Пусть мята напомнит тебе... (СИ)

Глава 6 Переворот… всего с ног на голову

Я металась по комнате в ожидании пробуждения принца. Он явно не хотел возвращаться в сознание. Остановилась. Подумала: «Хорошо же его приложил кулаком наше величество!». Кстати, Тай успокоился и стоял тихо у стены, наблюдая за подолом моего платья ползающего по полу то туда, то обратно вслед за мной. Раздражающе длинная юбка постоянно строила козни, когда я пыталась строить план возмездия, и неудобные туфли путались в ней носками. Постоянно спотыкаясь, я останавливалась чтобы выругаться. Такое поведение веселило Шелеста валяющегося на мягкой постели. Тень стоял у балкона, рассматривая полную луну.

— Он проснулся! — окликнул вампир, нечеловеческий слухом которого не обманешь. Пленный понял, что прикидываться бессмысленно и расплющил очи. Точнее открыл он один глаз, ведь второй, благодаря его величеству Каррскому немного заплыл и уже оформлялся в приличный королевский фингал. Я сразу попыталась вспомнить, где дела свою сумку с лекарствами. Там был очень хороший пузырёк с мазью. Хотя… Зачем напрягаться. У меня где-то оставалась волшебная жижа, которой меня саму исцеляли от синяков! Но вылечу я его потом, если будет с нами сотрудничать.

— Доброй ночи! — ехидно начала я. — Ваше высочество, Гаюл, прошу прощения. Нас так не во время прерывали…

Тай позади прокашлялся, мол, очень даже вовремя! Я от него отмахнулась.

— Я даже не успела поблагодарить вас и спросить. Помните, тот день, когда вы меня спасли и принесли сюда? Лично мне сложно забыть! Так вот на мне был кулон в виде кристалла. Он мне дорог, как память. Представляете, эта безделушка куда-то пропала. Вы случайно не знаете куда?

Но вместо ответа я услышала почти полный список издевательств, которые проведут с нами любезные и во всех отношениях приятные палачи в подземельях, и на центральной площади. Причём на глазах толпы и с применением разных очень интересных штук, вроде колов, топоров и т. п.

— Шалунишка! — меня ни капельки не проняло. Хотя за моего короля я переживала, ведь он по моей вине ввязывался в международный скандал. Если мы с Шелестом и Шакой пойдём на плаху — не страшно (в смысле, мы до неё попросту не дойдём!). А вот ему после нашего побега краснеть перед обществом придётся. Поэтому мой милый тон испарился и дальше я говорила с Гаюлом сцепив зубы, и сжав кулаки. — Вы просто вогнали приличную девушку в краску!

Он снова разразился пламенной речью, но уже по поводу «приличной девушки» и моей персоны конкретно. Прежде чем я успела хоть слово сказать, Тай и Шелест практически одновременно отправили принца в небытие. Короче, он просто потерял сознание.

— И чего с ним делать? — обиделась я на парней. Взяла баночку со стола с мазью и швырнула её Шелесту. — Намажь его, а то побои слишком красноречивые.

Вампир бубнил что-то неблагозвучное о моей чрезмерной доброте по отношению к некоторым недостойным личностям, а я молчала, прислушиваясь к ощущениям. По ногам потянуло холодом. Сначала я даже не обратила внимания. Но когда мне второй и третий раз намекнули, сообразила выйти на балкон.

— Вей? — робко позвала я, стараясь говорить шёпотом, чтобы никто из друзей не услышал.

Дед явился сразу же.

— Ну, ты и тупишь! — возмущался он. — Как мне ещё показать тебе, что в комнате есть потайной ход? Лично открыть, что ли? Ещё и крикнуть: «Эй, ребятки, вам сюда! Камешек за тем поворотом. Если поторопитесь, успеете застать вампиршу?»

— Погоди, — уцепилась в его рукав я. — Вампирша? Ты уверен? Но как же она через их кордон просочилась?

Вей нахмурился, пожал плечами.

— Как и те, которые вас на выходе из леса прижали — нашли рваную ткань в Грани, и спокойненько себе вышли.

— Спокойненько? — огрызнулась я. — Это вряд ли. Так не получится. Мы прорвались благодаря Руи. А второго такого проводника у них нет. Шелест в первый раз чуть не погиб. Как же эти живы остались? Здесь что-то не так!..

