Рапунцель в волчьей стае

Глава 24

Ярослав

Тем же днем немного ранее

Я бездумно гонял по карте мобов*, прокачивая персонажа: добывал ресурсы, строил дом, поглощенный мыслями о Златовласке. Сама того не подозревая, она перевернула всю мою жизнь, стала ее центром в данный момент. Отца дома не было, и мне не удалось с ним пообщаться. Я отправился досыпать, но проснулся раньше, чем планировал, вот и убивал время, а заодно думал.

Короткий стук, и в комнату заглянула сестра.

— Яр, нам надо поговорить.

— О чем?

— О Вере.

— Заходи!

Я отложил мышь и развернулся на стуле. Рада мялась и краснела, словно не зная, как начать разговор.

— Яр, ты… Ты же...

— Если хочешь спросить, не затащил ли я твою подружку в койку, то нет, — облегчил я ее моральные страдания.

— Ты невыносимо прямолинейный! — возмутилась сестренка.

— Какой есть. А ты бы еще лет двести мялась, не зная, как получше сформулировать вопрос, верно?

Сестренка рассмеялась, а я решил узнать чуть больше подробностей о собственной истинной паре.

— Рада, ты же давно с Верой дружишь? — зашел я издалека.

— С того самого дня, как она к нам перевелась. Я тебе уже говорила, между прочим, — напомнила сестренка.

— А она общается с кем-то еще? Близко, я имею в виду.

— Только со мной и с Лизой. А что?

— Хочу понять, что ей на самом деле угрожает. Может, она что-то такое рассказывала?

Рада пожала плечами.

— Да ничего конкретного. Говорила, что мама у нее занимается айти безопасностью в одном известном банке в Москве. Похоже, она кому-то прищемила хвост, или что-то такое.

— То есть, маме Веры угрожали, но та, вместо того чтобы обратиться в полицию, предпочла отправить дочь на территорию нашего клана, так?

Рада кивнула.

— Получается, так.

— А по мне, получается так: угрожает им кто-то, кто имеет отношение к Тайному Миру, и мама Веры об этом прекрасно осведомлена.

— Ой, а ведь и верно! Только сама Вера, кажется, не в курсе. Или не желает говорить об этом? Она ведь не знает, что и я…

— Она ничего не знает, — заявил я уверенно, перебив сестру.

— Выходит, мама Веры скрывает от нее существование Тайного Мира?

— Да. И то, что у Веры есть особый дар, — добавил я. — Я пока правда не разобрался, в чем он заключается, но обязательно выясню.

— Яр! — Рада уставилась на меня во все глаза. — А что, если Вера нужна кому-то из-за своего дара? Может, и не было на самом деле никаких проблем на работе?

— Вполне вероятно. Я тоже об этом подумал.

— Но так нельзя! Мы должны все ей рассказать! — воскликнула сестра, доставая из кармана мобильник.

Я остановил ее:

— Подожди! Представляешь, как Вера отреагирует, если ты позвонишь и заявишь, что оборотни и волшебство существуют?

Рада опустила руку со смартфоном и смущенно пробормотала:

— Ты прав, я спешу. Не подумала, хотя должна была…

— Не зря же нам с детства вдалбливали необходимость хранить эту тайну, — напомнил я.

— Верно. Если люди узнают о существовании Тайного Мира, начнется хаос, — повторила сестра простую истину. —Но что же нам делать?

— Я кое-что уже придумал, но сперва хочу обсудить все с отцом и выработать стратегию.

— Все настолько серьезно?

— Рада, кто бы ни выслеживал Веру, он нашел ее даже у нас дома! Это о чем-то, да говорит? И неважно, нужен им ее дар, или они хотят насолить ее матери, факт остается фактом. Они готовы действовать жестко.

Вскочив, сестра заметалась по комнате. Затем остановилась, глядя на меня широко распахнутыми глазами.

— Яр! Но тогда Вере опасно оставаться в Кедровом! Она ведь живет в обычной квартире, узнать ее адрес легче легкого! Это можно сделать, например, в универе. А дверь там взломать — раз плюнуть!

— Никто не станет ломать дверь и привлекать к себе внимание. Тем более что там живет медведица. Пусть и неопытная, но способная доставить много проблем.

— Но ведь Вера не будет сидеть взаперти! Достаточно ей просто выйти на улицу, чтобы пропасть без следа! Беда, Яр! Если Веру хотят похитить, ей даже в магазин выходить небезопасно!

— Я тоже так подумал, поэтому отправил наших парней, чтобы приглядывали за домом. Велел наблюдать, сопровождать, но не попадаться на глаза.

