Сбежавшая невеста дракона (СИ)

Глава 21. Что значит «нет»?

***АЛВАР***

Набрасываюсь на бесстыжую строптивую девчонку, впечатывая в дверь её хрупкое тонкое тело. У неё перехватывает дух, а в глазах на мгновение мелькают испуг и изумление. Впиваюсь пальцами в шелковистые волосы, заставляя запрокинуть голову, открыть беззащитную фарфоровую шею с бьющейся жилкой.

Грудь под форменной бордовой жилеткой вздымается от частого дыхания. Рот слегка приоткрыт, лазурные глаза распахнуты, но страха в них больше нет, лишь стойкая непокорность.

Замечаю, как её язычок быстро проходится по розовым губам. Зверь внутри пробуждается, глухо рокочет. Девчонка явно неискушённая и чистая, как утренняя роса. Осознание этого разжигает внутри настоящее пламя. Подавляю внезапное желание впиться в её гибкую изящную шею ртом. Она злит и заводит одновременно.

— Отпустите! — упрямо цедит сквозь зубы, вцепившись в моё предплечье своими тонкими пальчиками.

Резко привлекаю её к себе.

— Я. Никогда. Тебя. Не отпущу.

Уверенно склоняюсь к её манящему рту.

— Нет! — вскрикивает как ненормальная, уворачиваясь.

В смысле «нет»? Не понял. Что значит «нет»?

А девчонка упирается маленькими ладонями мне в грудь, брыкаясь не хуже норовистой лошади.

От неожиданности позволяю ей выскользнуть из моих рук, а в следующее мгновение София уже проворно выскакивает за дверь и убегает, сверкая стройными ножками.

Смотрю ей вслед в лёгком недоумении.

Что за странная реакция на какую-то девчонку? Неужели Истинность так воздействует? У меня было множество женщин, куда более опытных и искусных. И куда более послушных.

Впрочем, в форме Академии София и впрямь выглядит соблазнительно. Я даже не сразу её узнал. Оказывается, та бесформенная тряпка, в которой она раньше ходила, прятала от меня шикарную фигуру: осиную талию, высокую грудь, округлые бёдра, длинные стройные ноги. А какая упругая у неё задница!

И эти лазоревые глаза. Пронзительные и глубокие, как два горных озера.

Провожу по лицу ладонью. На коже всё ещё держится её запах.

«Пахнет… моей…», — улавливаю мысль Зверя. Согласен. Пахнет от неё обалденно. Что ж, процесс зачатия наследников будет куда более приятным, чем я предполагал изначально.

Но, демон подери, что значит «нет»?!

В коридоре раздаются шаги.

— Лорд Арман, почему профессор Раббит утверждает, что вы передали ему, будто я его вызывал? — Ко мне приближается недовольный Эйнар Аренберг.

— Мне нужно было поговорить с моей невестой наедине, — бросаю небрежно, оправляя манжеты.

— И? — лаконично интересуется Аренберг, останавливаясь рядом.

— Я всё равно её заберу.

— Она дала согласие? Если нет, то сожалею, Алвар, я ничем не могу помочь.

Сжимаю челюсти, так что на скулах начинают ходить желваки. Какое ещё к демонам согласие?

— Ты не забыл, кому обязан своим высоким постом? — напоминаю я. — У нас на западе не особо жалуют северян. Только из уважения к твоим заслугам я просил за тебя императора.

Проклятый Аренберг лишь разводит руками.

— Не в моих силах пойти против древней магии Создателей Академии, Алвар. Девочка получила зачарованный амулет. Теперь она под защитой этих стен до тех пор, пока не изъявит добровольного желания их покинуть. Или пока сама не нарушит правила.

— Выпиши ей какое-нибудь нарушение, в чём проблема?

— Даже если я формально отчислю её по выдуманному поводу, магия воспротивится. Я ведь сразу предупредил тебя.

Эйнар действительно пытался мне что-то втолковать о древних Правилах. О стародавних варварских временах, когда на сильных стихийников велась охота, и только в этой Академии они могли получить защиту, чтобы научиться управлять своим даром и не проявлять по незнанию перед кем попало.

Но я даже не пытался вслушиваться. Влетел в его кабинет, не помня себя от злости, и потребовал немедленно выдать мне зарвавшуюся девчонку. Да кому теперь нужны эти дикие Правила, когда в Академию поступают только за большие деньги?

Либо, как чертовка София, благодаря сильному магическому таланту.

Я находился в столице Империи, где и узнал от самого же императора новость о принятой в Нарвилльскую Академию одарённой адептке. Одним Богам известно, чего мне стоило сохранить лицо в тот момент и немедленно не сорваться сюда, побросав все важные дела. Какого демона я должен отвлекаться на капризы деревенской девки?

В мои планы не входило задерживаться здесь, но я даже мысли не допускал, что она заартачится. Мне всегда подчиняются беспрекословно, по первому же требованию. И от меня ещё никто не сбегал. Стоит лишь пальцем поманить, и любая, любаятут же упадёт к моим ногам со слезами благодарности на глазах за то, что я почтил её своим вниманием.

Да девчонка должна руки мне целовать и боготворить до самой смерти за то, что я не отверг её. Должна с радостью бежать к алтарю, вознося хвалы Богам за то, что подарили ей такой шанс. Вместо этого она посмела без моего ведома поступить в Академию, отказалась возвращаться, а теперь ещё замуж выходить не хочет.

