Сбежавшая невеста дракона (СИ)

Глава 40. Записка

Алвар стоит в двух шагах от меня с каким-то новым, непривычным выражением на лице, обрамлённом тёмными густыми волосами. Брови слегка нахмурены, губы чуть поджаты. Всё такой же высокий, широкоплечий, мощный. Окружённый аурой власти и угрозы.

От его пронзительного взгляда я почему-то смущаюсь.

Чего он хочет? Благодарностей за свой благородный поступок? Первый после череды унижений и страданий, которые заставил меня пережить. Да и действительно ли он повлиял на решение ректора отчислить Урсулу?

Пристально смотрю в его янтарные глаза, ожидая, что вот-вот Алвар сократит расстояние, по-хозяйски схватит за талию и силой возьмёт свою награду. Он уже знает, что принуждать меня против моей воли покинуть Академию чревато разрывом связи, но вряд ли собирается сдерживать свои мужские порывы.

Невольно напрягаюсь, но Алвар по-прежнему лишь взирает на меня.

Так мы и стоим в странном молчании друг напротив друга посреди пустынного коридора.

— Рад видеть, что ты в порядке, — разрезает тишину его негромкий голос.

Я даже вздрагиваю. Не от неожиданности, а от того, чтоикакон сказал. Понятия не имею, как себя вести стакимАлваром.

— Э-э… спасибо, — наконец неловко выдавливаю я.

Он едва заметно кивает.

— Урсула тебя больше не побеспокоит. А завтра… Впрочем, ты сама узнаешь.

Он как будто хочет шагнуть ко мне, но вместо этого бросает:

— Спокойной ночи, София, — и… проходит мимо.

Я в таком шоке, что оборачиваюсь и долго-долго смотрю ему вслед. Что это сейчас было? И неужели он и правда каким-то образом причастен к отчислению Урсулы?

Поглощаемая размышлениями, иду в комнату. Так странно. Разве не был бы Алвар рад, если б ректор меня исключил? Он ведь мог легко надавить на Аренберга, чтобы тот записал нарушение правил на мой счёт. Правда, в таком случае он рисковал заиметь разорванную Истинную связь…

Только ли это заставило Алвара на время смирить свою гордыню? А может, он играет со мной? Решил изменить тактику, прикинуться терпеливым и галантным? Думает, я сразу всё ему прощу, если он превратится в моего отважного спасителя?

Унижение, испытанное в тот ужасный, кошмарный день. Крах девичьих надежд, разбитое сердце, разрушенное доверие. Попытки завладеть мной, будто я племенная кобыла или безвольная ценная вещь, а не человек с чувствами и желаниями. Отношение ко мне как к расходному материалу, как к способу возвыситься.

Горько усмехаюсь. Можно подумать, сейчас что-то изменилось! Я по-прежнему лишь трофей, о безопасности которого он и позаботился, убрав прямую угрозу.

Вхожу в комнату, погружённая в себя, и, не глядя, плюхаюсь на кровать. Раздаётся странный шум, будто шелест бумаги. Отодвигаюсь в сторону. На покрывале лежит тонкий пергаментный конверт. На лицевой стороне отчётливо написано: «Для Софии Л.» Что это? Оливия, что ли, оставила?

Раскрываю конверт и вынимаю сложенное вдвое послание.

«Если хочешь узнать про своих родителей, приходи сегодня в полночь на самую высокую башню. Одна. Амулет не бери. На краю ты найдёшь нечто важное».

Едва успеваю прочитать, как пергамент вспыхивает в моих пальцах и осыпается на колени кучкой пепла. Руки у меня дрожат, пульс подскакивает, отдаваясь в висках. Между рёбер словно вставили железный штырь.

Заставляю себя дышать ровнее, чтобы успокоиться. Это просто чья-то злая шутка. Наверняка! Иначе быть не может. Но кто? Зачем?

Беру конверт, решительно намереваясь отправить его в урну, но вдруг замечаю, что в нём лежит что-то ещё. Какой-то твёрдый предмет.

Вытряхиваю неизвестное нечто из конверта. Сердце подпрыгивает к горлу. На мою раскрытую дрожащую ладонь падает маленькая золотая пластинка на тонкой золотой цепочке. Трясущимися пальцами переворачиваю её и сквозь навернувшиеся на глаза слёзы читаю выгравированное имя: «София».

Та самая пластиночка, о которой мне рассказывала тётя Дора! Украшение, что висело на моей шее в день, когда они с дядей Хью меня нашли! Откуда…

Щелчок дверной ручки заставляет встрепенуться. На принятие решения не больше секунды. Быстро стряхиваю с колен остатки пепла, прячу украшение в карман, одновременно снимая в кулаке конверт и смаргивая не успевшие выкатиться слёзы. Придаю лицу непринуждённое выражение, улыбаясь вошедшей Оливии.

Спустя несколько часов, лёжа в кромешной темноте с широко распахнутыми глазами, отсчитываю про себя удары сердца. Аккуратно поворачиваю голову. Дыхание Оливии ровное. Она давно спит.

Часы бьют половину двенадцатого. Скоро полночь.

Осторожно откинув одеяло, спускаю ноги с кровати. Проникающий сквозь окно холодный лунный свет помогает не споткнуться, когда я стягиваю со спинки стула пиджак и юбку и быстро надеваю прямо поверх ночной сорочки. Сую ноги в обувь и на цыпочках покидаю комнату. Зачарованный амулет остаётся сиротливо лежать на тумбочке.

В коридоре тихо и сумрачно. Свет приглушен на ночь, но его достаточно, чтобы не заблудиться. В ночной тишине крадусь по спящей Академии, заставляя умолкнуть вопящую интуицию. Я бы не пошла. Не поверила бы. Но пластинка… Я так давно мечтаю узнать хоть что-то о маме и папе! Живы они или нет? Почему отказались от меня?

Благодаря обострившемуся слуху без проблем добираюсь до входа на башню, успешно избежав встречи с кем бы то ни было. Ещё несколько тягучих минут, и я толкаю толстую деревянную дверь, входя в округлую комнату с широким каменным балконом без остекления.

Морозный ноябрьский ветер проникает сюда беспрепятственно, и я зябко ёжусь, обнимая себя за плечи.

— Эй! — зову дрожащим шёпотом. — Есть кто? Это я, София. Я пришла за ответами.

Тишина, только ветер завывает под крышей.

«На краю ты найдёшь нечто важное». Медленно приближаюсь к балкону. Кладу холодные ладони на ледяные каменные перила. Оглядываюсь вокруг, но здесь ничего нет. Далеко внизу темнеет газон, и от высоты тут же начинает кружиться голова.

Я пряну прочь и вдруг натыкаюсь на кого-то позади себя. Тихо вскрикнув, резко оборачиваюсь. Передо мной фигура, закутанная в плащ с головы до ног, глубокий капюшон скрывает лицо.

Только хочу открыть рот, но незнакомец хватает меня за запястья руками в плотных перчатках. Чувствую прикосновение чего-то к коже. Странно знакомое ощущение, словно из далёкого прошлого…

Незнакомец выпускает меня, и я с ужасом вижу, что мои запястья скованы зелёными энергетическими кольцами. Блокаторы магии!

— Что вы…

— Приятной встречи с мамашей! — шипит незнакомый голос.

Резкий толчок в грудь. Крик застревает в горле, когда я беспомощно переваливаюсь через перила и камнем лечу к земле.