Шанс на любовь для генерала, или Сиротка для врага

Глава 12

Леди Бароу

Ночной гость оказался просто до невозможности… бессовестным, упёртым и до возмущения самоуверенным! Последние несколько минут едва сдерживала проклятие, что так старалось слететь с губ и настигнуть одного незваного гостя. Я ведь спасла его, спасла его жизнь, затем не дала схватить его страже… Хоть капля благодарности-то должна быть. Я не говорю уже о том, чтобы попросту не вмешивать в опасные игры непричастных людей. Он ведь прекрасно знает, чем для меня это всё может закончиться, и как бы он не пытался сгладить углы и не старался завуалировать всё это благородными целями для наших империй, но… По факту он шантажирует меня тем, что я уже попала в такую ситуацию, что…

– Мне нужен артефакт нейтральной магии, чтобы зарядить мой, и зелья пополнения резерва, – убедившись, что его не видно в широкое окно, мужчина прошёл к моим полкам, внимательно осматривая их. – Вот это ещё… подойдёт…

Диртонец взял пузатый бутылёк и, откупорив деревянную пробку, выпил всё залпом. Я же тяжело вздохнула и поплелась к складу. Чем быстрее всё ему найду, тем быстрее смогу спровадить и избавиться от проблемы, которая меня сводила с ума. Страх того, что стражники вновь могут оказаться рядом с лавкой, не отступал ни на секунду, заставляя сердце сжиматься каждый раз, когда порывы ветра били о стекло или дверь.

Собрав всё необходимое, покинула склад и наткнулась на удивительную картину в лавке. Ночной гость переливал мои зелья в определённых пропорциях в миску, создавая новое…

– Что вы делаете? – расставляя на стойке свои находки, удивлённо поинтересовалась я.

– Универсальный усилитель магии и физической бодрости. У тебя хорошие зелья. Пропорции выдержаны идеально, правильные ингредиенты, собранные в точное время под каждое зелье, и довольно неплохие вытяжки. Едва смог определить свойства тёмно-янтарного зелья. Ты сама его изобрела? – подняв на меня внимательный, изучающий взгляд, ночной гость ухмыльнулся и заключил. – Сама.

– Спасибо, – тихо ответила я, нахмурившись. Не нравился мне его интерес к моей работе, да и наглое поведение в моей лавке нравилось мне ещё меньше. Но осекать его не стала. Пусть. Чем быстрее получит то, что ему нужно, тем быстрее покинет меня.

– Давай зелье пополнения, – резко протянул руку Диртонец и, получив необходимый бутылёк, влил его в зелье собственного приготовления из готовых ингредиентов. Как только зелёная жидкость влилась в миску, всё содержимое вспыхнуло, и от неё поднялось зеленоватое, отвратительно пахнущее облачко, что довольно быстро развеялось. – Готово. Теперь артефакт нейтральной магии…

Я протянула каплевидный кулон с маленьким сапфиром внутри, и как только оно оказалось в руках ночного гостя, тот его опустил в миску. Зелье поменяло цвет и заискрилось, отдавая свою силу артефакту.

– Отлично, – заключил маг, вытаскивая артефакт и вглядываясь в камень. Убедившись, что получил нужный эффект, сжал его в ладони, и по коже мужчины поползли маленькие змейки магии, втекая в тело Диртонца.

Вокруг рук ночного гостя больше не появилась его истинная магия, нет, теперь на её месте была… магия нейтрального цвета, и если бы я точно не знала, что передо мной маг из вражеской империи, то никогда бы даже не предположила такого, ведь сейчас чётко видела совершенно иное.

– Неплохо, – заключил Диртонец, открывая глаза, полные силы.

– Рада, что всё получилось, – искренне ответила я, бросив взгляд на Котю, что наблюдал за происходящим с явным интересом, словно понимая, что на самом деле происходит. Он у меня очень умненький, но не настолько же… чтобы в зельях и магии разбираться. – А раз всё закончили, то думаю, что нам стоит поторопиться. Боюсь, что стража может вскоре пойти обратно с патруля мимо моей лавки.