— А если она на такси поедет?

— Это будет наше такси. — Я улыбнулся. — А еще напротив подъезда уже установили скрытую камеру и еще одну — на лестничной площадке. Если поступит тревожный сигнал, парни тут же придут на помощь.

— Похоже, ты все предусмотрел. — Сестра улыбнулась и спросила: — А как быть с универом?

— С универом сложнее… Я не могу приставить к ней охрану, это вызовет лишние вопросы и привлечет к ней внимание. Разве что твои телохранители за ней присмотрят.

— Не выйдет… Папа запретил мне ездить в универ, пока не закончатся эти разборки.

— Черт! Ладно, у меня есть запасной план.

Нашу беседу прервал мелодичный перелив — мама созывала всех к ужину.

Сигнал придумали давно, чтобы не бегать по всей территории особняка, собирая заигравшихся детей. Теперь, когда все мы уже выросли, он означал общий сбор. Значит, мы услышим нечто важное.

— Идешь? — спросила Рада.

— Сейчас. Тэпнусь** в безопасное место, и приду. А ты иди, хватит с тебя нагоняев.

Я явился к ужину последним. Заняв свое место, приготовился выслушать отповедь, но ее не последовало. Хмурый и задумчивый отец сидел во главе стола, и его настроение передавалось всей семье.

— Рад, что мы собрались сегодня вместе, — начал альфа.

Он говорил о тяжелых временах и о семейных ценностях, которые нужно беречь. О традициях оборотней и снова о том, что нет ничего важнее семьи. Я обратил внимание, какими глазами глядит на него мама. Как будто отец для нее — весь мир. Она и раньше так делала, когда слушала его, но сегодня я вдруг понял: хочу, чтобы и на меня так однажды посмотрела моя истинная.

После официальной части мы принялись за еду, и разговор пошел о более приземленных вещах.

— Ярослав, ты не вернулся вчера домой, — зашел отец издалека.

— Переночевал у Веры, — не стал я скрывать.

— Значит ли это, что она… — Мама замолчала, давая мне шанс продолжить.

— Я не поставил ей метку, если вы об этом.

Родители переглянулись.

— Мам, пап, Яр хочет сказать, что комнату, пока рановато готовить, — влез Савелий.

— А вот тут ты ошибаешься, — ответил я.

Никодим, как всегда безупречный, единственный, кто даже на семейный ужин пришел в деловом костюме, непонимающе нахмурился. Дядя, до сих пор больше интересовавшийся содержимым собственной тарелки, чем болтовней, поднял голову. Рада широко распахнула глаза. Сава откинулся на стуле и присвистнул.

— Тот, кто выслеживал Веру в лесу, нарушил границы нашей территории, наплевав на все правила, — начал я. — Альфа кивнул. Я видел, он оценивает каждое сказанное мной слово. — А мы его так и не поймали. Что это значит? — Я взглянул на Никодима.

— Это значит, что он профи. Очевидно же! — едко ответил брат.

Проигнорировав его, я обратился к альфе:

— Отец, удалось выяснить, кто и зачем напал на наш прииск?

— А это тут при чем? — Ник посмотрел на меня и многозначительно показал глазами на Раду.

— Ну уж нет! — взвилась сестренка. — Хватит держать нас с мамой в неведении! Сами знаете, к чему это может привести.

Отец кивнул и рассказал:

— Мы проверили тех, кого удалось взять живыми. Часть из них — наемники, часть — изгои из разных кланов. Каждая группа вербовалась отдельно. Между разными группами контакт был минимальный, но их кто-то координировал.

— Как… альфа? — уточнил я.

— Да. Создали что-то вроде клана, взяли всех под опеку, чтобы использовать власть вожака для управления, а вдобавок к деньгам пообещали кое-что более ценное.

— Семью? — догадался я.

— Пф! Слишком громко сказано. Скорее, стаю, состоящую из отребья, — высокомерно заявил Ник.

— Семья нужна даже тем, кто никогда в жизни в этом не признается. Даже если она совсем никчемная! — укорила его Рада.

Я был не до конца с ней согласен, но сестренка в это свято верила.

— В любом случае их обманули и подставили, — ответил Ник.

— Постойте! Я дрался с подрывником-изгоем, и у него не было альфы и клана. Я точно это знаю!

Отец кивнул.

— Их заверили, что подмога к охране рудников не придет, и кинули, как только они выполнили свою часть работы, — пояснил дядя.

— Но зачем им все это понадобилось? — не выдержала Рада.

