Пряничная авантюра попаданки

Глава 2 Хозяйка графства

Антонина

Мой недоуменный взгляд заметили. К тому же я вся сжалась и пыталась слиться с обивкой кресла, куда меня усадили. Еще неизвестно в какие руки я попала. Даже бабушка божий одуванчик могла оказаться кем угодно.

− К-к-кто в-в-вы? — я находилась в тепле, но у меня зуб на зуб не попадал.

− Что с вами, госпожа? — женщина кинулась ко мне. — Неужели на морозе голову простудили? Вы леди Эленита Виденбург, − стаскивая с меня намокшие чулки, проговорила женщина. — Наследница графства Виденбургшир и его земель, как и этого замка А мы ваши верные слуги.

Дальше женщина взяла из рук мужчины тряпки и чашку с водой и принялась обтирать меня. Когда же она коснулась моей шеи, я дернулась от боли и громко ойкнула.

− Да что же это? — ахнула женщина. — Вы ударились головой? Юджин! У леди кровь! Неси порошки и коренья! Рану надо лечить! Неудивительно, что она нас не узнает. Как она еще дорогу до замка нашла.

Я не вмешивалась в процесс. Больше слушала и приглядывалась. Мне нужно было понять хотя бы примерное мое местонахождение и куда я попала. Одежда на пожилой паре была ветхая, вся в заплатках, повидавшая виды и года. Да и пальто на мне годилось только бросить собакам, а не полагалось носить госпоже, как они ко мне обращались. Леди Виденбург. Придумали тоже. Вот только убранство комнаты, как и камин говорили совсем об обратном. Я точно не в XXI веке.

И точно не в Туле! В нашем городе, как и в пригороде таких замков не было, как и ветряной мельницы. К тому же, Юджин ходил с подсвечником вместо того, чтобы включить свет. Ну не провода же им обрезали за неуплату коммуналки. Да и какие порошки с кореньями! Мне бы прочистить и промыть рану теплой водой, лучше антисептиком, затем обеззаразить и чем-нибудь заклеить, если это потребуется.

− Почему я леди Виденбург? — не удержавшись, обратилась я к женщине? Неизвестность меня пугала, как и все происходящее вокруг. — И кто вы?

Все свое свободное время, коего у меня было мало, но находилось, я проводила за чтением книг. И не раз читала про девушек, которые умирали в своем мире и попадали в другой. Неужели и мне «повезло» стать наследницей замка?

− Ах, госпожа! — всплеснула руками женщина. — Неужели вы забыли свою добрую Аннет? Я вам с детства каши варила, за ручку водила, как выросли, волосы заплетала и манерам учила, − назвавшаяся Аннет уголком фартука промокнула глаза. — Как же вы все забыли? Горе то какое! Это все мельница виновата! — вдруг добрая женщина поменялась в лице. — Не раз говорила вам, госпожа, не ходить туда. Земли там проклятые. Вот и с вами беда случилась. Ах, горе нам, горе.

Дальше причитания Аннет я не слушала. Задумалась про свое положение. За стенами замка опускалась ночь. Бежать или выйти в дорогу не вариант. Придется задержаться до утра, как и постараться узнать побольше информации. Ну не сумасшедшие же они.

Мои мысли отвлек вернувшийся Юджин. Мужчина нес разные баночки, как и зеркало с ручкой.

− Вот, взгляните на свою рану, − мужчина протянул его мне. — И больше не смейте бегать к мельнице. Я запрещаю!

Я подняла зеркальную гладь к лицу и вскрикнула, едва удержав хрупкую вещь в руках. Зеркало разбить — счастье гневить. Вспомнив слова бабушки, я сжала ручку сильнее и снова взглянула на себя. Но на меня в ответ в упор смотрела чужая девушка.