Кошмар! — наверное, это отразилось на моём лице, когда Вей прочитал красноречивую мимику и, побоялся, что я забьюсь в истерике.

— Так, так, так… — Занервничала я. — Если два варианта: у них есть очень сильный пособник, или Грань вообще рухнула и теперь они на свободе. А значит война…

Словно подтверждая мои слова, ветер, против воли своего хозяина, поднялся, взвился и жестоко согнул ветви деревьев, будто намекая: «Вот так склонитесь и вы перед более сильными». По коже пробежали мурашки. Я вдруг замёрзла. Пожалела, что нет мудрого Руи. У него всегда найдутся и слова, чтобы подбодрить (или наоборот, добить), и достойные идеи.

Не заметила, в процессе нервных своих метаний, как вышла с балкона и вернулась в комнату. На меня уставились все четверо мужчин (за исключением валяющегося в отрубе принца). Особенно подозрительными мне показались Шелест и Шака, которые вперили такие недоверчивые взгляды, что мне дурно стало. Казалось, будто перед ними стоит не амазонка, а оживший труп, причём ещё и домогается от них непонятно чего.

— Что-то не так? — попятилась я.

— Знаешь, — затянул вампир, — я видел, что ты разговаривала сама с собой, твой рот открывался, но ни одного слова не было слышно — только шум ветра. Не объяснишь, как такое возможно? А то я уже начинаю не доверять своим ушам и глазам!

— И я! — поддержал Шака, но из вредности добавил: — Его ушам и глазам я никогда не доверял!

За что в него полетела подушка. И о проблемах он только всхлипывал с пола.

— Точно! — щёлкнула пальцами я, после чего опять выскочила на балкон. Впрочем, Вея звать не пришлось. Он ожидал моего возвращения и не двигался с места. — Слушай, а ты можешь немного помочь?

План был рискованным, но провернуть его, как я считала, не составляло ничего сложного: просочиться сквозь потайной лаз в моей комнате, пройти по указателям Вея к нужному помещению, подслушать, что не положено, стырить плохо лежащие (то есть украденное у меня), и благополучно прошмыгнуть обратно. При этом, желательно, чтобы его высочеству провели внушение и быстро погрузили в сон — то есть, обеспечили пару ударов по голове, без синяков, зато со снотворным действием до самого утра. А чтобы нас никто не смог унюхать в подземелье, куда мы спустимся, Вей будет дуть! Бог прикроет нас своими ветрами — так и запах развеется и разговоров чуткий слух вампирши не уловит (на Шелесте испробовано!).

Поделившись своими идеями с друзьями, и опустив некоторые подробности о божественной помощи, я заметалась по комнате.

— Прежде чем туда идти, мне нужно переодеться…

— Зачем? Мне очень нравится твоё платье! — возразил Шелест, и я уставилась на него прикидывая, как насильно напялить на него эту «красоту». Он растянул на физиономии ухмылочку, свидетельствующую о не здоровой любви к подобным развлечениям. Не зря мне Кёрт рассказывал, как они притворялись дамами, чтобы прокрасться в один гарем.

— По подземелью в юбке лазить, прикажешь? — оскалилась на вампира я, и он опомнился.

— Давай я помогу, — предложил Тай. Одним лёгким движением руки за несколько секунд освободил шнуровку на моей спине. Платье тяжёлой голубоватой грудой тряпья рухнуло на пол, оставив меня в подштанниках и корсете.

— Ты в таком виде на бал ходила? — катаясь по кровати от смеха, Шелест тыкал пальцами в привязанные к моим ногам ножи.

— Хватит ржать! — рявкнула я.

Приоткрытое женское тело пробудило в присутствующих мужчинах небывалый интерес и они, перестав смеяться, как-то подозрительно вздыхая и краснея, уставились на мою грудь. Тай прокашлялся. Компания потупила взгляды изучая кто пол, кто стены, кто носки собственных сапог. Всё же я была рада присутствию короля.

— Освободи немного корсет, — попросила я.

Когда шнуровка ослабла и, я смогла нормально дышать, заболели рёбра, до этого прочно сдерживаемые упругой тканью. Вырвался еле слышный стон, я схватилась за повреждённое место.

— Что такое? — поймал меня Тай, испугавшись, что я упаду и обхватил меня за плечи.

