Счастье дается всем... (СИ)

Глава 39

Янника впервые была на стартовой площадке, что находилась в пустынной части Рассветного края. Если честно, она вообще про неё никогда не слышала. Огромная платформа, на которой ровными рядами стояли прозрачные коконы, по форме напоминающие продолговатую косточку, поражала воображение. Блестящий металл вокруг, много стекла и света. Чужая, инородная красота. И марево горячего воздуха вокруг…

— Это лётные капсулы, — пояснил Риг, — у каждого будет своя. На них нас переместят на орбитную станцию, а после сортировки грузов, отправят на космический корабль.

Восторг, предвкушение и азарт переполняли его. Юноша стоял за спиной Янники и крепко прижимал её к себе, обнимая за талию. Он вообще старался не выпускать девушку из объятий, с того самого момента, когда они вновь встретились в Дергиборге. Перед выходом на платформу Янника подписала какое-то немыслимое количество бумаг. И была среди них одна, от которой сладко замирало её сердечко. Там она официально называлась Янникой Свенс.

Чуть поодаль от платформы жёсткой спиралью взмывал вверх к самим небесам маревный, крутящийся столб в эластичной, прозрачной трубе.

— Это малый галактический туннель, — успокаивающе шептал на ушко Риг. — Он работает раз в два года. Только по нему можно покинуть планету.

Всё было такое новое, интересное, невероятное. И Янника совсем потерялась среди этого незнакомого мира, непонятного, полного сложной техники и тяжёлых слов.

Платформа издала громкий, раздражающий гудок. Впереди неё по резкому щелчку открылась круглая ниша, из которой на предстартовую линию вышли двое мужчин в чёрных комбинезонах с нашивками.

— Внимание! Внимание! Всем приготовиться к старту! Астронавтам занять лётные модули согласно распределению, — раздался в воздухе громкий металлический голос, исходивший из платформы. — Лётный модуль номер 16. Янника Свенс. Пол женский. Время до старта 5 стандартных галактических минут!

Янника вздрогнула. Она?! Почему она?! Девушка неловко вырвалась из объятий Рига, растерянно посмотрела на него, делая по инерции несколько шагов вперёд.

— Всё будет хорошо! — шепнул Риг ей, с неохотой отпуская о себя. — Всё будет хорошо…

Двое мужчин в чёрных комбинезонах выкатили с платформы на предстартовую линию прозрачную капсулу. Крышка автоматически открылась, и вместе с ней выдвинулись из модуля маленькие ступеньки. Работники платформы подали Яннике руки, чтобы помочь забраться в лётный модуль.

— В лоханку прыгать не в пример удобнее, — хмыкнула нервно Янника и неловко забралась в узкую прозрачную косточку, больно ударившись спиной о жёсткое дно.

Щёлкнули по бокам замки. Выехали с пугающим скрипом плотные тросы. Они перекрёстно, в несколько раз, скрепили тело Янники, вплавившись в основание так, что девушка не могла пошевелить ни ногой, ни рукой. О, Снежная дева! Помоги!

— Во время перемещения по малому галактическому туннелю вы почувствуете небольшое давление, возможно, головокружение, — заученно говорил один из мужчин. — Просим вас сохранять спокойствие. Время полёта 30 стандартных галактических минут. Вопросы есть?

— Нет, — выдавила из себя Янника пересохшими губами.

Сразу нестерпимо захотелось пить, двигаться, почесать спинку, ушки и нос. Особенно нос. Янника задышала часто, пытаясь справиться с паникой. Громко щёлкнула, закрываясь над девушкой прозрачная крышка. Мужчины толкнули капсулу, и модуль сразу притянуло ко входу в галактический туннель. Окрылась над крышкой металлическая арка с разноцветными огоньками. Раздался оглушительный писк. Модуль сильно дёрнуло и стало поднимать вверх. Всё быстрее, быстрее и быстрее. Это было очень страшно и пугающе. И ещё всё время крутился в девичьей голове вопрос, а что, собственно, Янника здесь делает? Что?!

Но капсулу неожиданно перестало крутить и трясти, и только приближающееся с невероятной скоростью небо говорило Яннике, что она летит. Девушка закрыла глаза.

***

Янника была первой, кто попал на орбитальную станцию. Пожилой мужчина с очень добрым лицом открыл капсулу и отстегнул троссы, помогая ей покинуть лётный модуль.

