Шанс на любовь для генерала, или Сиротка для врага

Глава 38

– Идём по одной. Строго по порядку! – командовал один из наших учителей, выстроив всех ведьмочек в несколько шеренг перед порталами. – Как только портальщик даёт вам команду, то сразу шагаем в воронку перехода!

Практически все отряды стражников уже ушли порталами в Тёмные земли, и сейчас настала наша очередь. Я жутко волновалась и постоянно оборачивалась к стоящему в стороне брату и Арнелу, что был рядом с ним, внимательно следя за происходящим и отдавая периодически команды своим бойцам.

– Ваша очередь, – крикнул портальщик и посмотрел на меня. Я глубоко вдохнула, бросила последний взгляд на Рона и Ночного гостя и шагнула в портал.

Несколько мгновений пугающей пустоты, и меня выбросило на чёрную, местами покрытую серым грязным снегом землю. Вот я и попала на Тёмные земли.

– Отходим и идём к своей группе, леди, – распорядился встречающий стражник, и я, найдя взглядом своих ведьмочек, быстро пошагала в их сторону, рассматривая всё вокруг.

Тёмные земли не зря так назывались. Земля была не просто чёрной, она словно поглощала весь свет вокруг, забирая жизнь из всего живого. То здесь, то там в ней сверкали тьмой порталы в мир чудовищ. Неактивные, но и не закрывавшиеся обратно. Просто словно замерли, обещая вскоре выпустить полчища чудовищ. Искорёженные деревья тянули в стороны кривые ветки, желая зацепить хоть кого-то, кто проходил мимо. Снега, которого за пределами этих земель везде было много, здесь же было всего ничего, да и тот мало походил на самого себя, превратившись в грязную кашу. И даже небо было затянуто серыми свинцовыми тучами. Но главное, здесь витала в тяжёлом воздухе чуждая нашему миру магия и чувствовался запах крови и смерти.

Ужасное и страшное место.

Не успела я дойти до своей группы, как вдали раздался взрыв и сверкнула магия.

– Нападение!

– Клиснельцы!

– Они атакуют с востока и юга!

Послышались крики со всех сторон, и начали раздаваться ещё и ещё взрывы.

Боги, Клиснелия всё же решилась на свой безумный план!

– Быстрее! – крикнул учитель, оказавшись рядом с нашей группой. – По двое идём к первым порталам. Хания и Эдия, вы к тому, что справа, дальше… – учитель раздавал команды, и мы моментально бежали в указанное место, чтобы тут же приступить к заданию.

Со мной в напарницах оказалась Эдани. Ведьмочка, которая первая из нашей группы смогла закрыть портал. Мы остановились друг напротив друга возле портала и, вытянув руки, выпустили нашу магию. Та полилась, словно вода с высоких гор, выливаясь в тьму. Через несколько минут наш первый портал был закрыт и запечатан. Учитель, отдававший команды и следящий за нашей группой, направил нас к следующему. И мы, стараясь не обращать внимания на взрывы, крики людей и рёв монстров, которых Клиснельцам удалось уже выпустить, бежали к новому переходу.

Спустя семь таких порталов я почувствовала, как задрожали руки и ноги, а магический резерв опустел уже на треть. И если бы не зелья ведьм, что заботливо приготовили их для нас перед этим походом, то сейчас магии осталось бы совсем на донышке.

– Сюзанна, ты тоже это видишь? – дрожащим голосом спросила Эдани, вливая магию в странный портал возле наших ног.

– Да, но что это? – присмотревшись, заметила рябь в тьме, и моментально до моего сознания пришло понимание. – Беги!

Эдани отшатнулась от портала, но возникшее из темноты перехода щупальце схватило её за ногу, затягивая в тьму, а следом показались ещё извивавшиеся щупальца. Я крикнула заклинание, и в показавшуюся страшную морду твари угодил яркий шар. Чудовище взревело и выпустило ногу Эдании, та в ужасе начала отползать обратно, а я зашептала следующее заклинание, отходя назад.

Но больше ничего не успела. Монстр молниеносно вылез из портала, оказался рядом, свалил меня с ног щупальцами, и я больно ударилась головой о землю.

– Rotto, – раздалось злое рядом, и тварь окутал фиолетовый туман, а после разорвал на тысячи мелких слизистых кусочков, заляпав всё вокруг.

Едва рот успела закрыть, и благо внутрь ничего не попало.

– Сью, поднимайся! – протянув мне руку, скомандовал Ночной гость.

– Как ты… Ты спас меня, – прошептала я, оказавшись на ногах.

– Я ведь обещал, что буду защищать тебя, – послав такой же фиолетовый туман в новое чудовище, что лезло из портала, ответил Арнел.

– Спасибо, – искренне поблагодарила я, чувствуя, как большая часть страха рядом с Ночным гостем уходит. – А где Рон?

– Он сражается с Клиснельцами. Он и его сослуживец, что тоже владеет тленом. Там они сейчас нужнее. Отрядов врагов оказалось много.