Шелест и Тень, по привычке, поспешили ко мне, но так как их опередили, то замерли с тревожными лицами.

— Ничего, — отмахнулась я, убеждая и себя и их. — Где ты так научился раздевать девушек? Хотя не надо… я не хочу знать!

Несмотря на боль, я упрямо стискивала зубы, натягивая штаны. Тай посмотрел на это минуты две, и поставил меня ровно перед собой, молча зашнуровал меня. Я обратилась к оборотню:

— Шака ты со мной?

— Нет. — Остановил его король. — Я пойду с тобой, а они пусть охраняют пленника.

— Ну да, — тихонько согласилась я, — а то ведь кто нас выручать будет, если мы всё же вляпаемся…

— В чём я не сомневаюсь, — подытожил, молчавший всё это время Ольгерд.

В стене напротив кровати действительно оказался ход. Открывался он нажатием на особо подозрительный камень — единственный на оттенок отличающийся от других. Тай шёл позади меня, а я норовила быть первой, потому что боялась идти следом за ним. Вот посмотрю на его широкие плечи, спину и захочу к нему прижаться… А он ведь уже не мой вроде бы… И трогать его нельзя! Поэтому я старалась отвлечься. К примеру, на дорогу. Длинная витиеватая лестница, слишком узкая, вела нас куда-то вниз. Я держала свечу в руках. Она обжигала своим воском руки, но зато не оставляла след на полу. Минус — ещё и гасла периодически из-за кокона ветров. В итоге, я просто её задула и двигалась на ощупь, аккуратно ступая, и стараясь не шуметь. Наконец, появился коридор.

— Мы с тобой так уже гуляли! — раздалось позади.

— И что же вы, ваше величество, не с невестой? — для поддержания разговора спросила я, но большей части, чтобы поддеть.

— Приличные и благовоспитанные девушки в это время спят! — отомстил он.

— А неприличные шляются по подземельям с их женихами… — съязвила я.

Тут меня вдруг резко дёрнули назад и прижали к стене, прикрывая собственным телом. По коридору раздавалась чья-то лёгкая поступь. И я подозревала, что принадлежит она вампирше. Шла она в компании какого-то щуплого мужчины в серой широкой мантии. Они остановились в нескольких шагах от нас, так и не заметив, и дав возможность посторонним личностям подслушать.

— Этот глупец считает, что в праве повелевать мной! — шипела женщина. — Он позволяет себе говорить со мной, как с равной ему… Нет, как с рабыней! Он командует. Клянусь, я не дождусь, когда он сядет на трон и убью его уже завтра! Он ведь всё равно нам не нужен. Так какая разница, когда я сверну ему шею?

— Тише, моя леди! — шипя, как змей, успокаивал разбушевавшуюся дамочку дядька в мантии (тоже вампир или полукровка). — Вы сможете покончить с ним сразу после переворота. Сначала убьём нынешнего короля, королеву и принцессу, дождёмся, когда осудят гостя. Будет объявлена война, кровная месть — всё как полагается, как вы любите. А потом можно и с принцем покончить.

— Но этот мальчишка! — не успокаивалась женщина. — Он ведёт себя так, будто у нас неоплачиваемый долг перед ним! Верит, что он нас вызволил, разбил Грань. Но мы-то с тобой знаем, кто подсказал ему эту идею! — усмехнулась, радуясь гениальности коварного напарника она.

Послышался самодовольный смех — дядька явно наслаждался недосказанным комплиментом.

— Ну, разве мог я молча смотреть, как такие могущественные существа, как вы страдают запертые на крошечном клочке земли и вымирают… — пропел мужчина. — Не будем отвлекаться. Дело не ждёт. Уже к утру наёмники должны быть на местах. Сколько с вами прибыло?

— Всего трое. Но, поверь, этого будет более, чем достаточно. — Дама запнулась, поразмышляла, и продолжила. — Хотя, меня терзают сомнения. Я знаю, что вместе с каррцами прибыла несостоявшаяся оракул нашего племени, и предатель. У неё есть древняя реликвия. Эта штуковина уже показала свою мощь.

— Девчонка обезврежена! — усмехнулся дядька, наивно полагая, что меня из их плана можно вычеркнуть. — Принц Гаюл привёл её во дворец, собираясь немного развлечься и теперь ваша реликвия у меня.