— Отвлекающий маневр. Вся операция нужна была лишь для того, чтобы добраться до Веры Тумановой, я уверен, — заявил я.

Ник уставился на меня со скепсисом и поинтересовался:

— Полагаешь, два этих случая как-то связаны?

— У меня нет доказательств, но в чем еще смысл этого нападения? Пострадали рабочие — обычные вахтовики, но мы с этим разберемся. Среди наших волков потерь нет. Материальный ущерб руднику нанесен незначительный. И все это в день, когда Веру было легче всего выследить и умыкнуть. Вот такие я сделал выводы. И если бы рядом с ней не было Лизы, которая отпугнула похитителя, им бы это удалось.

— В таком случае, племяш, эта твоя Вера должна быть очень ценной добычей.

— У Веры есть дар, и нужно выяснить, какой. В чем заключается ее ценность? Ну, кроме того, что она моя истинная.

Мама улыбнулась.

— А почему ты думаешь, что этого недостаточно?

— Потому что операцию спланировали раньше, чем мы с ней познакомились. Значит, причина именно в даре. Ну или кто-то очень хочет насолить ее матери, хотя в это я верю меньше.

— Я рад, что ты научился включать голову, сын, — похвалил меня отец. — Но разумно ли в таком случае оставлять Веру одну? Почему ты не привез ее домой?

— Она не останется без присмотра нашей стаи ни на минуту, как только выйдет из квартиры, но…

— Но? — Отец прищурился.

— Меня беспокоит один момент. Что, если чужак использует отвод глаз?

— Он — оборотень, — заметил Ник. — Я не встречал никого из нашего брата, кто был бы на это способен.

— Есть сильные ведающие, которые умеют создавать амулеты для отвода глаз, — заметила мама. — Ох, Яр! Если все, как ты говоришь, мы обязаны защитить эту девушку.

Никодим снисходительно посмотрел на меня.

— Не понимаю, в чем сложность? Прикажи, чтобы ее привезли сюда немедленно, да и все.

Я подавил вспышку раздражения.

— Ну как тебе сказать, брат? Есть одна маленькая проблемка.

Я показал почти отсутствующий зазор между большим и указательным пальцем.

— Не понимаю?

— Как мы это объясним Вере? Она ведь не знает о Тайном Мире ничего.

— Да, Ник. Иногда ты, мягко говоря, перегибаешь, — поддержал меня Савелий.

Отец молчал, внимательно наблюдая за нами.

— Ок. Идите по своему пути, длинному и сложному. — Ник примирительно вскинул руки, но не преминул поддеть: — И вообще, нормальные герои всегда идут в обход.

Рада, ехидно улыбнувшись, беззвучно изобразила аплодисменты. А наш серьезный и непогрешимый братец неожиданно показал ей язык.

— Ну вот, а то я уже было засомневался, что ты из наших, — съязвил дядя, довольно осклабившись.

— Глеб! — укоризненно воскликнула мама, хотя она давно привыкла к этой бородатой шутке и на деле не обижалась.

— Что, Глеб? В роддомах иногда подменяют младенцев.

— Если меня и подменили, то тот, кто это сделал, знатно лопухнулся, — самодовольно заявил Никодим. — Их стая вместо гениального управленца, вероятно, заполучила второго Ярослава.

Рада, заступаясь за меня, запустила в него оливкой. Брат легко ее поймал и закинул в рот. Меня же его шутки давно не задевали. Я с детства привык считаться главным хулиганом в нашей семье. И было за что. Ни Нику, ни Саве даже в голову не приходило вытворять то, что позволял себе я в прошлом. Попил у родителей крови, это факт. Но теперь я вырос.

— Так вот, мой длинный и сложный путь заключается в том, что я постараюсь уговорить Веру переехать к нам добровольно и постепенно отыщу слова, чтобы все ей объяснить. От вас мне нужно одно: не торопите события. Не нужно раньше времени обрушивать на нее информацию, которую обычный человек просто не способен принять.

— На том и порешим, — поставил точку отец и обратился к маме: — Аля, позаботишься о комфорте нашей невестки?

Мама глянула на отца особым взглядом, который означал что-то вроде: «А то я не знаю, что мне делать!»

И вдруг заговорила Рада:

— Знаете, мне тут кое-что пришло в голову.

Она обвела сидящих за столом взглядом.

— Внимательно слушаем тебя, дочь, — поддержал ее папа.

— Когда именно вы узнали о нападении на рудники?

*моб — мобилный объект, любой нестатичный объект в компьютерной игре

**тэпнуться — на игровом слэнге означает «телепортироваться»