Секреты прошлого

Глава 13

Вздрогнув, я досчитала про себя до десяти. Не паниковать, главное — не паниковать. Это повредит ребенку, как минимум. Как максимум… ладно, не буду думать о плохом. Тюрьма не самое приятное место в нашем мире, и вряд ли в этом все по-другому. Сорин! Никогда не умеет промолчать и схитрить!

Впрочем, чья бы корова мычала. Ладно. Может, король его вот-вот выпустит и это что-то типо ареста за хулиганство?

Твердо решив не думать о плохом, я тут же я спросила, как будто желая расковырять свежий порез посильнее:

— Вы что-то с ним… сделали?

— Всего лишь показал, что со мной стоит считаться, — небрежно махнул рукой король.

В этой нарочитости было много того, что показалось мне странным: голос был неправдоподобно мертвым, глаза смотрели в сторону камина, а не на меня, плечи даже под тяжелой одеждой казались задубевшими от напряжения.

Или я вообще ничего в этой жизни не понимала, или небрежность короля была такой же ложью, как дружелюбная улыбка прокурора.

— Почему здесь так холодно? — воскликнул он и поежился. Щелкнул пальцами, как будто выбрасывая в камин искру, и — ничего не произошло. Он повторил это еще и еще, а потом белое лицо короля стало серым.

— Велю повитухе топить получше, — сказал он.

Мне хватило ума отвести глаза и сделать вид, что я ничего не заметила. В затуманенной от некстати нахлынувшей слабости голове лихорадочно крутились шестеренки.

То есть, тогда, в саду, это была не случайность: драконья магия отказывается повиноваться его величеству. В городе несколько месяцев назад все было в порядке, значит, с тех пор что-то произошло. Это первое. А второе — то, что он сделал в зале суда с Сорином, было ведовством. Тем самым, запрещенным. Должно быть, это выглядело как-то безобидно, иначе придворные наверняка бы отреагировали. Моя повитуха, например, боялась ведовства как огня, она бы точно заорала.

— Смотри на меня, когда я с тобой разговариваю, — холодно сказал король и, когда я подняла на него взгляд, вздохнул, потер рукой лоб. — Как ты себя чувствуешь?

Голос его снова зазвучал мягко. От перепадов настроения короля мне хотелось сбежать куда-нибудь подальше. Ненавижу иметь дело с тем, чего не понимаю и что не могу предсказать! А король, однозначно, относился к этой категории явлений.

— Нормально, — настороженно ответила я.

— Хорошо, — ответил он и откинулся на спинку кресла. — Душно, — пожаловался он и потянул расшитый серебром воротник камзола в сторону.

— Открыть окно? — предложила я.

Температура в комнате была совершенно обычной и самой что ни на есть комфортной.

— Не нужно, ты не должна простудиться. — Взгляд его величества опустился на мой живот, и я с трудом преодолела желание закрыть ребенка руками. — Как это ощущается?

— Что?

— Носить ребенка.

Я моргнула от внезапного перевода темы.

— Обычно, — соврала я, а потом решила ответить честно: — Странно. Я всю жизнь этого хотела. В смысле, иметь ребенка, а не быть беременной. Но сейчас все так сложно… Это ощущается… Как живая рыбка внутри, наверное. Довольно крупная рыбка. Такая, которая иногда меня пинает или устраивает фейерверки, если я проголодалась.

В голове пронеслись картинки из навеянных пламенником видений, где у меня из рук выхватывают ребенка. Я сглотнула.

— В зале суда по твоим пальцам пробегали огненные искры. Это от голода? Позвать служанку?

Король поднял два пальца вверх — так делал Сорин, чтобы отправить на кухню огонек-послание — и опустил. Сжал руку в кулак. Ну конечно, если драконья магия ему недоступна, то недоступен даже такой традиционный способ общения.

Магией в жизни драконов было пропитано абсолютно все, от каминов и фасадов до порталов и писем. В поместье Сорина это было не так заметно, потому что кроме меня там было много людей, но во дворце я остро почувствовала свою… Не хотелось бы употреблять слово “неполноценность”, но это была именно она.

И все-таки, что с королем случилось? И заметил ли это кто-то кроме меня?

— Это от страха, — ответила я. — За Сорина. Я не хочу, чтобы он был в тюрьме.

Темные широкие брови короля взлетели вверх.

— Ты мне не врешь.

— Я уже говорила, что не враг вам, ваше величество. К чему мне вам врать?

Наши взгляды встретились, черные глаза короля как будто пытались прочесть что-то в моей душе, а затем он кивнул.

Вдруг поднял руки, положил ладони на корону и потянул ее вверх. Жесты его были такими, как будто корона была невыносимо тяжелой и почти приросла к голове. Светлые волосы под ней оказались примятыми. Король положил корону на резной столик у кресла, украшенный огненным узором, потянулся к застежке мантии, а затем — стянул белоснежные перчатки. Все это происходило в полной тишине, будто какое-то таинство.

Наконец он откинулся на спинку кресла и облегченно выдохнул, прикрыл глаза.

— Сейчас бы горячего шоколада.

Что ж, это всегда хорошая идея. В конце концов, он никогда и никому еще не мешал.

— Позвать служанку?

— Не надо, — знакомым жестом отмахнулся король. — Не хочу никого видеть. — Он посмотрел на огонь в камине. — Знаешь, я всегда представлял, что дети у меня появятся не так.