– Боги…

– Не бойся за него, Сью. Ты даже не представляешь, насколько страшен его новый дар. Он сможет себя защитить и уничтожить множество отрядов врагов. Закрывай этот мраков портал, – убив ещё одну тварь, которая едва только показалась из тьмы, скомандовал Арнел.

Я подбежала к самому краю и вскинула руки, выпуская силу. Через мгновение рядом со мной встала Эдания и, выругавшись, направила магию в тьму. Закрывать активный переход оказалось намного сложнее и дольше. Если бы Арнел не убивал на подходе всех лезущих, словно крысы из банки, тварей, то мы бы никак не смогли это сделать. Нас уничтожили бы уже раз пять.

Не знаю, сколько прошло времени, по ощущениям несколько часов бесконечной беготни, вливания магии в порталы, криков, шума, рёва монстров и команд Ночного гостя, который не отходил от нас с Эданией дальше чем на метр. Мы столкнулись ещё с двенадцатью активировавшимися переходами. С трудом, но все удалось закрыть, а когда нам дали двадцатиминутную передышку с Эданией, мы узнали от Арнела, что нам достаются самые сложные порталы. Поскольку Эдания лучше всех научилась их закрывать и запечатывать, а я являлась одной из самых сильных ведьмочек. И то, что нас охранял сам Эр-генерал, давало возможность без риска для жизни закрывать активные переходы, не боясь, что нас разорвут на части монстры, ведь он молниеносно уничтожал каждого, кто показывался из тьмы.

Но в один момент удача отвернулась от нас. Мы с Эданией закрывали очередной активный портал, когда рядом с нами произошёл взрыв. Арнел успел выставить щит, и магическая атака подобравшегося к нам отряда Клиснельцев удалось отразить. Следом в них полетел тёмный с зелёным оттенком сгусток, и как только тот достиг их щита, то последний начал темнеть и осыпаться пеплом на грязный снег.

К нам на подмогу подоспел Рон и безжалостно закидывал врагов чёрными сгустками. Но и к последним прибыла помощь в виде пяти отрядов, что прорвались сквозь строи наших бойцов.

– Убить ведьм! – взревел один из Клиснельцев, и Ночной гость, выругавшись, возвёл над нами сразу несколько щитов, накладывая их друг на друга для усиления.

Мы же с Эданией старались не обращать внимания на творящийся вокруг кошмар, из последних сил закрывая портал.

И именно в этот момент по нему проскочила рябь, и показалось сразу два монстра. Щупальца одного моментально бросились к Арнелу, а склизкие гадкие отростки другого к нам с Эданией. Ведьма, вскрикнув, успела увернуться и отскочить, не переставая вливать силу в переход, а я, переведя левую руку, перенаправила часть магии на защиту Арнела, тем самым открываясь сама перед чудовищами.

Удар щупальца был такой силы в грудь, что я отлетела на несколько метров и едва успела упасть на землю, как меня за ногу схватил монстр и потащил к себе.

– Мрак побери! Сью! – закричал Ночной гость, беспрерывно пуская фиолетовые молнии в монстров и их щупальца. Одна из них угодила и в то, что волокло меня. Мерзкий отросток дрогнул, выпуская мою ногу. – Сью, в сторону!

Я едва успела откатиться, как в место, где только что была, с немыслимой силой ударило другое щупальце. Намного больше и тяжелее предыдущего. Я вновь откатилась и подскочила на ноги. И только тогда поняла, что слишком близко оказалась к отрядам Клиснельцев.

Несколько врагов ударили одновременно, ломая щиты Ночного гостя, и я увидела, как через одну из трещин в меня полетел огненный шар, от которого я уже никак не успевала ни увернуться, ни защититься.

Единственное, что успела подумать: «Пусть только выживут Рон и Арнел»!

Мгновение…

Я приготовилась ощутить немыслимую боль от огня…

Но… Её не было. Вместо этого меня снёс с ног Арнел, прикрывая своим телом от смертельного удара.

Мы упали в грязный снег, и я едва не задохнулась от удара и того, что сверху навалился Ночной гость, оказавшийся очень тяжёлым.

– Не-е-е-е-т! – прогремел рык брата, и вокруг всё заволокло тёмным туманом.

– Ар… нел… – прохрипела я, чувствуя, как в лёгких заканчивается воздух и нет возможности вдохнуть нормально.

Эр-генерал что-то едва слышно простонал и сполз с меня на бок. Я, почувствовав свободу, вдохнула и сразу бросилась к нему.

– Нет… – прошептала сквозь подступившие слёзы и касаясь дрожащими пальцами выжженной ткани на спине Ночного гостя и края ужасающей раны. – Арнел…

Боги, он спас меня… Спас ценой собственной жизни?

– Нет-нет-нет, – зашептала я, призывая последние капли магии и вливая их в рану Арнела, пытаясь остановить кровь. – Нет, так не должно быть. Нет, Арнел.

