Предпоследняя былина

Глава 6

– Ну, что нашел? – спрашивает хозяйка, пристроив девочку рядом с доспехами, и укладывается возле тлеющего кострища. Я подкатываюсь ей под правый бок и тыкаюсь носом в ключицу. Так надо. Со мной теплее. Со мной надежнее. Со мной снятся вещие сны. Я – проводник за Грань. Да и вообще, мне нравится, когда меня обнимают и перебирают пальцами шерсть.

Вот и теперь, поерзав для удобства, начинаю степенно выкладывать добытую и додуманную информацию.

– Значит, воздушный маг по имени Елена?

– Ага. Она такая высоооокая была… И волосы белые-белые. И глаза синие. И пахла невкусно. А еще, у нее тогда был свежий перелом ноги. Срастить-то она его срастила, но запах еще оставался. Хозяйка знает ее?

Виктория промолчала и принялась механически поглаживать мою шерсть. Я довольно заворчал. Люблю это, люблю…

– Этерн. В сумках лежит один веник… Я его специально отложила в сторонку. Сходи, проверь его. Может, у тебя какие-то догадки будут, зачем такой сбор нужен.

– Хорошо, – осторожно встаю на лапы, переступаю через девочку и подхожу к сумкам. Где тут таинственный веник? О, вроде, этот… Что тут у нас? Осот… Угу. Верба. Рогоз. И… Ой, нет, только не это! Нет, черт, фамилиар я бестолковый, нельзя это нюхать больше, нельзя!!! Отскакиваю от веника, но поздно. В вербу вплетены ниточки из ведь-травы, а в самую середину ввязан цветок папоротника. Сейчас задурею… За-ду…

Каааак хорошоооо… Ой, а ты хто? Какая-то большая… Рыжая! Не, не рыжая. Ты эта… Кленовая, во! Слууушай, кленовая, а где тут водички попить можно? Чего? Зачем водичка? А фиг ее знает! Помню, что надо и се! Давай воду! Воду давай, кому говорю! А то щас покусаю! Хотя не, ты ниче такая, только не волк… О, а это хто? Девочка? Какаааая это девочка?! Че? Которую я нашел? Точно я? Тогда ща ее пну! Как это, зачем? А воду хто принесет? Хааачу вады! Ваааады дай!!! Сама нервная! Ниче я не нервный, я это… Тонкочувствующая натура, во! ЭЭЭЭЭ!! А куда это ты собралась? Нееееее, я с вами хочу…

Какой веник? А, этот… Да ты чо, это ж сбор для водяных! Они это… Парится иногда ходят, во! Типа, чешую от слизи отскребать! Да я б их кипяточком, кипяточком и все! Че? Где нынешний водяной? Да в Зоне он… Сидит и булькает на все болото… Куда? Неееее, я с вами не хаааачу! А я сказал, не хаааачу! Каакую дорогу? Сама ищи! До Зоны доедь сначала! Потом? Ну, потом на восток до болота. Потом? Слу, да нафиг тебе он сдался ваааще? Ты это… Стань у края топи и поори, поори… Водянооооооооооой!!! Водяноой!!! Цыпа-цыпа-цыпа! Он тощно вылезит! Он такой… Бабник он, во!

Ой, лапы путаюцца… Отстань, противная! Спать хочу! Отстань! Не пойду я с тобой никуда…

…

Так. День. Околица. Я. Хозяйки нет. Меня бросили? Меня бросили?! Меня… Стоп. Спокойно. Стрелочка. Красивая. В сторону Зоны показывает. Многозначительно так… И запахи хозяйки, Пушинки и Оксаны туда ведут. Значит, меня просто оставили отоспаться. А почему не почуял ничего? Странно. Что вчера вообще было-то? Ладно, пять минут на осмотр территории есть.

Ой, только не говорите, что это все я… Судя по запаху, носился сначала вокруг Виктории, потом вокруг девочки, потом зачем-то поперся в сторону фонтана, но хозяйка меня перехватила. Потом старательно пытался ее на себе подвезти… А оно надо, все это вспоминать? Ты в этом точно уверен, Этерн? С другой стороны, надо, дорогой, надо… Перед хозяйкой же стыдно…

Печально плетусь к фонтану. Хорош из меня фамилиар, однако… Неуравновешенный и со склерозом. Какого черта вообще куролесил? Помнится, хозяйка попросила веник понюхать… Я понюхал и… А дальше вот это… Так вот что случилось. Сбор для водяного. Понятно теперь, почему такое вытворял… А они поехали к водяному? Ой, беда, за ними надо бы бежать, а то он, конечно, дядька неплохой, но не всегда добрый.