— Только не прикасайтесь к камню! — зашипела, оскалив клыки женщина. — Не смейте оскверняться святыню!

Видимо, я ошиблась и мужчина не имеет никакого отношения к вампирскому племени. Мало того, это пресловутое общество брезгует с ним общаться, но в виду обстоятельств решило принять его помощь.

— Не буду, клянусь! — пообещал лгун. — Воспользуйтесь тайными ходами. В опочивальне короля и королевы он скрыт за постелью. В комнате принцессы — за зеркалом. Не оставляйте следов. Никаких укусов! Хотя… если хотите. Ведь тогда нам придётся только на руку присутствие ещё одного вампира, моя леди!

Они распрощались. Женщина ушла в одном направлении, мужчина в другом. Мы же продолжали стоять, вжимаясь в стенку.

— От тебя приятно пахнет розами! — шепнул Тай. — Для Гаюла старалась?

— Какая тебе разница?

Он ещё сильнее прижал меня. Я прикусила губу от боли.

— Что с рёбрами? — поинтересовался король, сделав правильные выводы на счёт моих кривляний.

— Ничего, — просипела я, вырвалась и побрела в туже сторону, что и недавно дядька в развивающемся плаще.

Ветер подталкивал в спину, указывая направление. Мы немного попетляли коридорами, а потом остановились у тяжёлой деревянной двери, из-за которой струился свет. И не какой-нибудь, а призрачное свечение, которое обычно выдавал Руи. Я заглянула в щёлочку. Дядька в мантии, как раз тянул свои грязные клешни к кристаллу, несмотря на клятвенные заверения данные несколько минут назад вампирке.

Секунда-другая и я поняла, почему камень нельзя трогать. Руи не всем давался в руки. Поэтому, когда мужчина захотел взять его, то принял позу прибитой мухи на соседней стене. Я порадовалась тому, что враг в отключке и открыла дверь.

— Интересно, как его с тебя сняли и остался ли тот человек жив! — озадачился Тайрелл.

— Херуийенэ! — рявкнула я, как можно тише, чтобы не нарушить покой и сон коварного существа в плаще. Он так удачно упал, что даже лица рассмотреть не удалось. А камень почему-то не горел желанием признавать меня, пока я не законючила: «Подлец! Бросил меня! Как ты мог!»

На что в моей голове раздалось удивлённое и обиженное: «Я?! Да если бы не я, ты бы уже трупом в подворотне валялась. Точнее разлагалась!»

Я рассмеялась.

— Напоминает ссору влюблённых. Не скажешь, как тебя увели у меня из-под носа? И давай мириться! — настаивала я, разговаривая с призраком в голос. Тай, решив меня не отвлекать от беседы с самой собой, захотел поближе познакомиться с бессознательным дядькой.

Кристалл, наконец-то оказался на моей шее, приятно отяжеляя её.

«Спал я! После того, что ты устроила, я так измотался!.. Не забывай, что боль мы чувствуем на двоих. И если бы не я, у тебя вообще целых костей не осталось! — отчитывал меня Руи. — Какого… было такой стресс мне устраивать?! Ну подумаешь, мужик от тебя отказался… — Помолчал, и спросил. — А чё, этот уже вернулся? По-моему, зря ты так с ним. Ведь признался. Любит и всё такое. Мужчины такими признаниями не разбрасываются!»

— Помолчи! — не выдержала я и повернулась к Таю, который уже добыл где-то верёвку и связывал типа в плаще. — Что будем делать с заговорщиком?

— Даже не знаю, — пожал плечами Тай. — По-хорошему, нужно перетащить его и держать под присмотром, но один я его тащить не собираюсь, ты мне в этом не помощница, а оставлять тебя здесь одну или отсылать за помощью я не собираюсь. Так что, свяжем покрепче, кляп в рот и пусть лежит, пока не разберёмся с остальным. Мы же сюда спускались за подвеской.

«Подвеска» очень обиделась на новую кличку. Конечно, озвучивать все интересные словечки в адрес Тая я не стала. А король быстро спеленал заговорщика, закрыл ему рот, чтоб не орал, подумал, и даже глаза скрыл повязкой. После чего мы спокойно вышли в коридор.