Я точно попала…

Мой напуганный взгляд заметили. Но я сделала вид, что занята разглядыванием себя. На первый взгляд, мне даже показалось, что мы с девушкой похожи. Те же темно-русые волосы, карие глаза. Но и различия были. У новой меня глаза были большие, как у оленёнка Бэмби. Губы пухлые, будто обколоты филлером. А вот тело худое, словно она долгое время недоедала. Многие девушки обзавидовались бы, ведь не каждая модель могла похвастаться таким телосложением.

− Ну? — подстегнула меня Аннет. — Вспомнили себя?

Вместо слов я лишь отрицательно покачала. Себя то я помнила, но не леди Виденбург. В наше время не было никаких леди, как и замков. Да и камины в комнате были только у богатых, а не у простых смертных.

− Ой горе-то какое, − вновь запричитала Аннет. — А впереди Новогодье, люди ждут угощения и поддержки нашей леди. Как же так!

− Замолчи, женщина! — рявкнул на нее Юджин. — Не видишь, леди напугана. Тут еще ты. Дай ей оправиться. Для каждой раны, чтобы она затянулась, нужно время. Когда день, а когда и годы, − и мужчина начал бережно промывать мне рану.

Я росла с бабушкой сколько себя помню. Ни отца, ни мать я не знала. Как рассказывала Варвара Степановна, бабушка по отцу, они оставили меня ей уже через пару месяцев, а сами уехали на заработки. И так и не вернулись. На первых порах, они еще навещали меня и бабушку, затем все реже и реже. Потом и вовсе пропали. Объявились, когда мне уже стукнуло шестнадцать. С похоронкой. И больше о них я и не вспоминала. Пока Юджин не встал на мою защиту, расковыряв старую рану. Ведь каждая дочь хочет сильного и любящего отца, который был бы за нее горой. Мне вот не повезло, а вот у леди Эленит имелись хотя бы верные ей слуги, которые заботились о ней и переживали за нее.

− Расскажите мне о графстве, − обратилась я к Юджину, когда он промыл мне рану, чем-то посыпал и перевязал. До этого еще и расчесал волосы как маленькому ребенку, вызвав у меня еще один поток слез. Либо меня просто развезло в тепле. И за все это время никто из нас не проронил ни слова. Лишь всхлипывания Аннет временами разбавляли тишину комнаты.

− Графство Виденбург — самое маленькое в нашем королевстве, − начал он, убирая за собой тряпки. — Мы находимся на границе и соседствуем с другим королевством. Нас разделяет непроходимый лес. И орки к нам не лезут, и мы к ним.

При слове орк я вздрогнула. Это не укрылось от Аннет. Женщина тут же ко мне подскочила.

− Что-то вспомнили, госпожа? — с надеждой во взгляде она заглянула мне в глаза.

− Да оставь ты в покое леди, Аннет! — стальные нотки в голосе Юджина заставили замереть не только его жену, но и меня. — Лучше займись делом. Вон залатай пальто госпожи. Ветер так и гуляет в его полах, словно перед ним рыбацкая сеть, − и мое ветхое пальто швырнули в руки Аннет. — Не дави на госпожу. Память тебе это не рану зашить. Она хрупкая, с ней надо бережно.

Дальше Юджин подкинул дров в камин. Его жена поворчала, но за пальто принялась. Только я никак не могла взять в толк, как можно было залатать то, что и так держалось на одних заплатках. Мужчина же уселся на стул и продолжил свой рассказ.

− Графству в последние годы пришлось нелегко. Война не только разорила земли, но и привело в упадок деревни. Хоть она и закончилась несколько лет назад, но многие семьи до сих пор голодают, да и у нас мало что осталось из запасов, − Юджин опустил голову, словно он был причастен к происходящему. — Обращения к королю так и остались без ответа. Никто не знает, какое будущее ждет Линарию.

− Леди? — Аннет перебила своего мужа. — Откуда у вас это? — женщина держала в руках пряник и смотрела на него как на ядовитую змею.