Делаю поспешный шаг от фонтана…

– Так это ты у нас фамилиар Вики, да? Симпатичный волчонок. Привет.

Оборачиваюсь. Из воды, перешагнув высокие бортики, выходит лошадь с наездницей.

– Здравствуйте, – сестра учила, что с незнакомцами надо быть вежливым. Присматриваюсь к новоприбывшим и невольно фыркаю:

– Фамилиар?! Лошадь-фамилиар? Красивая какая…

– Я не лошадь, – недовольно отзывается фамилиар, – Я келпи. И, между прочим, конь.

– Ой, простите… Я не хотел вас обидеть.

Келпи вздернул голову и ничего не ответил, а вот его хозяйка спросила:

– А где Вика? У меня к ней послание от Княгини. Важное.

Тут я вспомнил, куда, собственно, мне надо бы бежать, сверкая пятками.

– Следуйте за мной. Мы ее должны догнать до встречи с водяным.

– Даже так… Давай, Фрагурак, за ним. Кстати, как тебя зовут, малыш?

– Этерн. И я не малыш, – отвечаю, вылетая за околицу.

– А меня – Таисия. Первая Валькирия.

…

Этерн, ты беги, беги… Не отвечай. Я уверена, что Вика не рассказала тебе все. Вернее, что она ничего не рассказала. А я – расскажу. Ты должен знать, что твоя хозяйка – тринадцатая Валькирия Княгини Ольги. То, что она сбежала, совсем не значит, что теперь место Тринадцатой освободилось. Из-за чего мы лишились Валькирии, тебе тоже пока не понять… Но я расскажу про Княгиню Ольгу. Знаешь, кто это? Ну, разумеется, знаешь. Так вот, она очень любит твою хозяйку и очень по ней скучает. Ты же тоже скучал бы по хозяйке, если бы она оставила тебя? Так и думала. Беги, волчонок, беги…

А при дворе уже месяц суматоха и неразбериха – Ольга то плачет, то порывается ехать в Зону. А когда узнала, КОГО твоя хозяйка приняла фамилиаром… Ты знаешь, Этерн, что у Княгини фамилиар – волчица? Ну, вот с этого момента знаешь. Ольга теперь готова на все, только бы еще раз увидеть любимую. По крайней мере, так мне сказала Добрыня. А, все равно ты не поймешь… Маленький еще.

И к хозяйке твоей отправили меня не только потому, что со своим фамилиаром могу перемещаться практически в любое место, где есть вода. Скорее потому, что я не участвую во всех этих дворцовых сговорах. И в сговорах Валькирий в том числе.

Видишь ли, малыш, странное что-то творится над Стольным Градом и в его стенах. В такое время нельзя быть одиночкой. На этот раз Вика не отвертится – ее зовет не Княгиня, ее зовем мы. Не осуждай, волчонок. Тебе рано еще об этом думать, но даже моя жена доставляет иногда определенные хлопоты, а уж любить Княгиню…

Что-то не о том я… Надо найти твою Хозяйку, Этерн. В такое время нельзя оставлять Княгиню без смертоносцев и Валькирий, а столицу – без Княгини. Пусть Вика поговорит с ней, пусть успокоит. Ей хорошо, твоей хозяйке… Она уехала и не видит Ольгу, не слышит ее плача, ее криков, ее неровного дыхания по ночам. Откуда про дыхание знаю? Наша Добрыня попросила Валькирий дежурить в опочивальне.

Знаешь, волчонок, я ведь тоже не железная, хоть и Единица. Не будь она Княгиней, и чуть бы силенок побольше – в одной ночнушке сбежала бы за Викой, хоть в Зону, хоть в Преисподнюю. А ты представляешь, что бы с ней было без фамилиара? Представляешь. Ты же сам фамилиар, волчонок. Должен понимать.

Недолго еще, говоришь? Это хорошо. Хорошо, что недолго. Знаешь, если я замахнусь на нее, ты сбей с ног, не стесняйся. А ты, Фрагурак, не вмешивайся. Мы, Валькирии, должны быть бесстрастными. А уж тем более, Единица. Только… Я единственная, кроме Регины, знала, что с нами тренируется Княжна. И, как могла, пыталась ей помочь. А знаешь, что делала она? Только качала головой и все пыталась осилить сама… Да куда ж ей… Но она пыталась.

Княгиня наша – еще ребенок. Ее оберегать надо, носить на руках и жалеть… Что, волчонок?

Нет, я не люблю Ольгу, у меня жена есть… Но Виктория не смеет обижать нашу маленькую Княгиню.