— Вы уже на станции, досточтимая аэрия, можно просыпаться! — со смешком поприветствовал он Яннику. — В зале ожидания вас ждут бесплатные напитки и булочки. Включены главные имперские каналы. Можете подождать там своих. С Хротгара передали, что прибытие группы задерживается на час-полтора.

— Что-то случилось? — сухим ртом еле выговорила Янника.

— Обычное дело! — успокоил девушку работник. — Такое сплошь и рядом. Не беспокойтесь!

Он проводил её к выходу и помог разместиться в зале ожидания — небольшой просторной комнате, где на стене мелькали громкие картинки и звучала музыка. Также мужчина показал на странный квадратный аппарат, откуда в выскочивший бумажный стакан лилась желто-белая жидкость с резким ароматом.

— Это лигранник, самый модный напитов к империи, — пояснил он растерявшейся девушке.

Янника никогда не пила подобное.

— А просто воды? Можно?

— Можно! — мужчина нажал кнопу на панели и сверху выпала мягкая квадратная коробочка.

Он крутанул жёлтенькую крышку у основания и передал Яннике:

— Пейте!

Янника сделала два крупных глотка. Холодная вода приятно растеклась по горлу. И хотя она была совсем безвкусной, девушке и этого вполне хватило для счастья.

Мужчина добродушно посмеивался, разглядывая её осторожные движения. Новая реальность давалась Яннике с большим трудом.

— Ничего, привыкнете! — успокаивал мужчина. — Все привыкают! А пока ждёте, вон хотя бы посмотрите ТВ. Все главные имперские каналы на станции ловят.

Янника не стала переспрашивать, кто кого ловит, а послушно прошла и села за маленкий круглый столик, прямо напротив говорящей стены. Её хватило ровно на 10 минут. Потом нещадно заболела голова.

— А можно мне это закрыть? — попросила Янника мужчину, который готовил шлюз для прибытия следующего модуля.

— Устали?

— Да…

— Эхех! Унас ещё тихо. Вы не были на перевалке в малой Лире! Вот там действительно шумно…

На станции, кроме неё и аэра (это уважительная форма приветствия в империи), было всего три человека. Но они сейчас в ангаре готовили груз с вещами, что взяли с Хротгара ребята, для перемещения на корабль. Поэтому аэр Фрако, так звали этого чудесного человека, что отвечал за пришвартовку лётных модулей, мог спокойно поболтать с красивой и испуганной девушкой.

Этот час тянулся очень долго. Янника выпила воду, съела булочку с творогом, пресную и невкусную. И теперь сидела молчаливо и задумчиво в тихом зале.

— Хотите посмотреть на Хротгар? — предложил аэр Фрако. — Это невероятная красота!

— А как? — удивилась Янника.

— У нас панорамная комната есть на станции. Правда, она закрыта сейчас на реконструкцию, но мы всё равно ею пользуемся. Хотите?

— Хочу!

***

Они стояли в комнате, где всё, включая пол и стены было прозрачным, за исключениме небольшого подиума, на котором они стояли. Под ногами разверзлась вселенная с миллиардом неведомых звёзд… А перед глазами Янники, удерживая всё её внимание, сиял первозданной красотой благословенный Хротгар. Маленький, красивый, родной. В блестящей серебряной дымке, сквозь которую виднелись голубые вены рек, зелёные россыпи лесов, снежные пики гор. И чистота сияющих серебристых куполов над городами. Они накрывали Хротгар, делая его похожим на цветочный белоснежный колокольчик. Справа от Хротгара неспешно висели в пространстве остроносые пики, спаянные в длинный ряд. Частокол?

— Что это?

— Знаменитая Рейнская гряда.

— А…

За грядой, сколько мог видеть глаз, крутились воронки с чёрной галактической пылью, вспыхивающей под светом двух солнц Хротгара. Совсем как в той россыпи за стеной пахучего клодиса. Только больше. Много больше и крупнее

— Что там?

— Там? Страшное дело, юная аэрия, — поле чёрных дыр…

Янника слышала о них в школе, но никогда не представляла их таким… Такими страшными! Вселенную от этого невоносимо опасного поля отделяла лишь Рейнская гряда и маленький Хротгар? Серьёзно?!

Янника отчётливо видела, как от Хротгарских городских куполов тянулись тонкие дымные нити, переплетаясь узором, создавая своими тросами тяжёлую сеть. Они крепились к пикам Рейнской гряды острыми захватами, напоминавшими по форме двойные якоря. Янника видела такие в приключенческих книжках. Всё это было вроде сетчатых ворот в детской игре с мячом…

— Чёрные дыры создают разреженное поле, которое затягивает в себя звёзды, планеты, да целлые галактики! Опасна уже одна дыра. А здесь их сотни тысяч!