В груди снова начинает клокотать ярость. Какая-то простолюдинка возомнила себя невесть кем, вздумала, будто может сказать «нет» мне, самому герцогу Даенфорскому!

— Что ты с ней сделал, раз она сбежала от тебя, как от демона? — подливает масла в огонь Аренберг.

— Указал ей на её место, — цежу холодно. — Я дракон, герцог, в дружеских отношениях с императором, крёстный кронпринца. И вдруг Провидец сообщает мне, что моя Истинная — нищая, необразованная, безродная бездарность. — Презрительно кривлю губы. — Мало того, ещё и заявилась в мой дом без разрешения. Пришлось показать ей реальное положение вещей, раз самой не хватило ума всё понять.

Эйнар вскидывает бровь.

— Если девушка тебя в тот момент не устроила, зачем ты подтвердил помолвку?

— Что за идиотский вопрос, Эйнар? На ней моя метка. Теперь она принадлежит мне.

И пусть только попробует ещё раз оспорить право моей собственности. Я заставлю её выйти за меня замуж. Она не особенная, чтобы мне отказывать.

«Особенная…» — рычит Зверь во мне.

Приказываю ему заткнуться.

— Кстати о бездарности. То, что написано в газетах, правда? — спрашиваю, смотря на Аренберга в упор.

— Правда. У мьес Лэнси редкий и сильный дар к заклинанию воздуха, к тому же два стихийных потока. До сих пор подобным в нашей Академии мог похвастать только я.

— Уверен? Такие ведьмы не рождались в Империи по меньшей мере уже лет пятьдесят, насколько мне известно.

— Ошибка исключена.

— Неудивительно, что ты тут же прибрал её к рукам, — говорю с опасной мягкостью в тоне, по-прежнему глядя Аренбергу в глаза.

— Алвар, я ректор Магической Академии. Моя задача — предоставлять возможность учиться. Откуда мне было знать, что эта бедная сиротка — твоя невеста? Ты её так скрывал. Я ещё гадал, правдивы ли слухи, что расползлись после званого вечера…

— Её не должно было там быть, — рычу, снова начиная злиться. — Имей в виду, Аренберг, здесь тоже никто не должен узнать.

— Я не собирался лезть в ваши личные дела, Алвар. Но согласись: прятать такой талант было бы настоящим кощунством с твоей стороны. Девочка должна научиться взаимодействовать со своим даром.

— А ты не задавался вопросом, откуда у деревенской девки такой редкий дар? Кто её родители?

— Вероятнее всего, кто-то из аристократов поразвлекался, — пожимает плечами Эйнар. — Как правило, от непризнанных бастардов избавляются. Этой девочке каким-то образом удалось выжить. Она сирота, воспитывалась приёмными родителями.

Задумчиво оглаживаю подбородок пальцами. Дело обрело новый интересный оборот.

При наличии одного стихийного потока магия матери не передаётся ребёнку-дракону. Но если их два, лидирующий стихийный поток наследуется мальчиком вместе со Зверем и далее передаётся в его роду по мужской линии. Но нельзя просто женить ведьму на себе. Вернее, можно, конечно, да только дар её к сыновьям не перейдёт.

Нет. Двустихийная ведьма обязательно должна быть связана узами Истинности с драконом. Как я и София. Как Дариус Беспощадный и Эйдора почти пятьсот лет назад.

— Если всё действительно так, женитьба на такой сильной ведьме даст мне ещё больше власти.

— Хочешь использовать девушку в своих интересах?

Закатываю глаза в ответ на чопорный тон.

— Я и забыл, какой ты щепетильный, Аренберг. Сами Боги предназначили её мне, и я не собираюсь отказываться от шанса ввести двустихийную ведьму в свой род.

— Ещё бы. Сейчас в Империи лишь три драконьих рода владеют подобной мощью.

— Да, но Греи, считай, выродились. Дьюол старик и наследников мужского пола не имеет. Остаются Тангарды, владеющие даром заклинать землю, и… императорская семья.

Надо же, как интересно распорядилась Судьба. А я-то считал, что мне не повезло с Истинной и это просто ошибка. Губы растягиваются в хищном оскале.

— Принцы Кай и Дорран — драконы-стихийники, заклинающий огонь. Амоисыновья родятся драконами, заклинающими воздух. Род Арманов возвысится и станет вторым по влиянию во всей Эйдорской Империи после императора. Теперь у меня ещё больше поводов жениться на этой девчонке.

— Будешь пять лет ждать, пока твоя невеста не закончит Академию? — холодно иронизирует Аренберг.

Я только усмехаюсь. Замечаю оброненные Софией учебник и тетрадь, поднимаю и убираю в карман.

— Перебесится, успокоится и через пару дней сама ко мне прибежит. Я вполне могу немного задержаться в качестве официального лица. Проверю готовность лучшей Магической Академии герцогства к началу учебного года. Заодно понаблюдаю, как занимаются первокурсники.

— Хорошо, лорд Арман. Но не забывайте: все адепты без исключения находятся под моей личной протекцией.

— Расслабься, Эйнар. Я всего лишь заберу своё.

Потому что всё всегда происходиттолькоиисключительнотак, как угодно МНЕ. И ты тоже будешь моей, София Лэнси, потому что я так сказал!

«Моя…» — эхом отзывается Зверь.