– Не волнуйся, Сью. Теперь они ничего не обнаружат, даже если проверять меня будут, – самодовольная улыбка наглеца растянулась на губах. Он скользнул по мне изучающим взглядом и выдал свои ценные умозаключения. – Тебе бы отдохнуть, Сью. Выглядишь неважно. Уставшая и измотанная.

– Неужели? – саркастично хмыкнула и скривилась, полностью игнорируя все грани приличия. – Ночка, знаете ли… была крайне утомительной и нервной. Думаю, вам пора, ночной гость.

– Так быстро выпроваживаешь, Сью? – он приподнял одну бровь, явно дразня меня и испытывая при этом странное удовольствие. Изверг!

– Вам давно уже пора, – несколько грубо отрезала я, собирая пустые склянки на стойке.

Мужчина хмыкнул и надел на шею исчерпанный на половину артефакт, чья сила в ближайшие несколько часов может полноценно поддерживать мага при использовании силы. Я же зашла в кабинет за плащом гостя, пока он собирался, посмотрела на кровь на кушетке, на полу возле неё, и сердце ведьмы вновь болезненно сжалось, тревожась о раненом человеке. Ему бы остаться на ночь под наблюдением, но голос разума кричал-таки, что тому пора уходить, иначе может всё обернуться печально. Поэтому схватила плащ и вышла обратно, протянув его ночному гостю.

– Благодарю, – обронил он, накидывая плащ на плечи. – Держи.

Диртонец протянул амулет на чёрной верёвочке, пропитанной в экстракте прочности. Магическое зрение сразу определило силу артефакта, и дыхание перехватило.

– Это же… Артефакт усиления, – благоговейно промолвила я, рассматривая драгоценную вещь в руках мага. Это очень дорогой артефакт, который сложно достать. Его совсем недавно изобрели, и их было очень мало, крайне ограниченное количество, которое ещё даже в продажу не поступило.

Руки сами потянулись к драгоценности, но я себя успела остановить и с подозрением посмотрела на ночного гостя.

– Ты же не возьмёшь монет, Сью. А вот эта вещица тебе явно не помешает, и она достойная плата за все… неудобства, – ухмыльнулся маг, продолжая удерживать артефакт за верёвочку, которая раскачивалась, завораживая.

Руки вновь потянулись…

– Нет, – отрицательно качнула головой, поджав губы и сдерживая свой порыв. – Просто уходите.

Мужчина хмыкнул и положил артефакт на стойку, провёл рукой по спине Коти, от чего тот странно фыркнул, принимая ласку.

– Я в любом случае оставлю его здесь. Дальше дело твоё. Как считаешь нужным, Сью, – вот же! Знал прекрасно, что от такого не отказываются, даже несмотря на то, что по факту получится – я помогла врагу империи за деньги. Гадство!

– Спасибо за помощь, – глубокий голос был наполнен искренней благодарностью. Мужчина резко подошёл, и я не успела отшатнуться. Схватил руку и поцеловал тыльную сторону ладони. – До встречи, Сью!

Я открыла рот, чтобы возразить, но… Он моментально оказался около двери и, проверив через окно улицу, покинул мою лавку, оставляя меня в полнейшем недоумении и расстерянности.

– Он ушёл, – спустя несколько секунд выдохнула я, всё ещё не в силах поверить, что это всё закончилось, что враг моей империи покинул мою лавку и мне больше ничего не угрожает.

– Мяв! – подтвердил Котя, спрыгивая со стойки.

– С ума сойти, – прошептала в пустоту, закрывая дверь и накидывая защиту на лавку обратно. – Думаю, что нет смысла сейчас отправляться домой. Середина ночи, Котя. Остаёмся здесь сегодня…

Питомец лениво повёл усами и запрыгнул в лежанку у окна. Ударил очередной порыв ветра о дверь, и моё сердце сжалось от странного, необъяснимого чувства. Как бы не хотела, чтобы эта встреча с ночным гостем оказалась последней, что-то внутри настойчиво и противно сопротивлялось этому желанию, напоминая слова Диртонца: «До встречи, Сью!».

– Нет. Пожалуйста, нет… – прошептала в темноту ночи, и перед внутренним взором встали внимательные, изучающие серые глаза ночного гостя… Предвещая беду…

_________

“🖤Жена Дракона поневоле”Анна Герр