— Но мы так близко! Все люди на Хротгаре так близко! Мы погибнем?

Мужчина хмыкнул и сделал многозначительную паузу. Видимо, его веселил этот разговор.

— Учёные императорской научной академии до сих пор спорят, но в целом сошлись в мнении, что Хротгар работает как отражатель отрицательного поля, удерживая вселенную от падения. Никто не знает, как ему это удается. Но это факт. Во уже как четыреста лет, как Хротгар объявлен первым имперским заповедником. Он закрытая панета.

«И пока ему удаётся выбрасывать из себя эти невероятные дымные троссы, вселенная будет жить!» — Янника закончила эту мысль.

Девушка снова перевела взгляд на родную планетку. Уж она-то больше всех понимала, из чего создаются эти тросы, от силы которых зависят жизни на миллионах планет…

Куполов над большой частью Рассветного, восточного и северного краёв было много. Достаточно, по крайней мере… Но вот там, где располагались южные земли, чернело безобразное пустое пятно. Там не было места для Снежного благословения. Не так уж и неправа, оказывается, была Умная Келда, что начала смертельное преследование южных иллике, забывших о своём предназначении. Средство выбрала неверное. А суть…

Янника прижала руки к заполошно бьющему сердцу. Она улетала, оставляя планету одну. И ей показалось вдруг, что без неё там, внизу случится непоправимое. Самонадеянно показалось? Может… Но Янника чувствовала это. Она нужна Хротгару! Ведь была в истории планеты Снежная дева, которая научила Хротгар счастью. Одна маленькая женщина, с которой всё началось. И была чёрная вёльва Тиэрия, что вновь заставила работать круги Снежного благословения. Так почему все вокруг считают, что одна маленькая женщина ничего не может? Она может начать путь, тот путь, по которому потом пойдут многие…

— Вы тоже видите это?

— Что?

— Черноту…

— Вижу. Недавно стал видеть. Жалко, что она так быстро расползается. Знаете, аэрия, я иногда горячо молюсь Снежной деве, чтобы она спасла это маленькое чудо — наш Хротгар. Я давно служу на станции. Раньше не было столько черноты. Знаете, в империи про Хротгар говорят, что это рай. Так ведь и есть! Хротгарцы сами не понимают, какие они счастливцы! Если бы им было, с чем сравнить, то они никогда не покинули бы свою планету. Хорошо, что на Хротгар нельзя попасть, кроме как раз в два года по туннелю. Но многие, отчаянные, всё равно пытаются. Их сбивают на подлёте к Хротгару сторожевые корабли второго императорского флота. Но тех, кто ускользает, убивает серебряный туман планеты. Но погибая в атмосфере, осколки кораблей забирают частичку этого тумана, и тогда на поверхности я могу видеть чёрную прореху. Вот честно слово! И знаете, юная аэрия, потом в прорехе — честно, я не вру! — можно видеть силуэт женщины. Иногда один, а иногда и несколько. Они шьют эти прорехи, засыпают их чем-то, а была женщина, что разводила костёр. Так интересно. Но никто кроме меня этого на станции не видит! Считают, что я рассказываю сказки…

— Я вам верю…

— Правда?

— Правда…

— А как вернуться на Хротгар?

— Это возможно только раз в два года. Но количество лётных капсул ограничено. Они запрограммированы на одно приземление и на один взлёт.

— Вот как?

— Хотя… знаете… у нас в ангаре давно стоит допотопный лётный модуль. Он появился не в мою смену, как — ребята не говорят. Все эти годы до него не доходили руки. Но в этом году его приказали уничтожить, после вашего отлёта. Что он стоит, место занимает?

— А использовать его нельзя? Зачем уничтожать?

Мужчина почесал затылок:

— Так это старая разработка. Он запрограммирован на генетику. То есть он привязан к определенному человеку. И у него только одна программа работает — на спуск.

У Янники упало сердце. Как там сказала Хейдуша, «на Хротгаре нет ничего случайного»?

— Шестнадцать лет назад? — спросила Янника.

— Что? — не понял вопроса мужчина.

— Лётный модуль появился в ангаре 16 лет назад? В последний летний месяц?

— Откуда вы знаете, юная аэрия?! — удивился мужчина.

— Можно мне посмотреть на него?

Их разговор первали. На станции раздался громкий металлический голос:

— Внимание! Внимание! К станции приближается лётный модуль номер 15. Персоналу занять свои места в стыковочном шлюзе!

