Сбежавшая невеста дракона (СИ)

Глава 9. Урсула

Профессор Адамс просто разворачивается и уходит. Для неё не произошло ничего из ряда вон. Всего-навсего очередная малоодарённая девчонка из деревни провалила экзамен. Сколько она таких уже навидалась.

Но для меня рухнул целый мир! Меня словно подняло высоко в небо, а потом со всей силы швырнуло о землю. Стою оглушённая и как заколдованная смотрю в торжествующе-надменное лицо Урсулы Альдани. А за спиной вовсю раздаются смешки и издевательства.

— М-да, как с таким потенциалом можно на императорскую подаваться?

— Деваха явно что-то перепутала.

— Зато наглости не занимать! Заставила нас любоваться на такой позор. Только время зря потратили.

— Эй, деревенщина, ты на что рассчитывала вообще?

Щёки пылают, будто в огне. К такой травле я не была готова! Хочу ответить, но понимаю, что сделаю только хуже. Лишь раззадорю их и дам новый повод поиздеваться.

Оливия берёт меня под руку, вместе мы выходим в коридор.

— Не обращай внимания, они просто идиоты, — говорит она. — Придурки последние…

Оказавшись в коридоре, делаю глубокий вдох, стараясь успокоиться. Оливия выводит меня в милый внутренний дворик с фонтаном, клумбами и каменными скамейками.

— Посидишь тут? Мне нужно зарегистрироваться и подать заявку на проживание в общежитии. Я скоро приду!

Опускаюсь на скамейку и внутренне благодарю Оливию за то, что оставила меня в одиночестве, потому что окончательно расклеиться перед ней совсем не хотелось.

Под рёбрами жжёт от несправедливости и разочарования. Сжимаю в кулак платье на груди. Ну почему дар подвёл именно сейчас, когда был нужен мне весь, без остатка?!

На глаза наворачиваются слёзы, и я быстро утираю их тыльной стороной ладони. Плакать хочется, но бессмысленно. Слезами горю не помочь. Что произошло, то произошло. Надо думать, что делать дальше.

При мысли о возвращении в Лассу всё внутри встаёт на дыбы. Нет! Никогда! Ни за что не вернусь туда, где люди полны дурацких предрассудков! Но и перспектива работы в Нарвилле вызывает лишь горькую усмешку. Кем меня возьмут? Третьей помощницей младшего подметалы разве что.

Без опыта, без денег, без знакомств и диплома Академии с лицензией я просто никто.

Но лучше уж так, чем вернуться к жестокому дракону! Да, тяжело, да, страх перед завтрашним днём. Зато меня не унизит, не предаст, не обманет и не прогонит тот, кому я доверила свою жизнь и безопасность.

— Ну что, побирушка, теперь угомонишься наконец?

Вскидываю голову. Ко мне с тем же надменным видом приближается довольная Урсула. Её пышные тёмные кудри рассыпались по плечам. Яркие зелёные глаза горят на лице с гладкой матовой кожей. На ней кипенно-белая рубашка, зелёный пиджак и зелёная юбка в складку — всё из дорогих тканей и подогнано точно по фигуре.

Урсула подходит вплотную и нависает надо мной, опираясь локтем о спинку скамьи. Улавливаю приторно-сладкий запах её духов, и к горлу подкатывает тошнота.

— Алвар выгнал, так ты сюда припёрлась? — шипит Урсула. — И как только хватило дерзости? Да ещё претендовать на императорскую стипендию! Думала жалостью взять? Только себя опозорила. Попрошайкам нигде не рады! Твоё место там, откуда ты вылезла. Туда и возвращайся!

Не чувствую ничего, кроме отвращения: недостаточно насладилась моим провалом, ещё и поглумиться пришла напоследок. Впрочем, её слова бьют не сильнее, чем вердикт профессора Адамс. Хотя бы потому, что если б она не чувствовала во мне соперницу, то и внимания бы на меня не обращала.

Отодвигаюсь от неё подальше, отворачиваясь.

— Отстань от меня.

— Что такое? — продолжает скалиться Урсула. — Сначала вся такая деловая, а теперь слёзки льёшь? Нечего лезть, куда не звали! — Она выпрямляется и презрительно фыркает. — Ты мне не конкурентка.

— Ну так чего ты до сих пор передо мной скачешь? — огрызаюсь я. — Найди себе соперницу по уровню, хоть будет чем гордиться!

Губы Урсулы на секунду перекашивает от гнева.

— Ты точно не мой уровень, — выплёвывает она сквозь зубы. — Наивная дурочка. А я ещё сомневалась, поверишь ли ты, будто Алвар передал послание через деревенского мальчишку? Но всё прошло как по маслу! Мозгов-то у тебя, оказывается, не больше, чем у мыши.

Урсула ухмыляется, наблюдая за моим шоком.

— Это подстроила ты? — Я даже поднимаюсь со скамейки. — Зачем? Что я тебе сделала?

Ухмылка сменяется ненавистью.

— Я тебе скажу, что ты сделала! У меня всё было прекрасно, а потом появилась ты… — Урсула давится собственными словами, а потом чуть ли не визжит: — Эта Академия моя! И Алвар тоже мой!

Ошеломлённо смотрю в её раскрасневшееся, искажённое лютой злостью лицо.

— Так ты от уверенности в себе меня на посмешище выставила? — спрашиваю я.

И, похоже, попадаю в самое больное место: её щёки мертвенно бледнеют, а глаза темнеют от ярости.

— Да как ты смеешь… — Она сжимает кулаки.

Зелёный камень, висящий на её шее, начинает мерцать. Интуиция подсказывает, что это не к добру. Урсула, кажется, начинает терять контроль над собой. Тяжело дыша, она направляет в мою сторону руку.

Пячусь, падая обратно на скамейку. Она что, собирается применить ко мне свою магию?!

Мысленно пытаюсь «нащупать» журчащую позади меня воду в фонтане, лихорадочно приказывая ей откликнуться. Но чувствую в ответ лишь слабый всплеск магии. Да как же так?! Мой дар опять меня игнорирует!

На пальцах Урсулы уже играют искры, и я чувствую подрагивание земли под ногами. Боги, она же сейчас!..