторонке сидит девочка и настороженно поглядывает по сторонам. Хорошо хоть, что вил нет.

– Привет, – подхожу и пристраиваюсь рядом, – А тебя как зовут-то?

– Оксаной, – она заметно успокаивается и придвигается поближе.

– Оксана? Красивое имя. А хочешь, я тебе немножечко помогу? Некоторые фамилиары неплохие маги. И друзья тоже, – добавляю зачем-то. Эта девочка мне нравится, да и возраста мы с ней примерно одного. А я с людьми раньше особо не разговаривал, так только… Иногда…

– Поможешь? Помоги, – отвечает и смотрит голубыми глазищами.

– Тогда вздохни глубоко-глубоко и зажмурься, – советую я и тут же принимаю на спину заснувшего ребенка. Так и надо. Пускай поспит. Тем более, во сне легче помочь, надо только знать, как. Сестра показывала – она целитель у стаи и некоторые вещи заставляла меня доводить до автоматизма. Сначала усыпить, потом обнюхать…

Сую нос девочке в волосы и втягиваю воздух. А чтоб тебя… Зажмуриваюсь и чихаю. Как будто в одуванчики нос сунул и вдохнул резко. Аааапчхи! Учила же сестра – осторожно надо, по четверти вдоха, а я? Аааапчхи! Черт, я же сейчас всех на уши подниму! Хозяйку отвлеку! Аааапчхи!

Вроде, все… Прекратил. Для проверки шмыгаю носом. Угу, точно все. Ну, и какой вывод? Да, та самая гадость гадостная, которой Твари метят сознание людей. Сестра лечила одного такого… Этот купец не за фамилиаром шел, а от Твари спасался, благо эти создания к нам на территории не лезут – знают порядок. Так что той тетке еще повезло, что в Зону побежала, а не за Тракт. Так это я к чему? Лечить долго придется. Хозяйка, как погляжу, первый слой сняла… Ну, я второй соскребу за неделю где-то… А дальше… Тут одним фамилиаром не управишься – вся стая в тот раз рядом стояла. Вот так.

И кстати, что за девочка? Кто она владельцу озера и особняка? Даже боюсь подумать.

Поелозив еще с минуту в русых волосах, поднимаю голову и вижу хозяйку, внимательно рассматривающую эту картину.

– Я… я… это… Я помочь хотел! Она живая, просто спит!!! Так лучше будет!!!

…

При появлении Зоны нас часто путали с Тварями. Хотя нашему Семейству еще везет… А вот гамаюнам или из-рысям… С ними даже не пытались поговорить – сразу же хватались за копья или молоты. Варвары, а не люди, честное слово. Твари не будут к вам подходить медленно и шуметь не будут. Подкрадутся незаметно и убьют. Против них сражаться только мечники да витязи могут – Зона подсказывает. А простые люди выживают только если их много, а Тварь одна. Правда, остается от них хорошо если половина, но скопом забьют, конечно…

А мы… Скольких от Тварей спасли в свое время, скольких отбили… Только все равно – выродки. Еще бабушка рассказывала, как за ней какой-то ратник полдня на пуссикете гонялся, пока она беременной была. Потом уже сам котяра двухметровый не выдержал, развернулся и понесся куда-то к Тракту, а бабушка легла и сразу ощенилась. Вот так-то.

И самое главное, что около любой Зоны так. Вон, мама рассказывала, что есть у людей город, который затопило, как они говорят «судом Отца Всех и Всея», и теперь там люди-русалки живут. Рядом с городом – своя Зона, только не лесная, как у нас, а водная. Так сначала в фамилиарах одни дельфины ходили, как самые дружелюбные. А потом какому-то мечнику-русалке в бою с Тварью осьминог помог. Так и пошло… Это от папы узнали все, когда он с хозяином заходил погостить.

А еще русалки рассказывали, что где-то далеко, за краем земли, где вода соленая и бирюзовая, на дне стоит древний затонувший остров, где теперь тоже живут русалки. И фамилиарами у них даже киты бывают. А ездят они на черепахах и морских змиях. Город этот называется Атлантис.

А недавно приходила в домик странная девушка с сияющей птичкой на плече. Птицу-фамилиара звали Кью Кадзан и она целый вечер провела с нами, щебеча о своей родной Зоне. Там, среди бамбуковых стволов, ходили добродушные медведи с черно-белыми шкурами, летали яркие птички, иногда с таким же светящимся опереньем, как и у нашей гостьи. Иногда встречались олени, которых Кью Кадзан назвала кабаргами. И странные существа, походящие на человека, только все заросшие желтоватой шерстью… По словам птички, они называют себя «макака мулятта» и редко уживаются со своими хозяевами.

Слушали птичку в основном дети, но и я лежал неподалеку, пристроив голову на скрещенных лапах. Все-таки, удивителен мир Зоны и мир людей. И как мало ценим то, что видим рядом с собой. Ведь когда-нибудь и я могу попасть в чужую Зону – буду сидеть у священного камня, а вокруг лягут маленькие зверята. И их родители придут тоже, хоть и сделав вид, что приглядывают за детьми. И под звездами я даже взвою, чтобы они поскорее поняли, как это – моя лесная Зона…