Я ошалело смотрела на пряник в руках Аннет. Он был в упаковке, завязан яркой ленточкой, но в такой форме в виде звезды пекли только на нашей фабрике «Новая Тулька». Звезда-то была неправильной формы, вытянутая и больше походила на человеческое тело.

− Где ты его нашла? — только и могла я спросить, все еще глядя на пряник. Боялась даже моргнуть. Вдруг все это мне снится и тут же исчезнет, стоит мне закрыть глаза.

Но нет. Я даже ненароком себя ущипнула. Боль оказалась настоящей. Значит, я не сплю и все происходит со мной по-настоящему.

− Так в кармане пальто, − Аннет даже мою верхнюю одежду потрясла. — Чую, что-то твердое. Вот и проверила карманы. Вы не думайте, так я не лезу в вашу одежду. Тут сам черт поманил, видимо, − на лице женщины застыло виноватое выражение, будто я ее успела уже пристыдить.

Если бы не она, я и не узнала бы про этот несчастный пряник, который каким-то чудом оказался в кармане чужого пальто. Домой я уходила в пуховике. Да и пряник никакой в карман не совала. В коробку тоже не заглядывала. Кто же тогда преподнес мне пряник?

− Леди? — на этот раз ко мне обратился Юджин. — Так откуда это у вас? Зачем вы ходили к мельнице? — мужчина насторожился и весь подтянулся, словно ожидал встречи с врагом.

Я замерла. Вот что мне сказать? Рассказать всю правду? Вдруг они посчитают меня сумасшедшей. В лучшем случае, прогонят, а в худшем… Про второй вариант и думать не хотелось. Ведь я как ребенок, пока ничего об этом мире не знала. И самый лучший вариант, притвориться. Пойти-то некуда. И не с чем.

− Я не помню, − жалобно выдала я. И почти не соврала.

Я действительно не знала, что забыла Эленита возле старой мельницы и зачем ходила туда в такой мороз. Но закрались сомнения, что ни за чем хорошим. В такую погоду хорошие девочки сидят дома возле огня и попивают чай с пирожными. Но вот откуда здесь оказался пряник, надо будет разобраться. Мне придется посетить мельницу, несмотря на запрет Юджина.

− Все хорошо, госпожа. Пройдет время, и вы все вспомните. А сейчас вам нужен отдых и покой. Аннет, подготовь леди Эленит ко сну, − с этими словами Юджин вышел из комнаты.

Пожилую служанку уговаривать не пришлось. Мой ветхое пальто тут же было откинуто в сторону. А вот пряник она не знала куда деть.

− Можно я возьму его с собой? — я протянула руку в сторону пряника. — Вдруг он поможет мне вспомнить, что со мной приключилось там, возле мельницы.

Аннет возражать не стала. Пряник тут же перекочевал в мои руки. Я прижала его как самую драгоценную вещь в моей жизни. А это так и было. Ведь только пряник связывал меня со своим миром. И со временем у меня вдруг получится вернуться. Я не могла оставить бабушку Варвару одну. Как она там без меня? Уже прошло довольно много времени, как я должна была вернуться домой с работы. Она, скорее всего, уже позвонила во все больницы города…

В реальный мир меня вернул скрип двери. Аннет стояла на пороге и смотрела на меня в ожидании. И мне ничего не оставалось, как идти за ней.

В темном коридоре было холодно. По полу гулял сквозняк, заставив меня поежиться. Да и намокшая обувь нисколько не грела. Голову посетила тревожная мысль: лишь бы не заболеть. Но по коридору мы плутали недолго. Свернули за угол и Аннет открыла дверь в одну из комнат, оказавшиеся покоями леди Элениты.

− Нам пришлось закрыть остальные комнаты. Весь замок прогреть нет возможности, вот и ютимся, − объяснилась служанка. — За стеной кухня, ночью не замерзнете. Я принесу вам теплое молоко, чтобы вы поскорее уснули, − Аннет одарила меня улыбкой и оставила одну.

И пока меня оставили одну, я решила осмотреться.