— Так, — Шелест начал наше заседание (переименованное с «Даёшь переворот?» на «Спасём чужое государство!») со своего любимого восклицания. — Нам нужно рассредоточиться. Я не знаю, кто эта дама, но так как вампиров всего трое, то нас реально мало!

— Всё нормально будет! — отмахнулась я. — Ольгерд присмотрит за нашим пленником. За ним в ближайшее время, надеюсь, не придут. Только надо будет перекрыть тайный ход чем-то тяжёлым, шкафом, к примеру. Его величество, — Тай обхватил голову руками и шумно выдохнул, а я, кажется, поняла, что его так раздражает и ухмыльнулась. — Он пойдёт охранять свою невесту. Шелест пойдёт с ним. А мы с тобой, Шака, будем прятаться в комнате короля и королевы.

— Я не согласен! — тут же заявил Тай, и начались разборки. Мужчины препирались целых пятнадцать минут по поводу, кто и где должен занять боевую позицию. И только Шака сидел молча, улыбался и подмигивал мне. Ему было всё равно куда, лишь бы со мной.

— Короче! — гаркнула, устав от их шума я. — Значит, Шелест и Тай идут к королю и королеве. Вам будет проще объяснить им ситуацию, подготовиться и обезвредить убийц. А мы с Шакой идём к принцессе! И меньше болтовни, иначе опоздаем!

Они ещё возмущались по поводу моего командирского тона. А я подло сослалась на Руи — мол, это его тлетворное влияние. Во всяком случае, Шелест замолчал, испытывая к призраку уважение. Пока мужчины не опомнились, мы с Шакой выскочили в коридор, прокрались на третий этаж к покоям принцессы. Вход караулил маленький паж. Караулил — мягко сказано — он просто спал! Мы его ещё и оглушили, потом втащили в комнату, бросив на пол у порога, ну и связали для безопасности.

Принцесса с перепугу чуть не завопила, увидев нашим кровожадные морды серди ночи. Попыталась натянуть одеяло по самые уши. Мы заверили, что не за честью её пришли, и нагло потребовали подвинуться. Точнее, просто выдернули из постели и велели сидеть под кроватью, считать паучков! Шака быстро обнюхал зеркало. Пока за ним никого не наблюдалось, и оборотень шмыгнул в укрытие к принцессе. Находиться с мужчиной под собственной кроватью ей почему-то не нравилось… первые минуты три. А потом оттуда начали доноситься такие подозрительные смешки, что я не выдержала и свесилась через край.

— Не соблазняй невесту короля! — пригрозила я Шаке, и парочка притихла. — А вы, ваше высочество, ни за что не соглашайтесь, если он предложит вам показать свой хвост!

После этого комментария под кроватью стало идеально тихо. Я даже слышала, как покрасневшая принцесса забилась в угол под стенкой.

Поскольку я играла роль наживки, то прикинулась спящей. И настолько хорошо вошла в роль, что чуть не уснула.

Вей и тут нам помог, выдувая запах оборотня — иначе вампир, притаившийся за зеркалом, расколол бы нашу затею в считанные секунды, и поубивал бы всех… ну или сбежал, решив не связываться. Благо дед вовремя разбудил — когда тебе дуют прямо в ухо, хочешь — не хочешь, а проснёшься.

Руки врага уже тянулись к незащищённой шее, чтобы одним мгновенным движением крепко сжать, а потом разорвать горло.

— Оторву! — мой тихий шёпот напугал вампира.

Он замер не веря своим ушам и уже понимая, что план по уничтожению королевской семьи рухнул… Лже-принцесса оказалась амазонкой, и сейчас убийственным взглядом глядела на наёмника, приставив к горлу того разящий и карающий скилт. Точнее, к горлу наёмницы — той вампирки, которую нам довелось подслушать в тайных коридорах.

— Сюрприз! — хихикнула я, когда из-под кровати вылез Шака. — А мы тут сидим и ждём, а вы всё не идёте нас убивать…

В ответ она зарычала и дёрнулась. Замахнулась на меня ножом, но получила под дых. Слетела с кровати, перевернулась на ноги и хотела броситься обратно к зеркалу. Но на короткую дистанцию преградил оборотень. Тогда она снова рванулась ко мне, чтобы убить — я по её мнению более слабое создание. Но меня не дал в обиду Руи. Он взял всё в свои руки. То есть, моими руками стал орудовать скилтом так, что мы прижали вампиршу к стене. Она заскулила.