— Не от чужой виры? Не чужие дети? — жестко спросила я, потому что в душе шевельнулось что-то, похожее на сочувствие.

Король молчал, черные глаза были стеклянными и пустыми.

— Когда я был ребенком, я представлял, что мой собственный ребенок родится от моей жены. И что мы будем друг друга любить. — Он перевел взгляд на меня. — А еще полгода назад я думал, что вообще никогда не обзаведусь наследниками. Но тебе, должно быть, об этом уже рассказали.

— Рассказали о чем, ваше величество? — невинно хлопнула ресницами я.

Он поморщился.

— Ты только что заявила, что не собираешься мне врать.

— Это не вранье, а разумная предосторожность. Мне много чего рассказывали, — опустила я взгляд и разгладила складки длинной юбки.

Ткань была темно-красной, но сейчас, когда успело стемнеть, при свете висящих под потолком огней и камина, казалась черной. А холодные белоснежные одежды короля, наоборот, приобрели теплый оранжевый оттенок.

Король хмыкнул.

— То есть, ты не знаешь о старухе, которая явилась на пир и заявила, что я — проклятое колено? Что детей у короля не будет рождаться, пока настоящий наследник не взойдет на престол, и что случится это после того, как кошка, прибывшая в этот мир верхом на драконе, появится при дворе?

Может, у меня разыгралось воображение, но я как наяву увидела пир в большом тронном зале, одетого в белые одежды короля, смеющегося, с удалым весельем черных в глазах. Увидела шутов и угодливых придворных. И старуху, которая вдруг появилась перед столом как будто из-под земли и принялась вещать замогильным голосом о мрачном будущем.

Все-таки качественная работа охраны важна на любом празднике! У меня на свадьбе она была — и все обошлось без эксцессов. Хотя, может, я была бы даже не против, если бы какая-нибудь “старуха-ведунья” сказала мне: “Бросай ты этого Женю, он будет гулять от тебя направо и налево, ни копейки не принесет в дом, а ты будешь думать, что сама виновата и недостаточно женственная”.

Что-то я отвлеклась.

— Возможно, я что-то об этом слышала, — пожала плечами я.

— Ты не выглядишь испуганной.

— А чего мне бояться? — удивленно спросила я. — Мне вот однажды нагадали, что у меня отбоя от мужчин не будет и что детей у меня будет аж трое. И что?

Я махнула рукой, предлагая королю оценить очередь из мужчин и таких же отсутствующих троих детей. Тот хмыкнул.

— Я, король, предложил тебе руку и сердце. Тебе этого мало?

— Ваше величество, — вздохнула я и встала.

Подошла к окну, посмотрела вниз на заснеженный сад. Дорожки были обозначены ровными рядами огоньков, как взлетные полосы. Почему-то в этот момент я почувствовала себя очень старой — даже старше находящегося со мной в одной комнате дракона.

— Ваше величество, я уже была замужем.

— Вот как? — тон у него был удивленный.

— Больше десяти лет. — Больше пятнадцати, если быть честной. Но я, в конце концов, женщина, могу позволить себе немного кокетства. — Так вот, я отлично знаю, что брак не всегда означает любовь. К тому же, вы наверняка до сих пор не можете забыть принцессу Игрид.

— Кто вам такое сказал?

Голос короля вдруг прозвучал совсем близко, почти за моей спиной. Я заставила себя не оборачиваться и продолжила смотреть в окно.

— А разве нет? Говорят, она была прекрасна и все были от нее без ума.

— Кто говорит? — фыркнул король и вдруг коснулся моей поясницы кончиками пальцев. — Сорин?

Я вздрогнула и едва смогла удержаться от того, чтобы обернуться и ударить короля по руке. Прикосновение было едва заметным, мягким, и оттого злило неимоверно. От короля я ждала скорее грубости, как от… как от Сорина, пока мы еще не успели сблизиться. Пока я не понесла его ребенка и у него не появился мотив меня беречь, если быть точной.

Не дождавшись от меня никакой реакции, король прижал ладонь к моей пояснице — и все.

Ну и как это понимать? Вроде ничего такого не происходит, это не поцелуй и даже не касание ниже пояса, и все-таки… что это?

— Не только он, — все-таки смогла выдавить я и почти справилась с разочарованием, когда ладонь короля исчезла.

Он встал рядом со мной и посмотрел в окно. Я отмахнулась от воспоминаний о хриплом смехе “бабушки Эсмеральды” и от того, как мне показывала язык изображенная на портрете принцесса Игрид. А вот не буду королю говорить, что она жива.

И Сорину не скажу!

Надо сказать, конечно, это будет честно. Но… Я должна сказать человеку (дракону), от которого жду ребенка, о том, что женщина (драконица), которую он любит всю жизнь, — жива. Правда, кроме этого я должна также вывалить на него все о том, откуда лично я взялась в этом мире. Этим я окончательно поставлю крест на том, чтобы быть вместе с ним. Хотя… разве я уже его не поставила?

Не хочу пока об этом думать.

— Принцесса Игрид была, безусловно, прекрасна, — медленно сказал король. — И большая часть придворных была от нее без ума, бесспорно. Кто-то даже искренне. Но… — Он повернулся ко мне, черные глаза, потеряв отблески пламени, стали почти бархатными. — Но я ее не любил.

Король поднял руку и медленно, как будто давая мне время отстраниться, дотронулся до моего плеча. Его прикосновение без перчатки казалось ледяным.