Проклятие императора

38

38

ГАРИМА.

На несколько секунд зависнув, стражники изучали меня растерянными взглядами. Видимо, не ожидали бравые вояки, что воришка окажется женщиной. Встретившись со мной глазами, один из них встрепенулся и приказал:

– Куин, отключи сирену и не пускай в кабинет никого кроме начальника и императора. Орес, беги за графом Ридом и скажи, что его величество тоже здесь необходим.

Дверь за двумя охранниками закрылась, оставляя нас с их командиром наедине.

– Ох, и влипли вы, ваше высочество! – усмехнулся он довольно. – Удивлены? Просто я вас видел в крепости на границе, когда вы только прибыли в Татисфил. Ну и грех не запомнить такие глаза! Да и наряд произвёл впечатление. Конечно, без юбки он уже не тот, но вполне узнаваем.

– Ясно. И что, сильно влипла? – выгнула я бровь, пряча свой страх.

– Император такого предательства не простит. Но для нас это даже хорошо.

– И чем же?

– Когда он вышвырнет вас из дворца, мы отлично проведём с вами время! Принцесс у меня никогда не было, да и в дальнейшем не светит! – подмигнул он мне, расплывшись в похабной улыбке.

– Фред не отдаст меня вам, – произнесла как можно уверенней, чувствуя, как от ужаса спину покрыл холодный пот.

– Фаворитку же отдал, а с ней он не один год развлекался. Горячая, кстати, штучка. К вам же он и привыкнуть-то ещё не успел.

– Лауру?! – прошептала я потрясённо, не в силах поверить в такую жестокость мужа.

– Ага. Ну, не то чтобы отдал... Приказал выкинуть, а перед этим напоил её возбудителем, вот она и проявила невероятную сговорчивость. Надеюсь, вы тоже не станете сопротивляться?

В коридоре послышались шаги, и озабоченный извращенец наконец заткнулся. Я, кажется, и не дышала, глядя, как открывается дверь. Появившийся на пороге Калиб, увидев кого поймал в свою ловушку, застыл каменным изваянием, ошеломлённо моргая.

– Ну и чего ты встал? Дай пройти!

Раздражённый голос супруга вынудил нас с Ридом синхронно вздрогнуть. На секунду задумавшись, он всё же нехотя шагнул в сторону, открывая своему императору обзор на его собственный кабинет. Чувства в широко распахнутых глазах Фреда менялись как в калейдоскопе: недоумение, неверие, боль, злость. И последним аккордом – презрение. Сделав несколько шагов вперёд, он замер. Под взглядом, полным ненависти, я, кажется, умирала от раздирающих сердце боли, вины и стыда. Хотелось закричать: «Прости меня!» Объясниться, рассказать всё без утайки... Но я словно парализованная просто стояла не в силах пошевелиться или выдавить из себя хоть слово.

Молча развернувшись, Фред направился на выход. На губах разговорчивого стражника расцвела предвкушающая улыбка. Увидев её, я сжалась и опустила глаза. Я не имею права просить у мужа снисхождения и жалости – не заслужила! Сама пошла по скользкой дорожке, так что и отвечать придётся самой.

Заметивший как резко я сникла, Калиб подозрительно покосился на подчинённого, но тот уже вернул непроницаемое выражение лица. Дойдя до двери, муж взялся за ручку и, не оборачиваясь, безэмоциональным голосом приказал:

– Калиб, девушку проводи в её покои. Лично и под пологом невидимости. Стражу заткнуть.

– Каким образом? – равнодушно поинтересовался граф, так и продолжая буравить ледяным взглядом вспотевшего от пристального внимания охранника.

– На твоё усмотрение: можешь языки отрезать, можешь – головы, но чтобы этот инцидент никогда и нигде не всплыл!

– Будет сделано, ваше величество! – ухмыльнулся Рид, поиграв бровями.

Не знаю, как он устоял, но у меня создалось впечатление, что любитель развлекаться с женщинами императора вот-вот свалится в обморок. Впрочем, мне сейчас не до него – свою бы шкурку спасти.

– И ещё, не разговаривай с ней. Ни слова! Это приказ, друг. Нарушишь – не прощу!

– Как скажешь.

Супруг ушёл, а Калиб, приблизившись ко мне, убрал свою ловушку, сразу же накидывая на меня полог невидимости, и молча показал пальцем на кресло, предлагая сесть. Как же я сейчас была ему благодарна! Тело сотрясала крупная дрожь, и ноги уже попросту не держали!

Дождавшись, когда я займу, между прочим, кресло императора, Рид обратился к стражнику:

– Ты в курсе, кем является эта леди? Вижу, что в курсе, – оценил он мертвенную бледность. – Кто ещё осведомлён?

– Больше никто, клянусь.

– Верю. И что же ты успел наговорить императрице, пока нас не было?

– Им... ператрице? – гулко сглотнул допрашиваемый. – Я этого не знал!

Ухмыльнувшись, я подумала, что это Калибу запретили со мной разговаривать, а мне-то никаких указаний не поступало...

– Этот доблестный воин поведал, как они, кто именно он не озвучил, развлеклись с накачанной возбудителем Лаурой. Ну и выразил надежду, что я тоже не откажусь. Правда, как я поняла, моё мнение не учитывалось бы, – наябедничала я мстительно.

С рук графа сорвался мерцающий радужными всполохами фаербол и впечатался в грудь нерадивого стражника. Перешагнув через бездыханное тело, Рид спокойно подошёл к двери, распахнул её и жестом позвал меня на выход.

Приказ Фреда он действительно выполнил и, пока вёл меня до моих покоев, не проронил ни слова, дав мне собраться с силами. Не такая я наивная, чтобы не осознавать, что это только начало. Уверена, что впереди меня ждёт допрос с пристрастием и, судя по всему, провести его супруг решил без посторонней помощи. Скрывать что-либо теперь уже нет смысла, вопрос: сможет ли Фред меня простить после моих душевных излияний? Я понятия не имею, на что способен ослеплённый гневом и ненавистью муж, и это до чёртиков пугает.

Держись, Гарима! Легко, конечно, не будет, но он же не швырнул тебя в подземелье? Вдруг всё что между вами было не оставило его равнодушным и он попытается тебя понять? Кого я обманываю? У Фредерика была уйма женщин, с чего ты решила, что как-то выделяешься из общей массы? Он пережуёт тебя и выплюнет, точно так же, как поступил с Лаурой.