— Ради чего? Вам нужна власть?

Ни на один из моих вопросов она отвечать не собиралась. Лишь озвучила банальную угрозу о моём смертоубийстве. Пришлось применить грубую силу и треснуть её. На это она тоже ответила… Как именно, помню плохо. Очнулась на полу, а Шака уже гонял вампиршу по всей комнате. Они мутузили друг друга так вдохновенно, что не хотелось им мешать. Но потом, я сунула кристалл в отверстие на скилте и, выставив стальную палицу впереди себя, приказала: «Замри!» Наёмница рухнула на колени.

— Мы не будем тебя убивать! Нам нужна информация! — обрадовала я, но вместо благодарности за сохранённую жизнь услышала столько всего интересного в свой адрес!..

— Сколько вас прошло сквозь Грань? — врать перед Руи она не смогла бы, даже если сильно захотела. Дух предка говорил с ней, и сама кровь, язык, против воли хозяйки отвечал.

— Двадцать, — крепко стиснув зубы, выдавила из себя она.

— Куда вы направляетесь?

— Ладонис, Мехей и Карра.

Такие скромные планы у них оказались. Всего-то собирались подчинить себе крупные места нашей части континента.

— Вы хотите их захватить?

Она рассмеялась.

— Они сами падут, когда… — но до конца так и не договорила, понимая, что сейчас выдаст секрет. И видимо такой, на который затрачено много усилий. Потом она поняла, какая участь её ждёт, когда однополчане узнают о длинном языке одной вампирши.

Превозмогая приказ своего повелителя, женщина поднялась. У неё кровь из ушей струилась, но она двигалась. Она слабла, теряла основу своей силы, но не сдавалась. Наёмница поднялась, нарушая приказ крови. Мы с Шакой глядели на неё с ужасом. А она подошла к окну и выбросилась вниз, распластавшись среди камней палисадника. Вампирка лежала там, без сомнения мёртвая, с переломанными конечностями.

— Да, — выдохнула я, с горечью и болью. — Не утешительны прогнозы наши! Ваше высочество, хватит вам сидеть под кроватью, там же всё-таки пыльно…

— И пауки, — пропел рядом Шака. Принцесса вылетела из своего укрытия, как уже укушенная либо испуганная многоногим, но крошечным монстриком.

Оборотень сцедил усмешку в кулак. Получил от меня тычок в бок, и снова выглянул в окно.

— Ори! — позвал он, тыча пальцем куда-то вниз. — Её нет!

Я выглянула и удостоверилась, что тело, помявшее кусты сбежало.

— Жива, — не знаю почему, но от осознания удивительной истины стало немного легче на душе. — Пойдём посмотрим, что там у наших друзей?

Шака кивнул, а принцесса отказалась оставаться в своей комнате одна, вцепилась в нас с оборотнем и поплелась следом.

В покоях короля и королевы уже топтались представители тайной стражи и личной гвардии его величества. Они осматривали тела, выносили неприглядные тушки через секретные ходы, параллельно обследуя каждый миллиметр системы скрытых коридоров. Королева сидела в кресле, и с чувством собственного достоинства тянула из кубка воду — судя по всему, ей нужна была помощь. Я порадовалась тому, что в моём обычном наряде амазонки всегда есть незаменимый пояс с тремя мешочками. В одном как раз было что-то из успокоительных трав. Так что её величество благодарно кивнула, принимая наскоро приготовленный мною отвар. Отвернувшись от происходящего в комнате, она предпочла наблюдать за огнём в камине.

Мужчины толпились около стола. Короли тихо переговаривались, а Шелест делал вид, что он вообще мимо проходил, и рассматривал картины. Принцесса робко пристроилась под стеночкой рядом с оборотнем, но соблюдая хоть какую-то видимость приличия, немного от него отодвинулась.

— Ты как? — подошла я к вампиру.

— Со мной всё хорошо! — улыбнулся он и распростёр широко руки. — Как видишь, ни царапины. А вот наше величество немного помяли.

Я бросила взгляд на Тая. Действительно, на его правой руке была разорвана рубаха и края пропитались кровью. Наплевав на присутствие толпы посторонних людей, я подошла к нему.

— Надо промыть и перемотать! — пробурчала я, не обращая внимания на странный взгляд со стороны короля Ладониса.