Мужчина вышел. А Янника всё сидела и смотрела на маленький Хротгар. Что звал её. Она обернулась на дверь. Там, в новой галактике, её ждало простое, женское счастье, любовь. Семья. Дети. Простая, уютная жизнь. С Ригом ей не будет страшно ничего. Он не из тех, кто предает. Ему можно доверить свою жизнь. А там внизу… на Хротгаре… там будет много дел. Но там будет и одиночество. Простое, горькое, тягучее бабье одиночество. Потому что Янника не собиралась ни с кем связывать свою жизнь. Хротгар звал её к себе. Живая, одинокая планета. Спасающая всю вселенную. Одна в этой жестокой борьбе за жизнь огромного количества простых людей. Её планета. Но понимая, что предлагает юной иллике тяжёлую ношу без сахарных подарков судьбы, Хротгар давал ей выбор… Яннике показалось, что над планетой показался чудесный Хейдушин силует с её нежной, прощающей улыбкой. Что бы ты ни выбрала, моя девочка… Что бы ты ни выбрала… Всё приму.

***

Металлический голос верещал, что прибывает новый лётный модуль. Вскоре все астронавты собрались в маленьком пространстве зала ожидания. Снова вспыхнула говорящая стена…

Последним на станцию прибыл Риг. Всё ребята и Айда с Гейтом оживлённо преговаривались, наслаждаясь новыми эмоциями, что дарила им станция. Их радовало всё — от квадратной ёмкости для воды, до красочной яркой упаковки вполне себе посредственного пирожка с сухим творогом. Смех, хохот, удивление.

Риг с Янникой не успели и двух слов сказать, как на станцию поступил новый приказ:

— Внимание! Внимание! Всем астронавтам занять места в лётных капсулах для перемещения на корабль военного класса SS-139-MSI. Лётный модуль номер 1. Риг Свенс. Пол мужской. Время до старта 5 стандартных галактических минут!

— Риг!

— Что, родная?

— Я люблю тебя…

— Внимание! Внимание! — прервал их металлический рёв. — Всем астронавтам занять места в лётных капсулах для перемещения на корабль военного класса. Лётный модуль номер 1. Риг Свенс. Пол мужской. Время до старта 5 стандартных галактических минут!

Ребята один за одним привычно прыгали в лётные модули, и полные капсулы друг за другом выкатывались старым работником в пусковой шлюз. Янникин лётный модуль на этот раз был последним. Аэр Фрако только-только отправил пятнадцатый лётный модуль на пусковую платформу, как запищали громко приборы. Мужчина немного замешкался и вышел что-то проверить. Тогда Янника попыталась сама закрыть крышку. Но капсула никак не хотела закрываться без неё. И Янника приволокла продолговатый узкий стул из зала ожидания и положила его в лётный модуль. Щелчок, и плотные жгуты накрыли бесчувственное железо. Янника сама толкнула модуль в пусковой шлюз. Он качнулся. И сигнальная пластина вывела его за пределы ангара на пусковую платформу.

— Что вы наделали, юная аэрия! — закричал, вбегая аэр Фрако.

— Так нужно…

— Вы не понимаете! Военный корабль не примет капсулу, так как по приборам не будет совпадать вес. Он примет это за угрозу проникновения и расстреляет модуль.

Янника опустила голову. Ригу придётся оплакивать не её предательство. А её смерть…

— И вы собираетесь остаться жить на станции? — негодовал мужчина.

— Я собираюсь вернуться на Хротгар, аэр Фрако.

— Как?! — вскричал мужчина. — Как вы собираетесь вернуться?

— Та старая капсула… Она ждёт меня, если я не ошибаюсь…

Янника прошла вперед, туда, где у стены стояла одинокая капсула. Когда Янника прикоснулась к ней, крышка замигала разноцветными огоньками и открылась.

— Моронский потрох! — выругался аэр Фрако.

— Никому не рассказывате, пожалуйста о том, что здесь произошло…

Янника уже ложилась в капсулу, которая была ей строго по размеру.

— Мне никто не поверит…

— Вот и хорошо.

Жесткие тросы спеленали Яннику. Крышка закрылась. И аэр Фрако, всё ещё не веря тому, что он это делает, покатил лётный модуль к шлюзу стыковки.

Янника возвращалась на Хротгар. Вернее, нет. Не Янника. Янника умерла в той лётной капсуле номер 16, расстрелянная бездушной военой техникой… На Хротгар возвращалась Чёрная вёльва. Просто Чёрная вёльва.