– Закрывайся! Да закройся ты уже! – кричала Эдания рядом. Я бросила взгляд на ведьму и увидела, как та, стоя на коленях, отдаёт последние силы на портал, из которого начали появляться щупальца твари.

Эдания…

Слёзы хлынули из глаз. Её же сейчас разорвёт чудовище, и Арнел не спасёт, не уничтожит его. Как и я…

Но тёмная дымка, что окружала всё вокруг, моментально стеклась к порталу и бросилась сгустком на щупальца. Те дрогнули и осыпались пеплом, а Эдания, закричав, закрыла портал и упала рядом без сознания.

Я подняла голову и нашла взглядом брата. Рон отвернулся от Эдании и посмотрел на меня чёрными, как безлунная ночь, глазами. Даже белки заполнила темнота. И я поняла, что это он спас ведьму. И именно он этими сгустками уничтожал воина за воином из вражеских отрядов, что продолжали пытаться пробиться ко мне, чтобы убить. Но не могли. Не успевали. Их истлевал, если так можно сказать, Рон.

Я вновь посмотрела на Арнела и прикрыла глаза, сканируя его состояние.

Едва жив…

Боги! У меня не хватит сил залечить рану. Не хватит. Осталось всего несколько капелек на самом донышке. Но я, не задумываясь, отдавала их Арнелу, понимая, что, скорее всего, когда вытащу последнюю каплю и резерв полностью осушится, то я могу лишиться магии.

Плевать! На всё плевать! Лишь бы Арнел выжил! Лишь бы выжил…

Теряя сознание, я увидела, как к нам бежит, кидая в сторону клиснельцев заклинания, лорд Грорте. Бежит и кричит моё имя. Я хотела сказать, чтобы он помог Ночному гостю, но уже ничего не смогла. Тьма заволокла сознание, и я сползла в грязный снег рядом с моим генералом.

***

– Сью, приди в себя! Сью! – требовал кто-то, но я никак не могла прорваться сквозь вязкий туман. Сознание то плыло куда-то наверх, то вновь утопало в неком болоте. Но настойчивый голос продолжал требовать, чтобы я вернулась к нему и не смела уходить за грань. У нас ещё планы, свадьбы и двадцать детей не рождённых.

Последнее меня ужаснуло. Двадцать детей… Нет, на такие подвиги я не готова.

– Сью, пожалуйста, вернись ко мне. Прошу тебя…

И я почувствовала, что очень хочу вернуться. Хочу изо дня в день слышать этот наглый, требовательный голос. И… Так и быть, рожу парочку детишек. Всегда мечтала о мальчике и девочке, и чтобы они также были близки, как и мы с Роном. Также всегда поддерживали друг друга, защищали и поддерживали.

– Арнел… – выдохнула я и распахнула глаза.

– Наконец-то! Сью, ты вернулась! – это уже брат.

– Ты практически перешла за грань, – всхлипнула Эдания.

– Мы еле смогли тебя вытащить, – лицо лорда Грорте было настолько уставшим, что удивительно, как он сам не потерял сознание.

– Ты жив, – улыбнулась я, найдя взглядом и Арнела, державшего мою голову у себя на коленях.

– Конечно, жив. Ты ведь, глупая, после того как вкачала в меня чуть ли не всю свою магию, начала отдавать жизненную силу. И если бы не подоспевший лорд Грорте, то… – Ночной гость замолчал и поджал губы. На его лице заходили желваки от злости.

А я и не помнила уже, что начала вливать в него свою жизненную силу. Но и не удивилась совсем услышанному. Я так сильно боялась за него, что готова была всё отдать, лишь бы он выжил.

И он выжил!

– Почему не слышно больше взрывов и рёва тварей? – хриплым голосом спросила я и попыталась приподняться, но сил не хватило. Пришлось продолжить лежать на коленях Арнела.

– Потому что мы победили, Сью, – с улыбкой ответил Рон и, взяв мою ладонь в свою, сжал легонько. – Ведьмы закрыли и запечатали все порталы. Мы перебили большую часть отрядов Клиснельцов, остальные бежали.

– Значит, мы победили всё-таки? И больше чудовища не прорвутся в наш мир никогда? – с надеждой спросила я и посмотрела на Арнела.

– Никогда! – пообещал он и облегчённо улыбнулся. Рон согласно кивнул и хлопнул Эр-генерала по плечу, на что тот болезненно поморщился. Точно, у него же рана. Ту наверняка залечили, но она ещё будет побаливать. Арнел бросил укоризненный взгляд на Рона, а после требовательно посмотрел на меня и скомандовал: – Хватит валяться, Сью! Вставай, тебе ещё кучу детей рожать. Нужно поторопиться, чтобы успеть два десятка наших чудесных отпрысков сделать.

Ну и наглец!

Хам, нахал и наглец!

Но детей от него я и вправду теперь хочу.