— Да, я уже приказал привести нашего придворного лекаря, — сказал тот, и в дверях появился сухощавый высокий старик с полным кошиком всяких склянок, тряпок, жутких железяк. Мы с ним уже виделись.

— Благодарю, — окинув взглядом лекаря, сказал Тай. — Но пусть моей раной займётся Ори. Это одна из её обязанностей. Я полностью ей доверяю… в этом.

Зря он так сказал, потому что теперь на меня таращились все. И в каждом взгляде была целая смесь эмоций: презрение, уважение, раздражение, любопытство, насмешка, а от принцессы исходила горечь.

Мне передали полотенца для омовения, а так же таз с водой, чистые полоски тряпок. Тай присел в дальнее кресло. Сквозь разрез ткани на рукаве виднелась не такая уж и значительная рана. Чтобы удостовериться, я обмакнула кусок полотенца, стёрла запёкшуюся кровь и убедилась — края стягивались быстро, как на груди после огня дракона.

— С тобой всё в порядке? — тихо поинтересовался он.

— Да, мне Руи помог. И Шака. — Успокоила его я, перематывая рану чистыми лентами, чтобы быстрое заживление ни у кого не вызвало желания задавать глупые вопросы.

— Хорошо… а то я волновался, — признался Тай, заметил как на нас покосились любопытные присутствующие и стёр с лица тревогу. — Кстати, кто такой Шака?

Оборотень усмехнулся.

— Он — Тень! — пожала плечами я.

Тай буквально выпучил глаза на смуглого парня. А тот задорно ему подмигнул и жестом показал, что его рот на замке, ключ давно потерян. Король задумался и помрачнел, что ещё больше веселило оборотня. Меня же заставляло задуматься о том, какой секрет подслушал наш волк.

— Нам удалось кое-что узнать, — проговорила я, отвлекая Тая от размышлений. Он поднял на меня глаза, и мне почему-то захотелось, чтобы все исчезли. Мой король незаметно для большинства нежно прикоснулся к моей руке. Поднялся.

— Соберите в этой комнате только тех, кому доверяете, друг мой, — проговорил Тай, обращаясь к своему брату по титулу.

Уже через несколько мгновений, появились генералы, двое советников. Увеличилось количество человек из личной охраны правителя. А мы столпились вокруг стола. Мне было не по себе, но рядом стоял Тай и придерживал меня за руку, когда никто не видел.

— Рассказывай! — подбадривал меня он.

Я и поведала о вампирше, о тонкостях борьбы с ними, о планах на будущее и частично о перевороте (об участии в нём Гаюла, я решила поведать королю Ладониса отдельно). Тай, услышав о готовящемся набеге на его родную страну, позеленел от злости. Настал мой черёд успокаивать мужчину, поглаживая руку. Ладосский правитель отправил посланника в следующее на пути вампиров государство, а Тай хотел было поступить также, но я его заверила, что мы найдём способ обо всём узнать раньше. Потом короли поднимали на уши своих военных, расставляли посты и отдавали приказы по усилению охраны. Мы же с Шелестом и Шакой пятились к выходу, мечтая нормально поспать. Но у меня ведь в комнате находился принц! Кроме того…

— А что с тем дядькой? — заинтересовалась я судьбой мужчины в плаще, скидывая с себя вещи уже в своей комнате.

Вампир, оборотень и Ольгерд стояли в коридоре. Принц по-прежнему занимал мою постель, а Тай прохаживался по комнате туда и сюда, отказываясь покидать апартаменты. Когда понял, что я собираюсь раздеться до нижнего белья, или даже вообще обнажиться, и лечь рядом с Гаюлом, мужчина весь пошёл красными пятнами.

— Я всего лишь его разыграю! — намеревалась убедить короля я. — Иди! Не стой тут. Ты итак сегодня дал предостаточно поводов для слухов! Подумай, как это отразится на твоей невесте!

Скулы на его лице нервно дёрнулись. Он подошёл ближе.

— Ори, — прорычал король моё имя. — Повторить тебе то, что я сказал в пещере?

Я прекрасно помнила те слова и они разрывали мне сердце.

— Иди, Тай! — прикоснулась к его губам пальцами я.

Он разозлился и ушёл. Дверь за ребятами закрылась, а я умастилась на постели, ожидая пробуждения принца.